第一卷入宮為後 (5)
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累了，就靠在這住子上坐著，困的睜不開眼睛。後來隱約感覺有人來了，我一睜眼，居然是皇上，那時候小姐你已經趴在案上睡著了。”
蕭燕燕埋怨道：“你怎麽不叫醒我啊！”
“我是要叫醒小姐的，” 阿離有些委屈的辯解，“可是皇上不讓啊！皇上笑著跟我說——” 阿離一邊模仿，一邊說道：“皇上說‘看你主子睡得多香啊，別叫醒她，你去把毯子給她蓋上，別著涼了’，那我只好聽命了啊。”
見阿離學得有模有樣，蕭燕燕想笑卻又笑不出來，只問道：“皇上還說什麽了嗎？”
阿離皺著眉頭，仔細回想著：“說了，還說先委屈小姐住在彰湣宮的偏殿，等行了冊後之禮，就讓小姐搬到皇後的崇德宮。還有...對了，皇上還說，如果今天午時得空，他會來這裏用午膳。”
聽到皇上午時要來，蕭燕燕不禁緊張起來，趕忙讓阿離服侍洗漱更衣。換上一件錦茜紅如意雲紋袍，將頭發梳成螺髻配以鳳釵，簡單不失典雅，又略施粉黛，才覺得肚子餓了，便走到廳中坐下喝粥。一擡頭，看見院裏黑壓壓跪著幾十個人，有男有女。
“阿離，這是幹什麽呢？”
阿離朝外面看了一眼，說道：“哦，他們啊，是皇上派來侍候您的，從早上就跪在這聽吩咐了。”
蕭燕燕皺了一下眉，喝了一口粥，又向院裏看去。只見跪在中間的一個小侍左顧右盼，好像有話要說，看上去又有些面熟，便讓阿離把那人帶上前。近處一看，見那人小鼻子小眼 ，一臉的褶子，這才認了出來。
“你不是韓府進宮的那個侍奴嗎？”
辛古忙跪下磕頭：“是，娘娘竟還記得小的，小的...小的是辛古。”
蕭燕燕微笑著點頭：“對，辛古。我記得你是先皇的尚飲小低，怎麽…...”
“回娘娘，先皇駕崩之後，因為皇上不愛飲酒，小的就被打發回了著帳司。後來，小的聽說蕭宰相府的千金晉了貴妃，小的就想...不知道是不是救命恩人，就求人分到了這裏，不想…還真是您！”說罷辛古已經眼中含淚。
蕭燕燕遇到故人，心裏也歡喜，便對辛古說：“辛古，你以後就在這裏服侍吧。”又向阿離一指：“這是阿離，雖然她是我的貼身侍女，但我們從小一同長大，也算是你半個主子了，以後這裏的事要聽阿離的。”
辛古擡眼望去，見阿離身著錦衣，面容俊俏，白皙的鵝蛋臉上一雙笑眼含情，本是極耐看的長相，只左眼角下點的一顆淚痣著了苦相。不再多想，辛苦馬上給阿離磕了一個頭，諂笑著說：“是，給阿離姑娘磕頭，姑娘萬福。”見辛古的一副伶俐樣阿離也不禁偷笑。
蕭燕燕收笑又正色問道：“辛古，外面這些人你都認識嗎？”
“回娘娘，大多都知道的，都是著帳司的奴才。”
蕭燕燕點點頭：“你挑幾個老實的，留在殿外，其他人都替我打發回去吧。就說我這裏不需要這麽多人伺候。”辛古立馬答應著，卻跪著不走。蕭燕燕見他遲疑，知道他有話說。辛古見身前只有蕭燕燕主仆，便往前蹭了小步，眨著小眼睛說道：“娘娘，小的聽說...聽說韓主子，前些天向皇上請調回南京，皇上已經同意了，現在...現在正在紫宸殿謝恩呢。”
蕭燕燕雖然心裏翻江倒海，表面上卻不動聲色，她冷冷看著辛古：“你跟我說這些幹什麽？”
辛古被問的一楞，結結巴巴說不出話。蕭燕燕吹了吹勺子裏的粥，說道：“辛古，你知道做奴才最重要的是什麽，最忌諱的又是什麽？”辛古知道自己說錯了話，便低著頭支支吾吾：“小的...小的...不知…...”
蕭燕燕語氣平緩，卻字字如電：“你記著，做奴才，最重要的是聰明，最忌諱的，是自作聰明。”
“是，奴才記著了！奴才不敢了！”辛古本想討個好，卻沒想討錯了地兒，趕緊磕頭認錯。
蕭燕燕也不看他，語氣卻不容置疑：“你踏踏實實伺候，我不會虧待你，但你要是琢磨亂七八糟的東西，我也不會由著你！去吧。”辛古見識了這個少年皇後的厲害，哪還敢多話，謝過恩後忙低頭退了出去。蕭燕燕方才松了一口氣，剛才辛古的話的確令她心神不寧，她看了阿離一眼，阿離會意，立刻走了出去。
辛古說的沒錯，此時，韓德讓正跪在紫宸殿，等待皇上的訓誨。耶律賢端坐在龍椅上，頭戴金冠，身著紅緙絲龍紋袍，神色卻有些黯然。幾日不見，看到韓德讓面容憔悴的樣子，耶律賢心裏難免波動，他不易察覺地嘆了口氣，說道：“韓卿，你知道的，這一次雖然劉漢憑著地形的優勢，頂住了趙宋的圍攻，又因為耶律沙的援助，才逼退了宋兵。但是此役之後，劉漢已是不堪一擊，連同幽州雲州也如同覆巢之下的卵蛋，再無安全可言。你也知道，幽州對於大遼至關重要，不僅承擔著一半以上的賦稅，更是我們與中原的連接。可惜耶律喜隱在幽州經營多年，卻弄得百姓怨聲載道。幽州以漢人為主，如今人心所向才是王道啊。” 耶律賢停頓了一下，又繼續說道：“朕任命你為南京留守兼南京兵馬都統，就是希望你能在幽州內施仁政，外禦強敵，替朕把好這個大門！你明白嗎？”
韓德讓雖然面色疲憊，但目光依然炯炯，聽到皇上問話，馬上叩首道：“臣謹遵皇上訓誨，定不負聖諭，不辱皇命！”
耶律賢滿意的點點頭，換做了輕松的語氣說道：“平身吧。德方，你我相交一場，雖為君臣，但這裏沒有外人，不需要這麽拘束。” 說著起身向韓德讓踱去。
看著眼前這個面容清亮的年輕君王，又想起曾經稱兄道弟、秉燭夜談的日子，韓德讓內心難以平靜。他欣賞這個朋友，也相信他會是明君，可一想到蕭燕燕，韓德讓心裏就如刀割一般難受，也不知道該怎樣面對這位皇上。所以他才請旨調回幽州，甚至等不及皇上的登基大典。
耶律賢慢慢走近韓德讓，笑著說：“幽州的氣候雖然比這暖和些，但冬天還是很冷的。這是用我去年獵得的水獺做的大氅，賜給你。” 一個小侍捧著一件深褐色的水獺大氅跟了過來，只見那大氅通體一色、毛色亮麗，是難得的上品。“冬日路途難行，用它禦風寒吧。”
韓德讓心裏一暖，他剛想跪下謝恩，便被耶律賢扶了起來。“都說了不用拘謹。”耶律賢笑著說，“其實…你也可以在上京再多呆些日子，和親朋們聚一聚，有什麽放不下的事情，也可以處理一下。等天暖冰化開了，你再去赴任也不遲。”
韓德讓知道皇上一片好心，但又覺得言語中似乎有些試探，遂拱手道：“謝皇上體諒。只是，臣在上京無家無室，母親早故，父親尚還康健。所以，臣無牽無掛，只想盡快趕到幽州，為皇上解憂。”
耶律賢微微一笑，虛咳一聲：“說到這，朕倒想起來了。你早就過了婚配之年，為什麽不成家呢？”
這問題來的突然，韓德讓一時不知怎麽回答。同皇上相交數年，韓德讓深知他的野心和城府，總覺得皇上今天的每一句話都似有深意，因此遲疑了一下說道：“國家正當用人之際，臣...臣不想兒女情長。”
