有了‘幻影’系統的加持, 威爾遜級在歷經二十八小時的慣性航行後順利抵達了戰錘基地與新月社總部的所在。

直到看清這個基地的構造，羅賽在明白為什麽說戰錘的基地沒有固定坐標。基地建立在一個小型的行星碎塊內部的巖層中, 約有十數艘戰艦的大小，具鈴木明香介紹, 能同時容納上百人的生活與日常活動, 擁有完善的機甲制造線，通常完工的新型機就停在基地的倉庫中，由戰錘的成員負責實機測試，然後再向藍星上的工廠推送量產。

而巖層之外是一頭足有普通機甲十倍左右大小的機械巨獸，外形像是某種陸龜, 頭部似龍, 背著小山般厚重的甲殼, 上面密布著交錯的機械紋路，不難看出底下潛藏的炮管。陸龜的尾部牽引著整個基地, 看上去像是神話傳說裏背著大山前行的妖獸, 氣勢驚人。

“那是……玄武？”羅賽的目光落在了窗外的陸龜巨獸上。

“嗯，是玄武巨兵。基地的移動與防衛平時都是由它來完成的。”鈴木明香點了點頭, 回答道。玄武的戰機被稱為‘玄武巨兵’，嚴格意義上來說已經不算是機甲, 而是大型的機動裝甲, 無論是防禦力還是火力都已經達到了小型要塞的級別，如此龐然大物光是看著都讓人心生畏懼，難以想象裏面的機師，那個擁有幻獸級精神體的哨兵是如何駕駛它的。

這附近都是小行星帶, 大大小小的碎石土巖被藍星的引力牽引著環繞在四周，戰錘的基地隱藏在最不起眼的巨石之中，如果沒有基地內部的通訊信號，就算是聯邦的軍力也很難在宇宙中找到他們，是最好的藏身地點。

羅賽不禁感慨，果然是財大氣粗的鈴木財團，竟然將研究所建立在宇宙中，不過也正是這樣絕頂的隱秘性讓新月社一直穩坐機甲研發的第一把交椅，沒有像奧朗實驗室一樣被眼紅的勢力偷襲毀滅。

基地所在的巨石整體呈倒錐體形狀，在確認威爾遜級的信號後倒錐體中部的巖石移開了一塊，半透明的磁懸浮軌道展開，順利與威爾遜級完成了對接，伊斯艦長下令將艦船的航線控制交給基地，由著那懸浮軌道將威爾遜級緩緩引入了巨石內部，停留在船港之中。

身為家主的鈴木明香受到了基地最高規格的接待，戰錘的團長，基地總負責人‘玄武’羅茲·魯伯特親自帶人到船港迎接，新月社的社長與底下的管理人也都悉數到場，足以體現他們對家主到來的重視。

“這一路的旅程辛苦了，明香。”羅茲團長年逾四十，身材高大壯實，戰錘緊繃的制服下可以清晰的看到鼓起的肌肉，他朝黑發的少女笑了笑，目光落在了她身旁的向導身上，伸出了手，“感謝你在藍星上對我家大小姐的照顧，朱雀。”

“明香也救了我一次。”羅賽也微笑了起來，伸手與羅茲團長一握，“我們怕是有十年時間沒見過了吧，沒想到會以這樣的方式與你重逢，玄武。”

“所以說世事總無常呢。”羅茲團長聳了聳肩，他與羅賽在戰場上相遇的時候，對方還是蒼之牙名聲鶴起的幻獸級向導，雙方在任務中多次對立，誰也沒能討到好去，彼此都留下了深刻的印象，後來的某次難纏的任務中，羅茲因形式所迫與蒼之牙暫時合作，幫助他們達成了目標，那之後聽說羅賽與她的哨兵升任了蒼之牙的首領，緊接著朱雀戰機在星隕之戰中所向披靡，按說羅賽應該還是軍部寶貝的四象向導才對，沒想到再見面時對方竟然會是叛逃者的身份。

“社長，怎麽沒看見狄麗雅的人呢？”在場的都是自己人，鈴木明香也懶得再寒暄，直接切入了正題，她現在有一肚子問題想要問問狄麗雅，奈何新月社前來接應的人裏並沒有看到她的身影。

