卯時的京城才有了些天光, 一線微微的白色照進了朱門綺戶, 走廊下已經有丫鬟捧著盥洗的盆子帕子走來走去，腳步聲很輕, 就如春蠶在吃著桑葉一般細微作響。

闌幹外頭的木芙蓉開得正好, 嬌艷的紅色就如畫筆新塗上去一般，嬌軟柔嫩得要滴出水來，有兩個丫鬟臂彎裏掛著籃子伸出手來攀著最新鮮的一枝, ，一只手拿了花剪，正在想要將花朵從枝頭剪下。

“咱們府裏的日子可是越來越好過了。”

一個丫鬟捧了碗口大的花放進籃子裏，心滿意足的伸了個懶腰：“比早幾年可是要好過多啦。”

今年端陽節，府中發放節禮, 每人領到四個粽子, 一等丫鬟一兩銀子, 二等丫鬟半兩，就是那些粗使小丫鬟, 也領到了兩百文，個個都很是歡喜。

“還不是娘娘在宮中比原來日子要好過些了？這便是人家常說的一榮俱榮一損俱損, 娘娘日子好過了, 咱們府裏也跟著有好日子過。”同伴笑嘻嘻的答了一句, 眼睛朝主院那邊瞄了過去：“國公爺要上朝去了。”

張祁峰從主院走了出來, 他六十餘歲，在大周官員裏算是年紀大的了，本來早就想要寫奏章請辭官職, 可老對頭陸思堯還穩穩的坐在大司農的位置上，他怎麽能走開？為了女兒的皇後之位，為了張家能穩若磐石，他必須繼續呆著，到了將陸思堯弄下去那一天，他也就可以上表請辭了。

幾個兒子裏邊，長子張鳴鏑做事最得力，可還有些婦人之仁，或許是從小延請的那位西席對他頗有影響，有時候總喜歡用最仁厚的心思去揣度他人，這是令張祁峰最不滿的一點，若是太平盛世朝廷一團和氣也就罷了，可現在哪有什麽一團和氣，處處都是勾心鬥角，若不拿出些手段出來，只怕是難以保得張府安寧。

眉毛漸漸的皺了起來，張祁峰有些憂心忡忡，本來想趁機將陸思堯一舉扳倒，讓江南種谷成為壓死駱駝的最後一根稻草，可萬萬沒想到信賴的心腹蘭如青竟然做出這樣愚蠢的事情來——這莫非是上天註定陸思堯還能茍延殘喘幾日麽！

“父親。”

張鳴鏑從旁邊小徑走了過來，高高的個子，白凈臉龐劍眉筆挺，穿著一件深緋色的常服，腰間掛著一個紫色錦囊，看上去神采飛揚。

“鳴鏑，今日朝會上，陸思堯那老賊定然會將青山坳有江南種谷出秧之事上奏，咱們要想法子來將這劣勢扭轉過來才是。”張祁峰聲音壓得很低，幾近耳語：“真真是人算不如天算，如青怎麽會出這麽大紕漏，虧得我以前還讚他細心體貼，穩重可靠，簡直是識人不清。”

“父親，我覺得這樣其實也很好。”

張鳴鏑原本就是不讚同用這法子的，畢竟江南種谷不出秧，百姓們拿什麽去交賦稅，又用什麽去糊口？可張祁峰堅持，他這個做兒子的還有什麽辦法？

“鳴鏑，你可想過沒有，正是要有這樣的後果，才能讓陸思堯的罪過更重一些，百姓交不上賦稅，京畿州郡的大牢裏定然會多了不少被關押的囚犯，再輕些便是發配去做苦役，最最要緊的便是沒了糧食沒飯吃，乞討還算是好的，更糟糕的是有些人會變為流民，或是變成搶劫擄掠的山匪……”

“父親！”張鳴鏑有些於心不忍，那可是安分守己的百姓，最終竟然要走上這一條路！

張祁峰淡淡一笑：“鳴鏑，我這只是說最嚴重的後果而已，老百姓不會有那麽傻，肯定會趕著補種上自家留的種谷，只是耽擱農時，收成不會如往年而已。”

只是耽擱農時……張鳴鏑有些不認同，難道父親就不知道耽擱農時對於百姓們意味著什麽！可是總比逼著百姓去做強盜要好，他閉了閉眼睛，沒有再出言發對，畢竟他知道父親的安排，要將陸思堯給踩到腳底，必須要用狠厲的手段，後果越嚴重，陸思堯的下場就會越難看。

連年窮兵黷武國庫空虛，正是需要糧食銀兩的時候，京畿地區不僅沒有如同陸思堯描述的那般增產，反而連賦稅都交不上來，皇上肯定會震怒的，關鍵就在於這震怒的程度了，若是後果嚴重到皇上震怒到不念舊情，那陸思堯就完了。

