婚禮過後，列瑩便要按照原先的計劃回三清山了。她在明州四處兜兜轉轉，買了一些特產，回到客店便對著海棠樹妖說：“小海棠，明天我們就啟程了。”現在是大白天，海棠樹妖知道要提防人類，沒有出聲，只是安靜地點了點樹冠。列瑩聽見腳步聲近了，這輕輕的、緩緩的腳步聲，應該是沈老板，她趕緊彎腰拿起墻邊的瓢，假裝正在往花盆裏澆水。沈老板走到了後院，列瑩回頭道：“老板，這些日子謝謝你幫我照顧這棵小樹了，明天我就要回家鄉，也要把它帶走了。”

“列姑娘回家路途遙遠，這麽小的樹苗，長時間離開泥土，恐怕不易成活。”沈老板說道。如果是一般的樹當然不行，這可是樹妖。列瑩沒答話，畢竟是人家的樹，沈老板只是出於好意提醒，當然沒有立場幹涉。沈老板望著自己的客店說：“好容易熱鬧了一場，又要一個個散去，以後我這小店，又要冷清了。”

謝子孚和蕭璃當然不能長久住在客店裏，這幾日謝子孚便在外頭尋找合適的住所了。“不冷清，我雖然搬出去了，也就在明州城。我在明州沒有什麽朋友往來，老板幫助了我這麽多，如果不嫌棄就讓我跟你攀個親，以後可作親戚時常走動。”蕭璃突然出現在走廊裏，說。

沈老板欣喜道：“那當然好，我在明州，也是孤家寡人一個。”

蕭璃抱著孩子走上前來，列瑩便上去逗弄孩子，蕭璃問道：“瑩瑩，你明日就要走了，桓公子可知道嗎？”

列瑩一楞：“大約不知道吧。他這次來了明州忙得跟什麽似的，一共也就見過不到三次。我才沒有閑情去找他呢。”說來也是奇怪，在明州這些日子桓淑全然沒有在東京時對她那般糾纏了，難道他在東京真的就閑得發慌，每日拉著她到處晃蕩嗎？

蕭璃建議道：“桓公子對你那麽無微不至，如今要走了，日後還不知能不能見面，還是去道聲別吧。”列瑩這一去，並非十天半月，甚至不是一年半載，如果蕭璃不再有求於她，或許永遠都不會再出現。

列瑩想想似乎也有些道理，上次不告而別離開東京，事後想起來對桓淑還頗有歉意。現在不如去跟他道聲別，一來算還他的人情，二來日後想起來也不至於愧疚。但是，桓淑在哪兒呢？“可我找不到他。”

這是個很現實的問題，蕭璃只能說：“等子孚回來問他吧。他應當回來得不晚。”明州沒有宵禁，去找桓淑道別，多晚都不算晚。

桓淑既然說自己住在二叔桓詩家，謝子孚便告訴了列瑩桓詩的住處。與列瑩去過的褚衣澄家相距不遠，桓詩一打開門，便是一楞，大概還記得這個小姑娘曾經問他借過錢，生怕這回又是借錢來的。列瑩笑了笑向他行了個禮，說：“這麽晚了，打擾桓叔叔了。請問桓淑在嗎？”

“桓淑？”桓詩竟然松了一口氣，“真是抱歉，姑娘，他並不在此處。”

難得她主動來找，還是為了道別這麽重要的事，桓淑他居然不在。“那他何時回來？”明州城夜裏逍遙的地方多了去了，像桓淑這種有錢有閑的青年，徹夜不歸也屬正常現象。列瑩最擔心的便是如此。

果然，桓詩思考了一會兒回答：“恐怕不會來。姑娘找他有什麽事嗎？改日我遇見他，可以幫你轉告。”

“改日……”列瑩皺起了眉頭，“我明日就要啟程回江東了，本來想同桓公子道聲別。既然見不到，只好請桓叔叔代我跟他說一聲了，真是令人遺憾。”

這樣的話，確實不適合轉告。桓詩的神色有些躊躇，然而別無他法：“確實遺憾。不過若有緣分，你們還會重逢的。”

第二天一早，列瑩便背著小樹苗準備出發了。謝子孚和沈老板都對列瑩一個人上路很不放心，謝子孚四處打聽終於找到一位正要去婺州的熟人的熟人，雖然列瑩認為把自己托付給這種絲毫不了解的熟人的熟人關照更加危險，但能搭一下順風船也是好的。到了婺州後，列瑩便告別了這位謝子孚的熟人的熟人，和海棠樹妖一起走陸路，經過城鎮鄉村便將海棠樹妖背在身上，走在荒山野嶺便讓海棠樹妖自己行走。海棠樹妖走得慢，若是列瑩奔跑起來，追不上她的速度，列瑩有時會帶著它飛一段路。

“姐姐好厲害，會好多的法術。”一“人”一樹坐在篝火邊，列瑩正將獵到的山雞放在火上烤，海棠樹妖羨慕地說。它的樹根紮進泥土裏，它要用這種方法吸收養分，明天才能自己行走。不過據海棠樹妖自己說，從泥土裏吸得的養分很少很少，縱使它拼命地吸收，吸一個晚上根本不夠它行走一天消耗。

“想吃嗎？”列瑩覺得海棠樹妖似乎一直盯著她手裏的山雞。果然，海棠樹妖用力點了點樹冠。列瑩倒不是吝惜雞肉，只是海棠樹妖尚未修成人形，連嘴也沒有，她也不知道怎樣給它吃。列瑩為難地說：“可是——你要怎麽吃東西啊？”海棠樹妖沮喪地彎了下來，列瑩連忙安慰，“沒事、沒事，吃不到，你可以聞嘛。等你修成了人形，想吃多少吃多少。”

海棠樹妖只好暫時拋卻這個想法，它觀察四周，說：“姐姐，這是什麽地方？我覺得此地的靈氣很足呢。如果能在這裏修煉，我一定進步得飛快。”

“是啊，這裏是括蒼山，也是出了名的寶地。”列瑩道，“別急，很快就到三清山了，那裏的靈氣一點也不比這裏稀薄。最重要的是，那裏有我、有我娘、還有各種各樣的妖怪，可以教你妖法啊。”

海棠樹妖奇怪地問：“姐姐有娘？姐姐的娘也是妖？”海棠樹妖是獨自在幽門島上生長、聚集精魂而成的，既無父母，也不知父母為何物。

列瑩點頭：“因為我娘是妖，所以我是妖。我生來就有修為，和你們千辛萬苦修煉比起來，確實幸運許多，不過那是用我娘的修為減損為代價得來的。我娘和你一樣，從一只小狐貍慢慢修煉、慢慢修煉，修成了千年老妖。”

“千年，那一定很厲害。”海棠樹妖開始崇拜起那個素未謀面的老狐妖。

列瑩沒說話，專心致志地吃著雞肉，末了擦了擦手道：“靈氣充盈之地，妖魔鬼怪一貫不少，對方未必與妖為善，我們需得小心。”說完化成了狐貍，蜷縮在海棠樹下。

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