第39章 無悔
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過往的事情逐一浮現。
同僚們的面容從他的眼前掠過。
真是……
“……是這樣啊。”
一切歸於了寂靜。
鶴丸國永睜開眼睛，熟悉的黑色映入了眼簾。
他曾經在這裏沈浮多時，而如今又多了一道人影。
正是她發出了聲音，將他從那遙遠的回憶裏拽了出來。
“很抱歉。”她又說道，聲音又輕又軟，仿佛還是第一次相遇時，仰頭看著躺臥在花枝之間的付喪神，於是發出了輕輕的驚嘆。
“讓你再度看了那些記憶。”
鶴丸國永突然就清醒了過來。
他與一雙眼眸對視了。
清淩淩的，猶如流泉，映照著他如今的模樣，卻並沒有任何驚詫，抑或是恐懼。
隨後眼梢彎起，便如春櫻盛放：“這就是你真實的模樣嗎。”
付喪神的身軀陷在粘稠的黑霧之中，好似被蛛網黏住，動彈不得。
“你借助本丸的力量，度過了彼岸，成功的蘇醒了過來。”
“但也從此無法離去，狩獵審神者，奪取靈力，供養著本丸。”
“……很快，我也會變成這樣吧。被吞噬，什麽也不會剩下。”
黑暗緩緩的散去了。
鶴丸國永終於看清楚了她的模樣。
少女越過臺階，已經走到了本丸的門前，身前是懸浮在半空中的刀劍。
那一剎那，浮現在付喪神腦海中的，居然是疑惑。
——人類的身軀，是怎麽承受如此之多的傷害？
她仿佛是沐浴了紅色的雨，於是渾身都染成了血的顏色。
萬千刀劍從血肉之軀上削切而過，將她的雙腳釘在地上，將她的雙手對穿而過。
將她的……
這可真是……
付喪神緩緩的握住了刀，他看不見自己的表情，因此也就無法察覺，他現在的神情，竟會那般哀慟。
“這、這可真是……”他舉起了刀，想要露出一貫的笑容，卻連聲音都在顫抖，“……了不得的驚嚇？”
“嗯，我運氣不錯呢，沒有立刻斃命。”少女輕輕的說，她已經完全不能動彈了，氣息也異常微弱。
她露出一個微笑：“所以，契約也快要完成了。”
“……那可不行？”付喪神擡起手，刀鋒的尖端閃爍著不詳的暗光，“要是、讓你成功了，我可是會……”
他好像還想要再說些兇狠的話，卻因為顫抖，不小心劃開了少女的衣襟，隨後——
哐。
付喪神仿佛被驚嚇了一般，驀然松開了手，太刀墜落在石階上，發出了沈悶的聲響。
纖細而鋒利的長刃折射著冷光，付喪神的臉上露出了茫然的神情，他似乎根本沒料到會發生這種事情，他看著自己的手心，隨後擡起手——
他伸出雙臂，忽然擁住了陸喬喬。
恍若一片雪，溫柔的遮蔽了視線。
他的手繞過少女的背後，避開了她所有的傷口，落在了她的肩膀上，只是虛虛的按著，並未觸碰。從後方看去，卻仿佛是將她擁抱在了懷中。
“……逃走吧。”
他說。
付喪神的聲音低低的。
孤高的鶴垂下了他的頭顱，聲音異常的輕微，又說了一遍：“逃走吧。”
“求你了。”
“你會死的……”他收攏了手臂，這下是真的將少女擁抱在懷中了，鮮血染上了他的衣襟，於是他也仿佛沐浴了血，即將要重傷死去。
——會死的啊。
一只冰冷的手，輕輕的觸碰了他的臉頰。
鶴丸國永倏然擡起頭，便與一雙眼眸對視著了。像盈盈一脈的流泉，清晰的映著他的面容。
“……又要讓我逃走了嗎？”
“我一直在想，為什麽睜開眼睛，我會在身處慶典，然後就看見了你與小狐貍呢。就算是夢境，也總不會無憑無據。”
少女緩緩的垂下頭，她閉上眼睛，湊近了付喪神，黑色的發絲垂落在他的衣襟上。
“……就是這個香味。”
“淡淡的，像夜曇一樣，我……聞到過。”
——在慶典上。
……
…………
平安京的慶典不知不覺間便已經開始了。
夜晚的時候，這座城的街道第一次明亮了起來。
不知是哪一家掛出了燈籠，隨後是第二盞、第三盞……燈火綿延成長龍，驅散了黑暗，久困於百鬼的城池，終於仿佛撥雲見日，散去陰霾。
這個時節，正是春深，風吹拂而來，片片落櫻便落在了發間。
陸喬喬伸手摘掉落在眉間的花瓣，暈黃的燈光透暈染著淡米分色的落英，川流的人潮從她身邊經過，街道兩旁散落著小食攤販，她手中正有一串團子。三種顏色，堆簇在一根竹簽上，散發著香甜的氣息。
不過她卻顧不上吃。
因為，她和……大家。
走散了。
周圍是川流的人群，這個角落卻燈火闌珊，身後的夜櫻開得正盛，落英飛旋，如同無聲的雨。
她舉目四望，並沒有看到任何熟悉的身影。
陸喬喬看得入神，她邁開腳步，卻冷不防撞入了一個懷抱。
“啊呀。”
微涼的體溫環繞了她，隨即一只手輕輕的托住了她的手臂，將她扶起。
