次日清晨, 秦珩早早收拾妥當, 等皇兄下朝之後，換上便裝, 兩人一道出宮。

路上秦珣將秦璋夫婦的事情簡單告訴了她：“你若不願意見, 也無礙。”

秦珩與秦璋夫婦感情不深, 但是知曉他二人活著, 心裏總歸是歡喜的。她想了一想：“我想見的。”

今日是臘月二十七, 她的生辰。再過幾日, 就是新年了。他們夫婦二人如今隱姓埋名，她也想知道他們現下過得如何。

她輕輕嘆一口氣，想到先前皇兄提及的太子被廢的原因, 心中悵然。

秦珣聽不得她嘆息, 他自懷中取出一個精致的匣子來，遞到了她面前。

“嗯？”秦珩偏了頭去看，“什麽？”

“打開瞧瞧。”

秦珩聽話打開, 見是一只雙股釵子，釵頭綴著兩只玉蝶, 翩翩欲飛。她一見之下，便心生歡喜。她少時做男子打扮, 後來改了女裝, 對女子的首飾格外喜歡。

“生辰禮物麽？”

她握著釵子，微歪著腦袋看他，一雙眼睛亮晶晶的，似有星光閃爍。

秦珣自她手中拿過釵子, 拔下她發間原本的玉簪，用釵子綰住了她的發。他這些動作行雲流水，一氣呵成。他自己又端詳了一下，方低聲道：“遲到的及笄禮物。”

而原本在她發間的那枚玉簪，卻被他悄悄納入自己袖中。

他這小動作落在秦珩眼裏，她眼神一閃，小聲嘀咕：“這算什麽及笄禮？”

秦珣聽到這話，在她發頂輕輕拍了一下：“別鬧，將來補給你一個更大的典禮。”

馬車行駛著，不知不覺已經到了目的地。

秦珩隨皇兄站在小院外面，微微有些恍惚。這種普通小院，作為藏身之所，再合適不過了。誰能想到裏面住著曾經的太子和太子妃呢？

輕輕敲了敲門，不多時，門被人從內打開。

秦珩略一遲疑，跟著皇兄走了進去。

她見到了腹部高高隆起的丁如玉和站在她身側眉目溫潤的二哥秦璋。

見到他們，秦璋先是一楞，繼而笑道：“貴客來訪，有失遠迎。”他說著便欲下跪行大禮，卻被秦珣伸手攔住。

秦珣笑笑：“二哥不必多禮。”他回首招呼秦珩：“瑤瑤，過來見過二哥。”

秦珩依言上前，福了福身：“二哥。”她又瞧了丁如玉一眼：“二嫂。”

二哥溫潤從容，她一直都知道，只是沒想到二嫂如今看著氣質也恬淡祥和了不少。她暗暗打量著這院子，倒也真是隱居的好所在。

“瑤瑤姑娘？”秦璋微微一怔。他看向秦珣，見其正含笑望著瑤瑤，他心下暗嘆，能把瑤瑤帶到這裏，看來這位姑娘在三弟心中分量甚重。瑤瑤姑娘跟上次時相比，瞧著長大了不少。

“嗯，對，是我。”秦珩點頭，微微有些心酸。若無陶皇後之事，他現下也不會是這般境地。不過二哥看著倒還好，眉目間也沒有抑郁不平之氣。

丁如玉站在丈夫身側，臉上掛著淺淺的笑，她只沖他們點頭，卻不說話。

秦璋招呼著他們：“你們來的正是時候。阿玉這幾日沒有胃口，我親自下廚做了幾道小菜，何不一起嘗嘗？”

丁如玉悄悄拉了一下丈夫的袖子：“這怎麽行？”又暗暗使了個眼色。

秦璋經她提醒，猛然憶起先帝被下藥一事，他面色發白，自嘲一笑：“罷了，微末廚藝，還是不獻醜了。外邊冷，還是裏面說話吧？”

“也好。”秦珣執起身邊少女的手，隨秦璋夫婦進了廳堂。

這廳堂不大，但布置得極為溫馨。丁如玉在秦璋身側，神情溫柔。

幾人閑閑敘了幾句，秦珣留下禮物，便提出了告辭。他今日來這裏，只為了叫瑤瑤看一看他們夫婦。如今人也見了，知道他們過得還好，他也就沒久留的必要了。他留在這裏，反而打擾他們夫婦生活。

