第一章
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從南向北，灌木叢林的新生枝椏漸次稀疏，到了吳傷縣，正是草長鶯飛，柳絮初生之際。山間的飛禽走獸才將活躍，在居處蟄伏一冬的猛獸逐漸重現蹤跡，荒草中顯露出嫩黃顏色。
這一帶的地形覆雜，峰巒疊嶂溪泉幽深。
一位身著白衣的青年，逐漸在深山中顯出身影，不緊不慢地走著，遇山過山遇水繞水，兜兜轉轉花了小半天的時間，終於越過叢山中的最後一座，來到吳傷溪水邊。
吳傷溪水連綿不絕，順著溪水看去，兩端都遙遙望不到盡頭。一時半晌是繞不過去了。青年站在溪水邊楞楞地站了半晌，最後在包裹裏拿出個瓢來，舀了大半瓢溪水。將手在水裏攪攪，走到一棵柳樹下反手一揚，全潑在樹上。那剛生出嫩黃柳絮的彎曲老樹猛地一顫，嫩芽竟然迅速伸展成細長柳葉、顏色變深，最後憑空伸出數十條枝杈來，整棵柳樹仿佛盛夏時節般繁茂。
趙炳蹲在地上，叼著一片柳樹葉子，問道：“如何？”
柳樹驚訝道：“咦？咦咦？我修煉出人身了？”
“還差得遠呢，你僅是有靈識罷了。感覺怎麽樣？”
枯老的柳樹竟然是少年人的聲音：“不怎麽樣，你沒把水澆勻，沒看見我北邊還有一半的枝幹是幹枯的麽？”
趙炳繞到北邊查看，果然還有許多枯枝。枯枝費力的搖晃，似乎很憤怒。
“唔”，趙炳捏著自己的下巴，臉不紅心不跳地扯謊：“你是擔心自己修煉成人身以後長得不美觀嗎，沒事的，你們柳樹成人後長相都太秀氣，不夠陽剛，有點殘缺就能多點男子氣，顯得威武。”
柳樹有點動搖：“真的嗎？”
趙炳大言不慚：“真的，真的。”
柳樹道：“既然這樣，你讓我有了靈識，又是前輩，如果需要我的話，我會盡量幫你的。”
“也沒什麽大事，我就打聽一下，你知道這條溪叫什麽嗎？向東還有多長？向西還有多長？花半天時間能繞過去嗎？有沒有橋什麽的，獨木橋也行？”
柳樹妖悄悄打量一下這個青年，答道：“這溪叫做吳傷溪……”
“這裏是吳傷縣？”
“吳傷溪對面有個縣叫吳傷縣，沒有橋，從東面繞最近，走的快需要□□天，慢的話需要半個月，腿腳有問題的話走倆月也就到水的盡頭了。”
趙炳自行忽略關於“腿腳有問題”的假設，思考了一會兒，就要向東走，卻被柳樹妖叫住：“哎等等！”
“怎麽了？”是不是還有別的路？
柳樹妖扭捏地問：“我想問一下，你，為什麽要分給我靈力？”
趙炳悲憫地看著柳樹彎曲枯老的樹幹。
“難道是因為我修煉最刻苦？或者，我看起來最可憐？”
趙炳決定說實話：“其實……”
單純（蠢）的柳樹妖急切地問：“其實怎樣？難道這就叫做機緣是嗎？”
還是不要說實話了：“其實是因為……一路走來，我覺得你最有天分。”
柳樹妖激動地簡直要將根從泥土裏掙脫出來：“真的嗎？真的嗎？我原來這麽厲害！你是第一個覺得我有天分的，他們都說我……”
趙炳快步走遠，百米之外還聽得見柳樹妖的歡呼，只得回頭做欣慰且不舍狀揮揮手，再搖頭感慨狀走遠。
如果不走錯路的話，今日就該到達章安縣了。不料竟然走錯了路。眼下，不僅要多走上□□日還要越過一條溪。恩人吶，我找你找得好苦哇。
趙炳此行是來報恩的。
