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不覺的帶走了。而眼下唯一的線索,也只有采花賊留的書信。
蕭景琋正在研究這書信有何特別之處,刑部的徐英就就求見,煙雨樓的老鴇前來報官,花魁漣漪收到了采花賊的信。他將徐英遞上來的信件與先前的仔細比對,確實是出自一人之手。
他將手中的信件擱置在書桌上,思忖了片刻,道,“去煙雨樓看看。”
太子待的人並不多,大白天看到官府的人進來,一個個神情嚴肅的樣子,他們站在那裏不開口,客人也會立馬乖乖躲開。
老鴇原本是笑吟吟出來迎接,徐英睨了她一眼,她便乖乖收斂著,領著一行人往二樓漣漪的房間。漣漪的房間在二樓東邊最裏邊,房間很大,也最寬闊,房中有一股淡淡的香氣,靠窗的矮幾上放著一把琴,房中其他的陳設也並沒有想象中奢華。
小丫鬟將沏好的茶端上來,擱在桌子上。蕭景琋慢慢拿起茶杯,還未送到嘴邊,又放了下來,問道,漣漪呢?
“今日早上收到這封信,姑娘就跟失了魂似得,也不願意再待在這間屋子裏,老身便將她安頓在了其他的房間。”
“我們能去見見她嗎?”徐英開口問道。
“這……”老鴇也有些為難,“漣漪她一直將自己關在房裏,就連老身也……”。
蕭景琋瞟了她一眼,打了個手勢,徐英從前襟掏出一大疊票子,揚了揚,老鴇立刻兩眼反光,把錢塞進袖子裏,諂媚笑著道,老身再去勸勸漣漪,她一定會出來的。
一群人就跟著去了漣漪如今所在的西廂,漣漪躲在床上用被子蒙住自己,楞是不願意出來。
老鴇連哄帶騙和丫鬟一起將她攙扶了出來,她見到眼前的兩個陌生男人,又嚇得躲回床上,老鴇想攔也攔不住。
徐英側身站在蕭景琋的身旁,開口道,殿下,如今漣漪這個樣子,怕是我們的計劃……。
蕭景琋微微頷首,輕輕轉動著手上的玉扳指,淡淡看著老鴇,此次官府是一定要捉住采花賊的,你還是好好勸勸漣漪姑娘,讓她配合我們。
老鴇看了眼漣漪,又看看他們,左右為難,您剛剛也看到了漣漪的樣子,只怕老身是也沒有辦法。
蕭景琋坐了下來,沈默著,一旁的徐英突然想出一計,既然漣漪姑娘如今精神恍惚,不願意見人,那倒不如找一個與她身形樣貌相似的人來代替。他說著將目光轉向老鴇,這煙雨樓這麽多姑娘,總共找到一個合適的吧。
“官爺,不瞞您說,自從今兒早上收到這封信,不光是漣漪,我們整個煙雨樓都人心惶惶,我這裏的姑娘都是貪生怕死,膽小如鼠的主兒,您瞧瞧漣漪不就知道了。其他姑娘都人人自危了,哪兒還敢再來頂替漣漪。”
徐英冷哼了一聲,將腰間的佩刀放在桌子上,現在馬上去叫她們都出來。這老東西真是敬酒不吃吃罰酒。
其實老鴇說的也都是實話,可是看著官爺的樣子,她也只能硬著頭皮去叫人。
她剛走了兩步還沒出門,外面就吵吵鬧鬧,門外的官差拎著個小哥進來,那小哥嘴裏還一直嘟囔著叫官差放開他,那小哥站在那裏,剛好堵住了老鴇的路。
徐英問了聲怎麽回事,官差回到,外面都沒人了,就這小子一個人在外面鬼鬼祟祟不肯走。
“不知道這裏官府在辦事嗎?你來這裏莫不是來探聽情況的,還是……”徐英走到他跟前,劈裏啪啦問了一堆。老鴇站在一旁看好戲狀,看他的穿著,像是個有錢人,但是又不屬於財大氣粗的那種。他大白天偏偏在漣漪的房前晃悠,十有□□是想偷窺,畢竟這樣的事情她從前不是沒有見過。
☆、計謀
那小哥一直低著頭,用兩只手掩著臉,低聲回道,小的只是仰慕漣漪姑娘,想一睹她的芳容,小的不知道幾位官爺在此辦事,小的知罪了,馬上就滾,馬上就滾。
果然老娘猜的沒錯,老鴇便開口想徐英求了個情,這位官爺,老身看這位公子的樣子,也確實不像采花賊,您就放了他吧。
眼下查案的事情要緊,徐英也不想多事,既然是無關緊要的人,那就放了他。他揮手示意手下放了他。
小哥見他們不再追究,點頭哈腰就往門外去。豈料還沒踏出門,一旁一直沈默不語的蕭景琋忽然開口叫住了他。他硬生生被徐英拖了進去,盡管一再低頭躲閃,還是被要求站直身子擡起頭。
蕭景琋看到她臉色一變,上官泠兒只好笑嘻嘻看著他,一副理虧的樣子。
“你跑到這裏來幹嘛?”他是又驚又氣。
她笑嘻嘻走過去,站在他身邊,低聲道,早上我看到你書房裏的信,我送點心的時候無意中看到的,小豆子跟我說你來煙雨樓查案,我一時好奇就跟著來了。你不要生氣嘛。她說著伸手去拉他的袖角。
他挪了挪身子躲開,看向了徐英,你先送她回去吧。
她原本不肯走,但看到他不太高興,就乖乖跟著徐英出去。這是站在門口的老鴇卻湊了上來,抓住她的手臂,上下打量了一番,老身看這位姑娘倒是跟漣漪長得有幾分相似,身形也差不多,倒是個做替身的合適人選。
門外的差役都議論紛紛,原來是個女的,大白天來逛青樓,真是稀奇。
上官泠兒也有些驚訝,從前自己這副樣子出門,還都沒有被人看穿過,這老婆子竟然這麽厲害,一眼就識出她是女兒身。但她說的什麽替身之類的倒叫她糊塗了。
老鴇把還沒搞清出狀況的上官泠兒拉到蕭景琋跟前,眉開眼笑,太子爺,老身看這位姑娘就很合適,她們兩個人身形相似,相貌嗎雖然她不及漣漪但還是有一點點相同的地方,特別是這雙眼睛,您看……老鴇越說越起勁。上官泠兒也聽出來了,原來他們要給漣漪找替身。
“姑娘我看你剛剛的樣子,很有膽識啊,你一看就不是那種貪生怕死的人。我們漣漪自從聽到采花賊的事情,就一直心神恍惚,不願意見人,您就可憐可憐她,幫幫她”。老鴇抓緊上官泠兒的一雙手,一把鼻涕一把淚。
上官泠兒原本就對這件事情有好奇心,如今又見看到漣漪那副可憐兮兮的樣子,顧不得蕭景琋在此就擅自拍著胸脯要把事情應承了下來。
她話還未講完,蕭景琋就起身將她攔腰斜抱著往外面走,只給身後的徐英留下句,選人的事情交給你,本宮先回去了。
他直接將她扔到馬車上,到了太子府又拎回蘭華殿。任憑她怎麽叫嚷也不理會。
