蒼之牙布下的監控很快就傳來了回饋, 鈴木財團中斷補給像是大戰後壓垮星盟的最後一根稻草，讓那個組織變成了窮途末路見人就咬的野獸，不管不顧的啟動了對城級別的E物資能量炮。儲能階段完成之後那座螺紋要塞便出現在了可以偵察的宇域中, 等候許久的蒼之牙在第一時間收到了消息。

這是真正意義上的最後一戰了，針對幾大城市的避難指令已經發出, 但無論如何蒼之牙也不能讓E物質能量炮再一次落在藍星的大地上，鳴海朔夜從回到總部那一日就開始調度安排, 聯邦的尖刀幾乎傾巢而出, 鐵桶般呈落差式將螺紋要塞出現的那片宇域包圍，讓星盟插翅難飛。

作為旗艦的白銀號行駛在艦隊的最前方，一襲軍裝的鳴海朔夜坐在艦長主位上，望著船艙外幽謐的夜幕陷入沈思。

能夠這麽順利的鎖定螺紋要塞的位置並完成包圍圈，老實說有些出乎朔夜的預料，他準備的後手一個都沒有用上，星盟看上去像是真正失去了理智，又或者在主動追求最後的決戰, 朔夜無法判斷對方是否還有另外的殺手鐧, 因此選擇了足夠穩妥與謹慎的方式前行。

前行途中的戰艦保持第二戰鬥配置, 蘇洛與別的機師一起在機庫上方的休息倉中待命, 艦橋中只有雷達與通訊設備運轉時帶出的輕微電流聲, 朔夜側了側頭, 看到火紅塗裝的支援艦行駛在白銀號身側——那是鈴木財團與朱雀零式一起贈送於聯邦軍部的專用支援艦‘紅蓮號’，此役中由羅賽負責指揮，艦上搭載了與朱雀零式配套的E物質反應爐, 在最萬不得已的情況下，會代替同樣擁有E物質反應爐的白虎戰機與朱雀戰機，擔任當初麥凱恩的角色。

這是羅賽在作戰會議上主動要求的，戰艦搭載的反應爐比機甲中的更加龐大細致，作為引爆點來說顯然更為合適，所有知曉星隕之戰的人在聽到這個請求時都是心中一緊，唯有羅賽還是不甚在意的模樣，反過來安慰眾人，“幹什麽一個個都露出那樣的表情？這只是以防萬一的保險措施，作為聯邦引以為傲的精銳部隊，沒道理會被同一個東西坑兩次吧？”

他們不會再重蹈星隕之戰時的覆轍，朔夜握緊了扶手，五年前荀燦的白光仿佛還在眼前燃燒，這一次他已經成為了蒼之牙的領導人，絕對不會讓下屬的隊員們再因為同樣的原因犧牲。

“進入目標宇域，預計將在30秒後與敵軍要塞產生接觸。”CIC的聲音響了起來，雷達與全息戰術地圖同時掃描出前方的情況，朔夜目光一凜，冰藍色的眼瞳中如有冰川。

“全軍，第一戰鬥配備，‘星隕’隊形前進——”旗艦的命令在通訊頻道中傳達到了各艘戰艦之中，武裝戰艦靠前，支援艦與防衛艦靠後，這之中只有羅賽的紅蓮號例外，隨著旗艦白銀號一起進入了戰鬥前線。

攜帶了外置相轉移光盾的防衛艦也是此次作戰的主力艦種之一，考慮到E物質能量炮的特性，聯邦軍部雖然還沒能研究出同等級的對城級別炮臺，卻也能通過大型的光盾來改變炮火落地的軌道。不過這也是最後的挽救手段之一，星盟已經被逼入絕路，軍部希望蒼之牙能在此次任務中獲得更多東西，比如生擒那個從奧朗實驗室逃走加入星盟的研究員，甚至直接捕獲整個作為炮臺的螺紋要塞。

