‘我做什麽，輪不到你來質疑！’

‘長谷部君，你是忠誠於我的，對嗎？要貫徹你的忠義之道啊。’

……忠義之道嗎。刀劍並不能選擇主人，哪怕對方是個多疑而涼薄的主君，他也……

他好像陷在冰冷的泥潭裏。

手腳都被捆住，身體像是被砸碎了一樣，裂開了千百道，那徹骨的冷意，便從這些縫隙裏，鉆入他的身軀，直至凍裂靈魂。

意識昏沈之間，耳邊模糊的響起了一些零碎的聲音。

‘……真的可以嗎？這樣……’是燭臺切？

‘我技術很好，不會被發覺的！’陌生的聲音，很柔軟，不是同伴們，但卻一點點的熟悉。

——在說什麽呢？

他想要睜開眼睛，意識卻無法停止向下滑落，拼命聚集了力氣，也只堪堪睜開一道縫隙。

看到了……那是……

隨後視線驟然一暗。

似乎是有誰蓋住了他的眼眸，輕輕的拂開了他的發絲。

‘好了，沒問題了，他……’

又是那個聲音，柔軟的落下，像一片羽毛，越來越模糊，最終，他的意識徹底的陷入了昏沈，什麽也聽不見了。

……

…………

篝火被分作了兩堆，稍小的那一堆特意放在了壓切長谷部的身邊，為他提供著持續不斷的暖意。打刀青年閉著眼睛，沈沈的睡著。

“長谷部桑現在看起來意外的弱氣呢，”黑發的脅差少年蹲在他面前，打量著他的臉色，“跟平時那副嚴肅的樣子完全不同。”

“好，這樣就完成了。”他為青年最後一處傷口塗上草藥，又端詳了片刻，猶豫的問道，“臉上的傷也要塗一點嗎？”

“還是不要了吧，染了滿臉綠汁的話，看著更加像是馬上要斷氣了……”

“明石國行！”

“是、是，”太刀青年躺在幹草上，半瞇著眼睛，看起來馬上就要睡著了一樣，他懶懶的擺了擺手，“別在意啊燭臺切，反正……長谷部是不會死了，不是嗎。”

燭臺切光忠放下了按在刀柄上的手，他長長的嘆了口氣，轉身說道：“失禮了。”

他目光所註視之處，是屋舍中央的篝火堆。

準確來說，是坐在篝火旁的人。

“嗯？”察覺他的目光，少女擡起頭來，臉上多了一點煤灰，她正手持一根木棍，試圖將篝火撥弄得更旺盛一點。

“您在和我說話嗎，燭臺切先生？”

燭臺切光忠的手指動了動，有那麽一瞬間，他發現自己很想伸出手，替少女抹掉臉上的灰。

……這是怎麽了。

他壓下這奇怪的心理，走到篝火旁坐下，拿起一塊煤，扔進了火堆之中。

“還未向您道謝，”他鄭重的道，“多虧了您，我等……才僥幸撿回一條命。”

說是被救了一命，也絲毫不為過了。

“(⊙ ⊙)……”

少女似乎有些遲疑，她好像被嚇到了一樣，眼睛睜得圓溜溜的，有點羞澀又有點不安。

“嗯……並沒有呢。”她放低了聲音，手中的木棍也在地上戳戳戳戳，昭示著激動的內心。

“不用這樣謝我啊，”她輕輕的道，“而且，我也不是沒有收獲啊。”

她微笑起來：“我獨自行走在這裏，分不清前路，其實也很擔心呢。能遇到諸位，我覺得安心了許多。”

“……下次不要一個人亂跑。”

一個聲音說道。

屋舍內若有若無的聲音為之一靜。

鯰尾藤四郎首先詫異的道：“俱利桑，你終於願意說話啦。”

“哦，”明石國行撐著下巴，“真難得。”

“大俱利……”燭臺切光忠也一副意外的樣子。仔細看，好像還有點感動。

少女：“(⊙ ⊙)啊？嗯，好的！”

被眾人的目光註視著，皮膚微黑的俊美青年驀然轉過頭，用力的‘切’了一聲，硬邦邦的說：“……沒興趣跟你們搞好關系！”

“俱利桑……”脅差少年嘆了口氣，竟然很有一些滄桑的味道，他搖搖頭，頭頂的呆毛也隨著搖晃，隨後他轉過頭，試探著道：“說起來，您返回現世的話，不是可以選擇讓狐之助送行嗎？”

實在有些擔心啊，萬一下次直接迷路到了溯行軍大本營可怎麽辦。

“也可以讓近侍代為迎接，獲得許可的話，甚至可以陪伴著審神者一並前往現世。”大和守安定擦拭著刀身補充道。

面貌秀氣的付喪神卻有著極為敏銳的觀察力，他一邊說著，一邊註視著少女的神情，便看到她露出了一些茫然的表情。

“狐之助啊……”她先是放輕了聲音，仿佛有些感嘆，“你們也見過它嗎？”

這讓大和守安定有些奇怪，不止是他，其餘的付喪神們也有些不解。

——狐之助，政府的式神，每個本丸成立之初便會被調撥而來，仔細的教導新任的審神者各項事務，平時有什麽事項也會由它代為轉達。

應該不會有沒見過狐之助的付喪神吧？

還沒來得及細細思考，便聽少女又拋出了一個問題：“那個……近侍是什麽？”

“……”

“誒？！”鯰尾藤四郎露出了詫異的神情，“您不知道嗎？”

“(⊙v⊙)呃，不、不知道呀……”

“您第一部 隊的隊長，就是您的近侍，”燭臺切光忠接過話，他放柔了語氣，“可以由您來指定。”