新帝走後，丁如玉才暗松了一口氣，她依偎在丈夫懷裏，深感疲憊：“等孩子出世，我們就離開京城吧。京城見過咱們的人不少，咱們不能一直躲在這個四方的院子裏……”

秦璋點頭：“嗯。”他看著身懷六甲的妻子，愧疚之情漸起：“是我連累了你……”

讓她跟著他躲藏。

“你說的什麽話？咱們是夫妻，說什麽連累不連累。”丁如玉有些微恍惚。這一切都跟夢一樣。

去年這個時候，她還在祈求老天給她一個孩子。

秦璋想起一事，輕嘆一聲：“見到瑤瑤姑娘，我想起來了，今日原是四弟的生辰。”

丁如玉神色古怪，她瞧了他一眼，動了動唇，沒有接話。她心說，難道他沒看出來嗎？那個瑤瑤姑娘，就是你四弟啊。啊，不能這麽說，那不是你四弟，是一個生父不明的人。

但這話她不會再對他說出口。她輕輕撫了撫自己的肚子，皇宮裏的事，他們夫婦少攙和為妙。

如今可不比先前了。

那廂秦珣帶著秦珩去了武安侯府。年關將至，武安侯是他們的授業恩師，原是該見上一見。秦珣登基後，武安侯婉拒了封賞，仍然待在府中，鮮少外出。

武安侯府甚是冷清。

天氣冷，武安侯孟越的腿傷又犯了，廳堂裏炭火燒得極旺。他強撐著施了禮，招待兩人。

秦珣忙道：“師父不必多禮，我二人又不是外人，只管像以前那般就行。”

武安侯教人上了茶，他啞聲問道：“天寒地凍，皇上怎麽帶人到了老臣這裏？”

秦珣看了秦珩一眼，眼中漾起溫柔的笑意：“快過年了，來看看師父。至於瑤瑤……”他微微頓了一頓：“她這一段時日，憋悶壞了，帶她出來走走。”

武安侯點一點頭，示意知道了。他喝了口茶，聲音嘶啞：“今日是齊王冥誕。”

秦珩一怔，心中暖流湧動，師父竟然還記得她。

秦珣亦是微楞了一下，他垂眸：“是。師父沒記錯。”

武安侯看了一眼秦珣身後的姑娘，她容顏明麗，讓他有些怔怔然。他嘆氣：“他人笨了一些，心腸不壞，可惜是個短命的……”

他嘶啞的聲音此刻聽著頗有些淒涼的感覺。秦珩跟他習武多年，他待她一直溫和耐心又細致。他惜字如金，當年甚少評價她。如今她以另一個人的身份，聽到從他口中說出懷念她的語句，她心裏生出一種奇怪的情緒來。

她看向皇兄，她想她近來有些心軟了。以前的她，明明是除了自己，誰都不在乎的，只要不連累旁人，沒有負罪感就行。現在的她，竟然心生惆悵。

秦珣神情微變，他原也想過告訴師父，瑤瑤就是四弟。但是這念頭只是一閃而過，很快又消失不見。這件事要解釋著，勢必非常麻煩。父皇被人下藥，被戴綠帽子，瑤瑤生父不詳……這些忽然告訴他人，太突兀了一些。

“嗯，朕記得。”秦珣低聲道。

氣氛有一些尷尬，秦珣看瑤瑤神情有異，也猜到了幾分她的心思。他笑一笑，閑話幾句後，道：“朕還有些事要處理，先不打擾了。”

武安侯起身：“皇上慢走。”

秦珣招呼瑤瑤：“瑤瑤，咱們回去。”

“嗯。”秦珩很聽話，站起身。她沖武安侯點頭笑笑，走到了秦珣跟前。兩人相偕離去。

走出武安侯府後，秦珣偶一低頭，發現袖袋不知何時破了一道口子。

秦珩順著他的視線，也發現了這一點。想到他先前將她發間的簪子放入袖袋中，尋思著定是簪子尖利，劃破了袖袋。她輕哼一聲，咯咯一笑：“教你拿我簪子。”眉目間沾染了一絲得色。可她到底也知道不能笑他，她軟語問道：“可少了什麽東西不曾？”

秦珣早已查看過了：“簪子，香囊。”

“香囊？”秦珩微微一楞，有些意外，“是……那個嗎？”