“從今天開始,我會叫小豆子和雲霜看著你,除了蘭華殿哪裏也不許去,外面我都增派了人手,你想怎麽使喚就怎麽使喚。你踏出這裏一步,我就賞這殿裏每個人十大板子,小豆子和雲霜每人二十大板子。等采花賊抓住了,我就還你自由。”
“你,這也太過分了吧,大不了我保證不出去就是。”她好聲好氣請求。
他笑著輕輕飄出一句,我不信。
“太子妃出去折騰了一上午,我看她也餓了,小豆子、雲霜你們兩個好好照顧她,本宮去書房,一會兒叫人把午飯也直接送到我書房去”。
他說完理了理衣服慢慢往門外走去,他剛背過身去,上官泠兒就抄起床上的枕頭朝他扔過去,他輕輕一閃就靈巧避開,像什麽也沒發生一樣出了蘭華殿。
上官泠兒抄起另一只枕頭向已經沒人的地方,狠狠扔了出去。然後倒在床上煩躁地翻來覆去。
用過晚膳後上官泠兒坐在院子裏乘涼,長耳乖乖的躺在她懷裏,它最近好像又吃胖了不少。覺得坐的累了,她起身想換個姿勢,剛站起來,左右兩邊的護衛就齊刷刷也跟著動了動,她翻了個白眼,頹然地坐回到椅子上去。
旁邊桌子上放了一碟紅豆,她拿筷子一顆一顆夾起來放到碗裏去,用這無聊的游戲,打發無聊的時間。她夾得又快又準,一顆也沒掉,雲霜在一旁看得津津有味。這游戲也太沒難度了,她果然是夾豆子天才,要是不做上官家的二小姐,她一定會在街上賣藝表演夾豆子。她很快便將一碟紅豆都夾進小碗裏,隨手將筷子丟在桌子上,整個人懶洋洋趴在桌上。實在是無趣,她起身擡眼想叫雲霜和小豆子把東西收拾收拾,回去休息,卻看到玉霜身後的小豆子一雙眼落在雲霜身上,眼睛眨也一不眨一下。她從碗裏撚起一顆豆子,沖著小豆子的腦門彈過去,他才回過了神,低頭幫雲霜一起收拾。
二人正在收拾的空檔,小太監過來傳話,太子今日在書房休息,就不過來了。采花賊的案子,皇上原本命太子盡快破案,她也猜到他今日大概是要留在書房的。不過就算他回來,沖著白日裏他的態度,她也是打算不讓他進房門的。
傳話的小太監剛走,上官泠兒就讓雲霜和小豆子跟著進了房間,把桌子留給院子裏的人收拾。
二人原本以外她是要休息了,誰知她把兩個人拉進房間,還要蹲在床邊小聲講話。
“你們剛剛也聽到了,太子今天不會過來,你們兩個要幫我出府去。”
兩個人一聽,都嚇得做到地上,連連推辭,白日裏太子爺說得話他們不是沒聽到,要是他們敢放她出去,別說是明日的太陽,就連今晚的月亮星星怕是也見不到了。
“娘娘這可萬萬不行,奴才們是會丟小命的。”
她一屁股坐在地上,幽怨道,雲霜,我是什麽脾氣你最清楚了,你總不能看你家小姐我在這裏活活憋死吧。雲霜,你就幫幫我吧。我被困在這裏沒有自由,你們也得跟著我一樣沒自由。太子要是一直抓不住采花賊,我們就得一直在這裏待著,你們想想,這多難受啊。你們放我出去,我幫他抓住采花賊,他一定不會拿你們怎麽樣的,萬事有我頂著。
雲霜向來膽小,連連搖頭。
上官泠兒起身把小豆子拉到了一旁,我剛剛可是看到你一直盯著雲霜看,你說我要是把你對她心存不軌的事情告訴她,她以後都不會理你啦。其實人家不過單純多看了雲霜兩眼,上官泠兒偏要說的如此可怕嚇唬小豆子。聽到這話,小豆子想起上次在雲霜的房裏她說過的話,我一定掐死你,不覺得脖子一緊。
太子如今這麽寵太子妃,若是幫了她,太子怪罪下來,太子妃一定會幫他求情的,大不了真挨一頓板子,太子爺也不會心狠到打死他。可若是雲霜以後都不理自己了,那比挨板子還難受。
三個人裏兩個人都陣線一致,雲霜也只能同意幫忙。殿裏熄了燈,
上官泠兒穿著小豆子的衣服出了蘭華殿,靠著她三腳貓的功夫,摸黑翻墻出了府。
早上蕭景琋來看她,到了殿門口就被小豆子攔住,小豆子就把上官泠兒昨日教的說辭,重覆了一遍。
娘娘如今還在氣頭上,不願意見殿下,請殿下回去。他知道她一向小孩子脾氣,若是生了氣,沒人能拗得過她,就沒再進去。轉身直接出府去了煙雨樓。
昨日傍晚,徐英來報未能找到合適的人選,他還得親自去看看。
早上煙雨樓並沒有什麽人,在太子出發之前徐英已經先帶人前往。老鴇出來迎接的時候,蕭景琋剛進門。二樓忽然有琴聲傳來,一夥人循著琴音,走到了漣漪的房間。
徐英打開來關著的房門,蕭景琋慢慢走了進去,徐英跟在他身後。隱約可見屏風後有一女子在彈琴,感覺到有人走近,她並不為所動,仍然悠閑地彈著曲子。
女子身著一件淡藍色的薄衫,帶著面紗,只能看清楚她的一雙眼睛。二人走近了女子仍不為所動,直到一曲終了,她太擡起頭。看她的動作身形,以及剛剛的琴音,莫不是,徐英想著便脫口而出,漣漪姑娘。
女子緩慢起身向二人行禮,但仍未說話。
蕭景琋上下打量著她,只吩咐了徐英先出去。雖不解太子是何意,徐英還是領命,行禮退了出去。
房間門剛關上,蕭景琋就眼疾手快,一把揭下女子的面紗。
在蕭景琋發火生氣之前,上官泠兒已經繞過他,坐在桌旁,倒了杯茶,休閑的喝起來。她扭頭帶笑看著蕭景琋,舉起手中的茶,問道,你要不要也來一杯。
他慢慢走過去,坐在她身旁,她拿起茶壺,又到了一杯放在他跟前。
他並未動杯子,看著她悠閑地將茶送到嘴邊,不鹹不淡來了句,看來回去要把小豆子和雲霜的腿打斷。
☆、計謀
她吹了吹有些發燙的茶,扯出個笑容,柔聲道,那不如先把我的腿打斷,這樣比較有用吧。說完喝了一口茶,將杯子放下,又將蕭景琋眼前的那一杯放近了些,這茶還不錯,你嘗嘗。
“把衣服換了,我……”,“派人送你回去”幾個字還未說出口,她已經伸手掩住了他的嘴。一整個手掌都落在他的唇上,他些微發楞,不自覺眨了眨眼睛。
她的掌心察覺到他的唇動了動,她迅速收回自己的手,故作鎮定地看著他,方才徐英說的話你不是沒有聽見,他能將我誤認做漣漪,說明我還是可以騙過采花賊的。而且真正的漣漪昨天夜裏就已經被送走了走了,一時半會兒你是找不到她的,如果你想盡快破案,我只能是唯一的選擇。
他拿起桌上的茶送到嘴邊,淡淡道,采花賊沒你想得那麽簡單。而我,不能將自己的女人置身於危險之中。