儲能之後的螺紋要塞距離發射的時間很短，在此之前必須跟星盟的武裝力量決出勝負，第一向導深知這一點的重要性，從開始就沒有絲毫保留，進入射程之後便下令全面進攻。

“全艦，火力限制解除，機甲發射準備，陽電子炮校準，目標，敵方移動要塞！”

第一向導冰冷的命令響徹艦橋，密集的炮火如同燃燒的雨幕一般落下，幾乎點亮了整個夜空，爆炸掀起的巨浪震得戰艦隱隱顫動，白銀號主炮的炮口傾斜出耀眼的陽電子洪流，拉開了終結之戰的序幕。

紅蓮號內，艦橋已經完成了所有的出擊準備，即將駛向炮火紛飛的戰場，從雷達上可以看見螺紋要塞巨大的熱紋，以及包括原蒼之牙特裝艦，流雲級在內的多艘戰艦，最終一戰的星盟沒有任何保留，將手中剩下的所有兵力都派上了戰場，密密麻麻的圍繞著螺紋要塞，如同工蜂不惜一切守護著母巢。

“準備好了嗎，西格？”羅賽對著通訊框說道，全息屏幕上的黑發哨兵已經戴上了出擊前的頭盔，這會兒只能看見一雙金色的眼睛。西格點了點頭，放下防護面罩，將手放在了推進器的操縱桿上。

“隨時都可以。”

紅蓮號是朱雀零式的支援艦，存在的意義就是讓朱雀零式全力發揮出戰鬥力，羅賽再一次確認系統準備完畢，擡頭朝自己的哨兵微笑了一下，眼神堅定。精神連結的默契讓她不必再此刻將心中所想言明，西格也回了向導一個淺笑，關閉了通訊窗。

他會駕駛朱雀戰機，為這場延續了五年的仇恨與膠戰畫下句點，徹底把羅賽從過去的夢魘中拉出來。

“西格·薩維亞，朱雀零式，出擊——”

火紅的機甲從紅蓮號中釋出，在空中變化為拖著尾羽浮游炮的機械巨鳥，向著前方的戰場全速飛去。另一邊白銀號中的白虎戰機也進入了發射前的準備狀態，身著駕駛服的白發少女在艙內進行最後的數據調試，翠綠的眼瞳中是少有的沈靜之色。

“阿洛。”通訊窗彈了出來，黑發藍瞳的青年出現在全息影像中，“已經定位到青龍戰機的位置了。”

蘇洛正在調試彈道的手一頓，隨即笑了起來，朔夜與她高達99%的連結匹配度可不是擺設，無需多言向導已經知道了她的決心，第一哨兵完成了所有設定，放下頭盔上的防護罩，“——我出發了。”

青龍渴望與她一戰，那便來戰，這一次她一定會駕駛白虎戰機，把那個敢為無聊理由而踐踏同伴之情的混蛋狠狠揍一頓，讓他知道自己的想法有多麽可笑而沖動。

“蘇洛，白虎二式，出擊——”

白銀號中釋放出閃爍著銀芒的光點，淡藍色的火焰從推進器中噴射而出，與朱雀戰機在夜空中匯合，一紅一白兩道身影一起消失在茫茫宇宙之中。

“發射——”

無數的炮彈從戰艦群中釋放，朝著螺紋要塞襲去，而星盟的戰艦也不甘落後，大量的光點從炮管釋出，重合的軌道在夜幕中碰撞，形成巨大的彈幕網，多米諾骨牌一般接連爆炸開來。以機甲為首的高速機動兵器沖破爆炸的餘輝，裹著光子的長刀與閃爍著電弧的巨斧毫不留情的朝著敵人斬下。白虎戰機在敵機群中變化為獸型，獠牙一般的戰艦刀將交鋒的機甲攔腰截斷，後爪踏過敵機的殘骸迅猛地沖向前方，那裏有一架正與蒼之牙機甲纏鬥的青色塗裝戰機，像是感覺到白虎的存在，森冷的炮口當空調轉，對準了曾經的同僚。