她眨著眼眸，擡眸便看到一襲雪白的身影。
這應該是名男子，穿著一件白色的羽織，戴著一張制作精美的面具。
他的懷中有淡淡的香味，很清淡，像是夜曇，轉瞬即逝。
陸喬喬楞了一下，過了片刻才回過神來，她連忙起身：“對不起。”
“……”
他一言不發，松開了手。輕輕的攏起了潔白的衣袖。
陸喬喬眨了眨眼，又道謝：“剛才謝謝您了。”
“……呃，總之打擾您了。”
“您……有什麽事情嗎？”一直看著她呢。
無論陸喬喬說什麽，對方都只是沈默。也不離去，就那般註視著她。面具後的雙眸，似乎融化了燈火，搖曳著細碎的金光。
花瓣飛旋著，落在她的發間，燈光將她的影子拖得纖長，陸喬喬猶豫了一會，舉起了手中的丸子。
“這個……送給您？作為謝禮。”
接著她便聽到了一聲輕笑。
很熟悉的音色，好似被逗樂了一般，於是終於繃不住嚴肅的表皮，暴露出本性。
然而陸喬喬卻大吃一驚。
她還來不及動作，便被握住了手腕，隨後他將面具稍稍推上去，露出了線條優美的下巴，接著彎下腰，舉高了她的手，咬住了一顆團子。
嘎吱。咀嚼。
“唔……”他露出了尖尖的虎牙，雪白雪白的，嘴角還微微翹著，“好黏。”
陸喬喬：噫！
“誒呀，要逃跑嗎？那可不行哦。”
付喪神輕笑著，另一只手已經繞過少女的肩膀，輕輕的按住了她的肩膀。於是現在他站在了她的身後，仿佛將她環抱住了一般。
“噓——”付喪神貼在她的耳邊，輕聲的道。
隨後他便低下頭，在陸喬喬的註視之中，從容的，張開嘴，一咬。
“啊嗚。”
將剩下的丸子。
吃光了……
最後一顆團子也消失在齒間了，付喪神回味了片刻，才戀戀不舍的松開了手：“感謝款待啦。”
鉗制著她的力量放松了，陸喬喬一秒也沒耽擱，像條魚那樣，‘哧溜’竄了出去，才跑了幾步，卻又停了下來。
不知何時，一團游動的黑霧，竟然將這裏籠罩了起來，漆黑的霧氣仿佛有實體一般，流轉在這角落，將這裏悄然的隔絕，偶爾有人從這附近路過，也都仿佛被蒙住了雙眼，對這團詭異的霧氣視而不見。
“哦呀，你在呼喚那幾位付喪神嗎。沒用的，別浪費力氣了。”
陸喬喬轉過身，便見他攏著手，靜靜的立於她身後。
“在這裏面。”他的嘴角微微彎起，“你的聲音，是傳達不出去的。”
陸喬喬臉上什麽表情，只是在心中輕嘆一聲。
“又想做什麽呢？”她說，“鶴丸國永。”
“……”
他沈默著，伸手摘下了面具。
描繪著詭異紋路的假面移開了，燈火流轉，映照著他的面龐，雪發金瞳的付喪神，猶如從彼岸而來。
“誒呀，”他微笑著，雙眼中卻好像氤氳著霧氣，“被看穿啦。”
陸喬喬退後一步，雙手擡起，做出了推拒的姿態。
“是你阻隔了我的靈力？”
“你是怎麽做到的，”她眉頭微皺，“你是想……”
她的話沒有說完。
眼前驟然一暗，陸喬喬根本來不及反應，付喪神便已經站在了她的身前。她睜大眼睛，淡淡的香味環繞在她身邊，耳邊聽見極其輕微的聲音說：“……逃吧。”
“……啊？”
“逃走吧，”鶴丸國永低著頭，影子將陸喬喬籠罩在其中。他的笑容消失了，看起來，竟然分外的認真。“別再管這些事情了。”
“回到你自己的世界裏去吧。”
陸喬喬：(⊙⊙)……
“你一直都在受傷，”鶴丸國永的聲音輕輕的，聽起來好像在做夢一樣，“手臂、肩膀，掌心……為什麽呢，這樣痛苦的話，逃走不就好了嗎。刀劍付喪神……”
他的嘴角微微翹起，語氣幾乎自嘲：“只是一群會給你帶來不幸命運的殺器而已啊。”
“……”
“看你的表情，你很驚訝，不願意嗎？”
付喪神上前一步，幾乎要貼在少女的身上，“沒關系的，如果……你不喜歡，你原本的世界，我可以送你去一個，你夢想中的地方。”
“刀劍付喪神，能夠回溯時空，這世界延伸出了無數的平行位面。你喜歡什麽樣的？無論是什麽都可以。”
“所以……”
……
…………
“……所以，”鶴丸國永的聲音低低的，“你為什麽回來了呢。”
漆黑而粘稠的霧，仿佛一張蛛網，層層纏繞在陸喬喬的身上。越來越濃郁，起先還只是在她的腳踝上，不過片刻，已經彌漫到了她的腰間。
“你是指，我從平行世界返回本丸的事情嗎。”
“現在想來，還是很吃驚啊，”少女卻輕松的笑著，她仰起頭，仿佛在回憶著什麽，“我居然看到了媽媽那副樣子。真好……”
“既然如此！那你——”
“因為那一切，都不是屬於我的。”陸喬喬打斷了他的話。
“要是幻境或者做夢的話，我也許就要沈迷其中了，至少也要吃完媽媽做的飯。”她輕輕一笑，“但那並不是夢，而是另一個世界啊。”
屬於，另一個“陸喬喬”的世界。