一邊說著，他忍不住想，這孩子難道是新任職嗎？但也不會連……

“第一部 隊？”

燭臺切光忠：“……”

什麽！怎麽會這樣！

“您、您不知道？”燭臺切光忠是真的驚詫了，他連聲追問，“部隊編程是最基本的……難道您從未讓刀劍付喪神出陣過嗎？”

然後他便看到那少女有些不安的坐直了身體，好像在接受訓話的小學生。

她猶猶豫豫，斷斷續續，一看就是不知道該怎麽回答，想遮掩卻又無法說謊話。

居然可能是真的從未出陣過！這怎麽可能？

“那麽，”他放輕了聲音，“您的本丸，平時都做些什麽呢？”

少女松了口氣，顯然——總算有個她能回答的話題了！

因此她也就回答得格外的認真：“平時的話，大家會切磋武藝，或者去照料庭院裏的花草。啊，偶爾也會去田地裏看看。”

畑當番跟手合嗎？看來正常的當番也是有在做的。

不知為何，燭臺切光忠居然有種松了口氣的感覺。那麽可能這孩子真的只是新任職，所以……

“不過，因為田地裏有草木妖精照料，所以也很少過問就是啦。”

“……”

“燭臺切先生？”少女眨了眨眼睛，又看向另外幾個付喪神，“幾位……怎麽了嗎？”

付喪神們的表情幾番變化，互相之間用眼神傳遞著信息。

‘草木妖精！’

‘那是什麽東西啦！’

‘是政府新調遣的式神嗎？’

‘不，從未聽過這種事情啊！’

“對了，”少女像是想起了什麽，她補充道，“空閑的時候，大家會去巡視一下領地。驅逐一些妖怪什麽的。不過，如果是性情平和的妖怪，也是可以居留在領地裏的。”

“……”

越說越奇怪了啊！

而且很顯然，她沒有說謊！

“啊，”明石國行發出了羨慕的感嘆聲，“真棒啊，什麽也不用做，這是我理想的本丸啊。”

“這樣怎麽行！”燭臺切光忠霍然起身，他幾步便走到了少女身邊，隨後直接單膝跪下——這樣一來，他的便剛好能平視著少女的眼睛。

“請您聽我說，”付喪神眉頭微皺，似乎十分擔憂，“雖然我並沒有資格對您說這些話，但還是想要稍微提出一些勸誡之言……您對於‘審神者’似乎一點也不了解啊，這樣可不行哦？”

而且似乎也沒有誰來引導這孩子的樣子！真是的……她的刀們都在做什麽啊，要是這孩子鍛出‘他’就好了，至少有‘他’輔佐的話……

“謝謝您。”柔軟的聲音說道，“我的確是不太了解，不過，我已經開始在學習了。”

燭臺切光忠回過神，便看到那孩子從她的小包裏，拿出了一本書。

“誒，這是……”鯰尾藤四郎湊過來，念出了書的名字，“《武士刀鑒賞大錄》？”

“是呢。”

“哦哦，”脅差少年翻開一頁，“這裏說到了長谷部桑呢，啊，長谷部桑是國寶啊。”

“誒，還有新撰組……”

大和守安定站起身，蹲到了鯰尾藤四郎的身邊：“在哪裏，讓我也看看！”

“嗚哇，原來安定桑是這麽厲害的刀啊……”

“俱利桑！俱利桑在戰場縱橫過啊。”

“嘖！”

“誒，隊長曾經有這樣的過去嗎？哈哈哈。”

這幫家夥在看什麽啊！燭臺切光忠終於也忍不住看去，剛好看到介紹他是如何被伊達政宗從豐臣秀吉手裏‘搶’走。

只看了一眼，燭臺切光忠便移開了視線。

真是……付喪神的耳尖有些發燙，他輕咳一聲：“您想要了解刀劍的歷史嗎？”

“嗯……是的。”少女靜靜的說道。

她托著臉頰，微笑著說道：“您和其他的刀劍付喪神，都是有著漫長歷史的名物啊。”

被人敬仰，稱頌，傳承……長存於時光之中的高貴之物，蘇醒之身，便是再度征戰於戰場之上的神明。

“感覺了解這些，就能更加了解一點，自己應該做的事情。”

“……”

於是燭臺切光忠剩下的話語，便再也說不出口了。

了解刀劍的歷史嗎。

他在心中輕嘆一聲，有些無奈。同時懷著一種微妙的心情，莫名有些羞恥，仿佛衣衫在這孩子面前被剝落了一樣，被她看到了全部……

“不過，”少女又低下頭，有些羞澀，“我選了原文本。所以至今也沒有全部看完……”

原文本？

燭臺切光忠的心中掠過模糊的疑問，還未來得及深思，便見身側的脅差少年突然握住了刀柄。

“鯰尾？”

鯰尾藤四郎站起身來，接著大和守安定的表情也是一變。

“啊，”明石國行從他的幹草堆上緩緩的站起身來，“有人過來了。”

他剛說完，門口的草席便被掀開，風挾裹這雨掃入門內，一個渾身濕漉漉的付喪神出現在了眾人的視野之中。

他面貌清秀，圍著一個紅色的圍巾，一只手拿著傘，但根本就沒撐開。

雨水打濕了他的衣衫，他卻仿佛毫不在意，只是環顧四周，隨後將目光落在少女身上。頓時驚喜與驟然放松這兩種神情，交織在他的臉上，付喪神長長的舒了口氣，隨後道：“主人！”

少女驀然擡起頭，還未說話，笑容便綻放開來：“清光。”

與此同時，大和守安定也道，只是聲音卻驚疑不定：“……清光？”

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