柳琳一行人不疾不徐，不過旬日便到了齊國都城--臨淄，柳念與韓非的感情日益升溫，但誰也不去捅破這層窗戶紙，有時候柳琳都在想自己讓宗皓回鹹陽是對是錯，現在自己在這平白成了個大燈泡。

稷下學宮便在齊國都城臨淄的郊外，所謂稷下學宮，始建於齊桓公時期，蔚為壯觀的‘百家爭鳴’只能在此處得見，四人過了都城，馬不停蹄直奔學宮，過了約莫不到一個時辰的腳程，就見學宮外的四方講壇旁圍坐著一群學子，中間正襟危坐一老者，老者精神矍鑠，不失風采，面色紅潤，言道興起處，時而還會合掌大笑。

韓非道：“姑娘能趕上老師開壇講學，實是幸運。”那就是荀子嗎？！四人輕步坐在最外圈，側耳聆聽荀子與莘莘學子論道解惑。

但許是他們到了太晚，僅一刻鐘的功夫，荀子便結束了講學，學子們深揖一躬，目送老師遠去，見此狀韓非帶著柳琳等人悄然退去，繞小路攔截荀子，史書上不茍言笑、著書立作的韓非，竟也有這般惡作劇的時候，看來荀子與他的情誼已經不是僅限於傳道受業的師徒了。

他們閃進一個三進的院落中，柳琳四處打量著，院落被人打理的井井有條，廊下溫熱的陶罐中氤氳散出草藥的香氣，處處可見的斑竹制品，顯示出主人不一樣的品味，韓非在廊下藏了一個精致的木匣，招呼著柳琳主仆進去。四人躲在房內，半晌，荀子踱步走進了院子，柳琳從窗紙的細縫裏瞧見，荀子方進院子便頓住了腳，他吸著鼻子四下問了問，搖頭晃腦的笑道：“你再不出來為師可走了啊。”聞言韓非現身道：“弟子韓非拜見老師。”

荀子站在廊下指尖隔空點了兩下道：“你小子還是一樣愛出鬼主意，快拿出來。”

韓非笑答道：“弟子只是想知曉老師的功夫有無退步啊。”荀子坐在園中的草墊之上，屏息凝氣闔目靜思，柳琳他們不知荀子與韓非在做什麽，擡腳便要出來，卻見韓非做了一個禁聲的動作，

荀子開口言道：“怎的有客來訪，不給為師引見？”柳琳聞言立時出了房門，自報家門恭聲行禮道：“妾身柳琳，趙國商人柳甄之妹，前來拜訪荀老先生，望請先生解惑。”

荀子起身撣了撣塵灰，尋至廊下木匣處，貪婪的吸著木匣散發的餘香，得意地對韓非笑道：“這等好茶為師便收下了。”大步邁入廊下道：“姑娘來齊可是為了東海晶棺。”柳琳大驚忙問道：“荀老先生知道？”荀子輕笑道：“有個老家夥亦來過書簡，詢問過此事，他也提到過有女子在尋此寶物。”

柳琳道：“荀老先生口中所言可是鬼谷先生？”荀子點頭默認道：“既然姑娘到訪陋舍，隨老夫入華亭一聊如何？韓非在此待客。”言罷，不等柳琳說話，徑自往後院的方向踱步而去。

後院裏，一個用竹籬圍成的菜園中，立著同樣用斑竹造成的竹亭供人小歇，竹亭頂側蒼勁有力的寫著‘華亭’。

柳琳發問道：“這可是先生墨寶？”荀子呵呵一笑，遞過茶盞道：“不過是寫著玩罷了，姑娘可喝的慣蓮心茶？”柳琳雙手接過溫言道：“蓮心微苦，卻有瀉火的效用，是養生良品，苦口益於身，妾身自然是喝的慣的。”

“姑娘年紀輕輕深谙養生之道，也是難得。”

柳琳靦腆笑答：“先生過獎了。”荀子覆開口言道：“若不是深谙其道，又怎知東海晶棺呢。”

“先生的意思是？”柳琳輕放茶盞，微微前傾聆聽荀子後言。

荀子道：“傳言東海晶棺是祛病消災的寶器，亦有起死回生的神奇效用，姑娘千方百計尋找晶棺可是要救甚人嗎？”看來鬼谷子並沒有真正告訴荀子晶棺的另一個用途，她隨著荀子的話頭道：“荀老先生也知曉病急不等人，還望先生能告知晶棺下落。”

荀子道：“齊國瑯琊東臨蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，集天地大成，是凝聚煉造寶器的福地，姑娘不妨走一遭。”

“瑯琊地廣人稀，先生可否再多透露些許呢？”荀子道：“老夫只能告訴姑娘沿海搜尋，晶棺尚未問世，知之者甚少，老夫亦是心有餘而力不足啊。”

柳琳膝行退後了兩步，伏地拜倒敬聲道：“妾身多謝荀老先生指點迷津。”荀子拂手和善道：“老夫也望姑娘早日尋寶歸來。”

柳琳與柳念告別荀子和韓非，棄車挑選了兩匹快馬，立時動身趕往瑯琊，瑯琊城內，巴清的親信早早等在府院內向柳琳回稟探聽到的晶棺下落，消息紛至沓來，然真正有用的卻沒有幾個，柳琳預料到了這個情況，她調整了廣撒網，大海撈針的尋棺計劃，將派出的人召回，重新排布遣人於瑯琊沿海搜尋，她和念兒便在瑯琊城安頓了下來。

兩年時光一晃而過，東海晶棺得下落還是毫無頭緒，心煩意亂之下柳琳惦記著遠在鹹陽的柳氏兄弟和秦宮內的嬴政，柳甄來過書信幾番催促，瞧著院內幹活心不在焉的柳念，她決意繞道稷下學宮，拜訪荀子韓非師徒，柳念聽了大喜，嚷嚷道：“姑娘現在就走嗎？奴婢這就去收拾包裹。”望著她忙前忙後的身影，柳琳暗自做了盤算。

幾日後的上午，主仆兩人便到了稷下學宮，學宮前的小童告知她二人荀子外出雲游四方，韓非師兄方才去了臨淄，正巧與她們錯過，柳琳對身側的念兒眨了眨眼揶揄道：“既然韓非先生方才出發，你現在追上去還來的及哦，我看你這一路上歸心似箭就別再拘謹了。”

柳念羞紅了臉，身體卻不由自主的向外移去，她尋樂借口道：“姑娘，那奴婢去臨淄的集市采購些蔬菜果肉，給姑娘補補。”柳琳也不拆穿她那點小心思，淡笑著點點頭，望著柳念的背影，她不由生出了想要改變韓非命運的私心，但她亦然知曉一世靜好，白首終老對韓非而言猶如水中月，鏡中花，縹緲而不可及。

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