“你這話不對，”耶律賢笑著擺擺手，“按你這麽說，那朕的滿朝文武官員都該出家當和尚道士了，聖人都說要先’齊家’嘛。”
“臣沒有’治國平天下’的野心，這‘齊家’不‘齊家’，也就不重要了。”韓德讓不知皇上何意，便如是答道。
耶律賢拍了一下韓德讓的肩膀，有些語重心長的說：“德方，你是朕的良才，又親如兄長，於公於私，朕都希望你能夠婚姻美滿。今天，朕倒想做個媒，朕將晉國公主許配給你，可好？”
韓德讓實在沒想到皇上會提出這個想法，不禁楞住：“晉國公主？”
“對，她和我雖非同胞兄妹，但我們自小一塊在宮裏長大，朕把她當親妹妹一樣看待。凝兒，雖然...雖然日常頑皮了些，但是無論相貌還是性情都是宗室女子中拔尖的，朕覺得你們是金玉良緣！”說起這位妹妹，耶律賢滿臉笑容。
這時韓德讓才知道皇上並非玩笑，急忙答道：“皇上，幽州臨近中原，乃是非之地。臣此次南下赴命，前途不明，實不敢將公主的性命置於危險之中，請皇上收回成命！”
耶律賢眉頭微蹙：“你說的這個朕也想過。朕想，你們成親之後，可以讓凝兒先留在上京，等過個一兩年，幽州穩定了，朕再把你調回來，這樣——”
“皇兄！”皇上的話還沒有說完便被一個女子的聲音打斷，只見晉國公主耶律凝從內殿走了出來。她一身漢裝，身著明黃色垂花宮錦綢裙，頭發綰成燕尾髻配鎏金雙雀釵，耳墜飛燕珠，腰間的環佩“叮嚀”作響，裊娜娉婷，比起那日的騎裝更多了綺麗淑雅。耶律凝似有怨氣地走到兩人身邊，對耶律賢說：“皇兄，我自己的事自己說。”
耶律賢有點苦笑不得。前幾日，這個妹妹來跟他說，要他賜婚韓德讓，於是他借著今天韓德讓來謝恩的機會，讓耶律凝躲在內殿裏，自己來做月老。卻不想，耶律凝竟然自己走了出來。耶律賢素來知道這位妹妹的執拗脾氣，便苦笑著擺擺手：“好好，你的事自己說，我不管了。”說罷帶著太監宮女揚長而去。
一旁的韓德讓這才明白過來，面對耶律凝炙熱的目光有些不知所措，只作了一個揖。耶律凝盯著韓德讓，紅著臉認真地說：“我不怕。” 見韓德讓似乎沒明白，耶律凝繼續說：“什麽戰亂什麽危險，我不怕。雖然我自小在宮裏長大，但每年隨父皇行營，騎馬射箭都不在話下，你應該見識過了。”
見公主不依不饒，韓德讓躲著她的目光，面無表情地說道：“公主，南京城尚未修好，比不上上京舒適繁華，不是您這樣的金枝玉葉應該去的地方。”
耶律凝被韓德讓氣的直跺腳：“韓德讓，你聽著！和你在一起，我什麽都不在乎，聽到了嗎！”
這樣大膽的表白讓韓德讓又尷尬又氣惱，便也扭頭帶著氣回道：“臣將全部身家性命交付朝廷，已經篤定終身不娶，請公主不要相逼！”
這句話說完，韓德讓也有些後悔，畢竟公主千金之身，自己的話會不會說的太重了。正想著，只聽見身旁傳來抽泣聲，一轉頭，發現晉國公主已經滿目淚水。
耶律凝幽怨地看著韓德讓，哽咽著說：“八年前，你真的不記得了嗎？”韓德讓被她問的糊塗，不禁楞住。耶律凝見狀，緩緩說道：“那年夏天，我躲開侍奴，背著父皇母後第一次跑出皇宮一直玩到很晚。回宮的路上，我饑餓難忍，看見杏樹上結了果子，便爬上樹去摘，結果把腳卡在了樹杈間。是你路過，爬上樹救我下來，還給我包紮。”耶律凝陷入美好的回憶中，臉上展出笑容，“那時，你已經有現在這般高了。我還記得，那天你穿著灰色長袍，腰間系著一個圓形玉佩，你爬樹的時候還把衣服刮壞了。我問你‘餵，你是誰’，你笑著對我說‘我叫韓德讓’，我說‘我會記住你的’。你還記得嗎？”
聽著耶律凝的訴說，韓德讓似乎想起來，他的確曾經救過一個被困在樹上的少女，可他怎麽能想到當年那個梳著羊角的小姑娘就是眼前這個亭亭玉立的晉國公主。
耶律賢凝見韓德讓不出聲，動情說道：“從那時候我就記住了你，一直想著再見你。父皇慶州行營的時候，也是我求他把你快馬調去的。”說到這裏，耶律凝不禁悲從中來：“若不是...不是父皇...遭遇變故，他本就準備為我賜婚的。”
韓德讓恍然大悟，又想到公主剛剛喪父，也有些動容，便安慰道：“公主，斯人已去，請節哀。皇上心地仁慈，對您也是疼愛，是不會讓公主在宮裏受委屈的。”
耶律凝見他避重就輕，話裏話外都是不想讓自己跟著，一氣之下便向韓德讓逼問：“你是不是...還在想著蕭綽呢？”
聽到這個一直被他回避的名字，韓德讓不禁眉頭一緊。但他馬上提醒自己，絕不能把蕭燕燕牽扯進來，於是轉頭否認道：“不關別人的事，請公主不要亂猜疑。”耶律凝卻不依不饒：“她已經是皇後了，是皇上的女人，你還想著她有什麽用——”
“別說了！”仿佛還沒有痊愈的傷口又被人撕開看，韓德讓再也壓不住內心的激動，負氣道：“公主，婚姻之事你情我願，臣不願意，也請公主自重！”
耶律凝被韓德讓的話驚呆，她自小身集萬千寵愛，何時聽過這樣的話，良久才恨恨地說：“好，你以為這世上只有你韓德讓一個癡心人嗎？你若終身不娶，我便終身不嫁，我就在上京等著你！”說罷兩行熱淚滾下，轉身跑出大殿。
韓德讓獨自站在大殿之上，心裏如翻江倒海一般。他忽然覺得自己是這世上最齷齪的人，真恨不得立刻就離開上京這是非之地。而剛剛的這一切，也被一直站在殿外的耶律賢全部看在眼裏。
☆、相敬如賓
這日午時，皇上並沒有來用午膳，只派人送了幾道菜肴。蕭燕燕越來越覺得，昨夜的戰事並沒有想象之中那麽緊急，皇上是否在有意躲避自己？卻沒想晚上的時候，皇上突然駕臨偏殿。蕭燕燕正在榻上看書，聽見皇上來了，慌忙起身迎駕，卻見皇上已經緩步走了進來。
“臣妾恭請皇上聖安。”蕭燕燕趕忙屈膝行了一個深蹲禮。這是自幾個月前在韓府後，蕭燕燕第一次清楚地面對皇上，她的夫君。餘光望去，只見皇上身披玄狐鬥篷，頭戴鑲寶石平頂氈帽，衣著雖比彼時華貴，臉色卻蒼白依舊。
耶律賢伸出一只手，本想攙扶起蕭燕燕，卻在快碰到的時候不自覺停了下來。耶律賢略有尷尬地收回手，改口道：“平身吧。”又對一旁的阿離說：“快扶你主子起來。”
脫下鬥篷，在榻上坐下，燭光中見蕭燕燕粉面含春、搖曳生姿，耶律賢竟不敢直視。他二十二年來第一次對一個女人望而生慕，便是那日在太平王的婚宴上。後來在慶州行營，蕭燕燕策馬的英姿更令他不能忘懷。他使高勳努力拉攏蕭思溫，除了助自己獲得王位外，也有私心想接近這位蕭府三小姐。即使當他知道自己的好兄弟和蕭燕燕已經暗結姻緣時，依然裝作不知道，而借用手裏的權利向蕭思溫提出納後的交易。只是令他黯然的是，從蕭燕燕躲閃的眼神中，他知道，她的心並不在自己這。他並不怨她，只是因此不敢靠近她，仿佛那樣就褻瀆了這份感情。所以昨夜他借軍事之口沒有踏入偏殿，只在子夜悄悄來看她一眼。本想今日午時與她一同用午膳，但韓德讓的憔悴和決絕又使他卻步。