大概三百年前，趙炳還是一株柔弱的小桑樹，正如方才那棵柳樹一般剛剛有靈識。天降災異，突降洪雨，淹了整整九寨百十一村。幸虧一位部落首領治水有方，最終除了水患。後來這位首領也流芳百世，時至今日提起他的名字大家都還感慨不已。自從那次被水淹過之後，趙炳就害怕水多的地方。即使他修煉的法術足使他滴水不沾涉水而過，他也不敢嘗試。
水災過後，百姓為了恢覆生活，開始更加辛勤的勞動。人們掌握了牛耕技術，刀耕火種、毀林開荒，離趙炳近的百姓雖然沒一把火燒了趙炳，但是卻養了不少的蠶。這些蠶紛紛爬到野生的桑樹趙炳身上，蠶食鯨吞，搞得趙炳苦不堪言。最後有個行人路過，拂袖一揮除掉了趙炳的天敵，應該也是個修行之人。
趙炳托了人探查，據說恩人他就在章安縣。
大約走了兩三個時辰，趙炳突然後悔起來，方才見著那柳樹時，不如問上一問，這章安縣在不在吳傷的東邊，要是在西邊可如何是好，要是在東邊，那是在正東還是東北？再或是東南？
可巧，溪裏的一條肥鯉魚引起了趙炳的註意。這條魚一尺有餘，全身金紅色，鱗片櫛比，鰭、尾搖擺有力，正頭朝岸邊向趙炳望過來似乎有話要說。
趙炳身為一只法術低微的妖，生存之道就是靠運氣。所以這次趙炳就要靠運氣，賭這只鯉魚也已成妖，萬一不是也沒關系，這個地方荒無人煙，丟了人誰又知道呢？
趙炳整理好衣袖，上前作揖：“小生初到此地，因緣際會與前輩相遇，見過前輩。”
偷眼看去，那鯉魚竟然不想理他，徑自向別處游去。趙炳心知一些妖精在化形的時候不希望別人見到，腰就彎的更低，將這揖做的更標準些。果然，不一會兒，溪中傳來嘩嘩水聲，直直落在趙炳的身前。
趙炳擡起一張滿是恭敬的臉，只見——
那只金紅肥壯大鯉魚正在地上翻騰，身上幾道殷虹的抓痕。一只青鳥正立在它的旁邊。那青鳥擡起爪子蹭蹭尖喙，問道：“你的前輩被我捉來了，你待如何？”
——卻是個青鳥修煉的女妖。
趙炳神色不變重新作個揖：“小生有眼不識泰山，見過前輩。”
青鳥嘲諷道：“是啊，連只個把月的肥魚都看做是前輩，你這道行看來是不怎麽樣啊。”
趙炳反擊道：“小生不以道行高低輪貴賤，只是看這溪中的魚兒修行之不易，足以做在下的前輩。道行之高低不論時日之長短，若是年長的妖精並不見得讓在下拜上一拜。”
“哦？那你叫我一聲前輩，看的是什麽呢？”
“在下看的是這玩笑捉弄的本領足下實在是高明，小生就算再早生個三五百年也是比你不過。因此叫一聲前輩。”
青鳥哼了一聲，跳到一塊巖石上，搖身一變化作一位白衣少女，看上去有十六七歲的光景。
“這你就過謙了，我可從來沒有為了問個路去哄騙柳樹妖，那孩子現在還蒙在鼓裏對你感恩戴德呢，如此算來豈不是你更加高明？”
險些把正事忘了，好不容易遇見個妖精，不問路擡什麽杠？
“小生向他問路，分些靈力給他算是酬勞，他感念在心實在是他純良，想來這裏的精怪大抵都是如此心性。”
“如何說這樣的違心話，剛剛還說著什麽‘玩笑捉弄’，現在又說‘本性、純良’，莫不是有求於我？”
“前輩有所不知，在閩中，有所謂‘擡杠’一說，一邊的杠子擡起來另一頭的杠子也要跟著擡起，否則就輸掉了氣勢，這杠子的兩頭都不想輸掉氣勢，也就雙雙向高處舉去。無奈再高也有個盡頭，最終中有一方先要落下，最後兩者面上都覺得不夠光彩。小生初到此地，原以為也有‘擡杠’一說，就試著舉一舉，誰料前輩卻不高興，方知原來此地一方擡起杠子另一方就要停手，如此一來，大大小小的紛爭也就消除於無形之中。貴地的風俗真可謂是高妙啊。”
