這一天，人魚聖尊在她的大殿中迎來了一位意外的貴客，新冰王居然親自上門提出要迎娶嵐裳公主為王後。

聖尊望著身著凰琊幻袍頭戴冠冕的櫻空釋，冷笑道:”年輕的王啊，你等到現在才來應允你當初對我的承諾麽？你還說我趨炎附勢，不仁不義，那又是什麽讓你改變了主意呢？難道不就是因為你怕卡索娶了嵐裳之後，就會有一大半大臣站到他那邊從而威脅到你的王位麽!你以前不是說要征求嵐裳自己的意見麽？好啊，那你現在就去問吧。她已經醒了，但是她回來後精神一直都不好，所以你最好長話短說!”

“我這就去找她。”櫻空釋不想再和聖尊多說什麽，轉身就走。他還聽到了從身後傳來，聖尊的又一句冷言冷語:”你應該一直都知道，嵐裳她心裏的那個是誰!”

侍女先進去通報了出來後，便點頭示意櫻空釋嵐裳允許他進去。其實櫻空釋有一些意外嵐裳居然願意見他。

嵐裳靠著床頭坐著，一臉憔悴蒼白，她聽到櫻空釋進來也沒有擡頭。

在一陣寂靜後，嵐裳開口輕聲地說話了:”櫻空釋，你知道卡索他最向往的是什麽嗎？”

“是自由。”櫻空釋坦誠地答道，他不想再對嵐裳說任何不必要的謊話。

“所以，如若他答應娶了我，就會被逼著做冰王對麽？所以就不會再有自由，對不對？”嵐裳依舊低垂著雙目。

“是的。”櫻空釋毫不遲疑地答道。

“你看，你以前已經警告過我不要去糾纏他，可是我沒有聽不是麽？。。。”嵐裳苦澀地一笑。

”嵐裳。。。你可知道我今天來，是向你求婚的麽？”櫻空釋有些傷感地打斷了她的話。

“我答應你。”

嵐裳毫不猶豫的答案讓櫻空釋吃了一驚，他又問了一句:”你想清楚了？”

嵐裳擡起頭，帶著有幾分傷痛的微笑看著櫻空釋說道:” 你做的一切都是為了卡索，不是麽所以我不怪你，櫻空釋。因為我知道，你和我一樣深愛著卡索。”

聽到這裏的櫻空釋感到胸中一陣錐心的疼痛，他痛恨自己沒有保護好嵐裳，一個那樣美好，善良而且轟轟烈烈地愛著自己哥哥的女子。

嵐裳沈默了片刻，又問道:”那，你愛我麽，櫻空釋？”

“我一定會對你好的。”櫻空勉強擠出一絲微笑答道。

嵐裳苦笑道:”算了，反正我也已經沒有資格再得到卡索的垂憐了。”

“你保重身體。等你恢覆好了，我會派人接你去刃雪城的。”說罷，櫻空釋帶著悲傷的神色，轉身離開了嵐裳的寢殿。。。

幾天後在刃雪城，櫻空釋在玄冰王座前給嵐裳戴上了訂婚戒指，在她額頭上輕輕吻了一下，然後牽著她的手向座下的眾人宣布，他將和人魚公主在一個月後舉行婚禮。似乎所有的人都明白為什麽櫻空釋要娶嵐裳，但沒有一個能理解為什麽嵐裳會答應嫁給他。但是所有的人，包括卡索和梨落，仍是為這對貌合神離的新人送上了祝福。

基於即將來臨的大喜事，蓮姬的處分也被延遲到婚禮後一個月再裁決。

年輕的冰王要娶後之事傳遍了三界，這當然包括浴火城在內。

艷炟獨自走在王宮幽暗寂靜的走廊裏。遠遠的，她可以聽到周圍的每個人，從大臣，到侍衛，到宮女，都在竊竊私語地談論這件事。

“人魚公主那麽美，有哪個男子不想娶她的!” 一個宮女說道。

“是啊，連我們的王子也因為想得到她，中了敵人的計。真是可悲!”另一個說道。

艷炟開始加快了步伐，她想快點回到自己的寢殿裏一個人待著。她越走越快，腳步像飛起來一樣。最後，她突然躲閃到一根大柱後面，因為她的眼淚已經流了出來。她一只手的指甲用力地摳在背後的石柱上，另一只手緊緊地捂在嘴上。她竭力屏住呼吸，不讓抽泣聲隨著眼淚一起出來。