蕭燕燕見皇上不言語，一雙深不見底的眼睛只幽幽盯著燭火，心裏也忐忑不定。這對年輕的帝後，一坐一站，各懷心事，沈默不語，倒把一旁皇帝的內侍連奴看的著急。他輕輕喚了一聲“皇上”，耶律賢這才回過神，見蕭燕燕還站在一旁，便說道：“貴妃…貴妃也坐吧。”這一聲“坐吧”也把蕭燕燕從胡思亂想中喚醒，忙囑咐阿離給皇上倒茶。
見蕭燕燕坐了下來，耶律賢才沈吟著說道：“昨天...朕收到耶律沙的傳書，說趙宋已經退兵，問朕要不要趁勝追擊。所以，朕晚上在紫宸殿與蕭思溫、耶律休哥、高勳等一起商討對策，大家意見不一，所以...一直到很晚。”
蕭燕燕聽皇上語氣不冷不熱，好像是在對自己解釋，又好像自言自語，一時不知該說什麽。耶律賢見蕭燕燕冷冷不出聲，以為她還心有埋怨，又想起今天韓德讓與耶律凝的對話，心下雖然不願意，但還是撐著笑說：“對了，朕已經晉封韓德讓為南京留守，不日他就要南下。朕想起來，你入宮前好像和他相熟。他這一去經年，如果有什麽告別的話，你們...你們可以見一見。”
蕭燕燕心裏一驚，她弄不清楚皇上這是在試探還是真有此意，略思片刻，笑著答道：“回皇上，父親與韓匡嗣相交，知道他的兒子韓德讓文采斐然，自小便讓臣妾姐妹三人和他學習漢文，他算得上是臣妾詩文上的師傅吧。要說這告別之話，不過是囑咐他不要辜負了皇上的苦心栽培，在南京盡力辦差罷了。臣妾想，見不見也無所謂。”
耶律賢聽蕭燕燕三言兩語便把兩人關系撇清，不躲閃也不逾越，又將自己放在了皇上一邊，不禁投去欣賞的目光。見皇上幽幽地看著自己，蕭燕燕有些不好意思，又怕皇上再追問，便趕緊轉話道：“皇上，您…您剛才說昨晚商討劉漢戰事，那結果是什麽呢？”
耶律賢一怔，笑著問：“怎麽，貴妃對政事有興趣？”
蕭燕燕也不知道怎麽就想起這個問題了，只能順著說：“回皇上，說不上興趣。臣妾的父親膝下無子，有時候興起，也給臣妾姐妹講講治國用兵的道理，臣妾當故事聽，覺得挺有趣。”
耶律賢心裏高興，啜了一口茶水，笑著說：“有人覺得宋兵圍攻太原城二十天不得，此刻退兵已是鬥志全無，且我五萬大兵絲毫未損，正是坐收漁翁之利之時。但是，朕卻覺得不然，宋兵雖說圍攻不成，但實力仍在，其後是否有援兵也尚不可知。況且，經過這二十天的圍攻，太原城猶如平地，已無城可守，我五萬大兵若此時追擊，勝算雖大，卻有引火上身的危險。朕此時，還不想與趙宋撕破臉。”
見蕭燕燕聽的認真，耶律賢接著說道：“□□太宗英武雄圖 ，這幾十年攻城略地，甚至踏足中原，吞並了富饒的幽雲十六州，將我契丹從草原上的一個部落，發展成為盤踞在北方最大的政權 。只是，若只一味擴張，卻不知治理，就像只知道放牧，卻不知種草一樣，終究有草盡畜亡的一天。須知，百姓與之則安，輔之則強。朕不想做一片空城的君王，朕，要建立一個國富民強的大國！”說到這裏，耶律賢蒼白的臉上因為激動而泛著紅潮，漆黑的雙眸炯炯有神。
望著英姿雄發的耶律賢，蕭燕燕暗暗驚訝，眼前的皇上還是當初那個手無縛雞之力，從馬上墜下來的賢王爺嗎。一旁的連奴看著兩個人目光灼灼，似有流光，以為好事要成，便悄悄屏退了左右，自己和阿離也準備離開。卻沒想回過神來的耶律賢忽然站起身來，舒了一口氣，對蕭燕燕笑笑說：“今天和貴妃聊得很暢快。時辰不早了，朕還有一些奏章要看，貴妃早些休息吧。”說罷轉身就走。
不僅連奴驚訝不已，連蕭燕燕也是暗自吃驚，不過這倒遂了她的心願，便趕忙跪下送駕。耶律賢剛要跨出門，忽然想起什麽，轉身問道：“你愛飲茶？”
蕭燕燕怔住，慌忙中點頭答道：“是...是，在府上的時候，也..也喜歡煮茶。”
耶律賢點點頭，對連奴說：“回頭把劉漢進貢來的北苑貢茶給貴妃送來。”說完轉身離開。
連奴跟在皇上後面，見主子步伐輕盈，似乎心情很好，便壯著膽子問道：“皇上，怎麽...今夜也不宿在貴妃那啊？”耶律賢聽他問，只笑笑不回答。這連奴就是那個救過耶律賢的庖丁的兒子，自小和耶律賢一同長大，自詡皇上的心思沒人比他更清楚。他知道皇上素來內斂檢束，對這位蕭貴妃卻用心極深，便試探著說：“要不，明兒，奴才去和貴妃說——”
“你別多事！“還沒等連奴說完，耶律賢就停步呵斥道：”把朕吩咐你的事做好就行。”說完也不理他，徑直走入了寢宮。連奴自討了沒趣，又無奈又不解，只得怏怏跟在後面小心服侍著。
自從那日與蕭燕燕夜談之後，耶律賢每日都會到偏殿坐坐，有時和蕭燕燕一起用膳，有時只是絮絮談論著朝堂之上發生的大事、趣事，大部分時間，蕭燕燕只是含笑聽著，有時候也不免議論兩句。耶律賢從不得志的王爺成為九五之尊，漸漸感受到了“寡人”的滋味，但在蕭燕燕這裏，他不僅接近著自己的愛情，更得到了直抒胸臆的機會。所以他也樂於和蕭燕燕談古論今、談天說地，只是從不在偏殿過夜。後來，連阿離都開始有些著急了，她以為皇上定是有其他侍妾，便背著蕭燕燕去打聽。結果，皇上每日不是宿在自己的寢宮，就是紫宸宮的內堂，並且都是獨自一人。當阿離把這個消息告訴蕭燕燕的時候，她正在煮皇上新賞賜的建安茶。
“小姐，我聽說人說，春宵一刻值千金，”阿離囁嚅道，“可是...這一晃都快一個月了，皇上...皇上到底怎麽想的啊。”
本想罵她自做主張，聽阿離這樣一說，蕭燕燕破顏為笑：“你這丫頭真是越來越不害臊了，什麽話都敢說。”看著裊裊的水氣，聞著清幽的茶香，蕭燕燕沈吟道：“這些日子，我與皇上每日對談，知道他不是凡夫俗子，皇上這樣做一定有他的原因。況且，這些日子我也悟出一個道理。”
“什麽道理？”阿離忙問。
“四個字，各司其職。”蕭燕燕緩緩倒了一杯茶，若有所思地說，“皇上有皇上的職責，大臣們有大臣們的職責，百姓也有百姓的職責。若世人都能居其位、司其職，那國家就會太平有序。”
阿離一臉茫然，皺眉問道：“可是...可是這跟我們有什麽關系呢？”
蕭燕燕有些無奈地看著阿離：“我呢，也有我的職責。我不去想皇上是怎麽想的，只要做好自己的事，就夠了。”
雖然阿離還是似懂非懂，可是眼見小姐比剛入宮那會確是活潑多了，話也多了，心裏高興，便笑吟吟說道：“是，阿離也有阿離的職責，眼下啊就是把冊後大典的禮服給娘娘準備好！”
蕭燕燕笑笑，忽然想起什麽，有些猶豫地問：“對了，我…我讓你打聽的事，怎麽樣？”
阿離明白小姐所指，收起笑容，輕輕說道：“打聽到了，就是...冊封那天。”見蕭燕燕不語，阿離想寬慰幾句，但“小姐”二字剛出口，就被蕭燕燕打斷：“阿離，去把禮服拿來我試試吧。”
☆、山水相隔