她的笑容消失了：“我又怎麽能，奪走別人的命運。”
“雖然真的很想再嘗一次媽媽做的菜，但我並沒有那個資格。她用了心思做出的飯菜不是為我準備的，她等待著的“女兒”也不是我。”陸喬喬的聲音聽不出什麽情緒，只是平靜的訴說著。
“不過……我很開心。”她輕聲的道，聲音仿佛是漂在空氣裏的泡沫，“真高興啊，在某一個世界裏……”
——還有那樣的未來。
黑霧蔓延到了陸喬喬的脖頸上，仿佛扼住了她的喉嚨。本丸似乎在震顫，僅存的光搖搖欲墜。
緊接著，地面居然真的開始“下墜”。
準確來說，並不是地面，而是一層虛影，從本丸上剝離，牽扯著它捕獲的獵物，朝那深淵墜落而去。
付喪神本就蒼白的面容，失去了最後一絲血色。他緊緊的握著陸喬喬的雙臂，聲音陡然變調：“餵——”
“噓……”少女卻擡起手，她微笑著，做出了付喪神一貫的舉動，她的身體蕩漾開了虛影，那是她的靈魂，正被硬生生的拖出體外的證明。
“仔細想想，你一共說了三次，要我逃走。”
“第一次是在慶典上。當時還以為……‘糟糕，又要被咬一口了嗎’，這樣。”
“第二次是……是劃開空間時。”
那時，白發金瞳的付喪神，臉上也是這樣，哀慟的神情。無聲的說著：逃走吧。
“接著……就是剛才啦。”
“如果一開始，知道會有這樣的後果，我肯定會努力逃走的。”
“然而，我已經認識了清光、退、骨喰君，一期閣下，小狐丸殿。”
“還有……”陸喬喬微微歪頭，語氣放輕：“三日月先生。”
——那又怎麽樣？
與這些刀劍付喪神相識的時間如此短暫，值得嗎？
鶴丸國永未曾開口，然而陸喬喬卻好像聽見了一般。
“這個問題，真是難以回答啊。”
“事實上，一切都發生得太快了，我並沒有太多思考的時間。”
“幸好，我現在，並不覺得後悔。”
這就足夠了。
豈能盡如人意。
但求無愧我心。
黑霧徹底吞沒了她。
這個瞬間，一切都驟然下墜，仿佛城池傾頹、世界崩潰，鶴丸國永也被攜裹在其中，周圍變成了漆黑，一絲聲響也無，純然的黑暗之中，唯有少女的靈魂，在散發著光輝。
這光芒是如此的微不足道，只是區區靈魂的些許靈光而已，似乎下一秒就要徹底被黑暗所吞沒，然而黑霧飛旋著，仿佛被套上了枷鎖的猛獸。
這座想要吞噬一切的“本丸”，是何等的貪婪，不惜一切也要越過彼岸的界限，現在卻困頓的掙紮著，無法越過那道微弱的屏障。
——名為“陸喬喬”的靈魂，構成的屏障。
她擡起手，一柄短刀便從黑暗中浮起。
那是五虎退。
接著是骨喰藤四郎。
一期一振、加州清光、小狐丸……
這些被“本丸”召喚而來，或者與狐之助有所聯系，因而無知無覺的成了被綁縛之物的刀劍付喪神們，被那雙手，輕輕的斬斷了與“本丸”的聯系。
他們慢慢的上浮，朝著那光明的世界而去。
與此同時，她則朝更深的深淵墜落而去。
三日月宗近也被她托舉著，朝上溯洄而去了。
只剩下鶴丸國永。
付喪神還維持著人類的姿態，第一次露出了痛苦的神情。
“墜入這裏，我才知道，原來你一直在後悔。”
“你不後悔殺了同伴。”
因為願意獨自背負弒殺同僚與主君的罪孽。
“也不後悔狩獵審神者。”
因為殺的都是該死之人。
“也不後悔活著。”
即便是以這般姿態。
鶴丸國永，是皇室禦物，是神社中的禦神之刀，更為久遠的歷史裏，他是縱橫於戰場的利刃。
跨越了千年時光的付喪神啊，跋涉過生死的界限，又再度回歸了塵世。心無掛礙，直到他親手打開了魔盒，對式神說出那句話。
‘找個審神者來如何。’
從此便飽受悔恨之刑。
讓無辜之人身陷地獄，她有多少的善意，這善意便統統化為利刃，毫不留情的回返，割傷他自己。
“哈哈，真驚訝啊。”
陸喬喬居然笑了起來：“用你常說的那句話就是……嚇到了？”
“那麽，”她伸出手，按在鶴丸國永的胸口，輕輕一推。
付喪神悠悠蕩蕩，如同一片羽毛，朝上漂浮而去。
“請你繼續活下去吧。”
悔恨也好，又或者在時光中獲得釋然。那都是活著才能發生的奇跡。
“也算是對你的懲罰啦。”
付喪神的身軀變幻著，迅速的化為了本體，那是一柄異常漂亮的太刀。雪白刀鞘與暗金裝飾組成的刀拵，纖細卻鋒銳的身軀。向上游溯，脫離這無邊無際的黑暗。
而陸喬喬，則終於墜入了深淵之底了。
入目皆為刀劍的殘骸，難以計量。從這些殘骸之上，慢慢騰起了粘稠的、猶如霧氣一般的東西。
“真奇怪，靈魂也是有知覺的嗎？”少女輕輕的道，看著自己的手心。霧氣纏繞而來，裹住了她的手臂，隨後竟然仿佛火焰一般洶洶燃燒了起來。
她的手臂立刻燒得焦黑，火勢迅速蔓延，頃刻間包裹了她，將她燒成了一具焦炭。