“狄麗雅的話，應該還在研究室裏，最近二代神意系列的系統升級接近尾聲，她總找不到合適的測試源，每天都在跟我抱怨。”新月社的社長無奈道。

“那就正好不過了，我這裏可是找到了最一流的測試源啊！”鈴木明香眼睛一亮，拉著羅賽就要往研究室的方向趕，羅茲團長於是讓前來接應的人都回到自己的崗位上，與明香一起去了狄麗雅的研究室。

基地裏的內部交通很方便，乘坐升降梯不一會兒就能從港口到新月研究室。穿著白大褂的女性研究員正忙著記錄實驗數據，回頭一瞥忽然來了這麽多人，手一抖差點輸錯數字。

狄麗雅人如其名，是個正直妙齡的美人，有著性感的紅唇與金色大卷發，身材火爆的連寬大的研究服也蓋不住曲線，鼻梁上架著精致的無框眼鏡，望向眾人的神色很快從詫異變成了不耐與暴躁。

“找我幹什麽？”狄麗雅從轉移上轉過身來，一臉‘有話快說有屁快放別打擾我做實驗’的戾氣。

她說話的時候視線依舊沒有離開實驗數據，神情卻忽然一怔，精神脈絡的感知中傳來一陣多年不見的熟悉波動，狄麗雅轉過頭來，目光掠過研究室中的人，最終停留在羅賽身上，聲音中帶著不可置信，“羅賽……？你是羅賽·克裏斯托法？”

羅賽從進門開始就覺得眼前的研究員十分眼熟，跟她第一次聽到‘狄麗雅’這個名字時一樣，兩名向導默契地釋放出自己的精神體，朱雀騰飛而起，在研究室裏繞了一圈後停在了一個細長的設備上，而狄麗雅身後出現了一只美麗的暹羅貓，冰藍色的眼睛與宿主如出一轍，輕輕喵了一聲，蹲在她身邊優雅的舔起了爪子。

“莉雅？莉雅·迪倫……不，現在改叫你狄麗雅·迪倫了吧。”精神體是不會騙人的，看到那只暹羅貓後羅賽終於回想起眼前這人是誰。

莉雅·迪倫是她還在向導學院時的同期生，雖然不是幻獸級，卻也是十分少見的S級向導，比起當時正處在中二期的羅賽，莉雅更加成熟美艷，在學院裏可謂是女神級的人物，不僅是隔壁的哨兵部，連‘塔’裏也有不少她的忠實擁躉，羅賽沒少跟她被放在一起比較，久而久之兩人都有些看不慣對方，雖然相識，卻完全稱不上是朋友。

莉雅的學術能力在學院時期就與她的美貌一樣出名，畢業的時候明明聽說她已經被‘塔’內定，結果卻加入了奧朗實驗室，羅賽也猜不出這之中到底發生了什麽事。

“聽說大小姐與軍部的蒼之牙杠上，還帶回了一個叛逃的軍官，沒想到會是你。”狄麗雅的視線終於離開了實驗數據，饒有興趣的打量起了曾經的‘勁敵’，“堂堂四象竟然淪落到這個地步，你可真是一點都沒變呢，小紅鳥。”

在學院時期狄麗雅就常常這麽稱呼羅賽，頓時勾起了一些不算愉快的回憶，羅賽忍住了內心想要翻個白眼的沖動，將話頭切回了正題，“既然是‘老熟人’就不用再浪費時間介紹了吧。狄麗雅，我們有很多問題想要跟你聊聊。”

研究室變成了臨時的會議場，鈴木明香，奧尼爾，羅茲團長，羅賽，西格，加上狄麗雅自己與一旁忙活的助手，足足七個人將不算寬敞的研究室擠了個滿滿當當。狄麗雅將記錄工作交給了助手，在轉椅上換了個舒服的姿勢，十指交疊擱在膝蓋上。

“說吧，想跟我聊什麽？”