她心微微一顫,隨即笑笑道,我這麽聰明,懂得隨機應變的。再說了,不是還有你呢麽,他武功高強又聰明機警,她信他一定會護她周全,她也希望他能信她。
他知道她若是執拗起來,沒有人能改變她的想法,其實她說的也有道理,眼下捉拿采花賊刻不容緩,不容有誤,除了她他確實沒有更好的選擇。他應該相信她,更應該相信自己,能夠保護好她。
“我答應你,不過一切要應我指揮。”
她興奮至極,站起身來,高高地蹦跶了兩三下,他皺眉沈聲道,你這個樣子,可一點兒也不像漣漪。她吐吐舌頭,理了理衣服,乖乖坐下,不再多言。
夏夜裏本來就炎熱,房間沒有開窗,兩個人還擠在同一張床上,這床還沒有自己寢殿的一半兒大。上官泠兒覺得難受一直動來動去,她翻身便看到蕭景琋正睜著一雙眼,看著自己。嚇得一個冷顫,本來就睡不著,這下更睡不著了。
她剛把手伸出來,想試試他是不是夢游,他一把住在自己的手,放了下去,這麽晚了,幹嘛一直動來動去。
原來是自己把他吵醒了啊。太熱了,這床又太擠了,她扁扁嘴,忽然像哄孩子似的看著他,要不,你睡地上。她說著指了指地面。
他只來了句,我是太子爺,怎麽能睡地上。
那要不我睡地上去。她說著就要起身,他伸手將她攔住,又來了句,你是太子妃也不能睡地上。
這也不行,那也不行,一堆歪理。她躺下又翻來覆去不安分地動著。
他伸出手臂,將她整個人抱在懷中,臉貼著她的脖子根,仍舊閉著眼睛,別再動了,我可不敢保證自己會對你做什麽不好的事情。
身後是他均勻起伏的呼吸聲,她不敢再動彈。
早上蕭景琋還在熟睡中,房門突然被重重撞開,他一下子清醒過來,隨意拉過架子上的外衣披上起身下床。進來的是個三十多歲的醉漢,已經喝得人事不省,嘴裏一直喊著,迎春,迎春。
他一雙醉眼看到蕭景琋仍舊笑瞇瞇,吵嚷著要找迎春,左搖右晃就往裏屋走,滿身酒氣,蕭景琋掩鼻,一腳將他踢倒在地。
他倒在地上仍叫著迎春,從門外匆匆跑進來一個姑娘,叫著賈大爺您怎麽跑這兒了,一邊將他扶起來,一邊跟蕭景琋賠著不是,將那醉漢拖了出去。
兩人前腳剛出門,徐英就跑了進來,看到姑娘扶著醉漢走了,太子殿下則衣衫不整站在房門口,在漣漪姑娘的房門口。
“不是叫你在門口守著,跑哪裏去了?”蕭景琋一臉不悅。
“兄弟們都在一樓吃早飯,下官剛剛方便回來。”
他說話的空檔,擡眼就掃見一旁衣架上的淡藍色的女人的衣服,正是昨天漣漪姑娘身上那件,殿下怎麽會在漣漪姑娘房裏,他們兩個……
蕭景琋也察覺到徐英盯著那件衣服,正想叫他走,裏間的上官泠兒就被吵醒,迷迷糊糊問了句,怎麽吵吵鬧鬧的。
徐英突然用一副我全都懂,你不用解釋的眼光看著蕭景琋。他看著他欲言又止,最後簡單利索,罵了句滾出去。
徐英笑呵呵出去,幫他帶上了門。上官泠兒坐在床上,一副幸災樂禍的樣子,一想到等會那些人會用奇怪的眼光看著他,她就想笑。太子殿下在煙雨樓查案子,結果第二天就睡了花魁,想想都覺得刺激。她想到這裏一個人倒在床上,捶胸頓足笑個不停。
蕭景琋突然撲過來,兩只手捉住她的手腕,兩人四目相對,她一下子斂住了笑容,只覺得心砰砰跳,他伸出右手將她臉上散落的頭發撥開,放開了她。她松了一口氣,他突然又湊上來,吻上了她的唇。他總是喜歡這樣,出其不意地嚇唬她。
門外再度響起敲門聲,蕭景琋全然不理會,但那聲音一直持續著,並沒有要停下的意思。怕是有要緊事 ,上官泠兒輕輕推開了他,勸他出去看看。
他極不情願地出去看門,徐英站在門口,手裏端著小案,上面放著幾碟菜和兩小碗米飯,畢恭畢敬看著蕭景琋。蕭景琋一臉不悅看著他,徐英也有所察覺,還沒等蕭景琋開口,他就搶白道,殿下,早飯。說完將小案遞給蕭景琋,很自覺地行禮下了一樓。
采花賊所說的日子一到,整個煙雨樓一早都布滿了官府的人。傍晚時分下了一場小雨,曾添了不少涼意,今夜本是入眠的好日子,可是卻註定是個不眠之夜。
房中的燈熄滅,靜得能聽見彼此的呼吸,窗外不時傳來蟲鳴,斑駁的樹影落在窗戶上。
突然有一陣黑影閃入房中,那影子正向著床邊走去,隔著屏風一早躲在門後的徐英和和黑衣人打了起來。混亂中他逃了出去,徐英也緊跟著追了上去。
這時另有一人從窗戶翻進來,輕聲走近床邊,他掀開了床帳,打量著睡著的美人,正欲動手將其擄走。被子就被掀了起來,那人一驚,蕭景琋翻身躍起順勢將上官泠兒向床內側一推,一腳落在黑衣人身上。
黑衣人向後閃了個趔趄,但是很快又站直了身子。兩個人在房裏打了起來。床底下又躥出兩個差役,拔劍護著上官泠兒。
黑衣人的武功著實不凡,剛剛蕭景琋出其不意給了他一腳,如今他又實實在在還了他一掌。兩人單打獨鬥,一時勝負難分。屋裏又烏漆抹黑,究竟情況如何也著實看不清。上官泠兒心急叫兩個差役去幫忙,他們也不為所動,說是太子只命令保護好她。
不大一會兒,打鬥聲突然停止,只聽到有人倒在地上,接著房中的燭火就亮了。上官泠兒撥開兩個差役的阻擋跳下床,看到蕭景琋好好站著,黑衣人昏倒在地上。
她松了口氣,向他跑了過去,拉住他渾身上下仔細打量一番,關切道,沒受傷吧。他握住她摸索在自己身上的手,含笑柔聲道,沒有,不用擔心。
他示意兩個差役將黑衣人捆起來,兩人剛將昏迷的黑衣人捆住,徐英就進來,行了個禮稟告說,另外一個抓住了,只不過在打鬥中那人受了傷,說著將另一個也帶了進來。
上官泠兒有些懵了,怎麽會有兩個采花賊。
蕭景琰吩咐道,先將他們兩個帶回去,嚴加看管,本宮待會兒會好好審問審問。徐英帶著人行禮退下,將二人押往大牢中。
蕭景琋先親自將上官泠兒送回府中,又連夜前往大牢。
徐英看到太子來了,面色沈重走上前去,殿下,受傷的那一個死了,他眉頭一擰,盯了徐英一眼,示意他繼續說下去。這人原本就是服了毒的,是一早就做好了死的準備。
這也不奇怪,他原本就是用來調虎離山的誘餌,一顆棋子而已。
“另外一個呢?”