“青龍——！！！”蘇洛幾乎在咆哮，推進器拉倒最高，白虎戰機朝後發射光束炮，借由炮擊的後坐力瞬間極限加速，朝著青龍戰機撲了過去。

朱雀零式則再次對上了那架騷包的粉色流星戰機，西格知道駕駛員是星盟轉化的黑暗哨兵，絲毫不敢大意，謹慎地散開了尾羽浮游炮，十二架炮口三個為一組，呈四個方向將流星戰機包圍，這一次對方的機師到沒有在國際救援頻道大喊大叫，然而流星戰機的動作愈發狂放，根本不管被浮游炮擊中的地方，竟是以同歸於盡的姿態朝著朱雀戰機沖來，機師的聲嘶力竭似乎完全融入了對機甲的操縱之中，西格一驚，迅速控制朱雀下潛，堪堪躲過了流星的撲擊，尾羽組成的浮游炮迅速補上，交錯的光束炮將流星架在了原地，流星炮的炮管也被擊毀爆炸。

流星戰機不管不顧，炮管被炸後抽出光束刀，再一次朝著朱雀撲來，西格冷靜下來，拉高朱雀戰機，以俯沖的角度變化為獸型迎擊流星。對方的機師靈敏度與操控技術依舊優秀，戰鬥意識比起之前卻薄弱了很多，像發狂的野獸一般只剩下瘋狂無畏的戰意，卻不在懂得運用戰術。

流星原本就不是擅長近戰的機體，近距離對上浮游炮更顯得棘手，對方卻是一早就放棄了流星炮，只憑戰刀來回撲砍，西格躲開流星的斬擊，胸口的脈沖炮配合移動的尾羽浮游，在流星第三次撲來的時候貫穿了它的駕駛艙。

粉色的機體原地爆炸，西格在餘波掀來之前駕駛朱雀離開，望著在火光中化為灰燼的流星，不知為何想起了新月社研究員狄麗雅的話。流星戰機的駕駛員這麽反常的原因，是因為精神脈絡固化嗎？讓人變成沒有思維的，只剩下戰鬥本能的傀儡……星盟之中還有多少這樣的‘黑暗哨兵’？

一發炮擊打斷了西格的思緒，雷達捕捉到了發射攻擊的熱源，將光學影像呈現在駕駛艙的屏幕上，是一架制式的‘曙光’，與白銀號曾經帶上納斯卡alpha的那十二架一模一樣。

“莫奈校長……”西格在心中嘆息了一聲，尾羽浮游炮迎上，包圍了那架曙光。莫奈校長的轉化時間應該比流星的駕駛員要短，並沒有流星那種聲嘶力竭的瘋狂感，但也完全談不上戰術，只是憑借著黑暗哨兵敏銳的感官與本能在操縱戰機。

炮火在空中擦出耀眼的火光，西格不自禁回想起最初在入學塞爾頓時見到這位傳奇老兵時的情景，他錯過了入學典禮上的講話，後來在新生入學手冊上見到了莫奈校長的全息投影，瀕臨失感的哨兵看上去並沒有失去以往的銳氣，鼓勵賽爾頓的新生用心學習，卓越的天賦只是成為戰士的敲門磚，真正能讓他們活著走下戰場的，是後天努力提高的經驗與技術。

然而當初說下這些話的人，卻因為瀕臨失感的感官而選擇了星盟，成為不會思考的黑暗哨兵，拋棄了他曾經引以為傲的戰鬥經驗與駕駛技術。

尾羽浮游炮將亂竄的曙光鎖定在某個宇域，朱雀零式回到人形，三枚翅羽從手臂上脫落，首尾相接拼成了一柄長劍，銜接處亮起璀璨的紅光，西格拔劍向前，鎏金紅色的機甲噴出火焰，撲向敵機重重斬下。

機甲之間的激戰在幽深的夜幕中不斷擦出火光，戰艦之間的膠鬥也進行的如火如荼。蒼之牙的旗艦白銀號咬上了萊婭所在的特裝艦，正如白虎毫不猶豫地沖向了青龍，鳴海朔夜也將攻擊目標鎖定在曾經的同僚上，蒼之牙的叛徒，必須由身為首領的他來了結。