“我們在藍星上找到奧朗實驗室的遺址了，狄麗雅。”鈴木明香代表眾人開了口，聞言美艷的研究員微微一怔，從衣服口袋裏摸出一個精致的盒子，抖出一根細長的卷煙叼進了嘴裏。煙盒倒過來用就是打火機，狄麗雅點燃了煙卻沒有急著吸，任由它靜靜的燃燒。

空氣中並沒有出現嗆人的氣味，這是覺醒者專用的香煙，燃燒的介質中會產生一種安撫精神力的東西，比起一般的香煙來說，更多起到的是刺激精神脈絡的作用。

“在那裏我們看到了當初奧朗實驗室覆滅的真相，也找到了黑暗哨兵的源頭，雖然都已經隨著實驗室再度消失了。”回想起在荒漠上看到的那片具象化後的意識海，鈴木明香嘆了口氣，“父親當時會前往奧朗實驗室的緣由也清楚了，狄麗雅，你從一開始就知道這一切吧，所以才讓我去遺址裏尋找真相。”

美艷的研究員沒有回答，香煙燃起寥寥的煙霧，讓人看不清她的神情。

“所以呢？”隔了許久狄麗雅的聲音才再度響起，因為叼著煙而顯得有些含糊。

“確認了這些的同時，我們也推斷出星盟之中一定有前奧朗實驗室的核心研究員，他為星盟帶去了黑暗哨兵的技術，因此星盟才能在短時間內得到巨大的戰力。”鈴木明香環視了在場之人一圈，“至於戰力的另一項軍備……提供者大概也還是鈴木財團。”

“果然是埃爾西嗎？”羅茲團長的眉頭一沈，鈴木明香遇襲後他派人徹底調查過，當時嫌疑最大的對象就是泰勒·埃爾西，與後來明香從羅賽那裏得到的關鍵情報不謀而合，“這樣下去不是對鈴木家很不利嗎？一旦被聯邦得到確切的證據，說明星盟卷土重來的關鍵助力都與財團有關的話……會重蹈真彥那時候的覆轍。”

上一任的家主鈴木真彥就是因為牽扯進奧朗實驗室的事故，被冠上了殺人罪與竊取國家重要機密的罪行，鈴木財團為此差點一蹶不振，如果再因為同樣的事被政府盯上的話，就算是屹立了百年的商界大樹也撐不過這一輪了吧。

“所以我們必須想辦法對付星盟，在事情發展到不可挽回的地步之前回到藍星，讓埃爾西伏罪。”鈴木明香握緊了拳，“……不過在此之前，星盟可能會想盡辦法找到這裏，找到新月社的研究所，這就是我想問你的，狄麗雅，當初奧朗實驗室裏關於黑暗哨兵的技術到底達到了什麽樣的程度？為什麽星盟會如此執著的想要得到相關的研究成果？奧朗實驗室的遺跡裏沒有任何關於詳細研究的報告，看上去博士根本沒有想走上走這條路……告訴我你知道的一切吧，狄麗雅。”

狄麗雅幽幽地噴出了一個煙圈，眉頭微微蹙起，隔了一會兒才開口道，“去了星盟的研究員，是科爾文吧。”

羅賽一怔，她還記得這個名字是奧朗博士的日記中除了狄麗雅之外唯一出現過的另一個。

“博士想要覆活他陷入沈睡的戀人，試圖將她轉化為黑暗哨兵，當初參加了這個項目的人只有我們三個，科爾文的研究比我更加激進，他幫助博士取得過多次突破性的進展。”

狄麗雅的聲音頓了頓，聽上去帶了些時光所賦予的艱澀，“實驗室的事故發生後，那家夥對聯邦失望透頂，後來就沒了消息，如今想來以此為契機加入反對聯邦的星盟也不奇怪吧。你們說已經在實戰中遇到過星盟的黑暗哨兵？”

“是的，單從精神力來看每一個都已經達到登峰造極的程度了，能將精神共感系統的量產機開出神意系列戰機的水準。”多次遭遇黑暗哨兵的羅賽對此最有發言權，眾人都等著她開口，“說實話，如果星盟之中有大量這種水準的機師，不管是戰錘還是蒼之牙，現如今最一流的機甲部隊在他們跟前都討不到好。”