“還沒醒”。
徐英說著在一旁領路,他在已經準備好的梨花木椅上坐下,看著他們將采花賊鎖上鐵鏈,再用冷水潑醒。
那采花賊一下子清醒過來,使勁掙紮著。他瞟了一眼,只淡淡來了句,別再掙紮了,你用的功力越大,身上的毒也會發作的越厲害。先前在煙雨樓你與本宮打鬥時,毒已經侵入了你的身體,你的血液。如今你只是渾身無力,再過半個時辰,就會渾身疼痛,生不如死。所以你還是早點兒老實招供的好,誰不定本宮還能留你一條命。
“老子敢在官府通緝的時候出來作案,就想到會有這樣的下場。要殺要剮隨你的便。”
他挑眉看了采花賊一眼,不疾不徐地開口,本宮看毒發還有一段時間,那就陪你好好玩玩兒。
他說著擡手一指,把這個,這個,還有這個,都在他身上好好試試。
寂靜的夏夜裏,監牢裏的火苗竄動著,一聲聲痛苦的慘叫聲劃破長空,外邊此時又電閃雷鳴,暴雨說來就來,如雷貫耳。
采花賊的臉此刻看上去無比猙獰,觸目驚心。他已經遍體鱗傷,身上的汗水與血水攪和在一起,整張臉上滿是疲憊不堪,目光卻依舊淩厲如刀,像要把人剜了去。蕭景琋同樣看到了他此刻的目光,那目光絕對不像是一般采花賊應有眼神。
☆、游湖
折磨了將近半個時辰,采花賊身上的毒進一步發作,全身上下有如千刀萬剮,疼痛至極。他終於服軟,我可以交代那些被我擄走的姑娘的下落,但是你要先給我解藥。
蕭景琋點頭示意,只要你老實交代,本宮自會放你一條生路。說罷從袖中拿出一只墨綠色小瓶子,遞給身旁的徐英,交代道一粒就好。
徐英將藥給采花賊服下,止住了疼痛,又餵他喝了兩口水,他恢覆了些氣力,就交代了藏人的地點。
天微亮蕭景琋就帶人前往郊外,在一處偏僻的廢屋裏找到了之前所有被擄走的姑娘。
“先將她們帶回府衙認人,然後再好生送回家。”
這些姑娘雖然沒有看過采花賊的長相,但是從身高體型和聲音,他們都確定是此人無誤。
“殿下真的要保全此人的性命嗎?”。
“本宮總覺得此事並沒有那麽簡單,暫且先留著他的命,你要好生看管,一切等本宮從宮中回來再說。”
太子四日內就捉獲采花賊,找回那些失蹤的姑娘,一時間傳遍整個京城,百姓都對他讚不絕口。
“皇兒此次能夠成功將采花賊捉拿歸案,巡回失蹤人口,朕深感欣慰。”皇帝說完停頓了一下,又添了一句,聽聞此次捉拿采花賊,太子妃也出了不少力。
太子心中一顫,生怕父皇會有所責怪,他一向將皇家威嚴看得極為重要,若是讓外人知道堂堂太子妃混進青樓……
“父皇,一切都是兒臣的錯,都是兒臣平時疏於管教,太子妃她年少無知,還望父皇贖罪。”
皇帝看著跪在地上認錯的太子,哈哈大笑了兩聲道,看來皇兒與太子妃感情甚篤啊,你起身吧,朕沒有要責怪誰的意思。今日你母後提出想去避暑山莊游湖,皇兒就帶上太子妃與惠妃一通前往吧,人多也熱鬧些。
太子妃之前有落過水,他擔心她會覺得不適,正想將此事告知,頭擡起來話還未說出口,皇帝就打著哈欠,說,朕有些乏了,你退下吧。
他只好將話咽下,行禮告退。
上官泠兒正在蘭華殿內跟雲霜和小豆子,玩骰子比大小,三個人臉上都拿毛筆畫得烏漆抹黑,玩得不亦說乎。
門外一聲清冽的咳嗽聲,他們轉身便看到蕭景琋站在門口。兩個奴才都嚇得跪在了地上,他看到他們這副樣子,又氣又好笑。佯裝生氣將小豆子和雲霜訓了出去。小豆子跟著她真是越來越沒個正形了。
上官泠兒趁機將骰子收起來,胡亂抹了一把臉,裝作若無其事地坐了下來,笑嘻嘻看著他。
“明日父皇母後要一同前去游湖,要求我們一同前去。”
“真的嗎?”她喜上眉梢,從桌上拿起一塊糕點送進口中,“那真是太好了,又可以出去玩兒了”。
“你之前落過水,不會覺得害怕?”他擰眉。
“之前的事情,我早就不記得了,游湖,沒問題的。不用擔心。”她咧嘴笑著,伸手又拿了一塊糕點。
馬車一大早就在門口候著,上官泠兒出來時,剛好看到惠妃正靠在蕭景琋身上,蕭景琋背對著她,她看不到他臉上的表情。
一旁的小豆子先看到上官泠兒,很大聲地叫了一句,太子妃來了。蕭景琋有些慌張地推開惠妃,轉身看著上官泠兒。
惠妃咳嗽了兩聲,有氣無力地說道,妹妹好。
上官泠兒笑盈盈走過去,挽住了蕭景琋的胳膊,口氣輕柔地簡直不像她自己,看姐姐的樣子像是病了。蕭景琋卻覺得有些毛骨悚然。
惠妃扶額一副快要暈倒的樣子,只是昨日裏受了些風寒,不打緊。
“姐姐不在乎,我看殿下可是會心疼的。”她說著看向旁邊的凝香,“你這丫頭,還不快扶著點兒,要是把姐姐摔著了,那可是要出大事的。”
蓮兒立馬上前扶住惠妃,上官泠兒此時卻走過來,還沒等惠妃主仆二人來得及反應,她的手背已經貼在惠妃的額頭上。
一臉擔憂道,“有些發燙啊,姐姐這樣去游湖,真的沒問題嗎?”
“不打緊,父皇親自下了口諭,我總不能辜負聖意。”
上官泠兒側身打量了一下身後的兩輛馬車,說,姐姐身體身體不適,殿下應當多體諒照顧姐姐一些才是,她說著仰頭看著蕭景琋,蕭景琋卻故意避開看向別處。
“要不就讓姐姐乘坐殿下的馬車吧。殿下的馬車既寬敞又舒適,姐姐也能舒服一些。”
蕭景琋有些詫異地望著那張人畜無害的臉,雲淡風輕說出這句話。這是擺明了要把自己往惠妃身上推,剛剛在門口不過是惠妃突然說自己頭暈就倒了過來嘛,自己總不能不扶著她吧,只不過還沒來得及推開,她就來了。但是也還沒輪到她擅自為自己做主啊,他正欲開口拒絕,惠妃欲拒還迎嬌滴滴來了句,這樣怕是不妥吧,嬌媚的眼神落在蕭景琋整個人身上。
“妥當的很,妥當的很。蓮兒,還不快扶著你家主子上去。”
惠妃正坐在馬車裏心中暗喜,等著太子上來,車夫卻已經揚鞭駕起馬車。
“凝香你去看看怎麽回事?”
凝香出了馬車廂,頭向後探去正看到太子在扶太子妃上後面那輛馬車。她怯生生答道,娘娘,太子與太子妃一同乘坐了後面那輛馬車。
“蠢貨”。惠妃瞬間變臉,一個巴掌狠狠打過來。凝香也只能忍著不敢哭出來,最近幾個月,惠妃不得寵,脾氣也越發不好,隨時可能扔東西打人,平時都是抄起身邊的雞毛撣子就打,這一巴掌已經算是輕的了。
“你竟也會使這樣的小把戲。”蕭景琋將臉湊向坐在對面的上官泠兒,帶著玩味又有些挑逗的笑。
上官泠兒一把推開他,不屑道,我不過是看不慣她裝可憐的樣子。沒病還裝病,裝柔弱可憐,趁機往傻子身上撲。
“你竟敢說我是傻子。”
“惠妃明明裝病你都看不出,不是傻是什麽。果然啊,再精明的男人遇見女人都會變成傻子。”
他倏地一下又湊了上來,你吃醋了?
她眨眼看著他,伸手玩弄這他的頭發,笑嘻嘻道,吃醋是不受寵的女人做的事情,將來有的是女人為你做這種無聊的事情。我已經在這裏了,自然不需要。說著用手指戳了戳他心臟的位置。
他握住她的手放在自己胸前,一個吻輕輕落在她的臉頰上,她微微一怔,他已經湊過來在她耳邊輕聲細語,這種事情可以偶爾為之,我會很高興的。
她臉一紅扭過頭不再說話。
原本知道皇後喜靜不喜鬧的性子,此次又有天子在場,上官泠兒不準備在席間多言。皇帝卻主動提起她協助太子捉拿采花賊的事情,還對她一番稱讚。眼見天子高興,並不像看上去那麽難以接近,對她又有幾分賞識,上官泠兒就多說了些俏皮話兒,哄皇上開心。
席畢皇帝一時興起想要下棋,蕭景琋便作陪留在一層與皇帝對弈。皇後稱得了些新品種的茶,便去煮些來以解渴消膩,教太子妃與惠妃二人隨意些四處逛逛。
“朕聽說皇兒並沒有處置采花賊的性命”,皇帝落子徐徐開口。
“兒臣覺得此事並非看上去那麽簡單,所以想再好好查一查,若是父皇覺得不妥……”
“此事
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蕭景琋正在研究這書信有何特別之處,刑部的徐英就就求見,煙雨樓的老鴇前來報官,花魁漣漪收到了采花賊的信。他將徐英遞上來的信件與先前的仔細比對,確實是出自一人之手。
他將手中的信件擱置在書桌上,思忖了片刻,道,“去煙雨樓看看。”
太子待的人並不多,大白天看到官府的人進來,一個個神情嚴肅的樣子,他們站在那裏不開口,客人也會立馬乖乖躲開。
老鴇原本是笑吟吟出來迎接,徐英睨了她一眼,她便乖乖收斂著,領著一行人往二樓漣漪的房間。漣漪的房間在二樓東邊最裏邊,房間很大,也最寬闊,房中有一股淡淡的香氣,靠窗的矮幾上放著一把琴,房中其他的陳設也並沒有想象中奢華。
小丫鬟將沏好的茶端上來,擱在桌子上。蕭景琋慢慢拿起茶杯,還未送到嘴邊,又放了下來,問道,漣漪呢?
