「如今已經是民國，我們女人不能再任人魚肉！」張玫一頭短發飄散在風中，她激動地對著環繞著她的一眾女同學們發表演說，內容不外乎指女人也有權利控制自己的人生雲雲。最近城中醞釀著一片新思想的氣氛，張玫就讀的女子中學有不少女學生紛紛剪去辮子，以清爽的短發示人，張玫就是最先幾個帶頭剪發的領導人物之一，她的同學們都很尊敬她，把她視為新女性的典範，而張玫自己也自視如此。

所以她十分不喜歡父親新娶回來的五姨太，張公館上下都叫她「玉太太」，聽說是丫鬟出身，目不識丁，卻非常得寵，而她自己因為正在學堂上課，於是便有點看不起這「舊式」的女子，認為她是因貪戀富貴才甘心作別人的姨太太，正是「舊社會」中最要不得的行為，正因為有這種人，她們女子才一直被看不起，所以平日她都不給好臉色玉太太看。

這天她從學堂放學回家，一身白衣黑裙，剛巧在院子撞著玉太太與父親張老爺在乘涼，張玫含糊的向父親點點頭便直走過去，張老爺皺眉叫著她：「玫兒，怎麽看見五媽也不打招呼，這麽沒禮貌？」張玫只有巴巴的走到他們面前，叫了聲：「爹好，五媽好。」玉太太臉上塗了薄粉，戴著兩枚翠綠的玉耳環，她揮揮手，環繞在手腕的金手鐲便叮叮當當的響起，她笑著點頭，瞇起眼道：「玫兒不愧是女學生，真乖巧。」玉太太一雙精靈的眼睛彎成月兒般，甚為可愛，張老爺看得入了迷，竟不作聲，張玫心中一陣厭惡，急步走了，背後傳來兩人的嘻笑聲，但她仍能感到玉太太的目光一直黏在她背上，弄得她很不舒服。

回到房中，她坐到書桌前想讀書，看著滿頁的英文字卻無法專心，她心中有一個巨大卻壓抑的夢，她想出國讀書，今天學校的老師告訴她以她優秀的成績很大機會可以取得推薦往海外留學，這是無數追求新思想的青年夢寐以求的機會，更何況她是一個女子！但她深知父親絕不會準許她出國，父親雖然對她放任，但對於她剪辮子一事已有微言，他始終覺得女人最終的歸宿是嫁人，怎會肯放她走？

她想著想著更心煩，便決定到花園去走走，她穿梭於花木間，心情豁然開朗，突然一陣低淺的哭泣聲傳入她耳中，張玫心下詫異，便走近察看，轉過一塊假石，只見玉太太靠在一棵樹下哭泣，張玫嚇了一跳，連忙躲到假石後，她不知為何要躲起來，但此刻她實在不知如何面對玉太太，她伸頭偷看，只見玉太太不斷以手帕擦淚，一抽一抽的哭著，張玫前幾天聽其他下人說玉太太從前在陸公館侍奉的小姐最近急病去世，聽聞是被夫家虐待而死的，她好幾次見玉太太在探望那小姐後紅著雙眼回來，即使張玫平日討厭玉太太，如今也有幾分可憐她了。

背後傳來丫鬟冬梅的叫喚：「大小姐、玉太太，妳們在嗎？吃飯了！」張玫猛然一驚，但玉太太早已從假石後轉出，與她打了個照面，兩人一楞，然後玉太太一笑，道：「真巧啊。」張玫勉強地道：「對，五媽也來游花園？」兩人邊走邊談，玉太太道：「對，心情不好，便來散散心。」說罷，她又幽幽的嘆了口氣，眼神飄往遠方，張玫有些尷尬，只道：「多散心也是好的。」兩人沈默走了一段路，張玫只恨從花園走往飯廳的路怎麽不修短一點，玉太太卻忽道：「大小姐，我真羨慕妳。」張玫轉頭看著她，只見玉太太一雙晶瑩的眼睛覆雜地看著她，其中混雜著羨慕、哀傷，甚至有一絲不易見的憎恨，張玫一驚，道：「我有甚麽值得五媽羨慕的？」「妳出生在富裕的家庭，老爺與大太太又給予妳自由，不逼妳裹腳，也讓妳上學堂，比起我以前服侍的小姐幸運不知多少倍，唉，我苦命的小姐。」玉太太說著說著眼圈又紅了，但她很快擺出笑容，道：「對不起，我說了多餘的話。」張玫搖頭陪笑道：「不、我……我明白的。」不知不覺便走到飯廳，玉太太像一只花蝴蝶般飛到張老爺懷中，臉上帶著燦爛甜蜜的笑容，張玫看著她的背影，心情覆雜。