趙炳說完一席話，回味一番覺得邏輯嚴密條理清晰，很是滿意。
那女子在趙炳滿是期待的目光中拔掉趙炳的一根頭發，道：“說什麽亂七八糟的，聽不懂。你剛才說什麽‘閩中’，你從閩中來？大老遠跑到這來幹什麽？”
那根頭發在她手中變回一條桑樹枝，她踢踢地上剛才捉住的魚，用樹枝從魚嘴處穿了，把樹枝兩端捏在手裏。
趙炳看著只覺得頭皮發麻，因為有求於人只能忍住怒氣，隨口道：“我有位朋友，平日裏就愛四處游玩，他說那章安縣林木甚是密集，都是些少見的族類，推薦我來拜訪拜訪。”
“第一次來？”
“第一次來。”
“不識路？”
“不識路。”
“我就住在章安縣，我帶你去。作為報答，你就幫我拎魚好了，怎麽樣？”
女子晃晃穿著桑枝的鯉魚，那鯉魚還頑強地活著，拼死試圖掙紮逃命。
趙炳只得接過自己的樹枝：“好吧。”
原來距離章安縣已經很近了。按趙炳計劃的路線是繞過吳傷溪行走，最費時但最使他安心，而如今他誤打誤撞走到溪邊，只要越過水面，再走不遠就到了。
女子捏個訣凍住水面。溪水頓時不再流淌，水裏的魚蝦也一尾不漏全部靜止。
踏著冰面，趙炳終於渡過難關。
解決了難題，趙炳突然覺得眼前這位女子光輝起來。這一路上，凡是幫過他的，莫不收了他的好處。若是凡人，給的就是錢財；若是草木，給的就是靈力。法力高於自己的，趙炳一般都繞著走，萬一被當做點心給吃了呢？
而這位女子，明顯道行高於自己，卻只是要求替拿二三斤的物件，雖然行為舉止有些討厭，但也算是心善。誰還沒個一二毛病呢？總算是瑕不掩瑜吧。
趙炳緊走幾步跟在身側，道：“姑娘，在下閩中趙炳，受姑娘恩惠感念在心。敢問姑娘芳名？日後若有機會也好回報姑娘。”
那女子說：“剛才還叫聲‘前輩’呢，這會兒就成了‘姑娘’了？你一個道行微淺的樹妖，要怎麽回報我？這章安可不比閩中太平，你要是有命活著再見到我，告訴你名字也不晚，現在你就先將就著繼續叫聲‘前輩’吧。”說完還從眼角斜視一眼，其中蘊含的蔑視情緒更勝言語。
趙炳後退兩步跟在後面，默默腹誹：果然還是討厭啊。
四天後。
走在章安縣的東市大街上，趙炳不勝唏噓。之前拜托孔雀幫忙尋找恩人，找到以後就直接奔著章安來，忘記問自家恩人是幹什麽的了。等到趙炳把章安縣幾乎所有的販夫走卒、桑茶農戶、江湖郎中都看了一遍，也沒找到恩公他人。第三天正午時分，累得他癱趴在路邊茶攤的桌子上，茫然地看著路上的行人。正在懷疑是不是那只孔雀壓根沒找到人，隨便說個地名誆他，暗自詛咒著。可巧一行人從對面的茶樓走出來，為首的一個肅目嚴面、頭戴玉冠，一身靛藍長袍，四指寬鑲邊腰帶，腳蹬皂角靴，在眾人擁護下施施然坐入一頂方轎之中。
茶攤上的小二哥毛巾兒一甩，不小心將那未曾擰盡的洗抹布水甩了二三滴在趙炳後腦瓜上，見趙炳回頭看他，緊忙轉移趙炳註意力，言道：“您瞧咱們縣太爺，日理萬機楞是不見老，三四歲的時候我就見他老人家這幅模樣，如今瞧著仿佛才四十出頭吶。”
趙炳默默將頭上的水滴抹了，問道：“這位竟是縣太爺？”
那小二奇道：“我瞧著您怎麽眼生呢，原來是外地來的，可不麽，這位啊就是我們事理通達為民做主的縣太爺。”
臨走時那小二還誇讚道：“我們縣太爺不僅能逮住那些偷兒、歹人的，連那些妖怪啊小鬼兒的，也繞不過他老人家手裏去，您多住些時日就見識了。”
原來自家恩人竟是縣太爺，怪不得找了許久沒見著呢。而且，還是位能捉妖的厲害的縣太爺。