“今日早上收到這封信,姑娘就跟失了魂似得,也不願意再待在這間屋子裏,老身便將她安頓在了其他的房間。”
“我們能去見見她嗎?”徐英開口問道。
“這……”老鴇也有些為難,“漣漪她一直將自己關在房裏,就連老身也……”。
蕭景琋瞟了她一眼,打了個手勢,徐英從前襟掏出一大疊票子,揚了揚,老鴇立刻兩眼反光,把錢塞進袖子裏,諂媚笑著道,老身再去勸勸漣漪,她一定會出來的。
一群人就跟著去了漣漪如今所在的西廂,漣漪躲在床上用被子蒙住自己,楞是不願意出來。
老鴇連哄帶騙和丫鬟一起將她攙扶了出來,她見到眼前的兩個陌生男人,又嚇得躲回床上,老鴇想攔也攔不住。
徐英側身站在蕭景琋的身旁,開口道,殿下,如今漣漪這個樣子,怕是我們的計劃……。
蕭景琋微微頷首,輕輕轉動著手上的玉扳指,淡淡看著老鴇,此次官府是一定要捉住采花賊的,你還是好好勸勸漣漪姑娘,讓她配合我們。
老鴇看了眼漣漪,又看看他們,左右為難,您剛剛也看到了漣漪的樣子,只怕老身是也沒有辦法。
蕭景琋坐了下來,沈默著,一旁的徐英突然想出一計,既然漣漪姑娘如今精神恍惚,不願意見人,那倒不如找一個與她身形樣貌相似的人來代替。他說著將目光轉向老鴇,這煙雨樓這麽多姑娘,總共找到一個合適的吧。
“官爺,不瞞您說,自從今兒早上收到這封信,不光是漣漪,我們整個煙雨樓都人心惶惶,我這裏的姑娘都是貪生怕死,膽小如鼠的主兒,您瞧瞧漣漪不就知道了。其他姑娘都人人自危了,哪兒還敢再來頂替漣漪。”
徐英冷哼了一聲,將腰間的佩刀放在桌子上,現在馬上去叫她們都出來。這老東西真是敬酒不吃吃罰酒。
其實老鴇說的也都是實話,可是看著官爺的樣子,她也只能硬著頭皮去叫人。
她剛走了兩步還沒出門,外面就吵吵鬧鬧,門外的官差拎著個小哥進來,那小哥嘴裏還一直嘟囔著叫官差放開他,那小哥站在那裏,剛好堵住了老鴇的路。
徐英問了聲怎麽回事,官差回到,外面都沒人了,就這小子一個人在外面鬼鬼祟祟不肯走。
“不知道這裏官府在辦事嗎?你來這裏莫不是來探聽情況的,還是……”徐英走到他跟前,劈裏啪啦問了一堆。老鴇站在一旁看好戲狀,看他的穿著,像是個有錢人,但是又不屬於財大氣粗的那種。他大白天偏偏在漣漪的房前晃悠,十有□□是想偷窺,畢竟這樣的事情她從前不是沒有見過。
☆、計謀
那小哥一直低著頭,用兩只手掩著臉,低聲回道,小的只是仰慕漣漪姑娘,想一睹她的芳容,小的不知道幾位官爺在此辦事,小的知罪了,馬上就滾,馬上就滾。
果然老娘猜的沒錯,老鴇便開口想徐英求了個情,這位官爺,老身看這位公子的樣子,也確實不像采花賊,您就放了他吧。
眼下查案的事情要緊,徐英也不想多事,既然是無關緊要的人,那就放了他。他揮手示意手下放了他。
小哥見他們不再追究,點頭哈腰就往門外去。豈料還沒踏出門,一旁一直沈默不語的蕭景琋忽然開口叫住了他。他硬生生被徐英拖了進去,盡管一再低頭躲閃,還是被要求站直身子擡起頭。
蕭景琋看到她臉色一變,上官泠兒只好笑嘻嘻看著他,一副理虧的樣子。
“你跑到這裏來幹嘛?”他是又驚又氣。
她笑嘻嘻走過去,站在他身邊,低聲道,早上我看到你書房裏的信,我送點心的時候無意中看到的,小豆子跟我說你來煙雨樓查案,我一時好奇就跟著來了。你不要生氣嘛。她說著伸手去拉他的袖角。
他挪了挪身子躲開,看向了徐英,你先送她回去吧。
她原本不肯走,但看到他不太高興,就乖乖跟著徐英出去。這是站在門口的老鴇卻湊了上來,抓住她的手臂,上下打量了一番,老身看這位姑娘倒是跟漣漪長得有幾分相似,身形也差不多,倒是個做替身的合適人選。
門外的差役都議論紛紛,原來是個女的,大白天來逛青樓,真是稀奇。
上官泠兒也有些驚訝,從前自己這副樣子出門,還都沒有被人看穿過,這老婆子竟然這麽厲害,一眼就識出她是女兒身。但她說的什麽替身之類的倒叫她糊塗了。
老鴇把還沒搞清出狀況的上官泠兒拉到蕭景琋跟前,眉開眼笑,太子爺,老身看這位姑娘就很合適,她們兩個人身形相似,相貌嗎雖然她不及漣漪但還是有一點點相同的地方,特別是這雙眼睛,您看……老鴇越說越起勁。上官泠兒也聽出來了,原來他們要給漣漪找替身。
“姑娘我看你剛剛的樣子,很有膽識啊,你一看就不是那種貪生怕死的人。我們漣漪自從聽到采花賊的事情,就一直心神恍惚,不願意見人,您就可憐可憐她,幫幫她”。老鴇抓緊上官泠兒的一雙手,一把鼻涕一把淚。
上官泠兒原本就對這件事情有好奇心,如今又見看到漣漪那副可憐兮兮的樣子,顧不得蕭景琋在此就擅自拍著胸脯要把事情應承了下來。
她話還未講完,蕭景琋就起身將她攔腰斜抱著往外面走,只給身後的徐英留下句,選人的事情交給你,本宮先回去了。
他直接將她扔到馬車上,到了太子府又拎回蘭華殿。任憑她怎麽叫嚷也不理會。
“從今天開始,我會叫小豆子和雲霜看著你,除了蘭華殿哪裏也不許去,外面我都增派了人手,你想怎麽使喚就怎麽使喚。你踏出這裏一步,我就賞這殿裏每個人十大板子,小豆子和雲霜每人二十大板子。等采花賊抓住了,我就還你自由。”
“你,這也太過分了吧,大不了我保證不出去就是。”她好聲好氣請求。
他笑著輕輕飄出一句,我不信。
“太子妃出去折騰了一上午,我看她也餓了,小豆子、雲霜你們兩個好好照顧她,本宮去書房,一會兒叫人把午飯也直接送到我書房去”。
他說完理了理衣服慢慢往門外走去,他剛背過身去,上官泠兒就抄起床上的枕頭朝他扔過去,他輕輕一閃就靈巧避開,像什麽也沒發生一樣出了蘭華殿。
