女王即位的祭典，恰好擇在中秋的八月十五。東京立國四百年，從未有女性登上王位，消息不僅沸騰了東京諸島，甚至轟動了鄰近的琉球。宋朝、日本、琉球使臣在八月紛至沓來，各行各業的商人也聞風而動，東京人們都說，上半年潁川室主下嫁，已經是罕有的盛典，不想到了下半年，更逢千年難得一遇的女主即位，氣勢和規模上一下子將潁川室主的婚禮壓了下去。

女王下令自八月初十起取消宵禁十五日。正式的慶典在八月十五當日，女王將乘坐十六人擡的禦輦從王宮出發前往宗廟。王宮在東京城北，而宗廟在東京城南，在宗廟完成告天地的儀式後，再穿越整個東京回到王宮舉行大宴。這條貫穿南北的雀宮大街，從八月中旬開始戒嚴，往來巡邏的士兵太多，以至於商戶的生意都沒法再做下去。到了八月十二，衛兵開始挨家挨戶地搜查。

一切仿佛都已經在女王的掌握之中，即使在此天命已定的時刻，依然有著反對女王的聲音。比如女王的親生女兒、已經下嫁衛家的潁川室主。列瑩沒有想到，再一次去衛家的自己，竟然是擔負著這樣的任務——說服潁川室主出席女王的即位大典——當然，執行這個人物的是與潁川室主有著表姐弟情分的桓淑和潁川室主的親妹妹漠河室主，自己不過是個陪客而已。

在這衛家能讓列瑩記掛的，只有沈冰一人。但此次既然是跟著桓淑和漠河室主大搖大擺上門的賓客，她的行動便不那麽自如。早先就得到消息的衛家，擺出了最隆重的陣勢迎接漠河室主的光臨。列瑩甚至見到了滿頭白發、身形傴僂的衛家老太君。按照桓淑的介紹，這位老太君出身“六姓”之一的俞家，但是她並非俞家嫡系，輩分又高，如今也辨不清她與俞家的關聯了。何況聽桓淑說，俞家人丁稀少，如今失落得厲害，東京朝廷之中，已經見不到幾個姓俞的官員。

太君雖然老得骨骼都變了形，需得有人攙扶才能勉強站穩，但或許是受了沈冰之言的影響，列瑩覺得她眉目間甚是慈愛友好。再仔細看，攙扶著太君，不正是沈冰的姑姑沈夫人？沈夫人對桓淑略有印象，對列瑩卻不甚認得，大庭廣眾之下，也不與桓淑交言。列瑩一眼望去，密密麻麻的人群中站著衛緒，可惜並無沈冰的身影。

主人與客人互相客氣了一番之後，相互迎著入了衛家大門。趁著少有人註意，假裝自己走得慢了的列瑩終於挨到了沈夫人身邊，低聲問道：“夫人，為何不見沈冰？”

沈夫人略感驚訝，看到列瑩的臉，似乎又回想起了一些，淡淡回道：“冰兒病了。”

列瑩關切地問：“什麽病？嚴重嗎？”沈夫人不再多話，許是看太君走得遠了，趕緊追了上去。

潁川室主不在這次迎客的陣容中，除了她身份高貴不必為漠河室主和桓淑紆尊降貴之外，也許更表明她對母親自立為王的態度。客人由衛家人帶領到了客廳中，潁川室主也已經在客廳等待。大家心知肚明貴客此次為何而來，寒暄一番後太君便帶著衛家眾人辭去，列瑩趁機混在衛家人群中逃了出來。沈夫人說沈冰病了，她更應該去探望一下。

大約所有的人都去看了客人的熱鬧，列瑩一路走來竟遇不見幾個人影。到了沈冰的住處，她還是敲了敲門，然後一頭穿了進去。生怕被人發現的列瑩動作太急，沒等得及沈冰回應，想不到臥室內另有婢女陪侍，看見莫名其妙出現在房中的列瑩，婢女嚇得叫了起來。

列瑩趕緊解釋：“我是從門口進來的！”說完又覺得真是此地無銀三百兩，補充道，“我方才敲門沒人應，所以就自己進來了。我是沈冰的朋友，來探望她。”

也不知道婢女到底是信還是不信，總之沒有對列瑩提出質疑，但也可能是因為被躺在床鋪上的沈冰及時制止了。沈冰低聲問了句：“是列瑩嗎？”得到肯定的回答後，便把婢女遣了出去。

列瑩站在床鋪邊，低頭看著沈冰，從厚實的棉被下露出毫無血色的頭顱，一頭青絲淩亂地散在枕邊，也不知多久不曾梳理。她的雙目緊閉，糾結的眉心無時無刻不訴說著痛苦。列瑩一時恍惚了，難道是她記錯了嗎？明明兩個月以前見到的她，還是那樣容光煥發。

列瑩跪在枕邊，探手摸了一下她的額頭，好燙。“列姑娘，”從沈冰口中擠出來的，是□□似的話語，“能見到你真好，我快要死了……不要告訴我爹這個消息……”

“沈冰！”列瑩一把抓住她無力的小手，“啪嗒啪嗒”，自己這只狐貍，竟然會這樣輕易地流淚？“上回見到你，你還說過得比從前好了許多，為什麽兩個月不見就變成了這副模樣？”

“列姑娘……”喃喃的聲音，聽不出在念些什麽。列瑩不確定她究竟是否清醒，但如果不清醒，又怎會聽得出自己的聲音？

列瑩抱著她的頭哭道：“你不會死的，沈冰，我會救你的！”

這一次，沈冰的搖頭讓列瑩確信她是清醒的。她說：“我不想死。”聲音很輕、很輕，輕得仿佛一根羽毛飄落在地。列瑩看見她撅起嘴唇努力想要發出什麽音節，一定是“救我”，一定是的。

列瑩毫不猶豫地捉住沈冰的手，貼著自己的掌心，一道元氣竄過列瑩的手臂迅速鉆入沈冰體內。沈冰的眉頭並未舒緩，列瑩按住她的脈搏，確實比先前強了一些。她不會治病，也害怕渡了太多的元氣會損害自己的道行，但是這些元氣，至少可以先保住沈冰的性命。

沈冰病成這樣，難道連她的姑姑都不管了嗎？列瑩按捺著心底的悲憤和不解，找到和太君等人在一處的沈夫人。好容易等到沈夫人單獨離開時，列瑩沖上去一把拽住了沈夫人，將她拉到樹影裏。

受到驚嚇的沈夫人捂著心口喘息：“姑娘，你、你有什麽事嗎？”

“我剛剛去看過沈冰。”列瑩嚴肅地說。沈夫人聽見她的話，神情霎時黯淡下來。列瑩繼續道：“她病成那樣，你是她的姑姑，難道不管她了嗎？”

“怎麽不管？”沈夫人冷峻地反問，“冰兒如此病著已經有十來天了。她病倒三四天的時候，我就派人請了大夫來為她診病。藥也吃了，針也紮了，就是不見好。那位大夫，還是宋國來的大夫，東京再也沒有人醫術比他高明了。連他也束手無策，只怕冰兒的病已經、已經藥石罔效。”沈夫人強忍著沒有落下眼淚，卻掩蓋不了聲音裏的顫抖。

她並非不關心沈冰，只是沈冰的病，許是已經超出了人間醫生的能力。列瑩突然說：“我會救沈冰的。”沈夫人望著她，臉上沒有質疑，也沒有驚喜，然而眼底還是現出了一絲波瀾。列瑩不知道哪裏有更好的大夫，但是，她也許可以找到別的方法。

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