保寧元年十二月初一，天高雲淡，銀裝素裹的上京皇城內鼓柷聲聲，黃鐘大呂，樂聲大作。元和殿上，文武百官北南分列，耶律賢皇頭戴紫金袞冠，身穿盤龍絡縫紅袍，腰佩犀玉帶，腳踏絡縫烏靴，端坐金鑾。他剛剛完成了受冊儀，雖有些疲憊，但目光還是炯炯看向前方，因為蕭燕燕正在命婦的的引導下緩緩踏入元和殿。只見她頭頂紫金朝鳳玉翅寶冠，耳垂珍珠寶塔墜子，身著真紅蹙金雙層長尾鸞袍，粉面朱唇，雙目如漆，旖旎行至殿下，跪坐在褥位。禮官早已將金冊俯伏放置在皇後身前，於是蕭燕燕攜命婦又向金冊四拜。接著，便聽禮官朗聲讀道：“蕭氏女綽，秀毓名門，祥鐘世德，懋著芳型，秉德溫恭，信可嗣音於椒殿，統六宮而攝職......”蕭燕燕面無表情，靜靜聽著冊文，並沒有註意到站在百官之首的父親蕭思溫正向她投來覆雜的目光。
行冊後，蕭燕燕向皇上四拜，在命婦的攙扶下款款起身走到殿上。耶律賢微笑著向她伸出左手，眼底盡是濃得化不開的深情。在蕭燕燕看來，這猶如是命運的召喚。這一次，耶律賢沒有猶豫，蕭燕燕也沒有，她將冰冷的玉手緩緩搭在耶律賢的手上，忽地感受到來自另一只手熾熱的溫度，手指不禁一顫。帝後二人掌心合握，並肩而坐。這在旁人看來不足道的細節，卻在蕭燕燕心中有著不一樣的意義，她不禁淚湧眼眶。她知道，此時有個人正在遠去，她在同他告別，也在同自己告別。
在皇城外十裏處，韓德讓一身布衣裝扮騎在馬上，身後是同樣打扮的兩個長隨。寒風吹起他的袍角，韓德讓回身遙望身後白茫茫的上京城，心中思忖：“自此一別，斯人、斯地、斯物，從今往後都成舊夢，惟願年年歲歲，人更好，花更紅。”感懷處，他不禁眼眶泛紅，便趕忙調轉馬頭，正欲策馬前行，忽聽身後有人呼叫：“韓德讓！韓德讓，你等等！”
韓德讓回頭望去，只見遠處一個瘦弱“少年”正策馬向自己跑來。韓德讓心下犯疑，難道是父親讓弟弟給自己帶什麽口信？直到那“少年”越來越近，見“他”雖身披銀灰鬥篷，發束高髻，卻膚似凝脂，紅唇皓齒，這才看清楚，哪是什麽“少年”，卻是晉國公主耶律凝！
韓德讓蹙著眉頭，楞楞盯著耶律凝，半晌才問道：“你…怎麽來了？”
剛才一陣追趕，耶律凝此時正氣喘籲籲，閃著一雙大眼睛，嬉笑著說：“公子，你…你的信。”說完從懷中拿出一封信遞給韓德讓。韓德讓半信半疑地取過信，展開一看，見是皇上親筆，卻只有四個字——“多謝吾兄”。
韓德讓端著信，望著一臉俏皮的耶律凝，不解其意。耶律凝見他困惑的樣子，不禁為自己的計謀高興，仰臉道：“皇兄已經答應我隨你南去了，我們走吧。”
“不行！”韓德讓又急又氣，“公主，臣已經說的很清楚了，臣——”
“我不用你娶我，”沒等韓德讓說完，耶律凝就亮聲打斷了他，“你可以不娶我，我可以當你的妹妹，或者，像他們一樣，做你的長隨。再不，做你的侍女也行！”
韓德讓被噎的無話說，卻也知道這是萬萬不可。轉身對兩個長隨說道：“你們在這等著我，我去去就來。”說罷，一手牽過耶律凝的韁繩，拉著她的馬向皇城騎去。
“餵，你要幹什麽啊！”耶律凝見自己被韓德讓牽著走，一時沒反應過來。
“送你回皇宮。”韓德讓也不回頭地說道。
耶律凝當然不肯，一邊喊著“你停下！”一邊使勁朝相反方向拉韁繩。見自己拽不過韓德讓，耶律凝心下一橫，竟一個縱身跳下馬，著地時一個踉蹌沒站穩坐倒在地，把後面兩個長隨嚇得大叫。聽到叫聲，韓德讓才回過頭，發現公主摔倒在地沾了一身雪，慌忙下馬跑過來查看。耶律凝一手推開韓德讓，“噌”地站起身，委屈地哽咽道：“韓德讓，你就這麽討厭我嗎？”
面對耶律凝的質問，韓德讓雖有些不忍，卻知道不能給她希望，便轉過身不講話。耶律凝見韓德讓不回答，心一下冷卻，忍著眼淚，徑自牽著馬向皇城走去。韓德讓看著公主負氣從自己身邊走過，雖於心不忍但也松了一口氣，卻見她突然停了下來，一轉身已是淚流滿面。
耶律凝直直盯著韓德讓，咬著嘴唇說：“從我記事起，父皇和母後就不睦。雖然我要什麽父皇就給我什麽，可他卻沒有時間陪我。而母後，對我總是冷冷的，她大部分時間都待在佛堂裏。所以從小到大，我的玩伴都是宮裏的太監宮女。人人都說晉國公主嬌縱，可誰又知道我的孤獨呢。如今…如今，父皇去了，母後在天雄寺離宮修行，皇兄雖好，卻也顧不上我。這偌大的皇城，究竟哪裏是我的容身之所？我要與你南行，不過是為了有個地方去，你…你又何必這樣對我呢！”說罷已是掩面而泣。
寒冬臘月，韓德讓見耶律凝哭的臉頰通紅，又內疚又無奈。他看著耶律凝，想到蕭燕燕，想到自己，想著他們這些生長在皇家貴族的人，在外人看來是榮華富貴，可其中的酸甜苦辣就只有自己才知道。侯門一入深如海，綽兒已入宮門，無法挽回，如果公主還有機會，自己是否應該幫她呢？
“同為天涯淪落人”，韓德讓輕嘆了一句便躍身上馬，也不回頭，只冷冷說：“天不早了，快上馬走吧。”
耶律凝還哭著，見韓德讓已經上馬，才知道自己成功了，馬上破涕為笑，趕緊追上了韓德讓，與他並肩騎馬。韓德讓見她哭的快笑的也快，只能無奈地搖搖頭，對耶律凝說：“等你玩夠了，我再派人送你回來就是。”耶律凝也不吱聲，心裏卻在暗喜：看吧，這輩子，纏定你了。
☆、前路未蔔
在冊封皇後當天，蕭燕燕便在連奴的引領下搬進了崇德宮。崇德宮是個三進院子，前堂後寢。蕭燕燕踏入崇德門，繞過一個雕砌著鳳凰戲牡
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蕭燕燕埋怨道：“你怎麽不叫醒我啊！”
“我是要叫醒小姐的，” 阿離有些委屈的辯解，“可是皇上不讓啊！皇上笑著跟我說——” 阿離一邊模仿，一邊說道：“皇上說‘看你主子睡得多香啊，別叫醒她，你去把毯子給她蓋上，別著涼了’，那我只好聽命了啊。”
見阿離學得有模有樣，蕭燕燕想笑卻又笑不出來，只問道：“皇上還說什麽了嗎？”
阿離皺著眉頭，仔細回想著：“說了，還說先委屈小姐住在彰湣宮的偏殿，等行了冊後之禮，就讓小姐搬到皇後的崇德宮。還有...對了，皇上還說，如果今天午時得空，他會來這裏用午膳。”
聽到皇上午時要來，蕭燕燕不禁緊張起來，趕忙讓阿離服侍洗漱更衣。換上一件錦茜紅如意雲紋袍，將頭發梳成螺髻配以鳳釵，簡單不失典雅，又略施粉黛，才覺得肚子餓了，便走到廳中坐下喝粥。一擡頭，看見院裏黑壓壓跪著幾十個人，有男有女。
“阿離，這是幹什麽呢？”
阿離朝外面看了一眼，說道：“哦，他們啊，是皇上派來侍候您的，從早上就跪在這聽吩咐了。”
蕭燕燕皺了一下眉，喝了一口粥，又向院裏看去。只見跪在中間的一個小侍左顧右盼，好像有話要說，看上去又有些面熟，便讓阿離把那人帶上前。近處一看，見那人小鼻子小眼 ，一臉的褶子，這才認了出來。
“你不是韓府進宮的那個侍奴嗎？”
辛古忙跪下磕頭：“是，娘娘竟還記得小的，小的...小的是辛古。”
蕭燕燕微笑著點頭：“對，辛古。我記得你是先皇的尚飲小低，怎麽…...”