上官泠兒抄起另一只枕頭向已經沒人的地方,狠狠扔了出去。然後倒在床上煩躁地翻來覆去。
用過晚膳後上官泠兒坐在院子裏乘涼,長耳乖乖的躺在她懷裏,它最近好像又吃胖了不少。覺得坐的累了,她起身想換個姿勢,剛站起來,左右兩邊的護衛就齊刷刷也跟著動了動,她翻了個白眼,頹然地坐回到椅子上去。
旁邊桌子上放了一碟紅豆,她拿筷子一顆一顆夾起來放到碗裏去,用這無聊的游戲,打發無聊的時間。她夾得又快又準,一顆也沒掉,雲霜在一旁看得津津有味。這游戲也太沒難度了,她果然是夾豆子天才,要是不做上官家的二小姐,她一定會在街上賣藝表演夾豆子。她很快便將一碟紅豆都夾進小碗裏,隨手將筷子丟在桌子上,整個人懶洋洋趴在桌上。實在是無趣,她起身擡眼想叫雲霜和小豆子把東西收拾收拾,回去休息,卻看到玉霜身後的小豆子一雙眼落在雲霜身上,眼睛眨也一不眨一下。她從碗裏撚起一顆豆子,沖著小豆子的腦門彈過去,他才回過了神,低頭幫雲霜一起收拾。
二人正在收拾的空檔,小太監過來傳話,太子今日在書房休息,就不過來了。采花賊的案子,皇上原本命太子盡快破案,她也猜到他今日大概是要留在書房的。不過就算他回來,沖著白日裏他的態度,她也是打算不讓他進房門的。
傳話的小太監剛走,上官泠兒就讓雲霜和小豆子跟著進了房間,把桌子留給院子裏的人收拾。
二人原本以外她是要休息了,誰知她把兩個人拉進房間,還要蹲在床邊小聲講話。
“你們剛剛也聽到了,太子今天不會過來,你們兩個要幫我出府去。”
兩個人一聽,都嚇得做到地上,連連推辭,白日裏太子爺說得話他們不是沒聽到,要是他們敢放她出去,別說是明日的太陽,就連今晚的月亮星星怕是也見不到了。
“娘娘這可萬萬不行,奴才們是會丟小命的。”
她一屁股坐在地上,幽怨道,雲霜,我是什麽脾氣你最清楚了,你總不能看你家小姐我在這裏活活憋死吧。雲霜,你就幫幫我吧。我被困在這裏沒有自由,你們也得跟著我一樣沒自由。太子要是一直抓不住采花賊,我們就得一直在這裏待著,你們想想,這多難受啊。你們放我出去,我幫他抓住采花賊,他一定不會拿你們怎麽樣的,萬事有我頂著。
雲霜向來膽小,連連搖頭。
上官泠兒起身把小豆子拉到了一旁,我剛剛可是看到你一直盯著雲霜看,你說我要是把你對她心存不軌的事情告訴她,她以後都不會理你啦。其實人家不過單純多看了雲霜兩眼,上官泠兒偏要說的如此可怕嚇唬小豆子。聽到這話,小豆子想起上次在雲霜的房裏她說過的話,我一定掐死你,不覺得脖子一緊。
太子如今這麽寵太子妃,若是幫了她,太子怪罪下來,太子妃一定會幫他求情的,大不了真挨一頓板子,太子爺也不會心狠到打死他。可若是雲霜以後都不理自己了,那比挨板子還難受。
三個人裏兩個人都陣線一致,雲霜也只能同意幫忙。殿裏熄了燈,
上官泠兒穿著小豆子的衣服出了蘭華殿,靠著她三腳貓的功夫,摸黑翻墻出了府。
早上蕭景琋來看她,到了殿門口就被小豆子攔住,小豆子就把上官泠兒昨日教的說辭,重覆了一遍。
娘娘如今還在氣頭上,不願意見殿下,請殿下回去。他知道她一向小孩子脾氣,若是生了氣,沒人能拗得過她,就沒再進去。轉身直接出府去了煙雨樓。
昨日傍晚,徐英來報未能找到合適的人選,他還得親自去看看。
早上煙雨樓並沒有什麽人,在太子出發之前徐英已經先帶人前往。老鴇出來迎接的時候,蕭景琋剛進門。二樓忽然有琴聲傳來,一夥人循著琴音,走到了漣漪的房間。
徐英打開來關著的房門,蕭景琋慢慢走了進去,徐英跟在他身後。隱約可見屏風後有一女子在彈琴,感覺到有人走近,她並不為所動,仍然悠閑地彈著曲子。
女子身著一件淡藍色的薄衫,帶著面紗,只能看清楚她的一雙眼睛。二人走近了女子仍不為所動,直到一曲終了,她太擡起頭。看她的動作身形,以及剛剛的琴音,莫不是,徐英想著便脫口而出,漣漪姑娘。
女子緩慢起身向二人行禮,但仍未說話。
蕭景琋上下打量著她,只吩咐了徐英先出去。雖不解太子是何意,徐英還是領命,行禮退了出去。
房間門剛關上,蕭景琋就眼疾手快,一把揭下女子的面紗。
在蕭景琋發火生氣之前,上官泠兒已經繞過他,坐在桌旁,倒了杯茶,休閑的喝起來。她扭頭帶笑看著蕭景琋,舉起手中的茶,問道,你要不要也來一杯。
他慢慢走過去,坐在她身旁,她拿起茶壺,又到了一杯放在他跟前。
他並未動杯子,看著她悠閑地將茶送到嘴邊,不鹹不淡來了句,看來回去要把小豆子和雲霜的腿打斷。
☆、計謀
她吹了吹有些發燙的茶,扯出個笑容,柔聲道,那不如先把我的腿打斷,這樣比較有用吧。說完喝了一口茶,將杯子放下,又將蕭景琋眼前的那一杯放近了些,這茶還不錯,你嘗嘗。
“把衣服換了,我……”,“派人送你回去”幾個字還未說出口,她已經伸手掩住了他的嘴。一整個手掌都落在他的唇上,他些微發楞,不自覺眨了眨眼睛。
她的掌心察覺到他的唇動了動,她迅速收回自己的手,故作鎮定地看著他,方才徐英說的話你不是沒有聽見,他能將我誤認做漣漪,說明我還是可以騙過采花賊的。而且真正的漣漪昨天夜裏就已經被送走了走了,一時半會兒你是找不到她的,如果你想盡快破案,我只能是唯一的選擇。
他拿起桌上的茶送到嘴邊,淡淡道,采花賊沒你想得那麽簡單。而我,不能將自己的女人置身於危險之中。
她心微微一顫,隨即笑笑道,我這麽聰明,懂得隨機應變的。再說了,不是還有你呢麽,他武功高強又聰明機警,她信他一定會護她周全,她也希望他能信她。
他知道她若是執拗起來,沒有人能改變她的想法,其實她說的也有道理,眼下捉拿采花賊刻不容緩,不容有誤,除了她他確實沒有更好的選擇。他應該相信她,更應該相信自己,能夠保護好她。