“左舷45度，傾角30，高出力集束火炮校準，線性粒子炮發射——”隨著第一向導不斷響起的聲音，艦長命令被迅速執行，白銀號猶如一枚尖錐紮進了星盟的防線，朝著蒼之牙曾經的特裝艦全速駛去。

船舷上的炮管一排排的彈出打開，森冷的導彈依次發射，形成了密集的彈幕襲向特裝艦。特裝艦也發射出炮彈進行攔截，移動與躲避的角度都與白銀號相似，借由宇宙中漂浮的巖石與殘骸來隱藏身影，這點小伎倆沒能躲過鳴海朔夜的眼睛，白銀號早在彈幕相交的時候就開始調整前進角度，等待特裝艦從躲避物後駛出的瞬間進攻。

“主炮校準，陽電子炮發射準備——”白銀號頂端的炮臺緩緩打開，大口徑的陽電子炮伸出炮臺，隱約的光點在炮口聚集，隨即發出一道細細的射線，緊接著璀璨的光流以射線為基準釋放開來，精準地落在了剛剛冒頭的特裝艦上。

特裝艦看似被打了個措手不及，但出現的角度卻比朔夜估計了有了些許偏差，陽電子炮雖然落在了特裝艦上，威力卻被遮蔽物擋住了大半，特裝艦在這期間已經完成了轉向，頂端的主炮同樣閃爍著光點，瞄準了還在冷卻期中的白銀號。

““發射——””

雙方的艦長同時發令，特裝艦的主炮傾瀉出電子湍流，而白銀號發射了兩側的光束加農炮，兩艘戰艦自夜幕中擦身而過，炮火間的交戰卻已經有了結果，特裝艦的主炮以一厘之差錯過了白銀號，而白銀號的加農炮卻命中了特裝艦的雙舷，摧毀了那裏的炮臺。

“你沒有忘記吧，萊婭。”鳴海朔夜望著全息屏幕中雙翼中彈冒出白煙的特裝艦，微不可聞地嘆了一聲，“這些戰術，都是我教給你的。”

此時特裝艦的艦橋中已經是警報聲大作，艦船內的乘員都忙著對中彈部位進行滅火與修繕處理，畢竟戰艦失去雙翼的炮臺就等於野獸被人拔掉了利爪，只剩冷卻緩慢的主炮與補刀防衛用的移動炮臺是無法與白銀號這樣一流的武裝戰艦對峙的。

坐在艦長主位的長發向導也輕嘆了一聲，隱蔽追蹤，伺機而動，她何嘗不知道這些戰術也都是朔夜所擅長的？萊婭·迦娜作為向導的一切能力幾乎都是在這個人身上學到的，是朔夜將她帶在身邊，一次次的進入戰場，萊婭在白銀號的艦橋中學會了作為一名合格艦長所需要的知識與技巧，直到自己也能獨當一面。

鳴海朔夜曾經是她的目標。

同樣是少見的精神力評級不如哨兵的向導，同樣擁有幻獸級哨兵作為搭檔，鳴海朔夜的存在出色地證明了向導具備的可能性，精神力不是唯一，缺失的天賦足以用技巧與智慧來補足，萊婭學習他的沈穩與縝密，期望自己有一天也能成為這樣運籌帷幄，值得所有人依靠的主心骨。

斯科特是被朱雀與白虎的強大所吸引而留在蒼之牙，萊婭則是因為鳴海朔夜，她沒有令自己失望，短短幾年間已經成為了蒼之牙裏外的二把手，讓兩位精神力評級不足S的向導成為聯邦軍部的傳說，以聯邦尖刀的傲人戰績堵住了所有質疑她能力的嘴。

