翌日大早，柳琳一行人趕路時，聽路過的販夫走卒都在議論著秦國相國呂不韋率軍滅了東周，凱旋回秦，現在呂不韋在秦國可謂是如日中天。柳琳不禁心頭一顫，秦宮兩年前易了主，衛國商人搖身一變成了秦國相國，鹹陽城風雲湧動，可她卻除了跳入旋渦之外，無從選擇。

算算日子，她提前快馬派去送家書的仆從，約應該也到了鹹陽柳家了吧，回鹹陽的路上，時常還能看見呂氏商肆，柳琳心下嘀咕道：呂不韋家底究竟有多厚，說他富可敵國恐怕都不為過了。

旬日間，柳琳便到了秦都，鹹陽不愧為是戰國時期最大的城市，它北臨畢塬，南臨渭水，其中鹹陽宮東西橫貫全城，連成一片，氣勢宏偉雄壯。

韓宸一路打聽柳府所在，鹹陽百姓對這個駐紮安頓不過兩年的商賈大戶倒是十分熟悉，一位熱心腸的大漢直接將他們帶到柳府門口，柳琳方才下了馬車，柳甄與柳軒兄弟倆健步如飛，柳軒飛撲過來，緊緊摟住她，把她這個姐姐生生撞得後退了幾步，若不是柳念眼疾手快，扶住了她的腰身，怕是姐弟倆都會摔在地上。

站定後，柳軒不禁抱怨道：“姐姐去了好久，年節都不回來看看我。”柳琳捏了捏他有力的臂膀，瞧著他個頭已經竄的比她還高，笑道：“姐姐這不是回來了嗎，我們軒兒個頭也高了，身體也強健了，看來功課沒落下。”

柳甄走了過來亦笑道：“一路上辛苦你了，回家就好，快別站在外面聊了，進府吧。”望著他關切的眼神，聽著柳甄口中第一次用‘家’字，她心裏流出一股暖意。

花廳內，柳琳聞到了久違熟悉的香氣，她驚呼道：“是畔樂閣的金湯魚嗎？”乳母在一旁親昵和善道：“姑娘真是厲害，您派人回來送信說要回鹹陽時，大公子便快馬加鞭請了廚子來，就等著姑娘回來好變著花樣給你做呢。”柳琳開言道：“沒想到兩年了，兄長還記得當時小琳在梅園的一句戲言。”

柳琳回府，在柳甄看來一家人便是齊了，自然心情愉悅，頗有興致道：“家裏重新修好了梅園，為兄就等著你回來飲茶賞景呢。”柳軒插言道：“姐姐，你可不知，兄長建完就封了梅園，我求了他好些日子，他都不開放，現在軒兒也無幸得見呢。”

柳軒去了幾案，此時正與她緊緊挨著共用一案，她擡手夾了塊雪白的魚肉放在柳軒碗裏溫言道：“以前你哪次不是進了梅園就胡亂折枝，兄長防備著你，是人之常情。”

柳軒在桌案上一撐，探過身子道；“姐姐，那時我不是不懂事嗎？如今我都十五了，怎還會幹那種事。”

柳琳捏了捏他主動伸過來的臉，親密笑罵道：“你年歲再大，在我和兄長眼中也只是個乳臭未幹的臭小子。”柳軒委屈的坐回席墊上，揉著他的臉頰道：“我才不跟你們兄妹計較呢，你們說甚便是甚吧。”

在座眾人被他逗得樂不可支，一時間花廳充斥著歡聲笑語，柳甄望著眼前其樂融融的場景，暗想著：柳家真的許久未曾如此熱鬧了，他要守護的不就是面前的一切嗎。

入夜，柳甄兄妹如同趙國那般，在梅園亭中飲茶閑談，柳琳把她一路上好玩的所見所聞諸般經歷講的繪聲繪色，柳甄竟也出人意料的頗有興致，在旁認真聽著。

下午柳甄大開梅園時，柳軒嘆道：“與邯鄲柳府的梅園建造的一般無二。”見沒甚新意，他轉了一會便待不住了，直吵著讓柳琳去武場瞧瞧他新學的劍術拳法，讓柳甄當他的陪練，甚至還讓柳琳跟在後面學了劍術的幾招，兄妹倆被這個小子折騰了一下午，此刻可算是安靜下來能談天說地了。

她同柳甄講完韓非和柳念的事情後，柳甄笑道：“這是好事一樁啊，出嫁時當然要以柳家女兒的身份了。”隨後 他話鋒一轉，覆道：“那你呢？你也正是適嫁的年紀，可有打算？”

柳琳垂眸良久答道：“兄長，我想進宮。”

柳甄聞聲手上一抖，撒了半盞茶水“進宮？！我知曉你不喜為兄包辦，我也便隨了你，可你竟存了進秦宮的心思嗎？” 柳琳明白他曲解了自己話中之意，解釋道：“兄長，我並不想嫁與秦王，我只是想留在公子政身邊做一個宮侍。”柳甄面露慍色道：“秦宮哪是你說進便進，說出就出的，你不願嫁人，兄長亦不會催促，你何苦看低自己的身份，躲進秦宮當一個侍女？！”

“兄長誤會了，我進宮不是為了躲避兄長，小琳苦於女兒身入不得朝堂，只想為柳家在秦國找一個屏障，以求柳氏太平不再被動。”她言辭懇切，經邯鄲一事柳甄確實被她舍己為柳軒的行為所打動，他也不再隱瞞，如實道：“宮闈深，難莫測，柳氏一族當有為兄在，你莫要在想這等事了，我不妨告訴你，為兄與呂不韋暗中亦有交情，有他在柳氏近兩年在鹹陽如魚得水。”

“兄長，呂不韋終究有商人本質，無往而不利，我們還是應該未雨綢繆才是。”柳甄意味深長笑了笑，問道：“你在邯鄲可有聽過，我與畔樂閣之主的傳聞？”

柳琳不由張口驚呼：“難道…是呂不韋？”柳甄胸有成竹，淡笑道：“現在你還擔心甚，我與呂不韋的交情那可不是一般的深。”她腦海裏浮出四個字--狡兔三窟。她早就該想到的，呂不韋到訪邯鄲柳府時，這二人竟然若無旁人的拌起了嘴，又怎麽會是半面之交呢，可是為了崆峒印她也一定要進宮去，去到王城公子政的身邊，她思量半晌，方緩道：“兄長在邯鄲尚且知曉效仿齊國孟嘗君之門客，行馮諼三窟之事，而今到了鹹陽怎的反而只打算依靠呂相國一人呢，邯鄲吃的虧兄長忘了嗎？當時但凡多個選擇，也不會讓陽泉君趁火打劫，虜去近半財貨。”

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