“我答應你,不過一切要應我指揮。”
她興奮至極,站起身來,高高地蹦跶了兩三下,他皺眉沈聲道,你這個樣子,可一點兒也不像漣漪。她吐吐舌頭,理了理衣服,乖乖坐下,不再多言。
夏夜裏本來就炎熱,房間沒有開窗,兩個人還擠在同一張床上,這床還沒有自己寢殿的一半兒大。上官泠兒覺得難受一直動來動去,她翻身便看到蕭景琋正睜著一雙眼,看著自己。嚇得一個冷顫,本來就睡不著,這下更睡不著了。
她剛把手伸出來,想試試他是不是夢游,他一把住在自己的手,放了下去,這麽晚了,幹嘛一直動來動去。
原來是自己把他吵醒了啊。太熱了,這床又太擠了,她扁扁嘴,忽然像哄孩子似的看著他,要不,你睡地上。她說著指了指地面。
他只來了句,我是太子爺,怎麽能睡地上。
那要不我睡地上去。她說著就要起身,他伸手將她攔住,又來了句,你是太子妃也不能睡地上。
這也不行,那也不行,一堆歪理。她躺下又翻來覆去不安分地動著。
他伸出手臂,將她整個人抱在懷中,臉貼著她的脖子根,仍舊閉著眼睛,別再動了,我可不敢保證自己會對你做什麽不好的事情。
身後是他均勻起伏的呼吸聲,她不敢再動彈。
早上蕭景琋還在熟睡中,房門突然被重重撞開,他一下子清醒過來,隨意拉過架子上的外衣披上起身下床。進來的是個三十多歲的醉漢,已經喝得人事不省,嘴裏一直喊著,迎春,迎春。
他一雙醉眼看到蕭景琋仍舊笑瞇瞇,吵嚷著要找迎春,左搖右晃就往裏屋走,滿身酒氣,蕭景琋掩鼻,一腳將他踢倒在地。
他倒在地上仍叫著迎春,從門外匆匆跑進來一個姑娘,叫著賈大爺您怎麽跑這兒了,一邊將他扶起來,一邊跟蕭景琋賠著不是,將那醉漢拖了出去。
兩人前腳剛出門,徐英就跑了進來,看到姑娘扶著醉漢走了,太子殿下則衣衫不整站在房門口,在漣漪姑娘的房門口。
“不是叫你在門口守著,跑哪裏去了?”蕭景琋一臉不悅。
“兄弟們都在一樓吃早飯,下官剛剛方便回來。”
他說話的空檔,擡眼就掃見一旁衣架上的淡藍色的女人的衣服,正是昨天漣漪姑娘身上那件,殿下怎麽會在漣漪姑娘房裏,他們兩個……
蕭景琋也察覺到徐英盯著那件衣服,正想叫他走,裏間的上官泠兒就被吵醒,迷迷糊糊問了句,怎麽吵吵鬧鬧的。
徐英突然用一副我全都懂,你不用解釋的眼光看著蕭景琋。他看著他欲言又止,最後簡單利索,罵了句滾出去。
徐英笑呵呵出去,幫他帶上了門。上官泠兒坐在床上,一副幸災樂禍的樣子,一想到等會那些人會用奇怪的眼光看著他,她就想笑。太子殿下在煙雨樓查案子,結果第二天就睡了花魁,想想都覺得刺激。她想到這裏一個人倒在床上,捶胸頓足笑個不停。
蕭景琋突然撲過來,兩只手捉住她的手腕,兩人四目相對,她一下子斂住了笑容,只覺得心砰砰跳,他伸出右手將她臉上散落的頭發撥開,放開了她。她松了一口氣,他突然又湊上來,吻上了她的唇。他總是喜歡這樣,出其不意地嚇唬她。
門外再度響起敲門聲,蕭景琋全然不理會,但那聲音一直持續著,並沒有要停下的意思。怕是有要緊事 ,上官泠兒輕輕推開了他,勸他出去看看。
他極不情願地出去看門,徐英站在門口,手裏端著小案,上面放著幾碟菜和兩小碗米飯,畢恭畢敬看著蕭景琋。蕭景琋一臉不悅看著他,徐英也有所察覺,還沒等蕭景琋開口,他就搶白道,殿下,早飯。說完將小案遞給蕭景琋,很自覺地行禮下了一樓。
采花賊所說的日子一到,整個煙雨樓一早都布滿了官府的人。傍晚時分下了一場小雨,曾添了不少涼意,今夜本是入眠的好日子,可是卻註定是個不眠之夜。
房中的燈熄滅,靜得能聽見彼此的呼吸,窗外不時傳來蟲鳴,斑駁的樹影落在窗戶上。
突然有一陣黑影閃入房中,那影子正向著床邊走去,隔著屏風一早躲在門後的徐英和和黑衣人打了起來。混亂中他逃了出去,徐英也緊跟著追了上去。
這時另有一人從窗戶翻進來,輕聲走近床邊,他掀開了床帳,打量著睡著的美人,正欲動手將其擄走。被子就被掀了起來,那人一驚,蕭景琋翻身躍起順勢將上官泠兒向床內側一推,一腳落在黑衣人身上。
黑衣人向後閃了個趔趄,但是很快又站直了身子。兩個人在房裏打了起來。床底下又躥出兩個差役,拔劍護著上官泠兒。
黑衣人的武功著實不凡,剛剛蕭景琋出其不意給了他一腳,如今他又實實在在還了他一掌。兩人單打獨鬥,一時勝負難分。屋裏又烏漆抹黑,究竟情況如何也著實看不清。上官泠兒心急叫兩個差役去幫忙,他們也不為所動,說是太子只命令保護好她。
不大一會兒,打鬥聲突然停止,只聽到有人倒在地上,接著房中的燭火就亮了。上官泠兒撥開兩個差役的阻擋跳下床,看到蕭景琋好好站著,黑衣人昏倒在地上。
她松了口氣,向他跑了過去,拉住他渾身上下仔細打量一番,關切道,沒受傷吧。他握住她摸索在自己身上的手,含笑柔聲道,沒有,不用擔心。
他示意兩個差役將黑衣人捆起來,兩人剛將昏迷的黑衣人捆住,徐英就進來,行了個禮稟告說,另外一個抓住了,只不過在打鬥中那人受了傷,說著將另一個也帶了進來。
上官泠兒有些懵了,怎麽會有兩個采花賊。
蕭景琰吩咐道,先將他們兩個帶回去,嚴加看管,本宮待會兒會好好審問審問。徐英帶著人行禮退下,將二人押往大牢中。
蕭景琋先親自將上官泠兒送回府中,又連夜前往大牢。
徐英看到太子來了,面色沈重走上前去,殿下,受傷的那一個死了,他眉頭一擰,盯了徐英一眼,示意他繼續說下去。這人原本就是服了毒的,是一早就做好了死的準備。
這也不奇怪,他原本就是用來調虎離山的誘餌,一顆棋子而已。
“另外一個呢?”