可惜往後大概再也沒有與他一同戰鬥的機會了。曾經讓萊婭憧憬的計策與智慧都會變成敵人的力量落在自己身上，是她選擇背叛了可以視為歸處的地方。

她到底無法成為鳴海朔夜，斯科特與蘇洛不一樣，青龍不需要一個‘優秀’的向導，他只要能夠盡情地享受戰鬥就行了，無論站在身邊的人是誰。

不遠處的宇域之中，泛著青光的機體與雪白的戰機正在激烈地戰鬥，萊婭從連結深處感受到了來自哨兵的愉悅，無奈地勾了勾唇角，露出一個妥協坦然的眼神。

也罷，這大概就是屬於她的宿命吧。

“左舷30度，傾角20，主炮校準，目標敵艦白銀號——”

“發射——！”

84虛影

戰鬥依舊繼續, 朱雀零式擊墜‘曙光’之後回到了獸型，火紅的機械巨鳥沖天而起，尾羽浮游炮接回尾部的軌道, 轉為推進器使用，讓朱雀零式的速度一瞬間增至極致, 飛速沖出爆炸的餘燼, 接近了懸浮在空中的螺紋要塞。

周圍都是激戰中的戰艦與機甲，西格的精神力沿著雷達散發出去，他在尋找某架機體，或者說是某個人, 不出意外的話這個人一定會現身, 並且是沖著朱雀零式來的。

仿佛在回應他的想法，光束槍接二連三的落下, 每一槍都精準地打在了朱雀零式裝甲的銜接處上, 西格拉動機甲回到人形, 浮游炮先一步包抄過去, 胸口的脈沖炮快速蓄力, 襲向了那一架悄然接近的機體。

敵機不出意外的躲開了，那是一架老式的‘破曉’戰機，是尤裏烏斯喜愛款型的前身, 依舊是擅長近戰的機體, 搭載了雷雲電磁刀與粒子振動匕首等近戰武器，比起新一代破曉來說，這架機體的精神共感系統效率有限, 不僅需要機師進行精神鏈接，手操的部分也很繁瑣，兵工廠中早已停產，因為放到基本全數依靠精神力作戰的現在，已經沒有幾個機師會駕駛這樣操作覆雜的機體了。

但這是麥凱恩·霍其最熟悉的機體。西格拉動朱雀零式，在脈沖炮結束後借勢沖了上去，他在羅賽的記憶中看到過這架機體，雖然朱雀一式是麥凱恩最有名的座駕，但舊式的破曉才是他駕駛時間最長的機型，連帶最後通過築靈的朱雀一式也與破曉的外觀頗為相似，沒有浮游炮與脈沖炮，而是搭載了光子斬艦刀，與白虎一樣是擅長貼身近戰的機體。

同樣是以靈巧為名，朱雀一式與零式卻是全然不同的姿態，‘破曉’似乎也有些感慨，懸停在朱雀前方。

朱雀的浮游炮接回了長刀，與破曉的雷雲電磁刀撞在了一起，對方的動作老練而成熟，並沒有轉化黑暗哨兵的那種僅憑本能戰鬥的滯澀感，西格一擊即走，浮游炮再次出擊，從四個方向包圍了破曉戰機。

交戰之間短暫的間隙中，兩代朱雀戰機的駕駛者隔著宇宙遙遙相望，而後再次沖上，戰作了一團。

西格對這個人有很多疑惑，也有很多不滿與感慨，但言語上的交流應該讓給羅賽來，作為她的現任哨兵，朱雀零式手中的劍與炮才是他的招呼方式。這個人跟麥凱恩到底有什麽關系，他覆出星盟想要做什麽，今天都會在這裏得到答案。

浮游炮密集射擊，西格架起光束炮，拉下瞄準鏡鎖定了破曉的位置，然而對方的動作快如鬼魅，移動的同時在空中劃出連貫的Z字，光束炮始終無法在射程中抓到破曉，讓西格只得放棄遠程打擊，收起機翼朝著破曉襲去。

不管對方的駕駛技術多麽登峰造極，舊式破曉與朱雀零式的機體差距也擺在那裏，鎏金紅色的機甲迅速逼近了破曉，手部裝甲架住了雷雲電磁刀，頭部的火神彈接連發射，炸出一片火光。熱感警告忽然響了起來，西格迅速拉高機體，下一秒螺紋要塞中就伸出了不少固定高射炮，連綿的光點如驟雨般落下。