隨後結痂、剝落、風化……整個過程快得只是眨眼。
她又再度出現，只是靈魂微微縮小了一圈。
“……我、現在總算理解，為什麽藥郎先生會說……像地獄。”少女艱難的道，“哈哈、居然……有業火啊。”
從這座“本丸”誕生起，便不斷吸引著死去的刀劍殘魂墜落於此，數千、數萬……難以計量。從這怨恨之中生出的惡業之火，與地獄中的業火，也相差不遠了。
惡業之火，萬刃穿身。
這就是她將要面對的命運啊。
火焰再度湧來，她感到一些微小的記憶，仿佛被蒸發的水汽，在無聲無息的消失。
原來如此……記憶既是“靈魂”，只要燒光了她的記憶，再吞噬靈魂，就輕而易舉了。
陸喬喬聽見了無聲的質詢，仿佛是無數的聲音聚集在了一起，對她發出了質詢。
——能堅持多久呢？
“這個我也不知道啊。”她卻輕輕的笑了，“暫時就到‘陸喬喬’，消亡為止吧。”
……
…………
還未入暑，天氣卻已經顯露炎熱的威力。
知了在樹蔭間嘶鳴，點點光斑灑落在地面上，陸喬喬睜開眼睛，入目是一塊銹蝕的站牌。
她坐在樹蔭下的候車室裏，腳邊是一個行禮箱。
她楞了一會，突然擡手掩住了嘴。
“啊……這是……”
這是她剛剛還清了房租，準備轉回老家讀書的時候。
那麽接下來，就應該……
陸喬喬突然站起身來，仿佛翹首以盼，下一秒，一名中年女子，走進了候車室。
她穿著得體的衣服，手中挎著一個包，鬢角微霜，臉色卻還不錯。
四目相接的剎那，中年女子楞了片刻，她恍惚的看著陸喬喬，目光既熟悉又陌生。
“丫仔，”她溫和的道，“坐車呀。”
陸喬喬慢慢的坐了回去，良久，她才道：“嗯。”
風中彌漫著青草的香氣。遠遠的能聽見人群的喧鬧，好像是哪所學校正在舉辦著運動會。
中年女子在她身邊坐下，沒過一會，她便側頭看向陸喬喬：“不曉得為啥，總覺得丫仔你很面善。”
陸喬喬笑了笑，沒有說話。
“丫仔，你這是打算去哪裏啊。”
“清潭縣。”
“清潭縣？”中年女子露出一絲驚異的表情，她不自在的應了一聲，“哦、哦……”
“清潭縣啊，”過了片刻，她輕嘆一聲，“我以前也在那呆過。”
“……您是本地人？”
“沒沒，”中年女子搖頭，“我是嫁過去的。後來……”
她不知想去了什麽，臉色突然有些蒼白，生硬了停下了話。
陸喬喬於是轉移了話題：“說起來，您又要去哪裏呢？”
“我是要回家啦，”中年女子微微一笑，“早上起來發現兒子沒帶午飯，剛給他送過去。”
“諾，”她指著不遠處的學校，“他就在那裏面讀書。”
“……”
“說起來，我兒子跟丫仔你長得也有點像呢。”她轉過頭，細細的打量起了陸喬喬，越看神情就越溫和。
“不知道為什麽，一見你就喜歡。總覺得在哪裏見過一樣。”
“我……”陸喬喬剛說了一個字，便見中年女子匆匆忙忙的站起了身。
“車來了。”她回頭望了陸喬喬一眼，便揮揮手，“丫仔，再見了啊。”
“等等！”陸喬喬連忙追出去，熱浪迎面而來，車輪卷著塵土，轉眼間便駛上大道。
灰塵沾滿了她的面容，她看著那車輛遠去，漸漸成為一個黑點。還未說出口的話，便永遠的停在了喉間。
她還維持著擡手的姿勢，良久，一道淚痕，從她的眼中滿溢而落，無聲無息。
“啊……真是。”她低下頭，揉著眼睛，“又讓我回想了一遍。”
“已經到了這裏了嗎？”
她轉過身，便見身後是滔天的黑色火焰。
火焰緩緩前行著，燒到哪裏，哪裏的景致便仿佛幻影一般的破碎。
“陸喬喬”的人生，仿佛割裂的片段，從火焰中散逸而出。
六歲之前的生活平常普通，那時候她還很調皮。
接著是命運的轉折點——負擔著家庭生計的父親患病，無法再繼續工作。
貧窮、壓力、爭吵……她漸漸的不調皮了。
而後某一個夜晚，透過門縫，目送著母親悄悄離去。
——“希望媽媽能回家。”
她的世界裏，這終歸只是希望而已。
然後就是現在了。
陸喬喬低下頭，看著腳邊的行李箱。
“糟糕，連為什麽要搬家都快想不起來了，但還依稀記得……”
父親的病似乎是好了。然後在某一個稀松平常的日子裏，拿走了家裏的錢，留下了一封信，也悄悄的離去。
她收好了這份信，在這個車站，等候開往家鄉清潭縣的車。
久違了數年的母親，無意間再度相遇。卻已經認不出她來了。
——這是她最為深刻的記憶之一。
陸喬喬嘆了口氣，她轉回身，在候車室的座椅上坐下了。
“真像是一場夢啊。”她輕聲道，“媽媽。”
隨後火焰洶湧，將這搖搖欲墜的候車室，完全吞沒。
最後一縷光彩也被燃燒殆盡了。
陸喬喬這個“人”，已經什麽都不剩下了。