飯後張老爺把張玫喚到房中，張老爺正坐著閉目養神，房中還有玉太太，她正為坐著的張老爺捶肩，見到張玫進來，便笑逐顏開的道：「老爺，玫兒來了。」張老爺張開眼，「嗯」了一聲，然後上下打量了張玫一次，緩緩道：「玫兒啊，妳母親早死，是我把妳親手拉拔大的，近年來卻好像疏忽了妳，不經不覺妳都長這麽大啦。」張玫心中奇怪為何父親會忽然這麽親切，他已經許多年沒有這樣和她說話了，只見玉太太仍笑瞇瞇的看著她，張玫忽然有點害怕。

張老爺咳了兩聲，玉太太連忙取過痰罐，張老爺吐了口痰，待玉太太擦幹他的嘴後，又續道：「近日來我和妳五媽談過不少，覺得這多年來是慣著妳了，女孩子家始終是要出嫁的，書妳應該也讀夠，也差不多是嫁人的時候了。」張玫被這突如其來的消息嚇呆了，她從來沒有想過嫁人，也常常在同學面前強調婚姻與戀愛的自由，由於父親一直對她采取放任政策，她亦自信他不會被逼嫁人，張老爺又道：「薛家的薛藝公子新近喪偶，近日正想續弦，我聽妳五媽說那薛公子人品不錯，她以往服侍的陸小姐就是薛公子的前妻，我想陸家選的女婿也不會太差，不致委屈了你，便答應下這門婚事，於來年春天便會舉行婚事。」

張玫張大嘴，她的終身大事就這樣簡簡單單的被定下，她甚至沒有一點發言權，父親只是「通知」她這個消息，難道他認為她會乖乖的點頭接受？不！她是學過新學問的女性，她絕不接受包辦婚姻！

張玫擡起頭，盯著玉太太，咬牙切齒的道：「我不嫁！」玉太太的笑容依然燦爛，沒有一絲一毫的動搖，反而是張老爺像不敢相信自己的耳朵般道：「妳說甚麽？」張玫擡頭挺胸，大聲道：「我說我不嫁！」張老爺氣極，聲色俱厲的道：「妳敢！」張玫毫不示弱，道：「我為甚麽不敢？我要自己決定自己的丈夫！」她心中充滿傲氣，只覺自己就是新時代女性的典範，是萬千吞聲忍氣的女性的希望。

張老爺氣結，又咳了幾聲，玉太太撫著他的背，道：「老爺別生氣，大小姐年輕不懂事，教教便明白了。」張老爺瞪著張玫，道：「對！我要好好教教她，想是上洋學堂學壞了！明天開始不準再上學，給我在房間裏好好想清楚！」張玫聞言臉色慘白，她大叫：「甚麽！你不能這樣做！」玉太太柔聲道：「大小姐，妳冷靜想想，反正都要嫁人了，不上學堂也不要緊了呀，女人反正最後都要嫁人，怎麽不高高興興的嫁呢？」張玫瞪著玉太太，雙眼像要噴出火來，她指著笑如春花的玉太太罵道：「妳這毒婦！我和妳有甚麽仇，要這樣害我！」玉太太掩著嘴，雙眼水汪汪的仿佛要滴出水來，張老爺見狀心軟，更憤怒的道：「妳這沒大沒小的東西，這樣和五媽說話！來人，給我關她在房裏！」

幾個仆人進來把張玫半拖半抓地帶走，玉太太看著激烈掙紮的張玫，露出一絲扭曲的笑容。

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