尾羽浮游炮全線出擊，在精神力的操縱下精準的織出一張光束網，將襲來的炮彈全數擊落。朱雀再次欺身上前，手部向後翻開露出槍管點射，大部分子彈落在了雷雲電磁刀的刀刃上，破曉戰機抽刀抵擋，推進器一個加速沖到了朱雀跟前，回旋一刀砍了下來。

西格擡臂進行抵擋，踩住腳踏板讓朱雀零式原地下滑後撤，這個動作在陸地上很簡單，想要在沒有任何借力的宇宙真空中完成卻是困難重重，他完全是下意識的反應，曾經在學院進行虛擬對戰時，喜愛選擇破曉戰機的尤裏烏斯也很擅長類似的攻勢，在千百次的模擬戰場中西格已經對此形成了條件反射，身體先大腦一步做出了回應，讓破曉戰機這角度刁鉆的一刀落了空。

對方的機師大概也沒料到他能這麽順暢自然地躲過去，攻勢已然無法收回，朱雀戰機順勢擊中了破曉背部的推進器，尾羽浮游炮緊隨而上，貫穿了破曉左側的機翼。

機會與破綻只在瞬息之間，西格特意避開了駕駛艙的要害，選擇擊毀推進器與機翼這樣限制破曉行動力的方式，從一開始就沒打算要擊墜他。破曉的機師大概也猜出了西格的打算，雷雲電磁刀迅猛地切下，側身避過朱雀戰機，往螺紋要塞的方向撤去。

失去了作為動力的推進器與保持平衡的機翼，破曉戰機飛的有些歪歪扭扭，開足剩餘的馬力降落到了螺紋要塞的的停機坪上。西格駕駛朱雀零式追了上去，哪知等他落在破曉身旁時才看清機甲胸口的駕駛艙已經彈開，裏面空無一人，只有零星幾點血跡落在停機坪的金屬地面上，蜿蜒著延伸向前方。

停機坪前方就是一條通往螺紋要塞內部的長廊，血跡在這裏中斷，西格略一猶豫，看了眼雷達掃描上勝敗已定的主戰場，目光一凜，從駕駛艙中抽出隨身攜帶的手/槍，打開艙門警惕地跳了下來，順著血跡中斷的方向進入了走道。

另一邊，密切關註著朱雀零式情況的羅賽也看到了西格的舉動，西格進入螺紋要塞之前並沒有特地聯絡，說明他判斷跟上去不會有大危險，羅賽的目光停留在那架半墜在要塞前方的舊式破曉上，無意識的握緊了拳頭。

正面戰場的局勢已成定局，星盟的勢力幾乎是一盤散沙，完全沒有了先前圍攻戰錘基地時的氣勢，在第一向導親自坐鎮的情況下很快就兵敗如山倒，萊婭所在的特裝艦不敵白銀號，盡管青龍還和白虎打的難舍難分，但他的存在已經無法影響戰局了。

剩下的問題，依舊只剩下螺紋要塞中的E物質能量炮。

“全艦，左舷30°，傾角40前進。”羅賽下達了艦長指令，墨綠的眼睛直視著前方的螺紋要塞，目光有一種下定決心後的平靜，“抵達螺紋要塞後全員棄艦，到防衛艦群那裏去。”

“羅賽上校？”CIC條件反射地傳達完指令後才詫異地擡頭問道，“您這是要……”

紅蓮號最後擔任著怎樣的職責，這艘船上的乘員當然知道，羅賽讓他們把船停在要塞前棄艦……

“不是你想的那樣。”羅賽無奈地看了一眼腦補能力太豐富的CIC一眼，“我當然不會想要做什麽孤膽英雄，一個人駕駛戰艦引爆敵軍要塞什麽的……經歷過一次就夠了。”