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同僚們的面容從他的眼前掠過。
真是……
“……是這樣啊。”
一切歸於了寂靜。
鶴丸國永睜開眼睛，熟悉的黑色映入了眼簾。
他曾經在這裏沈浮多時，而如今又多了一道人影。
正是她發出了聲音，將他從那遙遠的回憶裏拽了出來。
“很抱歉。”她又說道，聲音又輕又軟，仿佛還是第一次相遇時，仰頭看著躺臥在花枝之間的付喪神，於是發出了輕輕的驚嘆。
“讓你再度看了那些記憶。”
鶴丸國永突然就清醒了過來。
他與一雙眼眸對視了。
清淩淩的，猶如流泉，映照著他如今的模樣，卻並沒有任何驚詫，抑或是恐懼。
隨後眼梢彎起，便如春櫻盛放：“這就是你真實的模樣嗎。”
付喪神的身軀陷在粘稠的黑霧之中，好似被蛛網黏住，動彈不得。
“你借助本丸的力量，度過了彼岸，成功的蘇醒了過來。”
“但也從此無法離去，狩獵審神者，奪取靈力，供養著本丸。”
“……很快，我也會變成這樣吧。被吞噬，什麽也不會剩下。”
黑暗緩緩的散去了。
鶴丸國永終於看清楚了她的模樣。
少女越過臺階，已經走到了本丸的門前，身前是懸浮在半空中的刀劍。
那一剎那，浮現在付喪神腦海中的，居然是疑惑。
——人類的身軀，是怎麽承受如此之多的傷害？
她仿佛是沐浴了紅色的雨，於是渾身都染成了血的顏色。
萬千刀劍從血肉之軀上削切而過，將她的雙腳釘在地上，將她的雙手對穿而過。
將她的……
這可真是……
付喪神緩緩的握住了刀，他看不見自己的表情，因此也就無法察覺，他現在的神情，竟會那般哀慟。
“這、這可真是……”他舉起了刀，想要露出一貫的笑容，卻連聲音都在顫抖，“……了不得的驚嚇？”
“嗯，我運氣不錯呢，沒有立刻斃命。”少女輕輕的說，她已經完全不能動彈了，氣息也異常微弱。
她露出一個微笑：“所以，契約也快要完成了。”
“……那可不行？”付喪神擡起手，刀鋒的尖端閃爍著不詳的暗光，“要是、讓你成功了，我可是會……”
他好像還想要再說些兇狠的話，卻因為顫抖，不小心劃開了少女的衣襟，隨後——
哐。
付喪神仿佛被驚嚇了一般，驀然松開了手，太刀墜落在石階上，發出了沈悶的聲響。
纖細而鋒利的長刃折射著冷光，付喪神的臉上露出了茫然的神情，他似乎根本沒料到會發生這種事情，他看著自己的手心，隨後擡起手——
他伸出雙臂，忽然擁住了陸喬喬。
恍若一片雪，溫柔的遮蔽了視線。
他的手繞過少女的背後，避開了她所有的傷口，落在了她的肩膀上，只是虛虛的按著，並未觸碰。從後方看去，卻仿佛是將她擁抱在了懷中。
“……逃走吧。”
他說。
付喪神的聲音低低的。
孤高的鶴垂下了他的頭顱，聲音異常的輕微，又說了一遍：“逃走吧。”
“求你了。”
“你會死的……”他收攏了手臂，這下是真的將少女擁抱在懷中了，鮮血染上了他的衣襟，於是他也仿佛沐浴了血，即將要重傷死去。
——會死的啊。
一只冰冷的手，輕輕的觸碰了他的臉頰。
鶴丸國永倏然擡起頭，便與一雙眼眸對視著了。像盈盈一脈的流泉，清晰的映著他的面容。
“……又要讓我逃走了嗎？”
“我一直在想，為什麽睜開眼睛，我會在身處慶典，然後就看見了你與小狐貍呢。就算是夢境，也總不會無憑無據。”
少女緩緩的垂下頭，她閉上眼睛，湊近了付喪神，黑色的發絲垂落在他的衣襟上。
“……就是這個香味。”
“淡淡的，像夜曇一樣，我……聞到過。”
——在慶典上。
……
…………
平安京的慶典不知不覺間便已經開始了。
夜晚的時候，這座城的街道第一次明亮了起來。
不知是哪一家掛出了燈籠，隨後是第二盞、第三盞……燈火綿延成長龍，驅散了黑暗，久困於百鬼的城池，終於仿佛撥雲見日，散去陰霾。
這個時節，正是春深，風吹拂而來，片片落櫻便落在了發間。
陸喬喬伸手摘掉落在眉間的花瓣，暈黃的燈光透暈染著淡米分色的落英，川流的人潮從她身邊經過，街道兩旁散落著小食攤販，她手中正有一串團子。三種顏色，堆簇在一根竹簽上，散發著香甜的氣息。
不過她卻顧不上吃。
因為，她和……大家。
走散了。
周圍是川流的人群，這個角落卻燈火闌珊，身後的夜櫻開得正盛，落英飛旋，如同無聲的雨。
她舉目四望，並沒有看到任何熟悉的身影。
陸喬喬看得入神，她邁開腳步，卻冷不防撞入了一個懷抱。
“啊呀。”
微涼的體溫環繞了她，隨即一只手輕輕的托住了她的手臂，將她扶起。
她眨著眼眸，擡眸便看到一襲雪白的身影。
這應該是名男子，穿著一件白色的羽織，戴著一張制作精美的面具。
