蕭璃家的門白天通常不上栓，可是桓淑無論怎麽樣也推不開。列瑩昨日也沒有說她要與蕭璃出去，桓淑一面敲門一面喊：“瑩瑩、蕭姐姐，瑩瑩、蕭姐姐！”喊了許久，也聽不見有人應門。桓淑只好走到鄰家詢問，奈何蕭璃與列瑩和鄰居往來甚少，根本沒有人註意她們是否出門去了。

桓淑跑到井邊，那裏是婦女們常去的地方，也是姐妹二人唯一與鄰居產生交集的地方：“請問你們見到住在巷底的那對姐妹了嗎？”

“巷底？那兩個年輕女人我有印象，生得可漂亮了。”一位婦女說道，“大清早帶著孩子出門了，大包小包的，像是要出遠門。”

出遠門？她們能去哪裏呢？桓淑一驚，飛也似的朝碼頭跑去。他在碼頭轉了一圈不見姐妹兩人的影子，到官吏那裏去打聽，今早有一艘去往宋國的商船，天剛亮就出發了，那姐妹二人，想是在那艘船上。

為什麽，為什麽不辭而別？

“要想我哦。”

原來是這個意思。昨日他就應該聽出來，他本可以制止的。像是狠狠一巴掌扇在臉上，善得他的臉又熱又痛，心裏又像被一塊巨大的石頭壓住了，喘不過氣來。太突然了，明明昨天還與他卿卿我我，今日就不告而別，列瑩，她到底是怎麽想的？

桓淑失魂落魄地走到了謝家大宅，此時此刻，他知道最應該去找誰。謝子孚憑幾而坐，面前攤開著幾張紙，並非精美的信箋，是民間用的最普通不過的信紙。謝子孚的臉色慘白，神情恍惚，桓淑幾乎已經能猜測到你幾張紙上寫了什麽。

“舅舅。”

謝子孚緩慢地回過神來，淡淡地瞟了桓淑一眼：“桓淑，列姑娘托我向你道聲別。她們走了。”

“我知道，我今日去過蕭姐姐家了，”桓淑黯然，“也去過了碼頭。”

謝子孚苦笑一聲：“真是——措手不及。昨天還坐在一起喝茶、談天，她表現得那麽自然，又誰知道，那會是最後一次見面呢？”

桓淑坐在謝子孚側面的坐墊上：“她們在信中可有說去了哪裏嗎？”

“宋國。然而，宋國那麽大，又誰知道她們會去哪裏呢？”謝子孚知道蕭璃從前在泉州、明州生活過，也可能她回到了她的家鄉。但即便是只這三個地方，要找到那樣兩個女子和一個嬰兒，猶如大海撈針，何況蕭璃若是存心躲他，恐怕只會躲到他怎麽也找不到的地方去吧。

一艘小船正在幽門島邊徘徊，似乎尋找著更靠近島的方法而不得。“嚓嚓”的聲音從腳底傳來，蕭璃趕緊叫道：“瑩瑩，瑩瑩，不能再往前了，船底都磕到了。”

列瑩趕緊操縱船往後退：“這島邊到處都是巖石、礁石，那些人是怎麽上去的？一定有處沙灘，我們繞著島再找找。”

“再不回去，趕不上下午去明州的船了。”蕭璃本打算乘清晨開往泉州的船回宋，不知為何列瑩非要來這鬼影也不見一個的幽門島，只好“借”了條小船過來。幸好下午還有一艘商船開往明州，她們還趕得及在今天離開。

列瑩籲了聲氣：“算了，阿璃，你在這兒等著，我直接飛上島去。你用法術先穩住這船，別等我回來的時候就飄走了。”話音未落，列瑩已經離船飛向島上。蕭璃知道這島是東京諸島的居民安葬逝者的地方，雖說東京靈氣欠缺，妖鬼罕見，但仍能讓人感到毛骨悚然。蕭璃不知道列瑩為什麽要到那島上去，幸好列瑩是狐妖，也不用擔心她遇到什麽危險，蕭璃接替列瑩用法術控制著船身，小心翼翼地護著懷裏的孩子。

幽門島上草木繁盛，連一片可以落腳的地方都沒有。列瑩化出原形，靈活地在藤蔓和野草上奔跑。許多樹幹上都用草繩綁著碩大的繭狀物，有些繭狀物應草繩腐爛斷裂而倒在地上，樹林裏彌漫著一股腐肉的氣味，列瑩無心細究，只想盡快找到她的目標——海棠樹。這個季節海棠花已經雕零，在一片翠綠中根本難以分辨哪株是海棠。但是，濃重腐肉氣味的空氣中，出現一絲奇異的波動。

列瑩的耳朵動了動，迅速朝著這股奇特氣息傳來的方向奔去。果然，海棠樹出現在她的視野之中。列瑩激動地跑到海棠樹下，用爪子刨著樹根。好濃的妖氣，果然已經成精了吧。樹枝突然動了起來，迅速地向列瑩伸來。列瑩敏捷地逃開，大叫：“別抓我、別抓我，我也是妖！”

樹枝果然停下了，海棠樹的樹冠往一邊微微傾倒，頗似一個人疑惑的模樣。列瑩跑到海棠樹下：“你多少歲了？能變成人嗎？”海棠樹搖了搖頭，幾片樹葉落在列瑩身上。“真是可惜了，”列瑩說，“你成了妖，卻沒有人教你，不會用法術。你跟我一起走吧，我就可以教你法術，你可以跟我一樣變成人，還能做很多人類都做不到的事情。”列瑩一轉身，變成了亭亭玉立的少女。

海棠樹雖然沒有臉，也沒有表情，列瑩卻能感受到它情緒的變化，看到列瑩搖身一變成了一個少女時，它是羨慕的、激動的：“你教我吧，我也想變成人。”

“法術可不是那麽容易學的呢。”列瑩說，“還有很多法術，我可以慢慢教你。但你得跟我離開這兒，因為我要回到宋國去了，以後可能不會再來這裏。而且這裏靈氣不足，不利於你的修行。”

海棠樹沮喪地說：“可是我不能離開。我是樹，離開了泥土，就會衰竭枯萎。”

“我看那些被移植的樹，只要在根部留一點泥土，離開土地很久也可以重新生長。你是樹妖，沒有那麽容易枯死的。”列瑩想出了個主意，“我會用法術維持你的生命力，直到重新把你種下。”

海棠樹拼命地點頭，又落下許多樹葉。可是它馬上又苦惱起來：“我紮根在這裏幾百年了，我的根很深，你挖不走的。”

列瑩問道：“你既然可以控制樹枝，為什麽不控制樹根呢？你要變得小一些，我才能把你帶走。”

她說的似乎也很有道理。海棠樹試著將自己的樹根收回來、收回來、收回來，將樹枝也收起來、收起來、收起來，最終變成了一棵小樹苗：“這樣夠小嗎？”

列瑩蹲在地上刨了一會兒土：“再小點、再小點。”終於把海棠樹連根刨了出來，一再縮小之後它的高度比一柄劍高不了多少，列瑩變成人形後一只手就可以把它拎起來，想到還在海上等待的蕭璃，匆忙飛離幽門島。

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