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這一帶的地形覆雜，峰巒疊嶂溪泉幽深。
一位身著白衣的青年，逐漸在深山中顯出身影，不緊不慢地走著，遇山過山遇水繞水，兜兜轉轉花了小半天的時間，終於越過叢山中的最後一座，來到吳傷溪水邊。
吳傷溪水連綿不絕，順著溪水看去，兩端都遙遙望不到盡頭。一時半晌是繞不過去了。青年站在溪水邊楞楞地站了半晌，最後在包裹裏拿出個瓢來，舀了大半瓢溪水。將手在水裏攪攪，走到一棵柳樹下反手一揚，全潑在樹上。那剛生出嫩黃柳絮的彎曲老樹猛地一顫，嫩芽竟然迅速伸展成細長柳葉、顏色變深，最後憑空伸出數十條枝杈來，整棵柳樹仿佛盛夏時節般繁茂。
趙炳蹲在地上，叼著一片柳樹葉子，問道：“如何？”
柳樹驚訝道：“咦？咦咦？我修煉出人身了？”
“還差得遠呢，你僅是有靈識罷了。感覺怎麽樣？”
枯老的柳樹竟然是少年人的聲音：“不怎麽樣，你沒把水澆勻，沒看見我北邊還有一半的枝幹是幹枯的麽？”
趙炳繞到北邊查看，果然還有許多枯枝。枯枝費力的搖晃，似乎很憤怒。
“唔”，趙炳捏著自己的下巴，臉不紅心不跳地扯謊：“你是擔心自己修煉成人身以後長得不美觀嗎，沒事的，你們柳樹成人後長相都太秀氣，不夠陽剛，有點殘缺就能多點男子氣，顯得威武。”
柳樹有點動搖：“真的嗎？”
趙炳大言不慚：“真的，真的。”
柳樹道：“既然這樣，你讓我有了靈識，又是前輩，如果需要我的話，我會盡量幫你的。”
“也沒什麽大事，我就打聽一下，你知道這條溪叫什麽嗎？向東還有多長？向西還有多長？花半天時間能繞過去嗎？有沒有橋什麽的，獨木橋也行？”
柳樹妖悄悄打量一下這個青年，答道：“這溪叫做吳傷溪……”
“這裏是吳傷縣？”
“吳傷溪對面有個縣叫吳傷縣，沒有橋，從東面繞最近，走的快需要□□天，慢的話需要半個月，腿腳有問題的話走倆月也就到水的盡頭了。”
趙炳自行忽略關於“腿腳有問題”的假設，思考了一會兒，就要向東走，卻被柳樹妖叫住：“哎等等！”
“怎麽了？”是不是還有別的路？
柳樹妖扭捏地問：“我想問一下，你，為什麽要分給我靈力？”
趙炳悲憫地看著柳樹彎曲枯老的樹幹。
“難道是因為我修煉最刻苦？或者，我看起來最可憐？”
趙炳決定說實話：“其實……”
單純（蠢）的柳樹妖急切地問：“其實怎樣？難道這就叫做機緣是嗎？”
還是不要說實話了：“其實是因為……一路走來，我覺得你最有天分。”
柳樹妖激動地簡直要將根從泥土裏掙脫出來：“真的嗎？真的嗎？我原來這麽厲害！你是第一個覺得我有天分的，他們都說我……”
趙炳快步走遠，百米之外還聽得見柳樹妖的歡呼，只得回頭做欣慰且不舍狀揮揮手，再搖頭感慨狀走遠。
如果不走錯路的話，今日就該到達章安縣了。不料竟然走錯了路。眼下，不僅要多走上□□日還要越過一條溪。恩人吶，我找你找得好苦哇。
趙炳此行是來報恩的。
大概三百年前，趙炳還是一株柔弱的小桑樹，正如方才那棵柳樹一般剛剛有靈識。天降災異，突降洪雨，淹了整整九寨百十一村。幸虧一位部落首領治水有方，最終除了水患。後來這位首領也流芳百世，時至今日提起他的名字大家都還感慨不已。自從那次被水淹過之後，趙炳就害怕水多的地方。即使他修煉的法術足使他滴水不沾涉水而過，他也不敢嘗試。
