陵陽城夏，翠柳成蔭。

關宅內外，滿園肅然。

關夫人聽了顧秦的詳解，思索許久，終於點了頭：“這樣也甚好，還是麻煩顧先生了。那就如此定下，你們先回去吧。”隨後，便從堂後離開了。

“顧秦，你什麽意思？”關鳩剛出門，就抓住身邊人的衣襟，差點把顧秦給推進一旁的塘子裏去。顧秦穩了穩身形，握住關鳩的手：“顧某自然是要幫夫人分憂。”

關鳩把手抽回來，冷冷“嘁”了一聲，道：“他日也不見顧先生對關某的家事，如此上心。”

“自然是看關小姐對那鐘家姑娘如癡如醉，方才出此策。”顧秦輕輕一笑，“顧某自來關宅，便多受關家小姐照顧，未曾想不多時，關小姐就成了關少爺，實在令人嘆惋。”

“嘆惋你個頭。”關鳩憤憤然道，“顧秦，老子記住你了。”

顧秦笑道：“關小姐能記住在下，實在是三生有幸。”

關鳩冷冷瞇眼，沒說什麽，轉身離去。

陵陽城東，王鐵牙巡回說書會的門外又圍滿了人。

“李卿，今日還得麻煩你了。”男子笑道，“上次所謂狐郡奇聞，甚是有趣，期待後文，且快去準備準備，爭取講完它。”

李獨清從桌上拿起假胡子，妥帖地戴好：“王爺莫要再開微臣的玩笑。也希望不會再有意外狀況，想必今日，必然能夠有所收獲。”

“誠然。”男子點點頭，隱到了幕後。

門打開，群眾們一擁而入，迅速坐好，等待著李獨清開口。

李獨清撫尺一拍，清了清嗓子，開口道：“上回說到，柳家二公子在隱蔽房間內遇見一個奇怪女孩。此女孩究竟是何人？且待我緩緩道來。”

說完，目光掃了座下，並無異樣，正要失望地收回目光，卻發現最左邊的角落裏，坐著一位分外眼熟的聽客。再定睛一看，正是關鳩。

這家夥，不扮富家紈絝子弟了？李獨清心中暗自想著。此時關鳩身著水色輕紗襦裙，頭發雖然未盤，也用一條藍帶挽起，配上這本就清麗的眉目，著實是個佳人。

雖不知其中緣由，但畢竟在臺上，李獨清很快收回目光，裝作未註意到，又清清嗓子，一拍撫尺。

“再看那女孩，面容淒婉，身形微顫，加上長得與夏家小姐七分相似，柳二少爺只得嘆一口氣，道：‘姑娘，莫要驚懼，且到外面說話。’

“女孩眼眶微紅，看著就要掉下淚來，又被自己悄悄拭去。跟著柳二少出了門，方才見了天日，明媚陽光照在其身，更顯冰肌玉骨，絕代芳華。

“柳二少雖然對此子身份諸多懷疑，但見此狀，乃是我見猶憐。到了房中，方才詢問道……”

李獨清兀自講得正流暢，目光向關鳩的方向飄去，卻發現先前在幕後的男子不知何時走了出去，踱到關鳩身旁，雖然隔得遠加上自己在講話，聽不見，但依稀可以通過嘴型，辨出男子所言：“姑娘，莫要驚懼，且到外面說話。”

關鳩一臉莫名地回頭，完全沒有驚懼的樣子，倒是李獨清心中頓生驚懼。

眼看著男子溫和一笑，關鳩就點了頭，同他一道向外走去。

李獨清在心中悲愴：王爺你倒是走了，獨留我一人，這案子，沒法辦了。

無奈坐下聽客正聽得凝神，這次要是又離去，恐招來民憤。只好故作鎮定，悠悠然繼續講道：“那女孩未答話，突然站起就向門外沖去。柳二少大驚，方才跟著出去，卻見女孩已無了影蹤，倒是街道上立著個熟悉的人影。細一看，正是自家哥哥，柳大少爺……”

關鳩跟著男子出了門，方才開口問：“你有什麽事嗎？”

“姑娘倒是爽快，不怕我是壞人？”男子笑著反問。

“你是壞人啊，那我回去好了。”關鳩心不在焉道，說著就要往回走去，繼續聽李獨清的奇聞異事。從門外看去，李大人的胡子粘的還算牢固，縱使面部表情因為情節的起伏略有誇張，但依舊沒有掉下來，可喜可賀。

男沒想到關鳩會來這麽一套，忙攔住她，道：“咳咳，我只是開個玩笑，莫要當真了。”

關鳩回道：“哦，沒當真。”眼神稍稍飄忽。

男子一眼便看出，眼前這位姑娘就是先前同李獨清交情甚好，卻還扮了個紈絝大少的。這種行徑本就奇怪，今日突然換了身裝束，來聽李大人的天方夜譚，著實可疑。再加上李獨清剛剛眼神總向這個方向飄，莫不是看出什麽破綻？看這姑娘雖面色雪白，但眼神略顯頹然，回話時也心神不定，這就更值得探究一番。

想了這麽多，便向關鳩道：“姑娘，不如我們去旁邊的鋪子去喝口水，緩緩道來也好。”