他的懷中有淡淡的香味，很清淡，像是夜曇，轉瞬即逝。
陸喬喬楞了一下，過了片刻才回過神來，她連忙起身：“對不起。”
“……”
他一言不發，松開了手。輕輕的攏起了潔白的衣袖。
陸喬喬眨了眨眼，又道謝：“剛才謝謝您了。”
“……呃，總之打擾您了。”
“您……有什麽事情嗎？”一直看著她呢。
無論陸喬喬說什麽，對方都只是沈默。也不離去，就那般註視著她。面具後的雙眸，似乎融化了燈火，搖曳著細碎的金光。
花瓣飛旋著，落在她的發間，燈光將她的影子拖得纖長，陸喬喬猶豫了一會，舉起了手中的丸子。
“這個……送給您？作為謝禮。”
接著她便聽到了一聲輕笑。
很熟悉的音色，好似被逗樂了一般，於是終於繃不住嚴肅的表皮，暴露出本性。
然而陸喬喬卻大吃一驚。
她還來不及動作，便被握住了手腕，隨後他將面具稍稍推上去，露出了線條優美的下巴，接著彎下腰，舉高了她的手，咬住了一顆團子。
嘎吱。咀嚼。
“唔……”他露出了尖尖的虎牙，雪白雪白的，嘴角還微微翹著，“好黏。”
陸喬喬：噫！
“誒呀，要逃跑嗎？那可不行哦。”
付喪神輕笑著，另一只手已經繞過少女的肩膀，輕輕的按住了她的肩膀。於是現在他站在了她的身後，仿佛將她環抱住了一般。
“噓——”付喪神貼在她的耳邊，輕聲的道。
隨後他便低下頭，在陸喬喬的註視之中，從容的，張開嘴，一咬。
“啊嗚。”
將剩下的丸子。
吃光了……
最後一顆團子也消失在齒間了，付喪神回味了片刻，才戀戀不舍的松開了手：“感謝款待啦。”
鉗制著她的力量放松了，陸喬喬一秒也沒耽擱，像條魚那樣，‘哧溜’竄了出去，才跑了幾步，卻又停了下來。
不知何時，一團游動的黑霧，竟然將這裏籠罩了起來，漆黑的霧氣仿佛有實體一般，流轉在這角落，將這裏悄然的隔絕，偶爾有人從這附近路過，也都仿佛被蒙住了雙眼，對這團詭異的霧氣視而不見。
“哦呀，你在呼喚那幾位付喪神嗎。沒用的，別浪費力氣了。”
陸喬喬轉過身，便見他攏著手，靜靜的立於她身後。
“在這裏面。”他的嘴角微微彎起，“你的聲音，是傳達不出去的。”
陸喬喬臉上什麽表情，只是在心中輕嘆一聲。
“又想做什麽呢？”她說，“鶴丸國永。”
“……”
他沈默著，伸手摘下了面具。
描繪著詭異紋路的假面移開了，燈火流轉，映照著他的面龐，雪發金瞳的付喪神，猶如從彼岸而來。
“誒呀，”他微笑著，雙眼中卻好像氤氳著霧氣，“被看穿啦。”
陸喬喬退後一步，雙手擡起，做出了推拒的姿態。
“是你阻隔了我的靈力？”
“你是怎麽做到的，”她眉頭微皺，“你是想……”
她的話沒有說完。
眼前驟然一暗，陸喬喬根本來不及反應，付喪神便已經站在了她的身前。她睜大眼睛，淡淡的香味環繞在她身邊，耳邊聽見極其輕微的聲音說：“……逃吧。”
“……啊？”
“逃走吧，”鶴丸國永低著頭，影子將陸喬喬籠罩在其中。他的笑容消失了，看起來，竟然分外的認真。“別再管這些事情了。”
“回到你自己的世界裏去吧。”
陸喬喬：(⊙⊙)……
“你一直都在受傷，”鶴丸國永的聲音輕輕的，聽起來好像在做夢一樣，“手臂、肩膀，掌心……為什麽呢，這樣痛苦的話，逃走不就好了嗎。刀劍付喪神……”
他的嘴角微微翹起，語氣幾乎自嘲：“只是一群會給你帶來不幸命運的殺器而已啊。”
“……”
“看你的表情，你很驚訝，不願意嗎？”
付喪神上前一步，幾乎要貼在少女的身上，“沒關系的，如果……你不喜歡，你原本的世界，我可以送你去一個，你夢想中的地方。”
“刀劍付喪神，能夠回溯時空，這世界延伸出了無數的平行位面。你喜歡什麽樣的？無論是什麽都可以。”
“所以……”
……
…………
“……所以，”鶴丸國永的聲音低低的，“你為什麽回來了呢。”
漆黑而粘稠的霧，仿佛一張蛛網，層層纏繞在陸喬喬的身上。越來越濃郁，起先還只是在她的腳踝上，不過片刻，已經彌漫到了她的腰間。
“你是指，我從平行世界返回本丸的事情嗎。”
“現在想來，還是很吃驚啊，”少女卻輕松的笑著，她仰起頭，仿佛在回憶著什麽，“我居然看到了媽媽那副樣子。真好……”
“既然如此！那你——”
“因為那一切，都不是屬於我的。”陸喬喬打斷了他的話。
“要是幻境或者做夢的話，我也許就要沈迷其中了，至少也要吃完媽媽做的飯。”她輕輕一笑，“但那並不是夢，而是另一個世界啊。”
屬於，另一個“陸喬喬”的世界。
她的笑容消失了：“我又怎麽能，奪走別人的命運。”