“這是不可能的。”狄麗雅擡起頭來，冰藍色的眼睛裏不容置疑的肯定神色，提及學術方面的知識她似乎換了個人，一掃先前那慵懶傷懷的模樣，“黑暗哨兵的人為轉化存在很多巨大的難題，就算是博士當時也沒能全數攻克，他的戀人到最後也沒有醒來就是最好的證明。無論科爾文用了什麽辦法讓那些人看起來像是黑暗哨兵，其中一項問題在現階段都是無法避免的。”

狄麗雅說著站起身來，朝奧尼爾招了招手，哨兵青年不明就裏的走上前來，剛剛站定就感覺到意識海裏探進了無數的精神觸梢，其強度已經能算得上是一次精神引導了。他常年依靠向導素來舒緩自己屬於哨兵的本能，對來自向導的安撫並不適應，整個人僵在了原地。

“狄麗雅……一聲不吭就把精神觸梢探入禁域，已經算是性騷擾了吧。”栗發的哨兵無奈地瞪了她一眼。

“叫我迪倫博士。”狄麗雅並不買賬，繼續深入奧尼爾的精神域，甚至解開了他的精神屏障，讓內裏的情況展現在眾人跟前。在場除了鈴木明香都是覺醒者，看過奧尼爾的精神域後都露出了凝重的神情，頓時讓鈴木大小姐也緊張了起來。

“奧尼爾有什麽問題嗎？”

“他一直在服用我給的向導素吧？”狄麗雅用精神觸梢扒著哨兵的精神屏障，相當粗暴但有效的讓所有人都看懂了她想要說明的問題，不幸被當做實驗品的奧尼爾滿臉憋屈卻又不好發作，整個人快要炸毛。

“我對‘黑暗哨兵’的研究並沒有往人為制造的方面深入，而是想辦法減輕未結合哨兵對向導的依賴，畢竟在這個向導稀少的年代，多一分穩定在戰場上就能多一分勝算。”狄麗雅在奧尼爾即將暴走的前一瞬撤回了精神觸梢，時機卡的一秒不差，“那款向導素是我在力求平衡之下的最佳產物，所謂的平衡是指哨兵精神脈絡結晶化的程度，奧朗博士一直致力於研究這一點，我們得出的結論是結晶化程度越高，對向導的依賴就越低，畢竟精神力的運作都已經固定成型，所有的情緒疏導都能自行完成，就不再需要向導的精神引導了。”

眾人都還沈浸在剛才所見的情景中，奧尼爾的精神域比起普通的哨兵來說可以稱得上是‘華麗’了，整個精神脈絡都充滿了晶體一般的柔和螢光，節點上的神經元如同凝固的水團，像果凍一般剔透，遠遠看去就像是精神世界裏的星空。

但是沒有人會認為這樣的‘華麗’是好事，覺醒者的精神脈絡是比風更加自由而無形的力量，精神力也反應出覺醒者的性格與情緒，這樣的禁錮會發生什麽，個性與情緒被禁錮的人會是什麽樣，光是想想就令人不寒而栗。

“哨兵的精神脈絡會更加活躍，因此才有過載的危險，過載是因為不穩定，所以只要讓精神域變得穩定就好了，像這樣逐漸逐漸使哨兵的精神脈絡結晶化，最後形成完全固定的輸送運動模式，理論上就不需要向導，成為完全的黑暗哨兵了。”狄麗雅繼續說道，“但這是一個矛盾的命題，結晶化是不可逆轉的過程，一旦精神脈絡徹底結晶化，就意味著這個人不再具有思考能力，不能對外界做出反應，變成了大腦是塊硬石頭的植物人，這樣的人是不是黑暗哨兵，對外界來說又有什麽區別呢？”

羅賽倒吸了一口涼氣，這才是沈睡在溶液裏的薇薇安始終無法被喚醒的原因，奧朗博士的確如願以償的讓她變成了完美的黑暗哨兵，但與此同時也意味著她永遠也無法蘇醒過來。

“奧尼爾……奧尼爾最後也會變成這樣嗎？”鈴木明香卻是慌了神，急切地抓住了狄麗雅的手，懊悔的幾乎要哭出來。早知道會有這麽嚴重的後果，她無論如何也不會讓奧尼爾服用那款向導素的。