“只是那個要塞裏有一些我必須要去解決的事情，更何況西格也在裏面。”羅賽笑了一下，CIC看見她的眼底像有水光一閃而過，聯想到曾經朱雀身隕的事跡，沒敢再多言。

“朔夜的安排是經過深思熟慮的，我們身後的防衛艦群可不是擺設。我要進入要塞更多是因為私人緣由，沒理由讓你們陪我一起冒險吧。”羅賽聳了聳肩，小聲嘀咕了一句，“……說起來我經常會在戰場上被私人情緒影響來著，果然算不上一個合格的軍官啊。”

指令很快傳達了下去，紅蓮號穩穩地停在了螺紋要塞的停機坪上，一旁就是失去駕駛員的朱雀零式。所有的戰艦乘員都坐上了去後線防衛艦的救生艙，羅賽在空無一人的艦橋中站起身來，穿上了宇航服，將防身的武器帶好，也順著那滴散的血跡走進了通往螺紋要塞內部的通道。

連結中傳來西格有些緊張的情緒，通訊終端沒有消息，表明他正處在不方便聯絡的情況下。羅賽給手中的槍上膛，順著連結的方向往自己哨兵身邊前進。

穿過入口的走廊，要塞的內部是機庫的一部分，巨大的空間中橫著吊橋與走道，地上擺了很多比人還高的鐵皮箱，原本應該停留在此的機甲已經一臺不剩，只有滿地的電纜線以及空掉的固定支架，羅賽借由鐵皮箱遮擋自己的身影，飛速地朝著西格所在的方向移動。

西格顯然也感覺到了向導的接近，一個翻滾利落地從藏身點出現，來到了羅賽身邊，他的身體緊繃，手臂上的肌肉微微鼓起，完全是哨兵應激的戰鬥狀態，羅賽伸出精神觸梢進行安撫，目光觸及鐵皮箱上的彈痕，心下了然，“那個人也在？”

“嗯。”西格點了點頭，羅賽進來之前他已經與那個舊式破曉的駕駛員進行了一輪槍戰，這會兒他應該就躲在上方吊橋附近。即使已經負傷，對方的動作卻依然快的不可思議，不難看出曾經屬於第一哨兵的風采。

越是精神力卓越的哨兵在羅賽這裏就越無法隱藏，向導綿密的精神游絲發散開來，很快找到了那個躲藏在暗處的黑暗哨兵——他的狀態比羅賽先前接觸過的任何一個黑暗哨兵都要來得自然，僅從精神力來看已經很接近沈睡的薇薇安了。

那被嚴絲合縫包裹的精神力中逸散出羅賽熟悉的氣息，向導暗中掐了掐手心，朝對方藏身之處開了一槍，理所當然的沒有打中。黑暗哨兵因為這一槍開始移動，無論怎麽變動都會被對方抓住蹤影，他很快判斷出攻擊的人是向導，幹脆地放棄了對峙，伸手握住頂上通道的欄桿翻身上去，消失在了機庫之外的通道中。

羅賽與西格迅速跟上，警惕地穿過通道之後，來到了要塞中類似控制室的地方。視線在一瞬將豁然開朗，寬敞的大廳中遍布閃爍著紅藍光芒的按鈕，浮動的全息屏環繞在四周，而最上方赫然是一組不斷跳動的鮮紅數字，正是距離E物質能量炮再一次發射的倒計時。

猝不及防闖入控制室大廳的羅賽微微一怔，隨即眼眶酸澀起來，那組鮮紅的倒計時曾經無數次出現在她午夜的夢魘裏，周圍的景象明明是第一次見，卻都很熟悉，那個人就站在大廳中央，背對著他們緩緩轉過頭來，一切都與五年前的時候一模一樣。

這裏是麥凱恩犧牲之前，最後發來通訊的地方。

“終於在這裏見到你了，羅賽。”轉過頭來的青年說道。他身材高大，有一頭淺棕的短發，眼睛是純粹的冰藍色，五官深邃鼻梁高挺，是典型的北地之民的外貌，眉骨處橫著一道醒目的傷，讓他不笑的時候看起來有些兇。