“還沒醒”。
徐英說著在一旁領路,他在已經準備好的梨花木椅上坐下,看著他們將采花賊鎖上鐵鏈,再用冷水潑醒。
那采花賊一下子清醒過來,使勁掙紮著。他瞟了一眼,只淡淡來了句,別再掙紮了,你用的功力越大,身上的毒也會發作的越厲害。先前在煙雨樓你與本宮打鬥時,毒已經侵入了你的身體,你的血液。如今你只是渾身無力,再過半個時辰,就會渾身疼痛,生不如死。所以你還是早點兒老實招供的好,誰不定本宮還能留你一條命。
“老子敢在官府通緝的時候出來作案,就想到會有這樣的下場。要殺要剮隨你的便。”
他挑眉看了采花賊一眼,不疾不徐地開口,本宮看毒發還有一段時間,那就陪你好好玩玩兒。
他說著擡手一指,把這個,這個,還有這個,都在他身上好好試試。
寂靜的夏夜裏,監牢裏的火苗竄動著,一聲聲痛苦的慘叫聲劃破長空,外邊此時又電閃雷鳴,暴雨說來就來,如雷貫耳。
采花賊的臉此刻看上去無比猙獰,觸目驚心。他已經遍體鱗傷,身上的汗水與血水攪和在一起,整張臉上滿是疲憊不堪,目光卻依舊淩厲如刀,像要把人剜了去。蕭景琋同樣看到了他此刻的目光,那目光絕對不像是一般采花賊應有眼神。
☆、游湖
折磨了將近半個時辰,采花賊身上的毒進一步發作,全身上下有如千刀萬剮,疼痛至極。他終於服軟,我可以交代那些被我擄走的姑娘的下落,但是你要先給我解藥。
蕭景琋點頭示意,只要你老實交代,本宮自會放你一條生路。說罷從袖中拿出一只墨綠色小瓶子,遞給身旁的徐英,交代道一粒就好。
徐英將藥給采花賊服下,止住了疼痛,又餵他喝了兩口水,他恢覆了些氣力,就交代了藏人的地點。
天微亮蕭景琋就帶人前往郊外,在一處偏僻的廢屋裏找到了之前所有被擄走的姑娘。
“先將她們帶回府衙認人,然後再好生送回家。”
這些姑娘雖然沒有看過采花賊的長相,但是從身高體型和聲音,他們都確定是此人無誤。
“殿下真的要保全此人的性命嗎?”。
“本宮總覺得此事並沒有那麽簡單,暫且先留著他的命,你要好生看管,一切等本宮從宮中回來再說。”
太子四日內就捉獲采花賊,找回那些失蹤的姑娘,一時間傳遍整個京城,百姓都對他讚不絕口。
“皇兒此次能夠成功將采花賊捉拿歸案,巡回失蹤人口,朕深感欣慰。”皇帝說完停頓了一下,又添了一句,聽聞此次捉拿采花賊,太子妃也出了不少力。
太子心中一顫,生怕父皇會有所責怪,他一向將皇家威嚴看得極為重要,若是讓外人知道堂堂太子妃混進青樓……
“父皇,一切都是兒臣的錯,都是兒臣平時疏於管教,太子妃她年少無知,還望父皇贖罪。”
皇帝看著跪在地上認錯的太子,哈哈大笑了兩聲道,看來皇兒與太子妃感情甚篤啊,你起身吧,朕沒有要責怪誰的意思。今日你母後提出想去避暑山莊游湖,皇兒就帶上太子妃與惠妃一通前往吧,人多也熱鬧些。
太子妃之前有落過水,他擔心她會覺得不適,正想將此事告知,頭擡起來話還未說出口,皇帝就打著哈欠,說,朕有些乏了,你退下吧。
他只好將話咽下,行禮告退。
上官泠兒正在蘭華殿內跟雲霜和小豆子,玩骰子比大小,三個人臉上都拿毛筆畫得烏漆抹黑,玩得不亦說乎。
門外一聲清冽的咳嗽聲,他們轉身便看到蕭景琋站在門口。兩個奴才都嚇得跪在了地上,他看到他們這副樣子,又氣又好笑。佯裝生氣將小豆子和雲霜訓了出去。小豆子跟著她真是越來越沒個正形了。
上官泠兒趁機將骰子收起來,胡亂抹了一把臉,裝作若無其事地坐了下來,笑嘻嘻看著他。
“明日父皇母後要一同前去游湖,要求我們一同前去。”
“真的嗎?”她喜上眉梢,從桌上拿起一塊糕點送進口中,“那真是太好了,又可以出去玩兒了”。
“你之前落過水,不會覺得害怕?”他擰眉。
“之前的事情,我早就不記得了,游湖,沒問題的。不用擔心。”她咧嘴笑著,伸手又拿了一塊糕點。
馬車一大早就在門口候著,上官泠兒出來時,剛好看到惠妃正靠在蕭景琋身上,蕭景琋背對著她,她看不到他臉上的表情。
一旁的小豆子先看到上官泠兒,很大聲地叫了一句,太子妃來了。蕭景琋有些慌張地推開惠妃,轉身看著上官泠兒。
惠妃咳嗽了兩聲,有氣無力地說道,妹妹好。
上官泠兒笑盈盈走過去,挽住了蕭景琋的胳膊,口氣輕柔地簡直不像她自己,看姐姐的樣子像是病了。蕭景琋卻覺得有些毛骨悚然。
惠妃扶額一副快要暈倒的樣子,只是昨日裏受了些風寒,不打緊。
“姐姐不在乎,我看殿下可是會心疼的。”她說著看向旁邊的凝香,“你這丫頭,還不快扶著點兒,要是把姐姐摔著了,那可是要出大事的。”
蓮兒立馬上前扶住惠妃,上官泠兒此時卻走過來,還沒等惠妃主仆二人來得及反應,她的手背已經貼在惠妃的額頭上。
一臉擔憂道,“有些發燙啊,姐姐這樣去游湖,真的沒問題嗎?”
“不打緊,父皇親自下了口諭,我總不能辜負聖意。”
上官泠兒側身打量了一下身後的兩輛馬車,說,姐姐身體身體不適,殿下應當多體諒照顧姐姐一些才是,她說著仰頭看著蕭景琋,蕭景琋卻故意避開看向別處。
“要不就讓姐姐乘坐殿下的馬車吧。殿下的馬車既寬敞又舒適,姐姐也能舒服一些。”
蕭景琋有些詫異地望著那張人畜無害的臉,雲淡風輕說出這句話。這是擺明了要把自己往惠妃身上推,剛剛在門口不過是惠妃突然說自己頭暈就倒了過來嘛,自己總不能不扶著她吧,只不過還沒來得及推開,她就來了。但是也還沒輪到她擅自為自己做主啊,他正欲開口拒絕,惠妃欲拒還迎嬌滴滴來了句,這樣怕是不妥吧,嬌媚的眼神落在蕭景琋整個人身上。
“妥當的很,妥當的很。蓮兒,還不快扶著你家主子上去。”
惠妃正坐在馬車裏心中暗喜,等著太子上來,車夫卻已經揚鞭駕起馬車。
“凝香你去看看怎麽回事?”
凝香出了馬車廂,頭向後探去正看到太子在扶太子妃上後面那輛馬車。她怯生生答道,娘娘,太子與太子妃一同乘坐了後面那輛馬車。
“蠢貨”。惠妃瞬間變臉,一個巴掌狠狠打過來。凝香也只能忍著不敢哭出來,最近幾個月,惠妃不得寵,脾氣也越發不好,隨時可能扔東西打人,平時都是抄起身邊的雞毛撣子就打,這一巴掌已經算是輕的了。
“你竟也會使這樣的小把戲。”蕭景琋將臉湊向坐在對面的上官泠兒,帶著玩味又有些挑逗的笑。
上官泠兒一把推開他,不屑道,我不過是看不慣她裝可憐的樣子。沒病還裝病,裝柔弱可憐,趁機往傻子身上撲。
“你竟敢說我是傻子。”
“惠妃明明裝病你都看不出,不是傻是什麽。果然啊,再精明的男人遇見女人都會變成傻子。”
他倏地一下又湊了上來,你吃醋了?
她眨眼看著他,伸手玩弄這他的頭發,笑嘻嘻道,吃醋是不受寵的女人做的事情,將來有的是女人為你做這種無聊的事情。我已經在這裏了,自然不需要。說著用手指戳了戳他心臟的位置。
他握住她的手放在自己胸前,一個吻輕輕落在她的臉頰上,她微微一怔,他已經湊過來在她耳邊輕聲細語,這種事情可以偶爾為之,我會很高興的。
她臉一紅扭過頭不再說話。
原本知道皇後喜靜不喜鬧的性子,此次又有天子在場,上官泠兒不準備在席間多言。皇帝卻主動提起她協助太子捉拿采花賊的事情,還對她一番稱讚。眼見天子高興,並不像看上去那麽難以接近,對她又有幾分賞識,上官泠兒就多說了些俏皮話兒,哄皇上開心。
席畢皇帝一時興起想要下棋,蕭景琋便作陪留在一層與皇帝對弈。皇後稱得了些新品種的茶,便去煮些來以解渴消膩,教太子妃與惠妃二人隨意些四處逛逛。
“朕聽說皇兒並沒有處置采花賊的性命”,皇帝落子徐徐開口。
“兒臣覺得此事並非看上去那麽簡單,所以想再好好查一查,若是父皇覺得不妥……”
“此事
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