蕭槿想起來, 眼下這個時候, 似乎是開仗了。

北面的蒙古和女真始終是朝廷的心腹大患，邊埸常遭侵擾, 而對方借助騎兵優勢, 來無影去無蹤, 成為無法根除的威脅。朝廷曾經對河套地區幾番出兵圍剿, 但均無甚效用。

如今開春了，是時候打一仗了。

她記得前世的這個時候，蒙古集結周邊部落突襲大同，大同守軍措手不及，陷入鏖戰。大同乃九邊之一, 一旦失守，蒙古軍隊只要再往東越過一道長城，一路挺近，則京師危矣。天子守國門確乎有助於增強憂患意識, 然而風險也極大。

她之所以對此事印象深刻，是因為前世那段日子她父親為此煩郁不已，還與她說皇帝因著苦無良策, 著急上火起了一嘴燎泡，鎮日在朝堂上罵人, 文武百官每日上朝時都戰戰兢兢的。後來戰事持續了近一年，始終膠著不下，她當時還擔心戰火真的會燒到京師來，後頭好歹是漸漸平息了下來, 但那是以硬生生虛耗國力為代價的。衛啟濯後頭主操權柄後，還花了很大力氣去整飭此事的遺留問題。

皇帝大約是因著上回的事記住衛啟濯了，如今將他召入宮，想來是欲問策於他。這於衛啟濯而言，應當不是什麽難事。

衛韶容與蕭槿說話間，順口提起了衛啟沨近來的反常：“我哥哥這陣子也不曉得是怎麽了，總擺著一張死人臉，問他怎麽回事他也不說，我跟母親都覺著他興許是官場上遇見了什麽煩心事，前兩日趁著他休沐，想帶著他出去踏青，他冷著臉甩了一句‘不去’就又鉆進書房去了，你說氣人不氣人？”

衛韶容嘆道：“近來我哥倒是與四哥性子對調了，四哥如今善氣迎人，鎮日高興得跟撿了銀子似的。反而是我哥，冷眉冷眼的，真是奇了怪了。”

蕭槿坐在秋千畫板上搖蕩片刻，腦中忽而靈光一現，衛啟沨這是不豫於守了多年的堂弟被搶了？

蕭槿嘴角微抽，隨即又暗暗搖頭。

衛啟沨肯定不是彎的，否則也不會對溫錦情深不移了。除非他是個雙性戀。

蕭槿與衛韶容說著話，忽聽一陣人聲漸近，轉頭一看，發現竟是衛啟沨領著幾個小廝往這邊來了。

蕭槿瞥眼間發覺一旁安靜坐著的尹淳低頭紅了臉，不由感慨衛啟沨那張皮囊惑人不淺。

衛啟沨到得近前，朝著尹淳作禮訖，轉向蕭槿時，頓了一頓，才欠身唱了個喏。他與衛韶容說傅氏叫她過去一趟，跟著又對尹淳道：“姑娘也一道去吧，母親似是想為妹妹裁衣，讓妹妹過去選料子的，姑娘可幫著參謀參謀。”

衛韶容聞言本想將蕭槿也叫上，然而想到蕭槿似乎跟她母親不太和，怕兩廂尷尬，只好作罷，拉著尹淳作辭走了。

蕭槿覺著她也該走了，當下也站了起來。衛啟沨對尹淳臨走前那回頭一瞥視而不見，望向預備轉身的蕭槿，倏然笑道：“我那日驟聞四弟與八姑娘婚事已定，實覺驚詫，我從前竟未瞧出八姑娘屬意於四弟。”

蕭槿不願搭理他，帶著自己的兩個丫頭就要離開，卻聽衛啟沨繼續道：“八姑娘不如說說何時對我四弟有意的？我真是好奇得很。”

蕭槿低頭按眉心，不知是否因著方才她想歪過，她如今怎麽聽怎麽覺著衛啟沨這話裏透著一股醋味，似乎是在怪她拐走了他四弟。

“二公子這般問話是否不妥，”蕭槿回頭睨他一眼，“何況這些又與二公子何幹？還望二公子下回開言之前三思。”言罷略略一禮，一徑去了。

衛啟沨凝睇她背影少頃，目光幽微。

蕭槿雖有所猜測，但仍舊掛心衛啟濯那邊，想跟他確認一下皇帝召他入宮的目的是否如她所猜想的那樣，也想知道他是否已做了應對，於是轉去衛啟濯的書房坐著等他。半個時辰後，外頭天光漸暗，又刮起了風，似是要落下雨來，蕭槿看了一回，暗暗想著也不知他出門前有沒有帶傘。

衛啟濯一回來就聽說蕭槿坐在他書房裏等他，當下一笑，伸手就將身上的披風脫了扔給了明路。

明路一楞，禁不住道：“少爺，今日天兒涼，您仔細受涼……”

衛啟濯一擺手：“你不要管。”說著話就大步朝書房去。

蕭槿方欲起身差人去給衛啟濯送傘時，一轉頭就瞧見他推門進來。

西風乍緊，一股冷氣霎時灌入，很快又隨了衛啟濯掩門的動作被隔絕在外。

蕭槿見他衣衫單薄，不由道：“你怎不多穿幾件？不嫌冷？”

“外頭是挺冷的，”衛啟濯刻意走到蕭槿面前搓手哈氣，瑟瑟不已，“我手都暖不熱。”一面說著話一面又往蕭槿跟前湊了湊。

衛啟濯暗暗等著蕭槿來握他的手或者抱抱他，卻見她轉頭就自碧紗櫥裏找了一件大氅，親手給他披到身上。

“你先坐會兒，”蕭槿拍拍他，“我出去命人給你取個袖爐來暖暖手，不要著涼了。”