“回娘娘，先皇駕崩之後，因為皇上不愛飲酒，小的就被打發回了著帳司。後來，小的聽說蕭宰相府的千金晉了貴妃，小的就想...不知道是不是救命恩人，就求人分到了這裏，不想…還真是您！”說罷辛古已經眼中含淚。
蕭燕燕遇到故人，心裏也歡喜，便對辛古說：“辛古，你以後就在這裏服侍吧。”又向阿離一指：“這是阿離，雖然她是我的貼身侍女，但我們從小一同長大，也算是你半個主子了，以後這裏的事要聽阿離的。”
辛古擡眼望去，見阿離身著錦衣，面容俊俏，白皙的鵝蛋臉上一雙笑眼含情，本是極耐看的長相，只左眼角下點的一顆淚痣著了苦相。不再多想，辛苦馬上給阿離磕了一個頭，諂笑著說：“是，給阿離姑娘磕頭，姑娘萬福。”見辛古的一副伶俐樣阿離也不禁偷笑。
蕭燕燕收笑又正色問道：“辛古，外面這些人你都認識嗎？”
“回娘娘，大多都知道的，都是著帳司的奴才。”
蕭燕燕點點頭：“你挑幾個老實的，留在殿外，其他人都替我打發回去吧。就說我這裏不需要這麽多人伺候。”辛古立馬答應著，卻跪著不走。蕭燕燕見他遲疑，知道他有話說。辛古見身前只有蕭燕燕主仆，便往前蹭了小步，眨著小眼睛說道：“娘娘，小的聽說...聽說韓主子，前些天向皇上請調回南京，皇上已經同意了，現在...現在正在紫宸殿謝恩呢。”
蕭燕燕雖然心裏翻江倒海，表面上卻不動聲色，她冷冷看著辛古：“你跟我說這些幹什麽？”
辛古被問的一楞，結結巴巴說不出話。蕭燕燕吹了吹勺子裏的粥，說道：“辛古，你知道做奴才最重要的是什麽，最忌諱的又是什麽？”辛古知道自己說錯了話，便低著頭支支吾吾：“小的...小的...不知…...”
蕭燕燕語氣平緩，卻字字如電：“你記著，做奴才，最重要的是聰明，最忌諱的，是自作聰明。”
“是，奴才記著了！奴才不敢了！”辛古本想討個好，卻沒想討錯了地兒，趕緊磕頭認錯。
蕭燕燕也不看他，語氣卻不容置疑：“你踏踏實實伺候，我不會虧待你，但你要是琢磨亂七八糟的東西，我也不會由著你！去吧。”辛古見識了這個少年皇後的厲害，哪還敢多話，謝過恩後忙低頭退了出去。蕭燕燕方才松了一口氣，剛才辛古的話的確令她心神不寧，她看了阿離一眼，阿離會意，立刻走了出去。
辛古說的沒錯，此時，韓德讓正跪在紫宸殿，等待皇上的訓誨。耶律賢端坐在龍椅上，頭戴金冠，身著紅緙絲龍紋袍，神色卻有些黯然。幾日不見，看到韓德讓面容憔悴的樣子，耶律賢心裏難免波動，他不易察覺地嘆了口氣，說道：“韓卿，你知道的，這一次雖然劉漢憑著地形的優勢，頂住了趙宋的圍攻，又因為耶律沙的援助，才逼退了宋兵。但是此役之後，劉漢已是不堪一擊，連同幽州雲州也如同覆巢之下的卵蛋，再無安全可言。你也知道，幽州對於大遼至關重要，不僅承擔著一半以上的賦稅，更是我們與中原的連接。可惜耶律喜隱在幽州經營多年，卻弄得百姓怨聲載道。幽州以漢人為主，如今人心所向才是王道啊。” 耶律賢停頓了一下，又繼續說道：“朕任命你為南京留守兼南京兵馬都統，就是希望你能在幽州內施仁政，外禦強敵，替朕把好這個大門！你明白嗎？”
韓德讓雖然面色疲憊，但目光依然炯炯，聽到皇上問話，馬上叩首道：“臣謹遵皇上訓誨，定不負聖諭，不辱皇命！”
耶律賢滿意的點點頭，換做了輕松的語氣說道：“平身吧。德方，你我相交一場，雖為君臣，但這裏沒有外人，不需要這麽拘束。” 說著起身向韓德讓踱去。
看著眼前這個面容清亮的年輕君王，又想起曾經稱兄道弟、秉燭夜談的日子，韓德讓內心難以平靜。他欣賞這個朋友，也相信他會是明君，可一想到蕭燕燕，韓德讓心裏就如刀割一般難受，也不知道該怎樣面對這位皇上。所以他才請旨調回幽州，甚至等不及皇上的登基大典。
耶律賢慢慢走近韓德讓，笑著說：“幽州的氣候雖然比這暖和些，但冬天還是很冷的。這是用我去年獵得的水獺做的大氅，賜給你。” 一個小侍捧著一件深褐色的水獺大氅跟了過來，只見那大氅通體一色、毛色亮麗，是難得的上品。“冬日路途難行，用它禦風寒吧。”
韓德讓心裏一暖，他剛想跪下謝恩，便被耶律賢扶了起來。“都說了不用拘謹。”耶律賢笑著說，“其實…你也可以在上京再多呆些日子，和親朋們聚一聚，有什麽放不下的事情，也可以處理一下。等天暖冰化開了，你再去赴任也不遲。”
韓德讓知道皇上一片好心，但又覺得言語中似乎有些試探，遂拱手道：“謝皇上體諒。只是，臣在上京無家無室，母親早故，父親尚還康健。所以，臣無牽無掛，只想盡快趕到幽州，為皇上解憂。”
耶律賢微微一笑，虛咳一聲：“說到這，朕倒想起來了。你早就過了婚配之年，為什麽不成家呢？”
這問題來的突然，韓德讓一時不知怎麽回答。同皇上相交數年，韓德讓深知他的野心和城府，總覺得皇上今天的每一句話都似有深意，因此遲疑了一下說道：“國家正當用人之際，臣...臣不想兒女情長。”
“你這話不對，”耶律賢笑著擺擺手，“按你這麽說，那朕的滿朝文武官員都該出家當和尚道士了，聖人都說要先’齊家’嘛。”
“臣沒有’治國平天下’的野心，這‘齊家’不‘齊家’，也就不重要了。”韓德讓不知皇上何意，便如是答道。
耶律賢拍了一下韓德讓的肩膀，有些語重心長的說：“德方，你是朕的良才，又親如兄長，於公於私，朕都希望你能夠婚姻美滿。今天，朕倒想做個媒，朕將晉國公主許配給你，可好？”
韓德讓實在沒想到皇上會提出這個想法，不禁楞住：“晉國公主？”
“對，她和我雖非同胞兄妹，但我們自小一塊在宮裏長大，朕把她當親妹妹一樣看待。凝兒，雖然...雖然日常頑皮了些，但是無論相貌還是性情都是宗室女子中拔尖的，朕覺得你們是金玉良緣！”說起這位妹妹，耶律賢滿臉笑容。
這時韓德讓才知道皇上並非玩笑，急忙答道：“皇上，幽州臨近中原，乃是非之地。臣此次南下赴命，前途不明，實不敢將公主的性命置於危險之中，請皇上收回成命！”