“雖然真的很想再嘗一次媽媽做的菜，但我並沒有那個資格。她用了心思做出的飯菜不是為我準備的，她等待著的“女兒”也不是我。”陸喬喬的聲音聽不出什麽情緒，只是平靜的訴說著。
“不過……我很開心。”她輕聲的道，聲音仿佛是漂在空氣裏的泡沫，“真高興啊，在某一個世界裏……”
——還有那樣的未來。
黑霧蔓延到了陸喬喬的脖頸上，仿佛扼住了她的喉嚨。本丸似乎在震顫，僅存的光搖搖欲墜。
緊接著，地面居然真的開始“下墜”。
準確來說，並不是地面，而是一層虛影，從本丸上剝離，牽扯著它捕獲的獵物，朝那深淵墜落而去。
付喪神本就蒼白的面容，失去了最後一絲血色。他緊緊的握著陸喬喬的雙臂，聲音陡然變調：“餵——”
“噓……”少女卻擡起手，她微笑著，做出了付喪神一貫的舉動，她的身體蕩漾開了虛影，那是她的靈魂，正被硬生生的拖出體外的證明。
“仔細想想，你一共說了三次，要我逃走。”
“第一次是在慶典上。當時還以為……‘糟糕，又要被咬一口了嗎’，這樣。”
“第二次是……是劃開空間時。”
那時，白發金瞳的付喪神，臉上也是這樣，哀慟的神情。無聲的說著：逃走吧。
“接著……就是剛才啦。”
“如果一開始，知道會有這樣的後果，我肯定會努力逃走的。”
“然而，我已經認識了清光、退、骨喰君，一期閣下，小狐丸殿。”
“還有……”陸喬喬微微歪頭，語氣放輕：“三日月先生。”
——那又怎麽樣？
與這些刀劍付喪神相識的時間如此短暫，值得嗎？
鶴丸國永未曾開口，然而陸喬喬卻好像聽見了一般。
“這個問題，真是難以回答啊。”
“事實上，一切都發生得太快了，我並沒有太多思考的時間。”
“幸好，我現在，並不覺得後悔。”
這就足夠了。
豈能盡如人意。
但求無愧我心。
黑霧徹底吞沒了她。
這個瞬間，一切都驟然下墜，仿佛城池傾頹、世界崩潰，鶴丸國永也被攜裹在其中，周圍變成了漆黑，一絲聲響也無，純然的黑暗之中，唯有少女的靈魂，在散發著光輝。
這光芒是如此的微不足道，只是區區靈魂的些許靈光而已，似乎下一秒就要徹底被黑暗所吞沒，然而黑霧飛旋著，仿佛被套上了枷鎖的猛獸。
這座想要吞噬一切的“本丸”，是何等的貪婪，不惜一切也要越過彼岸的界限，現在卻困頓的掙紮著，無法越過那道微弱的屏障。
——名為“陸喬喬”的靈魂，構成的屏障。
她擡起手，一柄短刀便從黑暗中浮起。
那是五虎退。
接著是骨喰藤四郎。
一期一振、加州清光、小狐丸……
這些被“本丸”召喚而來，或者與狐之助有所聯系，因而無知無覺的成了被綁縛之物的刀劍付喪神們，被那雙手，輕輕的斬斷了與“本丸”的聯系。
他們慢慢的上浮，朝著那光明的世界而去。
與此同時，她則朝更深的深淵墜落而去。
三日月宗近也被她托舉著，朝上溯洄而去了。
只剩下鶴丸國永。
付喪神還維持著人類的姿態，第一次露出了痛苦的神情。
“墜入這裏，我才知道，原來你一直在後悔。”
“你不後悔殺了同伴。”
因為願意獨自背負弒殺同僚與主君的罪孽。
“也不後悔狩獵審神者。”
因為殺的都是該死之人。
“也不後悔活著。”
即便是以這般姿態。
鶴丸國永，是皇室禦物，是神社中的禦神之刀，更為久遠的歷史裏，他是縱橫於戰場的利刃。
跨越了千年時光的付喪神啊，跋涉過生死的界限，又再度回歸了塵世。心無掛礙，直到他親手打開了魔盒，對式神說出那句話。
‘找個審神者來如何。’
從此便飽受悔恨之刑。
讓無辜之人身陷地獄，她有多少的善意，這善意便統統化為利刃，毫不留情的回返，割傷他自己。
“哈哈，真驚訝啊。”
陸喬喬居然笑了起來：“用你常說的那句話就是……嚇到了？”
“那麽，”她伸出手，按在鶴丸國永的胸口，輕輕一推。
付喪神悠悠蕩蕩，如同一片羽毛，朝上漂浮而去。
“請你繼續活下去吧。”
悔恨也好，又或者在時光中獲得釋然。那都是活著才能發生的奇跡。
“也算是對你的懲罰啦。”
付喪神的身軀變幻著，迅速的化為了本體，那是一柄異常漂亮的太刀。雪白刀鞘與暗金裝飾組成的刀拵，纖細卻鋒銳的身軀。向上游溯，脫離這無邊無際的黑暗。
而陸喬喬，則終於墜入了深淵之底了。
入目皆為刀劍的殘骸，難以計量。從這些殘骸之上，慢慢騰起了粘稠的、猶如霧氣一般的東西。
“真奇怪，靈魂也是有知覺的嗎？”少女輕輕的道，看著自己的手心。霧氣纏繞而來，裹住了她的手臂，隨後竟然仿佛火焰一般洶洶燃燒了起來。
她的手臂立刻燒得焦黑，火勢迅速蔓延，頃刻間包裹了她，將她燒成了一具焦炭。
隨後結痂、剝落、風化……整個過程快得只是眨眼。