衛啟濯倒抽一口涼氣。

少焉，衛啟濯捧著蕭槿給他拿的袖爐、披著蕭槿給他尋的大氅隔著書桌坐在蕭槿對面，聽她問起今日入宮之事，一頭答話一頭暗暗往下扯自己的前襟。

“這樣說來，陛下確實是記住表哥了，”蕭槿笑道，“表哥這回若是能立下大功，想來日後的仕途也能更加平順。”

皇帝此番召他入宮確實是因為大同告急一事，問他可有良策應對。

衛啟濯扯衣裳的手一頓：“啾啾不擔心我想不出應對之策？”皇帝近來暴躁得很，若是滿懷希冀地將人叫去卻一無所獲，說不得就會遷怒於他。

“不是很擔心。”

衛啟濯一怔。

蕭槿笑道：“好了，其實是擔心的，否則我也不會在此等著表哥回來了。”雖然她覺得這件事對衛啟濯來說應當是小菜一碟，但在得到確認之前，到底還是無法放心。

衛啟濯微微一笑：“這還差不多。不過你不必憂心，我心裏有數的。”

蕭槿點頭笑道：“這便好。對了，你近來可曾發覺你二哥的異常？”

衛啟濯往椅背上一靠，手上一用力，前襟開了大半，露出了裏頭純白色的中衣：“發覺了，他自打我定親之後就看我鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，所以我懷疑……”

“我懷疑他喜歡你，”蕭槿擡手指了指他胸口，“表哥的衣裳松了，攏一攏，莫著涼。”

衛啟濯有些郁悶，他將衣裳扯開可不是為了聽她說這話的。他盯著她道：“你來幫我攏。”

蕭槿一頓，旋起身幫他整衣裳。她低頭為他攏衣襟時，他始終目光灼灼地凝視著她，看得她耳尖發燙。

衛啟濯見她耳朵紅了，終於有了點安慰，嘴角微勾。

待到終於擺弄好，他一把握住她的手：“你方才說什麽？”

蕭槿笑吟吟道：“我說我懷疑他喜歡你。”

衛啟濯瞠目：“你腦袋裏都是什麽亂七八糟的東西？何況他暗地裏跟我作對好多年了，他打小就愛跟我較勁，我們一直面和心不合。”

蕭槿低頭，心道你不要說了，越說越像。

“我還覺著他看上你了呢，”衛啟濯板著臉看她，“沒準兒他發現你越長越好看，比那溫家小姐強多了，就移情到你身上了。”

蕭槿搖頭道：“不可能。如果他真是喜歡我，為什麽我們定親的時候，他那頭沒動靜？”說話間笑著拍拍他的肩，“我寧願相信他喜歡你，說不得他垂涎你的美色已久。”

衛啟濯當下緊了緊衣衫，神色一肅：“說點靠譜的，興許我此舉擋了他什麽路？”

蕭槿攢眉道：“也有可能，不過難道我家能對他有什麽特殊的幫助？”

衛啟沨目送蕭槿離開之後，便出府去尋了馮權。及至回府，聽說衛啟濯也回了，跟丹青如此這般交代一番，便又鉆進了書房。

不一時，丹青遞來了一封帖子，低聲道：“少爺，這是門房那頭送來的。”

衛啟沨拆開一看，擡頭問：“送帖子的人呢？”

“在大門外等著少爺答覆。”

衛啟沨又盯著帖子看了少刻，提筆回了幾個字封了，交給丹青：“拿去交與那人。”

衛啟濯送走蕭槿後，坐回書案前開始寫奏本。

他今日忽然面對皇帝提問，雖有些措手不及，但腦中思緒也是很快成形的，只是需要倉促之間無法完善，出於謹慎，便與皇帝說回去好生梳理了之後再寫成奏本呈於禦前，皇帝似也十分信任他，當即應允，讓他後日再來。

他運筆片刻，想起他適才在蕭槿面前所做的各種嘗試，又停了筆，輕嘆一息。

他知道蕭槿對他的感情其實還不夠深，他想讓她更喜歡他一些，想讓兩人更親密一些。也不曉得多色誘幾回會不會有效果。

是夜，衛啟濯寫奏本一直寫到三更天，越寫越覺朝廷在九邊布防上疏失頗多，洋洋灑灑寫了上萬字仍未言盡，然而時辰已晚，他實是困倦，只好擱了筆，將寫了一半的奏本收起來，起身安置去了。

翌日，他從學裏回來，預備將奏本寫完時，卻發現奏本擺放的角度跟他昨晚放置的略有不同，雖然這差別十分細微，但他自來喜歡註意這些細節，一眼就瞧了出來。

他早就交代過那些下人不要亂動他的東西。所以，他昨晚擬的那個草稿曾被人刻意翻動過。

衛啟濯面色瞬冷，哂笑一聲。

衛啟沨今日打衙門回來的路上，遇見了溫錦的轎子，溫錦與他寒暄時表示她許久未見傅氏，想順道過去拜會一下，並悄悄跟他說讓他過會兒往藏春塢去一趟，她有要緊事與他說。

衛啟沨點頭，一一應下。

溫錦去跟傅氏打照面時，依舊能明顯感受出她對她的那種若有似無的輕慢，心中越發堅定了要施行計劃的念頭。

溫錦借口出來逛園子，七拐八繞地轉到了藏春塢。她發現衛啟沨還沒來，只好耐下性子等待。

她在曲廊裏轉來轉去，又等了約莫一刻，仍舊不見衛啟沨的人影。正焦灼如熱鍋上的螞蟻時，忽聞一陣腳步聲近。

溫錦一喜，當下回轉身望過去。

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