耶律賢眉頭微蹙：“你說的這個朕也想過。朕想，你們成親之後，可以讓凝兒先留在上京，等過個一兩年，幽州穩定了，朕再把你調回來，這樣——”
“皇兄！”皇上的話還沒有說完便被一個女子的聲音打斷，只見晉國公主耶律凝從內殿走了出來。她一身漢裝，身著明黃色垂花宮錦綢裙，頭發綰成燕尾髻配鎏金雙雀釵，耳墜飛燕珠，腰間的環佩“叮嚀”作響，裊娜娉婷，比起那日的騎裝更多了綺麗淑雅。耶律凝似有怨氣地走到兩人身邊，對耶律賢說：“皇兄，我自己的事自己說。”
耶律賢有點苦笑不得。前幾日，這個妹妹來跟他說，要他賜婚韓德讓，於是他借著今天韓德讓來謝恩的機會，讓耶律凝躲在內殿裏，自己來做月老。卻不想，耶律凝竟然自己走了出來。耶律賢素來知道這位妹妹的執拗脾氣，便苦笑著擺擺手：“好好，你的事自己說，我不管了。”說罷帶著太監宮女揚長而去。
一旁的韓德讓這才明白過來，面對耶律凝炙熱的目光有些不知所措，只作了一個揖。耶律凝盯著韓德讓，紅著臉認真地說：“我不怕。” 見韓德讓似乎沒明白，耶律凝繼續說：“什麽戰亂什麽危險，我不怕。雖然我自小在宮裏長大，但每年隨父皇行營，騎馬射箭都不在話下，你應該見識過了。”
見公主不依不饒，韓德讓躲著她的目光，面無表情地說道：“公主，南京城尚未修好，比不上上京舒適繁華，不是您這樣的金枝玉葉應該去的地方。”
耶律凝被韓德讓氣的直跺腳：“韓德讓，你聽著！和你在一起，我什麽都不在乎，聽到了嗎！”
這樣大膽的表白讓韓德讓又尷尬又氣惱，便也扭頭帶著氣回道：“臣將全部身家性命交付朝廷，已經篤定終身不娶，請公主不要相逼！”
這句話說完，韓德讓也有些後悔，畢竟公主千金之身，自己的話會不會說的太重了。正想著，只聽見身旁傳來抽泣聲，一轉頭，發現晉國公主已經滿目淚水。
耶律凝幽怨地看著韓德讓，哽咽著說：“八年前，你真的不記得了嗎？”韓德讓被她問的糊塗，不禁楞住。耶律凝見狀，緩緩說道：“那年夏天，我躲開侍奴，背著父皇母後第一次跑出皇宮一直玩到很晚。回宮的路上，我饑餓難忍，看見杏樹上結了果子，便爬上樹去摘，結果把腳卡在了樹杈間。是你路過，爬上樹救我下來，還給我包紮。”耶律凝陷入美好的回憶中，臉上展出笑容，“那時，你已經有現在這般高了。我還記得，那天你穿著灰色長袍，腰間系著一個圓形玉佩，你爬樹的時候還把衣服刮壞了。我問你‘餵，你是誰’，你笑著對我說‘我叫韓德讓’，我說‘我會記住你的’。你還記得嗎？”
聽著耶律凝的訴說，韓德讓似乎想起來，他的確曾經救過一個被困在樹上的少女，可他怎麽能想到當年那個梳著羊角的小姑娘就是眼前這個亭亭玉立的晉國公主。
耶律賢凝見韓德讓不出聲，動情說道：“從那時候我就記住了你，一直想著再見你。父皇慶州行營的時候，也是我求他把你快馬調去的。”說到這裏，耶律凝不禁悲從中來：“若不是...不是父皇...遭遇變故，他本就準備為我賜婚的。”
韓德讓恍然大悟，又想到公主剛剛喪父，也有些動容，便安慰道：“公主，斯人已去，請節哀。皇上心地仁慈，對您也是疼愛，是不會讓公主在宮裏受委屈的。”
耶律凝見他避重就輕，話裏話外都是不想讓自己跟著，一氣之下便向韓德讓逼問：“你是不是...還在想著蕭綽呢？”
聽到這個一直被他回避的名字，韓德讓不禁眉頭一緊。但他馬上提醒自己，絕不能把蕭燕燕牽扯進來，於是轉頭否認道：“不關別人的事，請公主不要亂猜疑。”耶律凝卻不依不饒：“她已經是皇後了，是皇上的女人，你還想著她有什麽用——”
“別說了！”仿佛還沒有痊愈的傷口又被人撕開看，韓德讓再也壓不住內心的激動，負氣道：“公主，婚姻之事你情我願，臣不願意，也請公主自重！”
耶律凝被韓德讓的話驚呆，她自小身集萬千寵愛，何時聽過這樣的話，良久才恨恨地說：“好，你以為這世上只有你韓德讓一個癡心人嗎？你若終身不娶，我便終身不嫁，我就在上京等著你！”說罷兩行熱淚滾下，轉身跑出大殿。
韓德讓獨自站在大殿之上，心裏如翻江倒海一般。他忽然覺得自己是這世上最齷齪的人，真恨不得立刻就離開上京這是非之地。而剛剛的這一切，也被一直站在殿外的耶律賢全部看在眼裏。
☆、相敬如賓
這日午時，皇上並沒有來用午膳，只派人送了幾道菜肴。蕭燕燕越來越覺得，昨夜的戰事並沒有想象之中那麽緊急，皇上是否在有意躲避自己？卻沒想晚上的時候，皇上突然駕臨偏殿。蕭燕燕正在榻上看書，聽見皇上來了，慌忙起身迎駕，卻見皇上已經緩步走了進來。
“臣妾恭請皇上聖安。”蕭燕燕趕忙屈膝行了一個深蹲禮。這是自幾個月前在韓府後，蕭燕燕第一次清楚地面對皇上，她的夫君。餘光望去，只見皇上身披玄狐鬥篷，頭戴鑲寶石平頂氈帽，衣著雖比彼時華貴，臉色卻蒼白依舊。
耶律賢伸出一只手，本想攙扶起蕭燕燕，卻在快碰到的時候不自覺停了下來。耶律賢略有尷尬地收回手，改口道：“平身吧。”又對一旁的阿離說：“快扶你主子起來。”
脫下鬥篷，在榻上坐下，燭光中見蕭燕燕粉面含春、搖曳生姿，耶律賢竟不敢直視。他二十二年來第一次對一個女人望而生慕，便是那日在太平王的婚宴上。後來在慶州行營，蕭燕燕策馬的英姿更令他不能忘懷。他使高勳努力拉攏蕭思溫，除了助自己獲得王位外，也有私心想接近這位蕭府三小姐。即使當他知道自己的好兄弟和蕭燕燕已經暗結姻緣時，依然裝作不知道，而借用手裏的權利向蕭思溫提出納後的交易。只是令他黯然的是，從蕭燕燕躲閃的眼神中，他知道，她的心並不在自己這。他並不怨她，只是因此不敢靠近她，仿佛那樣就褻瀆了這份感情。所以昨夜他借軍事之口沒有踏入偏殿，只在子夜悄悄來看她一眼。本想今日午時與她一同用午膳，但韓德讓的憔悴和決絕又使他卻步。
蕭燕燕見皇上不言語，一雙深不見底的眼睛只幽幽盯著燭火，心裏也忐忑不定。這對年輕的帝後，一坐一站，各懷心事，沈默不語，倒把一旁皇帝的內侍連奴看的著急。他輕輕喚了一聲“皇上”，耶律賢這才回過神，見蕭燕燕還站在一旁，便說道：“貴妃…貴妃也坐吧。”這一聲“坐吧”也把蕭燕燕從胡思亂想中喚醒，忙囑咐阿離給皇上倒茶。