上次和櫻空釋分別的時候，她已經明白這就是他會用來補償這一切過錯的方式，但是她還是忍不住心痛，忍不住落淚。

“你願意等我麽，艷炟？” 她忘不了那天在落櫻坡，他用似水般柔情的異色雙眸對視著自己說的話，忘不了他落在自己唇上的吻，忘不了他擁抱著自己時撫上腦後頭發的手。但那些回憶中的情景都已是恍若隔世。

“你在哭什麽？你和他已經不可能了。。。只要他平安就好，不是麽？”艷炟在心裏一遍遍得對自己念道。

“艷炟!艷炟! 你在麽？快出來!”突然，她哥哥慌慌張張的喊聲從她背後傳了過來。

艷炟急忙抹幹臉上的眼淚，深深地吸了一口氣，然後從柱子後面走了出來問道:”什麽事？”

“艷炟，你聽說了麽？嵐裳要嫁給櫻空釋了!”爍罡有些慌亂無措。

“那又怎樣？”艷炟蹙眉淡然地問道。

“你居然還可以心安理得地待在這裏，眼睜睜地看著他們結婚嗎？”爍罡滿面焦慮地大聲問道。

“你還要怎麽樣？要不是你當初做了那種蠢事，幻化成櫻空釋的樣子玷汙了嵐裳，事情會到今天這個地步麽？!”艷炟憤怒又悲傷地瞪著她那不成氣的哥哥。他以前總是嘲笑自己和櫻空釋的事，自己卻又對嵐裳動了情，甚至用一種用錯誤的方式表達了自己的感情。

“不行!我不會讓這事發生的。我要去阻止他們的婚禮!”爍罡邊激動地說著，邊神情恍惚地扭轉頭就走。

“爍罡!你冷靜點，不要再做傻事，錯上加錯!”艷炟看著哥哥遠去的背影，焦急地呼喊著。她有一種不好的預感。她剛剛才和父親擬定好救出蓮姬的計策，她希望哥哥不要再節外生枝。。。

眼看婚期將近，嵐裳決定嘗試面對自己心裏的恐懼。她帶著一隊侍從又來到了櫻花島。她讓侍從在島的一邊等候，自己又繞到了島的另一邊的那個充滿了痛苦回憶的崖洞裏。

她緩緩在洞裏來回踱步，傾聽著腳步聲回蕩在幽暗的洞內。她依然可以看見那天流下的珍珠淚，還有幾顆嵌在地上的石縫裏，沒有被漲潮的海水沖走。

當她正想轉身從洞口離去，看到一個人影走了進來，是火族的王子爍罡!嵐裳抓緊了胸口的海螺哨，嚴肅地說道:”人魚族的士兵就在這裏附近，我一吹這個哨子，他們就會趕來救我的!”

“我不會對你怎麽樣的。我只是來和你說一些話。”爍罡平靜地說道，”你為什麽要答應嫁給櫻空釋？你愛他麽？”

嵐裳撇過眼去說道:”這與你沒有任何關系。”

“怎麽沒有關系？! 你是我堂堂正正娶的妻子，不是麽？”爍罡臉上露出一絲傷痛。

“那明明就是冰族覆國計劃的一部分，不然我怎麽可能會答應嫁給你!？”嵐裳蹙眉氣憤地答道。

“但是櫻空釋對你做了那樣的事，你居然還答應嫁給他。他是給了你別的什麽承諾麽？”爍罡現出一絲惱怒。

嵐裳聽罷一臉驚愕:”你。。。你在說什麽？你知道了什麽？”

“好，我告訴你吧，那天帶你來這裏和接你離開的，的確是櫻空釋。但占有你的那個其實根本就不是他，而是我!是我幻化成了他的樣子!”爍罡激動地坦白了一切。

嵐裳的瞳仁突然失去了光彩，取而代之的是恐懼和迷惘:”怎麽可能。。。你信口雌黃!”