水災過後，百姓為了恢覆生活，開始更加辛勤的勞動。人們掌握了牛耕技術，刀耕火種、毀林開荒，離趙炳近的百姓雖然沒一把火燒了趙炳，但是卻養了不少的蠶。這些蠶紛紛爬到野生的桑樹趙炳身上，蠶食鯨吞，搞得趙炳苦不堪言。最後有個行人路過，拂袖一揮除掉了趙炳的天敵，應該也是個修行之人。
趙炳托了人探查，據說恩人他就在章安縣。
大約走了兩三個時辰，趙炳突然後悔起來，方才見著那柳樹時，不如問上一問，這章安縣在不在吳傷的東邊，要是在西邊可如何是好，要是在東邊，那是在正東還是東北？再或是東南？
可巧，溪裏的一條肥鯉魚引起了趙炳的註意。這條魚一尺有餘，全身金紅色，鱗片櫛比，鰭、尾搖擺有力，正頭朝岸邊向趙炳望過來似乎有話要說。
趙炳身為一只法術低微的妖，生存之道就是靠運氣。所以這次趙炳就要靠運氣，賭這只鯉魚也已成妖，萬一不是也沒關系，這個地方荒無人煙，丟了人誰又知道呢？
趙炳整理好衣袖，上前作揖：“小生初到此地，因緣際會與前輩相遇，見過前輩。”
偷眼看去，那鯉魚竟然不想理他，徑自向別處游去。趙炳心知一些妖精在化形的時候不希望別人見到，腰就彎的更低，將這揖做的更標準些。果然，不一會兒，溪中傳來嘩嘩水聲，直直落在趙炳的身前。
趙炳擡起一張滿是恭敬的臉，只見——
那只金紅肥壯大鯉魚正在地上翻騰，身上幾道殷虹的抓痕。一只青鳥正立在它的旁邊。那青鳥擡起爪子蹭蹭尖喙，問道：“你的前輩被我捉來了，你待如何？”
——卻是個青鳥修煉的女妖。
趙炳神色不變重新作個揖：“小生有眼不識泰山，見過前輩。”
青鳥嘲諷道：“是啊，連只個把月的肥魚都看做是前輩，你這道行看來是不怎麽樣啊。”
趙炳反擊道：“小生不以道行高低輪貴賤，只是看這溪中的魚兒修行之不易，足以做在下的前輩。道行之高低不論時日之長短，若是年長的妖精並不見得讓在下拜上一拜。”
“哦？那你叫我一聲前輩，看的是什麽呢？”
“在下看的是這玩笑捉弄的本領足下實在是高明，小生就算再早生個三五百年也是比你不過。因此叫一聲前輩。”
青鳥哼了一聲，跳到一塊巖石上，搖身一變化作一位白衣少女，看上去有十六七歲的光景。
“這你就過謙了，我可從來沒有為了問個路去哄騙柳樹妖，那孩子現在還蒙在鼓裏對你感恩戴德呢，如此算來豈不是你更加高明？”
險些把正事忘了，好不容易遇見個妖精，不問路擡什麽杠？
“小生向他問路，分些靈力給他算是酬勞，他感念在心實在是他純良，想來這裏的精怪大抵都是如此心性。”
“如何說這樣的違心話，剛剛還說著什麽‘玩笑捉弄’，現在又說‘本性、純良’，莫不是有求於我？”
“前輩有所不知，在閩中，有所謂‘擡杠’一說，一邊的杠子擡起來另一頭的杠子也要跟著擡起，否則就輸掉了氣勢，這杠子的兩頭都不想輸掉氣勢，也就雙雙向高處舉去。無奈再高也有個盡頭，最終中有一方先要落下，最後兩者面上都覺得不夠光彩。小生初到此地，原以為也有‘擡杠’一說，就試著舉一舉，誰料前輩卻不高興，方知原來此地一方擡起杠子另一方就要停手，如此一來，大大小小的紛爭也就消除於無形之中。貴地的風俗真可謂是高妙啊。”
趙炳說完一席話，回味一番覺得邏輯嚴密條理清晰，很是滿意。
那女子在趙炳滿是期待的目光中拔掉趙炳的一根頭發，道：“說什麽亂七八糟的，聽不懂。你剛才說什麽‘閩中’，你從閩中來？大老遠跑到這來幹什麽？”