見蕭燕燕坐了下來，耶律賢才沈吟著說道：“昨天...朕收到耶律沙的傳書，說趙宋已經退兵，問朕要不要趁勝追擊。所以，朕晚上在紫宸殿與蕭思溫、耶律休哥、高勳等一起商討對策，大家意見不一，所以...一直到很晚。”
蕭燕燕聽皇上語氣不冷不熱，好像是在對自己解釋，又好像自言自語，一時不知該說什麽。耶律賢見蕭燕燕冷冷不出聲，以為她還心有埋怨，又想起今天韓德讓與耶律凝的對話，心下雖然不願意，但還是撐著笑說：“對了，朕已經晉封韓德讓為南京留守，不日他就要南下。朕想起來，你入宮前好像和他相熟。他這一去經年，如果有什麽告別的話，你們...你們可以見一見。”
蕭燕燕心裏一驚，她弄不清楚皇上這是在試探還是真有此意，略思片刻，笑著答道：“回皇上，父親與韓匡嗣相交，知道他的兒子韓德讓文采斐然，自小便讓臣妾姐妹三人和他學習漢文，他算得上是臣妾詩文上的師傅吧。要說這告別之話，不過是囑咐他不要辜負了皇上的苦心栽培，在南京盡力辦差罷了。臣妾想，見不見也無所謂。”
耶律賢聽蕭燕燕三言兩語便把兩人關系撇清，不躲閃也不逾越，又將自己放在了皇上一邊，不禁投去欣賞的目光。見皇上幽幽地看著自己，蕭燕燕有些不好意思，又怕皇上再追問，便趕緊轉話道：“皇上，您…您剛才說昨晚商討劉漢戰事，那結果是什麽呢？”
耶律賢一怔，笑著問：“怎麽，貴妃對政事有興趣？”
蕭燕燕也不知道怎麽就想起這個問題了，只能順著說：“回皇上，說不上興趣。臣妾的父親膝下無子，有時候興起，也給臣妾姐妹講講治國用兵的道理，臣妾當故事聽，覺得挺有趣。”
耶律賢心裏高興，啜了一口茶水，笑著說：“有人覺得宋兵圍攻太原城二十天不得，此刻退兵已是鬥志全無，且我五萬大兵絲毫未損，正是坐收漁翁之利之時。但是，朕卻覺得不然，宋兵雖說圍攻不成，但實力仍在，其後是否有援兵也尚不可知。況且，經過這二十天的圍攻，太原城猶如平地，已無城可守，我五萬大兵若此時追擊，勝算雖大，卻有引火上身的危險。朕此時，還不想與趙宋撕破臉。”
見蕭燕燕聽的認真，耶律賢接著說道：“□□太宗英武雄圖 ，這幾十年攻城略地，甚至踏足中原，吞並了富饒的幽雲十六州，將我契丹從草原上的一個部落，發展成為盤踞在北方最大的政權 。只是，若只一味擴張，卻不知治理，就像只知道放牧，卻不知種草一樣，終究有草盡畜亡的一天。須知，百姓與之則安，輔之則強。朕不想做一片空城的君王，朕，要建立一個國富民強的大國！”說到這裏，耶律賢蒼白的臉上因為激動而泛著紅潮，漆黑的雙眸炯炯有神。
望著英姿雄發的耶律賢，蕭燕燕暗暗驚訝，眼前的皇上還是當初那個手無縛雞之力，從馬上墜下來的賢王爺嗎。一旁的連奴看著兩個人目光灼灼，似有流光，以為好事要成，便悄悄屏退了左右，自己和阿離也準備離開。卻沒想回過神來的耶律賢忽然站起身來，舒了一口氣，對蕭燕燕笑笑說：“今天和貴妃聊得很暢快。時辰不早了，朕還有一些奏章要看，貴妃早些休息吧。”說罷轉身就走。
不僅連奴驚訝不已，連蕭燕燕也是暗自吃驚，不過這倒遂了她的心願，便趕忙跪下送駕。耶律賢剛要跨出門，忽然想起什麽，轉身問道：“你愛飲茶？”
蕭燕燕怔住，慌忙中點頭答道：“是...是，在府上的時候，也..也喜歡煮茶。”
耶律賢點點頭，對連奴說：“回頭把劉漢進貢來的北苑貢茶給貴妃送來。”說完轉身離開。
連奴跟在皇上後面，見主子步伐輕盈，似乎心情很好，便壯著膽子問道：“皇上，怎麽...今夜也不宿在貴妃那啊？”耶律賢聽他問，只笑笑不回答。這連奴就是那個救過耶律賢的庖丁的兒子，自小和耶律賢一同長大，自詡皇上的心思沒人比他更清楚。他知道皇上素來內斂檢束，對這位蕭貴妃卻用心極深，便試探著說：“要不，明兒，奴才去和貴妃說——”
“你別多事！“還沒等連奴說完，耶律賢就停步呵斥道：”把朕吩咐你的事做好就行。”說完也不理他，徑直走入了寢宮。連奴自討了沒趣，又無奈又不解，只得怏怏跟在後面小心服侍著。
自從那日與蕭燕燕夜談之後，耶律賢每日都會到偏殿坐坐，有時和蕭燕燕一起用膳，有時只是絮絮談論著朝堂之上發生的大事、趣事，大部分時間，蕭燕燕只是含笑聽著，有時候也不免議論兩句。耶律賢從不得志的王爺成為九五之尊，漸漸感受到了“寡人”的滋味，但在蕭燕燕這裏，他不僅接近著自己的愛情，更得到了直抒胸臆的機會。所以他也樂於和蕭燕燕談古論今、談天說地，只是從不在偏殿過夜。後來，連阿離都開始有些著急了，她以為皇上定是有其他侍妾，便背著蕭燕燕去打聽。結果，皇上每日不是宿在自己的寢宮，就是紫宸宮的內堂，並且都是獨自一人。當阿離把這個消息告訴蕭燕燕的時候，她正在煮皇上新賞賜的建安茶。
“小姐，我聽說人說，春宵一刻值千金，”阿離囁嚅道，“可是...這一晃都快一個月了，皇上...皇上到底怎麽想的啊。”
本想罵她自做主張，聽阿離這樣一說，蕭燕燕破顏為笑：“你這丫頭真是越來越不害臊了，什麽話都敢說。”看著裊裊的水氣，聞著清幽的茶香，蕭燕燕沈吟道：“這些日子，我與皇上每日對談，知道他不是凡夫俗子，皇上這樣做一定有他的原因。況且，這些日子我也悟出一個道理。”
“什麽道理？”阿離忙問。
“四個字，各司其職。”蕭燕燕緩緩倒了一杯茶，若有所思地說，“皇上有皇上的職責，大臣們有大臣們的職責，百姓也有百姓的職責。若世人都能居其位、司其職，那國家就會太平有序。”
阿離一臉茫然，皺眉問道：“可是...可是這跟我們有什麽關系呢？”
蕭燕燕有些無奈地看著阿離：“我呢，也有我的職責。我不去想皇上是怎麽想的，只要做好自己的事，就夠了。”
雖然阿離還是似懂非懂，可是眼見小姐比剛入宮那會確是活潑多了，話也多了，心裏高興，便笑吟吟說道：“是，阿離也有阿離的職責，眼下啊就是把冊後大典的禮服給娘娘準備好！”