“我有沒有說真話你看了這個就知道了。”爍罡拿出了嵐裳的一淚石的墜子。

嵐裳用顫抖的手摸上了那剔透，閃爍著慘白光芒的墜子，一瞬間，她就全明白了。她的眼淚開始淌了出來:”可是他為什麽要這樣做。。。為什麽還要娶我？”

“他是為了掩蓋他自己的罪行，保住他的王位才這麽做的!”爍罡的話聲越來越大，”他根本就不愛你，也不會愛上你! 因為在他的心裏，只有我的那個妹妹艷炟!”

嵐裳突然覺得雙腿無力，一陣暈眩。她喃喃自語道:”這到底是怎麽一回事？櫻空釋居然會和火族勾結串通，所以才把我騙來這裏的麽？為什麽，為什麽他會背叛冰族，會背叛卡索？!”

爍罡苦笑道:”嵐裳你還不明白麽？你才是三界中最美麗的公主。可那兩個愚蠢的兄弟，一個愛上了凡人，一個愛上了敵人，他們都配不上你! 而唯一真正愛你的，只有我!”

看到嵐裳沈默不語，一副失魂落魄的樣子，爍罡緩和了一下語氣說道:”你自己再考慮一下吧，是不是還要嫁給櫻空釋。” 然後便轉身離去了。

許久之後，嵐裳轉過身去，朝著洞外一直延伸到天際的無盡海望去。她還想再最後看一次日落時溫暖的夕陽，可是這一天只有不斷灑落下細小雪花的陰霾天空。

嵐裳一步一步地朝著洞口走去，她赤裸的雙腳踩過了洞口尖利的碎石，踏入了從巖石縫中溢出碎浪的細膩泡沫中。被寒風輕輕卷起的波浪仿佛在向她招手，叫她回家。冰冷的海水溢過了她的腳踝，膝蓋，大腿，胸口，直到吞噬了她整個身軀。。。

這天，刃雪城陷入了惶恐和不安之中—新冰王的未婚妻失蹤了!又過了幾天後，有士兵來報，在無盡海邊岸上的一棵櫻花樹下發現了人魚公主的屍體。

櫻空釋支開了所有隨從和士兵，和卡索兩人靜靜地站在那顆櫻花樹下，看著被海水浸泡濕透後沖上岸的嵐裳。緊閉著雙眼的她依然像一朵美麗的藍色睡蓮，盛開在鋪滿櫻花花瓣的樹下。她的臉上沒有悲痛，也沒有快樂，只有萬念俱灰的絕望帶來的茫然。她的眼角裏仿佛閃亮著淚水，那又或許是剛落下溶化開的雪花。

皇柝剛才來看過後說了，嵐裳是溺水淹死的。卡索問道:”可是人魚不是在入水後下半身化為魚尾麽？她們不是能在水下自由地呼吸麽？ “櫻空釋看到哥哥臉上沈重如霧霭般的傷痛和眼中泛出的淚光，把自己的指甲深深地嵌入了緊握的雙拳中。他可以猜出是誰殺害了嵐裳，只有兩個可能，暗殺，或者是可能性更高的自殺。

櫻花樹下的死寂被匆匆趕來的人魚聖尊的悲愴呼喊聲撕裂開來。她看到孫女在紗裙下裸/露出的濕透慘白的雙腳，痛訴道:”嵐裳被玷汙了! “原來，人魚族的女子在和異族男子結合後就會得到一雙永久的腿，而且她們將和在陸地上生活的神一樣，需要由初夜產生的結晶一淚石在水下呼吸。