那根頭發在她手中變回一條桑樹枝，她踢踢地上剛才捉住的魚，用樹枝從魚嘴處穿了，把樹枝兩端捏在手裏。
趙炳看著只覺得頭皮發麻，因為有求於人只能忍住怒氣，隨口道：“我有位朋友，平日裏就愛四處游玩，他說那章安縣林木甚是密集，都是些少見的族類，推薦我來拜訪拜訪。”
“第一次來？”
“第一次來。”
“不識路？”
“不識路。”
“我就住在章安縣，我帶你去。作為報答，你就幫我拎魚好了，怎麽樣？”
女子晃晃穿著桑枝的鯉魚，那鯉魚還頑強地活著，拼死試圖掙紮逃命。
趙炳只得接過自己的樹枝：“好吧。”
原來距離章安縣已經很近了。按趙炳計劃的路線是繞過吳傷溪行走，最費時但最使他安心，而如今他誤打誤撞走到溪邊，只要越過水面，再走不遠就到了。
女子捏個訣凍住水面。溪水頓時不再流淌，水裏的魚蝦也一尾不漏全部靜止。
踏著冰面，趙炳終於渡過難關。
解決了難題，趙炳突然覺得眼前這位女子光輝起來。這一路上，凡是幫過他的，莫不收了他的好處。若是凡人，給的就是錢財；若是草木，給的就是靈力。法力高於自己的，趙炳一般都繞著走，萬一被當做點心給吃了呢？
而這位女子，明顯道行高於自己，卻只是要求替拿二三斤的物件，雖然行為舉止有些討厭，但也算是心善。誰還沒個一二毛病呢？總算是瑕不掩瑜吧。
趙炳緊走幾步跟在身側，道：“姑娘，在下閩中趙炳，受姑娘恩惠感念在心。敢問姑娘芳名？日後若有機會也好回報姑娘。”
那女子說：“剛才還叫聲‘前輩’呢，這會兒就成了‘姑娘’了？你一個道行微淺的樹妖，要怎麽回報我？這章安可不比閩中太平，你要是有命活著再見到我，告訴你名字也不晚，現在你就先將就著繼續叫聲‘前輩’吧。”說完還從眼角斜視一眼，其中蘊含的蔑視情緒更勝言語。
趙炳後退兩步跟在後面，默默腹誹：果然還是討厭啊。
四天後。
走在章安縣的東市大街上，趙炳不勝唏噓。之前拜托孔雀幫忙尋找恩人，找到以後就直接奔著章安來，忘記問自家恩人是幹什麽的了。等到趙炳把章安縣幾乎所有的販夫走卒、桑茶農戶、江湖郎中都看了一遍，也沒找到恩公他人。第三天正午時分，累得他癱趴在路邊茶攤的桌子上，茫然地看著路上的行人。正在懷疑是不是那只孔雀壓根沒找到人，隨便說個地名誆他，暗自詛咒著。可巧一行人從對面的茶樓走出來，為首的一個肅目嚴面、頭戴玉冠，一身靛藍長袍，四指寬鑲邊腰帶，腳蹬皂角靴，在眾人擁護下施施然坐入一頂方轎之中。
茶攤上的小二哥毛巾兒一甩，不小心將那未曾擰盡的洗抹布水甩了二三滴在趙炳後腦瓜上，見趙炳回頭看他，緊忙轉移趙炳註意力，言道：“您瞧咱們縣太爺，日理萬機楞是不見老，三四歲的時候我就見他老人家這幅模樣，如今瞧著仿佛才四十出頭吶。”
趙炳默默將頭上的水滴抹了，問道：“這位竟是縣太爺？”
那小二奇道：“我瞧著您怎麽眼生呢，原來是外地來的，可不麽，這位啊就是我們事理通達為民做主的縣太爺。”
臨走時那小二還誇讚道：“我們縣太爺不僅能逮住那些偷兒、歹人的，連那些妖怪啊小鬼兒的，也繞不過他老人家手裏去，您多住些時日就見識了。”
原來自家恩人竟是縣太爺，怪不得找了許久沒見著呢。而且，還是位能捉妖的厲害的縣太爺。
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