“哦。”關鳩依舊漠然回應，跟著男子向茶鋪走去。

問小二要了兩碗茶，男子微微一笑，道：“這位姑娘，我看你心神不寧，語氣疲憊，竟就這樣跟著我出來。要是碰著了壞人，那可怎生是好？”

近了嘈雜的鋪子，關鳩的註意力才漸漸集中，忽然驚覺自己竟不知怎麽跟了來。面前男子淺淺笑著，眸如繁星，俊朗非凡，語氣也十分溫和。

這才問道：“你誰啊？”

男子顯然有些無語，道：“在下姓王，單名一個秋字。把姑娘叫出來，乃是有事要詢問，卻見姑娘有些頹唐，竟才回過神來。”

“王公子，幸會。”關鳩看著男子的樣子，也不像是壞人。況且再壞，估計也沒有自己先前的名聲壞，姑且不用擔心，“鄙人關鳩。”

王秋笑道：“姑娘的語氣，倒像是個男子。”

“呵呵。”關鳩也回以一個微笑，“王公子叫我出來，可有何要事？”

“我看王鐵牙先生在說話時，總有意無意向姑娘看來，冒昧詢問，你們二人可是曾經認識？”王秋也不避諱，直言道。

關鳩回道：“確乎如此。我看王公子同王鐵牙也似相識，又是同樣的姓氏，難道是親屬之類？”她隨口問著，突然想起來王鐵牙似乎是死了，現今臺上那位姓李，要真是親屬，王秋也不會不認得，說不定是親屬來幫忙辦案。

“呃……”王秋聞言，又思考許久，才回道：“是的，王鐵牙正是……家兄。”

雖看此人吞吞吐吐，但畢竟牽扯人命，有些難言之隱也是正常。關鳩也就點點頭，沒有多問。

王秋定了定神，道：“王某先前卻未曾聽家兄談及，認識姑娘這般佳人。”說完一頓，“可否告知在下，姑娘今日為何前來？”

關鳩見他這麽問，也不知道如何回應。要是說了真實情況，那就是自曝家醜，若是找另外理由搪塞，也會對嚴加保密的案件造成洩露。想了一會，才正色道：“不瞞王公子，在下乃是王鐵牙先生的狂熱愛好者，對他精湛的說書技巧，生動的故事情節，以及他本人……無可挑剔的高尚人格深深打動。”

“竟是這般。”王秋望著眼前姑娘略顯勉強的神色，也就不再詢問這些了。

正想往下說，見鋪子對面觀眾悉數散去，關鳩站起道：“王公子，我看鐵牙先生的故事也講完了，在下還有事，就先回去了。”

“姑娘不是狂熱愛好者嗎，被在下掃了興致，不打算去找家兄問問情節發展，才好補回這碗茶的打攪？”王秋也站起來，調侃道，“多多叨擾，甚是抱歉。”

“知道抱歉就好。”關鳩眼神又有些飄忽，隔了許久才回過神來，補救道：“不不不，我的意思是，是我打擾王公子了。哈哈……”

說完，便轉身向門外走去，路過門檻時還踉蹌一下。

王秋望向她的目光有些深沈。良久，才太息一聲，踱步向李獨清的方向走去。

“李大人可是講完了？倒也異常神速。本王以為這樣一樁怪談，再不濟也需講個大半天。”王秋微微一笑，上前道。

若是關鳩聽見了這番言論，必然會心生疑惑。原因無他，晟朝王族世代蘭姓，即使有外姓王侯，也未曾聽說有王姓者。其中緣由許是避諱，畢竟前朝江山易主前，就姓王。

“回寧王殿下，微臣尚未講完。”李獨清深深一拜，道，“一來是此故事本就冗長，加之陰謀重重，一時半會無法結局。二來，王爺您說好要幫微臣洞察臺下情況的呢，怎的把人小姑娘拐出去了？微臣雖然多加留心，可究竟只有一雙眼睛，尚未發現可疑跡象，便擇日再觀。”

天下人皆知，寧王蘭妄秋，乃晟朝第一大患。因是聖上長兄，手握重權，加之深得聖上信任，成日為非作歹，殘害忠良。朝中為蘭氏江山嘔心瀝血的老臣，大多都被寧王挑唆，告老還鄉，前些日子連丞相杜崇良都差點歸隱山間去養豬了，杜相向來為官誠謹，百姓愈發怨聲載道。

蘭妄秋微挑俊眉：“李卿這話，倒像是在責怪本王？”

“微臣怎敢。”李獨清笑道。

“本王先前看李卿臺上說書時，望向此位姑娘的眼神略顯奇怪，便覺得李卿是對此女多加懷疑，疑惑此女行徑有疑點，便叫其出去詢問。”蘭妄秋緩緩道，“如此看來，竟是本王多心了？”

李獨清擦擦額頭上不存在的汗，道：“王爺觀察細致入微，微臣惶恐。只是微臣在臺上多加註意，只是此人便是先前那位關大少，如今竟然又變回了小姐，有些疑惑，與此案並無關聯。”

蘭妄秋點點頭：“本王也看出來了。不過這位關小姐，雖然同此案無關，但行徑著實奇怪。”

李獨清呵呵幹笑兩聲，道：“此人行徑奇怪，便是最不奇怪的事了。”

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