蕭燕燕笑笑，忽然想起什麽，有些猶豫地問：“對了，我…我讓你打聽的事，怎麽樣？”
阿離明白小姐所指，收起笑容，輕輕說道：“打聽到了，就是...冊封那天。”見蕭燕燕不語，阿離想寬慰幾句，但“小姐”二字剛出口，就被蕭燕燕打斷：“阿離，去把禮服拿來我試試吧。”
☆、山水相隔
保寧元年十二月初一，天高雲淡，銀裝素裹的上京皇城內鼓柷聲聲，黃鐘大呂，樂聲大作。元和殿上，文武百官北南分列，耶律賢皇頭戴紫金袞冠，身穿盤龍絡縫紅袍，腰佩犀玉帶，腳踏絡縫烏靴，端坐金鑾。他剛剛完成了受冊儀，雖有些疲憊，但目光還是炯炯看向前方，因為蕭燕燕正在命婦的的引導下緩緩踏入元和殿。只見她頭頂紫金朝鳳玉翅寶冠，耳垂珍珠寶塔墜子，身著真紅蹙金雙層長尾鸞袍，粉面朱唇，雙目如漆，旖旎行至殿下，跪坐在褥位。禮官早已將金冊俯伏放置在皇後身前，於是蕭燕燕攜命婦又向金冊四拜。接著，便聽禮官朗聲讀道：“蕭氏女綽，秀毓名門，祥鐘世德，懋著芳型，秉德溫恭，信可嗣音於椒殿，統六宮而攝職......”蕭燕燕面無表情，靜靜聽著冊文，並沒有註意到站在百官之首的父親蕭思溫正向她投來覆雜的目光。
行冊後，蕭燕燕向皇上四拜，在命婦的攙扶下款款起身走到殿上。耶律賢微笑著向她伸出左手，眼底盡是濃得化不開的深情。在蕭燕燕看來，這猶如是命運的召喚。這一次，耶律賢沒有猶豫，蕭燕燕也沒有，她將冰冷的玉手緩緩搭在耶律賢的手上，忽地感受到來自另一只手熾熱的溫度，手指不禁一顫。帝後二人掌心合握，並肩而坐。這在旁人看來不足道的細節，卻在蕭燕燕心中有著不一樣的意義，她不禁淚湧眼眶。她知道，此時有個人正在遠去，她在同他告別，也在同自己告別。
在皇城外十裏處，韓德讓一身布衣裝扮騎在馬上，身後是同樣打扮的兩個長隨。寒風吹起他的袍角，韓德讓回身遙望身後白茫茫的上京城，心中思忖：“自此一別，斯人、斯地、斯物，從今往後都成舊夢，惟願年年歲歲，人更好，花更紅。”感懷處，他不禁眼眶泛紅，便趕忙調轉馬頭，正欲策馬前行，忽聽身後有人呼叫：“韓德讓！韓德讓，你等等！”
韓德讓回頭望去，只見遠處一個瘦弱“少年”正策馬向自己跑來。韓德讓心下犯疑，難道是父親讓弟弟給自己帶什麽口信？直到那“少年”越來越近，見“他”雖身披銀灰鬥篷，發束高髻，卻膚似凝脂，紅唇皓齒，這才看清楚，哪是什麽“少年”，卻是晉國公主耶律凝！
韓德讓蹙著眉頭，楞楞盯著耶律凝，半晌才問道：“你…怎麽來了？”
剛才一陣追趕，耶律凝此時正氣喘籲籲，閃著一雙大眼睛，嬉笑著說：“公子，你…你的信。”說完從懷中拿出一封信遞給韓德讓。韓德讓半信半疑地取過信，展開一看，見是皇上親筆，卻只有四個字——“多謝吾兄”。
韓德讓端著信，望著一臉俏皮的耶律凝，不解其意。耶律凝見他困惑的樣子，不禁為自己的計謀高興，仰臉道：“皇兄已經答應我隨你南去了，我們走吧。”
“不行！”韓德讓又急又氣，“公主，臣已經說的很清楚了，臣——”
“我不用你娶我，”沒等韓德讓說完，耶律凝就亮聲打斷了他，“你可以不娶我，我可以當你的妹妹，或者，像他們一樣，做你的長隨。再不，做你的侍女也行！”
韓德讓被噎的無話說，卻也知道這是萬萬不可。轉身對兩個長隨說道：“你們在這等著我，我去去就來。”說罷，一手牽過耶律凝的韁繩，拉著她的馬向皇城騎去。
“餵，你要幹什麽啊！”耶律凝見自己被韓德讓牽著走，一時沒反應過來。
“送你回皇宮。”韓德讓也不回頭地說道。
耶律凝當然不肯，一邊喊著“你停下！”一邊使勁朝相反方向拉韁繩。見自己拽不過韓德讓，耶律凝心下一橫，竟一個縱身跳下馬，著地時一個踉蹌沒站穩坐倒在地，把後面兩個長隨嚇得大叫。聽到叫聲，韓德讓才回過頭，發現公主摔倒在地沾了一身雪，慌忙下馬跑過來查看。耶律凝一手推開韓德讓，“噌”地站起身，委屈地哽咽道：“韓德讓，你就這麽討厭我嗎？”
面對耶律凝的質問，韓德讓雖有些不忍，卻知道不能給她希望，便轉過身不講話。耶律凝見韓德讓不回答，心一下冷卻，忍著眼淚，徑自牽著馬向皇城走去。韓德讓看著公主負氣從自己身邊走過，雖於心不忍但也松了一口氣，卻見她突然停了下來，一轉身已是淚流滿面。
耶律凝直直盯著韓德讓，咬著嘴唇說：“從我記事起，父皇和母後就不睦。雖然我要什麽父皇就給我什麽，可他卻沒有時間陪我。而母後，對我總是冷冷的，她大部分時間都待在佛堂裏。所以從小到大，我的玩伴都是宮裏的太監宮女。人人都說晉國公主嬌縱，可誰又知道我的孤獨呢。如今…如今，父皇去了，母後在天雄寺離宮修行，皇兄雖好，卻也顧不上我。這偌大的皇城，究竟哪裏是我的容身之所？我要與你南行，不過是為了有個地方去，你…你又何必這樣對我呢！”說罷已是掩面而泣。
寒冬臘月，韓德讓見耶律凝哭的臉頰通紅，又內疚又無奈。他看著耶律凝，想到蕭燕燕，想到自己，想著他們這些生長在皇家貴族的人，在外人看來是榮華富貴，可其中的酸甜苦辣就只有自己才知道。侯門一入深如海，綽兒已入宮門，無法挽回，如果公主還有機會，自己是否應該幫她呢？
“同為天涯淪落人”，韓德讓輕嘆了一句便躍身上馬，也不回頭，只冷冷說：“天不早了，快上馬走吧。”
耶律凝還哭著，見韓德讓已經上馬，才知道自己成功了，馬上破涕為笑，趕緊追上了韓德讓，與他並肩騎馬。韓德讓見她哭的快笑的也快，只能無奈地搖搖頭，對耶律凝說：“等你玩夠了，我再派人送你回來就是。”耶律凝也不吱聲，心裏卻在暗喜：看吧，這輩子，纏定你了。
☆、前路未蔔
在冊封皇後當天，蕭燕燕便在連奴的引領下搬進了崇德宮。崇德宮是個三進院子，前堂後寢。蕭燕燕踏入崇德門，繞過一個雕砌著鳳凰戲牡
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