和諫議院的冷清截然相反，桓宅今天可不是一般的熱鬧。倒也不是賓客盈門，列瑩趴在屋頂上仔細觀察了一會兒，似乎是桓家的婆婆媽媽們都傾巢而出，聚在一塊嘮嗑大典的那些事。大約桓家的男人都去參加大典了，女眷們就分外無聊。

列瑩從女眷們的閑談中得知，今日宮中賜食，桓淑大約不會回來得太早。不過，總算不用擔心他餓肚子。列瑩正想離開屋頂去到桓淑的臥室休息，忽聽得廳中有一個聲音提及“桓淑”二字，她便俯下身來，細細傾聽。

“……我侄女香彌早已經把自己當桓家的人看，從前三天兩頭都要來我們家。多年前我兄嫂就認定這門親事，只等我們桓家上門提親。誰知現在香彌不再上門，據說兩人在別處見到也互不搭理，還不是都因為那個姑娘的緣故？那日我回娘家便遭到詰問，跟桓淑在一起的那個丫頭，是個什麽來歷，和桓淑究竟是何種關系，我們兩家的婚事還作不作數了？”

列瑩一哆嗦差點從屋頂滾下去，只聽得另外一個聲音道：“何時有過這樁婚事？我怎麽不知情。”語氣裏似是不滿不屑之意，並非疑問的口吻。

那出身寧家的夫人登時沈默了，馬上有另一個聲音說：“你兄嫂再問起，就這麽回他們。從前桓淑和香彌姑娘是很要好，如今移情別戀是桓淑的不對，但是我們兩家確實沒有提過什麽婚事，這無中生有的罪名桓家可不擔。”屋頂上的列瑩暗自松了一口氣。

寧夫人賠笑道：“好、好，我是桓家的媳婦，自然站在桓家的立場。不過，婆婆，我還是很好奇桓淑帶回來的那個姑娘的來歷，只有您同她打過招呼，她可介紹過自己？”

列瑩一聽便知這聲“婆婆”喚的一定是桓淑的二奶奶，桓家上下的女眷桓淑只為她著意引薦過二奶奶與他的二嬸——桓詩的夫人，但桓詩夫婦常年居於明州。果然，列瑩聽見二奶奶的聲音回答：“沒有，只說是宋國的商人。看那姑娘衣著打扮，不是小門小戶，也算配得上桓淑。”

“她好像來過我們家不少次，既不拜見各房長輩，遇到我們也不見禮，不是個知書達理的姑娘。”有人如此評價。列瑩心裏“咯噔”一下，看來自己已經給桓家的人留下了不好的印象，這可如何是好？

列瑩正想往下聽下去，她們的話題已經岔開。等待了一會兒，見她們正聊著別家的瑣事聊得津津有味，列瑩只好離開了屋頂。她回到空無一人的桓淑的臥室，食盒被她擺在席邊，竟覺得肚子有些餓了。列瑩打開食盒，本想吃一點充饑，吞了一口冷颼颼的飯，覺得難以下咽。宮中賜宴，桓淑一定不會早歸，不如先回去，等夜裏再來尋桓淑。列瑩打定主意後，便將食盒收拾起來。

回到家裏，猛然發現自家多出了兩個人。人類打扮的龜主簿在給沈冰診脈，敖尨倚著門，最先望見從客廳後門出來、走向臥室的列瑩。正在廚房裏燒水的節子不時偷瞄敖尨，偷瞄的視線掠過列瑩，驚訝地“咦”了一聲：“列姑娘，你回來啦。”

列瑩將食籃放在走廊地板上，望著敖尨：“你怎麽來了？”

“我帶龜大夫來給病人把脈。”敖尨朝臥室的方向擡了一下下巴。

節子跑過來提起列瑩放下的食籃，覺得手裏的食籃沈甸甸的她將食籃又重新放下，打開食籃、食盒看了一眼：“列姑娘，你的朋友沒吃嗎？”

“嗯。”列瑩心不在焉地回了一聲，“倒了吧，都冷了。”

節子看她的眼神難得的出現不認同：“這麽好的菜，倒了多浪費。晚上熱一熱給奴婢吃吧，奴婢會給兩位姑娘準備新鮮的飯菜。”