她又再度出現，只是靈魂微微縮小了一圈。
“……我、現在總算理解，為什麽藥郎先生會說……像地獄。”少女艱難的道，“哈哈、居然……有業火啊。”
從這座“本丸”誕生起，便不斷吸引著死去的刀劍殘魂墜落於此，數千、數萬……難以計量。從這怨恨之中生出的惡業之火，與地獄中的業火，也相差不遠了。
惡業之火，萬刃穿身。
這就是她將要面對的命運啊。
火焰再度湧來，她感到一些微小的記憶，仿佛被蒸發的水汽，在無聲無息的消失。
原來如此……記憶既是“靈魂”，只要燒光了她的記憶，再吞噬靈魂，就輕而易舉了。
陸喬喬聽見了無聲的質詢，仿佛是無數的聲音聚集在了一起，對她發出了質詢。
——能堅持多久呢？
“這個我也不知道啊。”她卻輕輕的笑了，“暫時就到‘陸喬喬’，消亡為止吧。”
……
…………
還未入暑，天氣卻已經顯露炎熱的威力。
知了在樹蔭間嘶鳴，點點光斑灑落在地面上，陸喬喬睜開眼睛，入目是一塊銹蝕的站牌。
她坐在樹蔭下的候車室裏，腳邊是一個行禮箱。
她楞了一會，突然擡手掩住了嘴。
“啊……這是……”
這是她剛剛還清了房租，準備轉回老家讀書的時候。
那麽接下來，就應該……
陸喬喬突然站起身來，仿佛翹首以盼，下一秒，一名中年女子，走進了候車室。
她穿著得體的衣服，手中挎著一個包，鬢角微霜，臉色卻還不錯。
四目相接的剎那，中年女子楞了片刻，她恍惚的看著陸喬喬，目光既熟悉又陌生。
“丫仔，”她溫和的道，“坐車呀。”
陸喬喬慢慢的坐了回去，良久，她才道：“嗯。”
風中彌漫著青草的香氣。遠遠的能聽見人群的喧鬧，好像是哪所學校正在舉辦著運動會。
中年女子在她身邊坐下，沒過一會，她便側頭看向陸喬喬：“不曉得為啥，總覺得丫仔你很面善。”
陸喬喬笑了笑，沒有說話。
“丫仔，你這是打算去哪裏啊。”
“清潭縣。”
“清潭縣？”中年女子露出一絲驚異的表情，她不自在的應了一聲，“哦、哦……”
“清潭縣啊，”過了片刻，她輕嘆一聲，“我以前也在那呆過。”
“……您是本地人？”
“沒沒，”中年女子搖頭，“我是嫁過去的。後來……”
她不知想去了什麽，臉色突然有些蒼白，生硬了停下了話。
陸喬喬於是轉移了話題：“說起來，您又要去哪裏呢？”
“我是要回家啦，”中年女子微微一笑，“早上起來發現兒子沒帶午飯，剛給他送過去。”
“諾，”她指著不遠處的學校，“他就在那裏面讀書。”
“……”
“說起來，我兒子跟丫仔你長得也有點像呢。”她轉過頭，細細的打量起了陸喬喬，越看神情就越溫和。
“不知道為什麽，一見你就喜歡。總覺得在哪裏見過一樣。”
“我……”陸喬喬剛說了一個字，便見中年女子匆匆忙忙的站起了身。
“車來了。”她回頭望了陸喬喬一眼，便揮揮手，“丫仔，再見了啊。”
“等等！”陸喬喬連忙追出去，熱浪迎面而來，車輪卷著塵土，轉眼間便駛上大道。
灰塵沾滿了她的面容，她看著那車輛遠去，漸漸成為一個黑點。還未說出口的話，便永遠的停在了喉間。
她還維持著擡手的姿勢，良久，一道淚痕，從她的眼中滿溢而落，無聲無息。
“啊……真是。”她低下頭，揉著眼睛，“又讓我回想了一遍。”
“已經到了這裏了嗎？”
她轉過身，便見身後是滔天的黑色火焰。
火焰緩緩前行著，燒到哪裏，哪裏的景致便仿佛幻影一般的破碎。
“陸喬喬”的人生，仿佛割裂的片段，從火焰中散逸而出。
六歲之前的生活平常普通，那時候她還很調皮。
接著是命運的轉折點——負擔著家庭生計的父親患病，無法再繼續工作。
貧窮、壓力、爭吵……她漸漸的不調皮了。
而後某一個夜晚，透過門縫，目送著母親悄悄離去。
——“希望媽媽能回家。”
她的世界裏，這終歸只是希望而已。
然後就是現在了。
陸喬喬低下頭，看著腳邊的行李箱。
“糟糕，連為什麽要搬家都快想不起來了，但還依稀記得……”
父親的病似乎是好了。然後在某一個稀松平常的日子裏，拿走了家裏的錢，留下了一封信，也悄悄的離去。
她收好了這份信，在這個車站，等候開往家鄉清潭縣的車。
久違了數年的母親，無意間再度相遇。卻已經認不出她來了。
——這是她最為深刻的記憶之一。
陸喬喬嘆了口氣，她轉回身，在候車室的座椅上坐下了。
“真像是一場夢啊。”她輕聲道，“媽媽。”
隨後火焰洶湧，將這搖搖欲墜的候車室，完全吞沒。
最後一縷光彩也被燃燒殆盡了。
陸喬喬這個“人”，已經什麽都不剩下了。
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