沒想到江州城的青山坳有一家農戶的江南種谷出了秧，張鳴鏑得知是蘭如青做下的好事，心裏百味陳雜，他知道父親必然會生氣，可也支持蘭如青這一時的婦人之仁，畢竟總得讓百姓們有一條活路不是？

“父親，既然秧苗都已經種出來了，咱們也不必再多想，這不只有一戶人家出了秧麽，皇上心中定然還是有些不滿……”張鳴鏑一邊跟著張祁峰朝前走，一邊商討這個問題：“若咱們再引導皇上朝陸思堯出主意不力上頭，旁人都會知道這是咱們張陸兩家不和，正在落井下石，故此我覺得咱們可以反其道而行之。”

張祁峰瞇眼看了看張鳴鏑：“反其道？如何反？”

“咱們可以附議陸思堯。”

“什麽？附議陸思堯？”張祁峰嗤之以鼻：“這算是什麽法子？”

“父親，你想想看，只有一家出了秧，能種出多少稻谷來？對於這空虛的國庫，不過是九牛一毛，若咱們說讚成陸思堯的主意，皇上咀嚼之下，只會越發憤怒……”張鳴鏑微微一笑：“咱們搶在陸思堯前邊出個主意，既能救皇上的急，又能讓陸思堯沒有顏面，這可是一箭雙雕。”

張祁峰回頭看了看跟在自己身後只有一步之遙的長子，有些驚詫：“”出主意，莫非你心中已經有了計劃？”

“父親，殺敵一千，自損八百，這個法子並不是上上之選。”張鳴鏑沒有回避張祁峰的目光，雖然他知道父親嫌棄他有時候過於優柔寡斷，可他依舊覺得天下蒼生不該成為鬥爭裏的犧牲品：“若是娘娘知道了父親用這主意來扳倒陸思堯，肯定也會不讚成。”

張祁峰沈默片刻道：“你意欲何為？”

“不是說江州城有農戶的江南種谷出了秧？咱們可以向皇上建議，讓那家農戶好好耕作，種出能適應咱們北方氣候的稻谷來，到時候再廣為推行，這樣一來，既能不讓人生了疑心又能讓皇上高興。”

“你的意思……”張祁峰沈吟了一聲：“不是讓那些谷物滅，而是讓它長？”

“父親，本來這事情看起來就有些奇怪，這次咱們花了這麽大的力氣才將所有的種谷都更換了，若是明年還要這樣做，若是有人自己直接從江南買回來種谷播種，咱們如何能做到面面俱到不留痕跡？更何況那家農戶已經種出，陸思堯肯定不會放過這個機會，絕對會派人好生看管，要下手也是難得，即便咱們成功將那幾畝稻田毀掉，這更會引起陸思堯懷疑來追查種谷可否出了問題，父親大人覺得呢？”

張祁峰點了點頭，他不得不承認張鳴鏑說的有理，現在京畿附近州郡都沒有種出秧苗來的，唯有江州這一戶，而就是連這一戶的秧苗也忽然被毀，如何不會叫人起疑心？陸思堯不是蠢貨，他一直就在調查種谷的事情，若是京畿地區早春的倒春寒和幾場大雨還能掩飾稻種做了手腳，可是接下來稻田裏的秧苗被毀那是沒辦法再掩飾。

他不蠢，故此從一開始他就沒想到要將青山坳那幾畝秧苗給毀了，也沒想要對崔老實一家下手，要真是下了毒手，只怕這事情就會一發不可收拾。

“這事情咱們見機行事，不必表現太明顯。”

張祁峰覺得自家沖出去給皇上出主意，不如授意旁人去做的好，畢竟陸張兩家表面上和氣，私底下卻勢同水火，朝堂上的群臣心裏都明白著呢，只有幾個糊塗蛋還當真以為他們兩家交好。

見張祁峰點頭，張鳴鏑這才放下心來，父親總算沒有固執己見，否則受苦的還是京城百姓，那位青山坳裏得了蘭如青種谷的崔家，也曾為長姐盡心撫養了二十年孩子，該給他們得些好處作為感激。

蘭如青曾經私底下與他說過那家人的事情，據說那個過來守望門寡的小媳婦格外聰明，用了一些與眾不同的法子來種地，這更是個好掩飾為什麽只有她家種谷出秧的事實，若是皇上龍心大悅，指不定還能給她家一些嘉獎，也算是補償了。

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華表下群臣齊聚，眾人拱手行禮互相問候，似乎很久都沒有見過面——其實昨日才一道上朝下朝，可他們這般舉止，做得委實逼真。

張祁峰與自己的一些相交拾級而上，談笑風生，有人輕聲道：“大司農過來了。”

他回頭一看，就見陸思堯一臉倦容從後邊走了過來，只不過眉宇之間已經比早幾日要舒暢了不少，他微微一笑：“陸大人，早。”

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