秦珣點一點頭，他是男子，怎會戴香囊？唯一的香囊，還是她前年給他的那個，淺綠色的香囊，淺黃色的繡樣，香氣極淡。那是她母妃生前所做。本有一對，其中有一個隨著真正的秦珩長眠於地下，剩下的這個被瑤瑤送給了他，在他去邊關的前夕。

聽聞他現在還小心保存著，秦珩不禁微微動容。她一時有點慌亂：“那，咱們回去找吧。”

“嗯。”秦珣點頭，“你放心，肯定能找到。”他想著，這是她母親的遺物，定是她心愛之物，他弄丟了，她指不定多傷心。

兩人先回武安侯府找，然而只在廳堂外頭找到了簪子，卻不見香囊的蹤跡。

武安侯還坐在位置上，見他們去而覆返，皺眉，啞聲問：“怎麽了？還有事？”

“掉了一個香囊。”秦珣小聲說著，並比劃了一下，“師父見過的，綠色的香囊，沒什麽香氣了，式樣有些舊……”

“哦……”武安侯露出了然的神色來，“確實是見過。那你們找找吧。”

秦珣並沒有找到。可惜那香囊年歲久了，也不能聞香尋找。

秦珩拉了拉他的袖子：“走吧，到別處看看。”

在外面，她輕聲安慰他：“找不到就別找了。反正你也不戴，塞在袖子裏有什麽趣味？”

秦珣挑眉，似笑非笑：“有什麽趣味？你不知道？”

本是很平常的一句話，可不知怎麽，秦珩竟紅了臉頰。朝霞之色從她白玉般的臉頰噴薄而出，她胡亂擺了擺手：“你若是想找就找吧，我冷了，我回車上去。”

她徑直回到車廂中，竟是不想再理會此事。

秦珣又尋了其他地方，到底是沒有找到。

及至回宮，已經是未時三刻了。

剛一回宮，才休息了不過一刻鐘，就有人來報，說是葉太妃求見。

秦珣略一沈吟：“請進來。”

葉太妃進來後，先是寒暄兩句，之後話鋒一轉，提到了已逝的齊王。她用帕子抹了一下眼睛：“快過年了，若是齊王還活著，指不定有多高興……”

年輕帝王的臉色忽然沈了下來。

“皇上你還記不記得，那一年，麗妃剛去世。先帝想著給皇上和齊王各找一個養母。就差一點點，我和齊王，到底是沒有母子情分……”葉太妃說著，又小心擦了擦眼睛。

秦珣雙目微斂，他自然記得此事。他還記得當初尚是淑妃的葉氏，因為羅貴妃一句“四殿下克母”而動搖了念頭。再後來，秦璋出面，此事不了了之。

這麽多年過去了，葉太妃怎麽又想起來了？

“我在這宮裏十多年，一直沒福氣懷上皇嗣，也沒能生個一男半女。如今先帝也不在了，我這身邊啊，孤單得很。”

秦珣目中閃過一絲疑惑，葉太妃同他說這些做什麽？難道葉太妃也知道了父皇被下藥一事？他沈聲道：“葉太妃想說什麽，直接說就是。”

“我娘家有個侄女，乖巧老實。她父母不在人世了，倚靠著叔叔嬸嬸生活。我想能不能把她接進宮，也好跟我做個伴兒？”葉太妃一面說著，一面暗暗打量著年輕的帝王。

秦珣黑眸沈了沈：“些許小事，太妃自己做主就好，不必再知會朕。”

他記得之前也有後妃的娘家親眷到宮裏來。葉太妃沒說錯，宮裏那群太妃們，一個個無兒無女。她們年歲也不是很大，偶爾找親眷來說說話，解解悶，未嘗不可。

“皇上這是同意了？”葉太妃一臉驚喜。

秦珣一笑：“當然。”

葉太妃喜出望外，她就知道，她搬出齊王來求他，肯定一求一個準。她連連道謝：“多謝皇上了，皇上可真體恤。”

秦珣擺了擺手。

葉太妃又是一笑：“皇上公務繁忙，就不打擾了，改日叫我侄女來拜見皇上。”

