“你懂不懂規矩？這位是從京都來的蘇大人，連你們知府都得禮讓三分，你這刁民竟敢違抗蘇大人的命令？”蘇智身後一個隨從頤指氣使道：“還不趕緊準備梯子去？”

蘇智皺著眉連忙制止：“住嘴！誰讓你如此無禮的？”

那隨從本是想討好蘇智，沒想到反被他責罵了。他瑟縮了一下脖子，語氣也軟了下去：“蘇大人，是這刁民無禮在先......”

“那你就能隨意使喚人了嗎？他是你的家奴？！”蘇智平日裏最看不慣的這種狗仗人勢的小人，他揮了揮手：“你們別跟著我了，我四處看看。”

那兩個隨從只得聽命後撤了幾步，老老實實地站在那兒一動不動。

那黑漢子有些意外蘇智的態度，他擡起眼皮打量了蘇智兩眼，覺得這官員倒是有些不同。

蘇智察覺到了那漢子的目光，便走上前去笑容可掬地問道：“老鄉，修建水閘可是個利於千秋萬代的利民工程，怎麽看你倒像是有別的看法？不妨同我說說？”

“同你說？你能做得了主嗎？”那漢子挑起眉不屑地冷笑道：“要我說，就不該修這水閘！”

“哦？為何？”

“從我爺爺那輩起，這曲陽湖的防洪工程就沒停過，年年都在修，卻一點用處都沒有。你們這些當官的不知民間疾苦，大口一張說要修，我們這些人就得拼死拼活地去幹。我家本來還有三個哥哥一個弟弟，全被官府抓了壯丁，現在除了我，其他幾個兄弟都死在了工地上。你說，換作你，還願意修嗎？！”那漢子說得氣急，幹脆一扔手裏的耙子，指著其他正在勞作的百姓們說憤憤不平地道：“你問問他們，有幾個是自願來修水壩的？幹一天官府就給幾個銅板，我們卻得搭上一條命！”

這段話說的蘇智目瞪口呆，他楞了半天，才不可置信地問道：“修建水壩，怎麽還會鬧出人命來呢？”

“沒日沒夜的幹，累死的有，出意外事故橫死的也有，這要說起來，三天三夜也說不完。”那漢子用袖子抹了一把額上的汗：“在這工地上，一條人命值不了幾個錢，說到底，不過是我們的命賤罷了。”

蘇智聽後，渾身乍起寒意。他扭過頭朝遠處的周歷看去，只見他也正目不轉睛地盯著自己，嘴角似乎還有一絲怪異的微笑。

“老鄉，這件事我一定會如實向聖上反映。”蘇智上前一步，輕輕拍了拍那漢子的肩膀，十分誠懇地說道：“你們受苦了，再忍忍，我會竭盡全力給你們一個滿意的解答。”

這下輪到那漢子懵了，他向蘇智說了這些話不過是認為蘇智和其他那些草菅人命的官不一樣，所以願意與他說幾句心裏話。但是他怎麽也沒想到蘇智竟然如此把他一個窮苦百姓當回事，還承諾他會稟報聖上？

被蘇智拍過的肩頭一些僵硬，那漢子垂下眼簾，有些懊惱剛才自己對蘇智的不敬。

正當他打算再說些什麽的時候，蘇智突然感覺腳下的土地在劇烈地震動。

“工地坍塌了！”

人群中不知是誰高聲喊了一句：“快跑啊！”

就在這一瞬間，蘇智所站位置的地面一松，他甚至還沒來得及呼喊，整個人就毫無準備地朝身前那個巨大的土坑栽去。

地基裏已經搭建好了鋼材支架，蘇智一旦從高處摔落砸在堅硬的鋼材上，必無生還的可能。

幾乎是下意識地，那漢子猛地朝蘇智伸出手去想拉住他，可他也因為地面坍塌而失去重心栽向了土坑。

“大人！”就在這千鈞一發之際，那漢子拼盡全身力氣把急速墜落的蘇智拉向自己的懷中，以血肉為盾牢牢地護住了他，自己則背朝鋼架摔去。

結果可想而知，那漢子結結實實地砸在了鋼架上，像一個攤壞了的肉餅，全身骨骼盡斷，血肉模糊。

而被他護在懷裏的蘇智也沒好到哪裏去，他只感覺雙腿一陣劇痛，當即昏死過去了。

遠處的周歷瞧見了這一幕，暗暗地長舒了一口氣，他轉而揚起眉毛，厲聲道：“還杵在這兒幹什麽？！還不去看看蘇大人怎麽樣了？”

身後的隨從們連忙驚恐地答道：“是！”