“放心吧大小姐，都說過那是我在力求平衡之下的最佳產物，盡我所能降低哨兵對向導依賴性的同時，減緩他們精神脈絡結晶化的程度。”狄麗雅聳了聳肩道，“以奧尼爾服用的頻率計算，這款向導素頂多會讓他提前個幾年失感，不會變成植物人的。”

鈴木明香這才松了口氣，羅賽卻聽出了狄麗雅話裏的意思，“那麽星盟的黑暗哨兵……”

“怕是一早就已經完成結晶化了吧，我不知道科爾文用了什麽方法讓他們暫時還能行動，不過最多半年……不，只要四個月左右這些‘黑暗哨兵’們就會達到極限，變成沒有腦子的植物人。

“所以他們才會大動幹戈破釜沈舟的尋找另外的研究成果啊……”鈴木明香恍然大悟。

“……我擔心的問題有兩個。”羅賽思索了一會兒，再次開口道，“第一，如果莉雅你的話屬實，那麽星盟就已經被閉上絕路了，要麽在四個月內找到完善黑暗哨兵的方法，要麽時間一到被聯邦趕盡殺絕，我猜星盟的領頭人並沒有告訴那些轉化的黑暗哨兵們真相，否則莫奈校長也不會如此孤註一擲。”

“如果是這樣的話，基地可能比我們想象的更加危險。”羅茲團長皺眉道，“星盟一定會趕在聯邦之前找到我們，奪取研究成果。難怪覆出之後他們會襲擊那麽多並不重要的目標，四個月的時間……那些人已經是強弩之末，亡命之徒了。”

“沒錯。”羅賽點了點頭，“而第二個問題，如果那些黑暗哨兵的精神脈絡真的已經完全結晶化……我不相信星盟的領導人會這麽有勇無謀，沒有絲毫挽回餘地的技術只能算是失敗作，對方能制定出這麽周密的計劃，斷然不可能依靠一個失敗品而讓星盟大張旗鼓的覆出。”

“他們會留有後手？”奧尼爾沈聲問道。

“精神脈絡徹底結晶化後的黑暗哨兵，有沒有可能變成只知道接受命令戰鬥的……行屍走肉？”羅賽說出了自己的猜想，“既然原理是通過結晶化來固定精神力流向從而不需要精神引導……如果有人從一開始就設計好結晶化後的模式，讓失去意識的黑暗哨兵變成只能接受自己的指令行動的傀儡呢？”

她提出的想法讓眾人都陷入了沈思，狄麗雅眉頭緊蹙，似乎也在思考其中的可能性，過了半晌才回答道，“這個問題我需要進一步的研究，無法立刻回答你。但你說的沒錯，考慮到星盟的行動模式，或許最終沒辦法避免徹底結晶化的時候，會出現這樣的局面。”

“不管怎樣，眼下基地需要增強戰力，以抵禦星盟不知何時會來的襲擊。正好眼下的新月社有一臺足以影響整個戰場的機體。”羅茲團長總結道，朝羅賽的方向擡了擡下巴，“狄麗雅，你心心念念的合適測試源，不就在眼前嗎？”

被黑暗哨兵帶跑的研究員終於意識到站在自己眼前的正是聯邦四象之一的朱雀，眼睛頓時亮了起來。目前為止二代神意系列機體都是四象的座駕，沒道理這臺由她主導建造升級的核心享受不到四象精神力的待遇，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，她正煩惱著去哪兒找回來一個幻獸級的測試源，朱雀就自行送上門來了。

“原來如此，我們的相遇，是命運的選擇啊，小紅鳥。”狄麗雅嘴角一勾，露出了屬於科學怪人的猙獰（？）笑容，“交給我吧，浴火而生的朱雀，沒有什麽比這個更適合我的研究心血了。”

作者有話要說：

存稿用完之後處於寫多少放多少的狀態，出現大肥章的幾率有顯著提升w

朱雀戰機登場倒計時w

謝謝廬邊似月的地雷=3=！

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