“那倒不必。”秦珣一笑。葉太妃的親眷，他沒有見的必要。

葉太妃心願達成，喜氣洋洋離去。

不見？那怎麽成？她那侄女，肯定是要見皇上的啊！

章華宮裏頭儲著的那個“未來皇後”，容貌上像齊王，可她娘家的侄女葉清，容貌清秀雅致，的確不大像齊王，但是葉清有一點是“未來皇後”所沒有的——性格。

葉清的性子，不誇張的說，和當年的齊王，十分相像，俱是老實寡言，膽小木訥，孝順心善。

葉太妃心想，這樣的姑娘，其實很招人疼的。

如同她告訴新帝的那般，葉清父母雙亡，在叔叔嬸嬸手下討生活，如今都十八歲了，還未定親。要說葉家是先帝生母的娘家，先帝也擡舉過，可惜葉家兒郎不爭氣，現在已有衰敗之勢。好好的姑娘，也曾是皇親國戚，竟沒有好兒郎來求娶。

先皇還在世時，或許葉家還能有幾分薄面。現在先皇駕崩，新帝繼位，葉家更不如以前了。葉太妃自己也無兒無女，想擡舉葉清，拉葉家一把，都不容易。

葉太妃看見章華宮那位“未來皇後”的面容之後，不由動了心思。容貌像算什麽？性格像才是真的像！偏生葉清又是文秀雅致招人疼的長相。——先帝可最愛這一種，皇上是先帝的兒子，在女人這方面，多半是隨了父親。

待葉清進了宮，早晚能教皇上碰見。

皇上若是看上她，想納入宮中，那自然很好。——雖說是做替身，可妃子總比嫁不出去做老姑娘強些吧，更別說興許還能帶一帶葉家。葉清性情老實，又有些呆氣，在宮裏只要不爭不搶，又有她這個族姑母護著，不求寵冠後宮，平安度日定然不難。

若是皇上看不上她，那看在她的性情上，也會心生憐惜。屆時葉太妃再求一求，讓皇上把她留在宮裏，也不是件難事。

宮裏的妃嬪嘛，多一個也不算什麽。皇家這幾代子嗣不豐，新皇帝登基後，肯定是要廣納妃嬪，開枝散葉的。

唉，但願葉清爭氣一些，讓葉家女再生一個皇帝出來，那就再好不過了。

葉太妃想來想去，心裏喜滋滋的，派人去葉家，當天便接了葉清進宮。

臘月二十七，這可是個好日子啊。

齊王冥誕，皇帝的心終究會軟一些。

今日不止一個人提起秦珩冥誕了。然而秦珩此刻正待在章華宮裏，看著自己面前的那碗面。

瞧著是不錯，碗裏還臥著一個蛋，讓人很有食欲。

秦珩看看面，再看看皇兄：“真是你做的？”

他是男子，又是皇帝，親自下廚為她煮面？而且這面賣相甚好，可不像是初次下廚的人所做。

秦珣挑了挑眉：“你說呢？”他心裏也有些忐忑，第一次做，不知道味道好壞。但是他神色淡然鎮定，一派自信模樣。

想到皇兄少年時期，在上書房的課堂上翻看菜譜，又曾經寫《庖丁芻議》惹怒季夫子，秦珩定了定神，心想，大約他的廚藝是不錯的，至少理論知識甚是豐富。

“快吃吧，都涼了。”

秦珩坐下來，將另一雙筷子遞給了秦珣，軟語道：“你也吃啊。”

她終是試著挑起了一根面條，小心放入口中。

咦，還可以？雖然說遠遠比不得禦膳房禦廚的手藝，但是並不難吃不是麽？面煮熟了，還算勁道，鹹淡適宜，很不錯了。

最重要的是，這是當今皇帝親手為她煮的長壽面啊。除了她，還有誰能這般榮幸？

秦珩將口中食物咽下，她雙眼發亮，臉頰微紅，像是吃到了什麽人間美味一般，讚不絕口：“好吃呢。”她又強調了一遍：“真的，哥哥，很好吃呢。好厲害，到底是十二歲能寫出《庖丁芻議》的人！”

秦珣眼中的笑意伴隨著她的最後一句話消失不見。他不輕不重“嗯”了一聲：“覺得好吃就多吃一些。”他取出帕子，輕輕擦了擦她的唇角：“以後每年都給你做。”

他聲音很輕，橙黃色的燈光下，他的一雙眸子熠熠生輝。

“啊？”秦珩呆了呆，心口像是被什麽給撓了一下，癢癢的，麻麻的，她不得不悄悄按了按胸口，試圖減輕這種感覺。

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