聖尊看著一臉詫異的卡索和眼神悲哀但表情平靜的櫻空釋，似乎已經猜出了什麽。她想叫隨從把公主的屍體帶回深海宮殿，卻被櫻空釋攔了下來。

“我會讓嵐裳以冰族王後的身份入葬的。”櫻空釋告訴聖尊。

然而，聖尊卻切齒瞪著櫻空釋，說了一句:”你給我等著!”。。。

在浴火城的王宮，一整天沒有見到哥哥蹤影的艷炟十分焦急。她又來到了爍罡的寢殿前，這一次她沒有再敲門而是直接用幻術打開了門闖了進去。她一進去就看見靠在桌案下坐著的，手拿酒瓶，一臉頹廢，淚流滿面的哥哥。

艷炟心裏一顫，沖到爍罡身邊蹲下，扶著他的肩頭焦急地問道:”到底發生了什麽事？你不是又去做了什麽傻事啊？!”

“嵐裳死了。。。她自殺了。。。”爍罡一臉茫然地答道。

艷炟睜大的紅色眼眸中全是驚愕和心痛:”她為什麽突然要自殺？!。。。是不是你跑去跟她說了什麽？我不是告訴你別再去找她麽!”

然後，艷炟的心裏又湧出了一波恐懼:”糟了，釋該怎麽辦？他身邊的人很可能會以為是他為了保全他的王位對嵐裳逼婚，然後促使她走上了絕路!”

當艷炟還沈浸在不安的揣測中，一陣冰涼的風拂過了她的發絲，然後在她眼前的地上出現了被白色長袍蓋過的白靴。她擡頭望去，看到了一臉殺氣，怒視著爍罡的櫻空釋。

艷炟趕緊用雙臂緊緊地抱住了爍罡，懇求道:”釋，請你看在他也算是你哥哥的份上，放過他，原諒他做的傻事好麽。。。”

“艷炟，請你讓開。我今天非殺了他不可!”櫻空釋擡起的手中已經閃出了凜冽的白光。可是，當他看清楚靠在艷炟肩頭，淚流滿面，眼神空洞，嘴中不斷念叨著嵐裳名字的爍罡時，掌中的白光也漸漸地暗淡下去了。

櫻空釋眉目間的憤慨漸漸轉為了悲傷，他緩緩放下了舉起的手，轉身往殿外走去。正當他想用幻術移形離開時，一道紅光落在了他面前。

艷炟用雙手扶上他的臂膀，冷靜地說道:”釋，你先回去善後，我會去和父王再商量，重新策劃營救你母親的計劃。。。其實，我原想趁你們的婚禮把她救出來，但現在恐怕只能在她的葬禮時候進行了。所以你千萬別讓人魚聖尊現在就把她帶回去深海。”

說到這裏，艷炟有些愧疚地垂下眼去說道:”我知道，這樣做又愧對嵐裳一次，但是沒有時間了，你們不能再在刃雪城待下去了。總之我會盡快安排，然後通知你該如何配合。”

“我已經告訴聖尊會以王後的身份為她安葬，之後才會讓聖尊帶著她的遺體回深海宮殿的。”櫻空釋答道。他可以感覺到艷炟扶著自己手臂的雙手有些發抖，盡管她的語氣很堅定。

“等你們母子一起來到浴火城，我敢保證，不會再讓那些冰族的神，或者深海裏的那些，靠近你們一步!”說到這裏，艷炟又自信地一笑。

他凝視著眼前的女子，他真的不想把她卷進這一切無奈和危險中來。他原來以為，當自己已經什麽都給不了她的時候，至少可以保護她，可是現在卻是反過來讓她來保護自己。

他有一種沖動，想把她緊緊地擁入懷中，讓她的身體緊緊地貼在自己胸口那顆因為疲憊不堪而快要支離破碎的心上。但是他又怕那樣做會讓自己永遠放不開她，於是，他只是叮囑了一句:”艷炟，你要小心。”

“嗯!你也要保重。”艷炟點頭微笑著說道。

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