這一次連西格都下意識地咽了咽喉頭，眼前的人完全就是從羅賽記憶中走出來的麥凱恩，好像這五年的時光沒有在他身上留下任何痕跡，他就在這裏，從星隕之戰結束的那一天起，從未離開過。

連結處傳來洶湧的浪潮，即使已經做好了心理準備，但眼前的情景依然讓羅賽難以接受，一瞬間仿佛時光倒流，她回到了當初在戰艦上收到麥凱恩通信的時候，不同的是這一次她就在他跟前。

“我一直在等待與你重逢的這一天。”棕發的青年微微笑了起來，連聲音都與記憶中別無二致。

羅賽的胸口劇烈起伏，好一會兒才平靜了下來，墨綠的瞳孔望向了站在自己對面的‘麥凱恩’，流露出悲傷的神色。她舉起槍，黑洞洞的槍口對準了青年，“你不是麥克。”

棕發青年的微笑僵在了嘴角，羅賽深吸了一口氣，舉著槍繼續說道，“召喚出你的精神體。”

一旁的西格怔了怔，頓時明白了羅賽的打算。覺醒者的精神脈絡是絕對獨一無二且無法覆制的，就算是克/隆人的精神脈絡也不會與本體完全一樣，而最直觀的表現就是精神體，在覺醒者誕生的三百多年歷史中，還從沒有發現擁有相同精神體的存在，哪怕是同一物種之間也會有細微的差別，如果眼前這個人真的是麥凱恩，那麽他的精神體就是最好的證明。

棕發的青年沒有回答，隔了一會兒才幽幽嘆了一聲，“果然還是瞞不過你啊。”

空氣中出現了輕微的波動，巨大的成年熊出現在了青年的身後，與麥凱恩的白熊不同，這頭熊有著深棕色的皮毛，站立時足有三米高，體型健碩，肩背隆起，是典型的科迪亞克棕熊。

連結處緊繃的情緒在看到那頭棕熊時驟然放松開來，西格側頭看向了自己的向導，羅賽的臉上看不出什麽情緒，只是墨綠的眼瞳中有些氤氳，如同漫上了一層霧氣。

“現在你可以告訴我了。”向導開口道，槍口依舊對準棕發青年的要害，“你到底是誰，與麥克又有什麽關系。”

“這些事情……包括所有的來龍去脈，原本我也打算全部告訴你的。”頂著麥凱恩臉的棕發青年聳了聳肩，一點看不出在槍口下的緊張感，甚至還拉了張椅子出來坐下了，“……畢竟是‘他’的願望啊。”

對方已經完全承認自己並不是麥凱恩了，羅賽看了他一會兒，最終還是放下了槍，被向導舉著槍威脅對他這個程度的黑暗哨兵來說只不過是做做樣子，真正能夠對抗他的是西格，而黑發的少年顯然也明白這一點，從走進螺紋要塞開始緊繃的身體就沒有放松過。

“要從什麽時候開始講？我想想……大概就是‘我’是如何誕生的吧。”棕發青年擺了擺手，巨大的棕熊低聲咆哮，慢慢的消失在了空氣中，浮動在他周圍的全息屏幕像是受到了某種遙控，忽然統一從宇宙中的戰況換成了實驗室的投影，不知名的幽藍液體充斥著視線，將大廳也染上了一層薄薄的藍光。

羅賽微微蹙眉，看著全息屏幕中的巨大導管，在賽爾頓研究所呆了三年的她很熟悉圖像上的構造，那是用來研究覺醒者與精神力的設備，多半還是與黑暗哨兵有關的實驗。

畫面繼續變化，羅賽看到了一張自己熟悉的臉，手心不自覺地掐緊，之間林立的導管中央浸泡著一個昏睡的人形，周身瀕臨破碎，幾乎已經看不出模樣，但羅賽還是一眼就將他認了出來——那是麥凱恩，真正的，從戰場中存活下來的麥凱恩。

不，那個樣子已經不能稱之為‘存活’了，爆發的E物質摧毀了他的身體，再生系統這麽發達的時代也無法重塑他破碎的肉身，那浸泡

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