列瑩轉過頭來，本想問她為什麽要吃剩菜，想想又覺得這不失為一個節約糧食的好辦法，便沒有再說什麽。她擡頭見敖尨正朝她走了過來：“那你吃了嗎？”列瑩搖頭，輕輕拍拍自己的肚子，確實有點餓了。敖尨蹙眉，回頭對龜主簿喊道：“龜大夫，給沈姑娘看完病你自己先回吧。”他看著列瑩說，“走，出去吃點東西。”

等兩人離開了走廊、離開節子的視線，列瑩小聲說：“我會辟谷之術，不餓的。”

“你給沈冰輸了元氣，不吃怎麽補得回來？”好有道理，列瑩竟一時忘記了這茬子。難怪她一向不知餓為何物的人，今日竟然餓起肚子來。給沈冰輸了元氣之後，她的身體難免有些損害，不過尚可彌補。

敖尨不是常常游蕩在東京市井的人類，對東京有哪些好吃的館子絲毫不了解，讓列瑩自己擇去處。列瑩不想浪費太多時間，尤其是自己已經感到饑餓了，就近找了一家破舊的小店。這小店雖破舊，上來的菜式卻是鮮艷可口，一點不輸那金碧輝煌的杏林，讓列瑩大為歡喜。敖尨看見她吃得津津有味的樣子，忍不住讓老板加了一副碗筷。

“這些可是人間濁氣汙染的食物，怎麽你也吃？”列瑩一邊鄙視他，一邊舉起碗，“老板，請添份飯。”

敖尨翻了個白眼：“我這是體察民情。這東京列島上的凡人、牲畜，皆是我的子民，我得知道他們吃得好不好、過得好不好，這是我龍君的職責。”

列瑩指了指盤中的肉塊：“你現在可是在吃你的子民。”敖尨無言以對，只得將視線移向別處，省得看到列瑩挑釁的目光。等待老板把下一碗米飯端上來的空隙，列瑩托腮看著店鋪門外，今天街上的行人要比往日少一些，列瑩有所感慨：“今天是女王登基的大日子啊。”

“是呢，王後就要變成女王了。今天的慶典一定無與倫比，你為何不去觀摩？”敖尨說著，仿佛有些蠢蠢欲動。

列瑩道：“這幾日忙於沈冰的事，一不小心把這件事拋諸腦後。現在慶典大約已經結束了，去了也瞧不見什麽。敖尨，女王也是你的子民，你可見過這位女王？她長得好看不好看？是不是像男人一樣？”

敖尨奇怪極了：“為何要像男人？”

“你們不是說，只有男人才能當國王嗎？”雖然不曾見過，列瑩覺得武則天就像個男人。不是外貌，而是行為和氣質。

敖尨笑了一聲：“自古以來，君王中的男性是比女性要多一些，但也不是只有男人才能當國王的。唐朝有武則天，北方的日本也曾經有過六位女皇。”

列瑩對本國的歷史尚有些許了解，對日本的往事可是一無所知。敖尨所說的事實令她吃驚：“六位？”雖然不甘心，列瑩還是不得不稱讚他一句，“果然神仙見多識廣。那敖尨，既然兩國都曾經出現過女皇，為什麽王後要稱王，遭到那麽多的反對？”甚至連桓淑，似乎也並不發自內心地讚同。

敖尨苦思片刻：“大抵人們對不熟悉的事物，都不太能接受。武則天稱帝之時，反對之聲此起彼伏，以至於不得不大開殺戒。前朝章獻太後意欲稱帝，遭到一批大臣口誅筆伐。你聽說過範仲淹嗎？正是因為反對章獻太後而遭罷黜。章獻太後無可奈何，她穿戴著皇帝的冠服，卻以太後的名義執掌政事。”

“都已經穿上皇帝的冠服，豈不是離皇位只有一步之遙？為何最後竟沒能做成皇帝？”列瑩惋惜不已，“這章獻太後，是哪朝的太後？”

“是宋真宗的皇後啊。”原來年代並不遠，興許因為那個時候列瑩還太年輕，對章獻太後竟然沒有多少印象，反而對後來的太皇太後高氏印象深刻。老板已經把飯送了上來，敖尨一邊看著列瑩吃飯，一邊說道：“章獻太後最終沒能做成皇帝，或許是因為她不能做到不畏人言，或許是因為她沒有強大後臺。謝王後能順利即位，少不了謝家、與謝家盤根錯節的六姓之家的支持，你的情郎桓淑的父親桓羲，可算是她的大功臣。”

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