當消息傳到即墨寒這裏的時候，他正和蘇皓月在距離曲陽不遠的蘇州城裏逛夜市。

一個暗衛低聲在他耳邊說完了蘇智情況，即墨寒立刻條件反射般地朝蘇皓月看去。

此時的蘇皓月正站在夜市裏的一個小攤前，手中拿著一個古怪的面具饒有興致地和老板討價還價。

即墨寒沈下眸光，轉頭不知與那暗衛說了些什麽，那暗衛便很快消失在了夜幕中。

蘇皓月伶牙俐齒，最終說得那小攤主無言以對，只好苦笑地搖搖頭：“行吧行吧，五個銅板就五個銅板，小姐你拿走吧！”說罷，他還忍不住又加了一句：“小姐，你可太厲害了。我在這兒做了這麽多年的生意，真沒見過比小姐還會砍價的人！”

紫鳶付了錢，蘇皓月美滋滋地將面具戴在臉上，一跑一跳地朝即墨寒走去，冷不丁將臉湊到他眼前，想逗逗他。

可即墨寒只是牽起唇角淡淡地笑了笑，似乎對她的小把戲沒什麽興趣。

蘇皓月察覺到了他像是有什麽心事，便伸手取下了面具，柔聲問道：“王爺，怎麽了？”

即墨寒卻少見地沈默了，落在蘇皓月身上的目光裏藏著不易察覺的心疼和擔憂。

“王爺？”蘇皓月也不由地緊張了起來，她故意輕松地笑笑，打趣道：“難不成是陛下後悔了，要將周泠霜許配給你？”

即墨寒嘆了一口，輕聲說道：“皓月，蘇智在曲陽視察工地時不慎掉進了正在施工的水閘地基。”

啪！

蘇皓月的笑容還沒來得及收回就凝滯在了唇角，手中的面具也驟然摔落在地。

這清脆的聲響仿佛砸在了即墨寒的心上，他趕緊握住蘇皓月的雙手，才發現她的手冰冷的可怕。

“你不要擔心，聽我說完。好在當時有一個勞工拼死護住了蘇智，他在墜落時把蘇智緊緊地護在了懷裏，自己則墊在蘇智身下替他擋住了落地的那一下......”

“那我哥哥？現在怎麽樣了？！”

“蘇智因為在墜地時大腿正好摔在了地基裏的鋼架上，所以，雙腿盡斷。不過，已經沒有生命危險了。”

蘇皓月只覺得眼前一黑，差點栽倒在地。

雙腿盡斷？！那豈不是成了一個廢人？！

這對於向來驕傲的蘇智而言，讓他從今往後只能癱瘓在床上，簡直比死更難以接受！

“王爺......我，我想現在去曲陽，即刻啟程。”蘇皓月晃了晃身軀，穩定下心神，抓著即墨寒的手說道：“從這裏過去，一天之內應該可以到。這個時候，我必須陪在二哥的身邊。”

“好。”即墨寒二話不說就答應了：“我已經派人去尋黃神醫了，只要有他在，蘇智的腿就還有救。”

對！就是和霍神醫並稱南黃北霍的黃神醫！

這句話無疑是給蘇皓月吃了一顆定心丸，她重重點點頭：“王爺說的對，只要二哥還活著，就還有希望。”

這話似乎是對即墨寒說的，卻又更像是說給自己聽的。

即墨寒牽起她的手，帶著她走向了停在路邊的馬車。

曲陽，知府別院。

周泠霜在淮南養了幾天的傷就馬不停蹄地趕來了這兒，此時的她在下人精心布置好的客房裏沐浴更衣，卸下一身的風塵，這才精神抖擻地來到了周歷的院子。

“爹爹。”周泠霜站在門口儀態萬千地行了一個禮，一襲黛色紗裙宛如畫中仙。

周歷正在房中與玄真會談，見自己女兒來了，他緊鎖的眉頭才稍稍舒展開了些，語氣裏的驚喜昭然若揭：“泠霜，你何時到的，怎麽也不派人提前說一聲？來來來，快過來！”

“女兒也是剛剛才到。”周泠霜的唇角噙著淺淺的笑意，她蓮步輕移，緩緩地走進了房中。

玄真從她出現在門口的那一刻起，意味深長的目光就一直追隨著她。鮮艷的薄唇微挑，揚起一抹若有若無的弧度。

周泠霜曾見過玄真幾面，知道他是爹爹費了很大周折才請來的人才，自己還不能得罪他。於是她刻意隱藏起被他肆無忌憚窺視的不悅，努力沖玄真揚起一個微笑：“見過真人。”

“多日不見，周小姐倒是出落得愈發美麗動人了。”玄真終於移開了黏在周泠霜身上的目光，轉過頭笑著對周歷寒暄道：“有一位如此出類拔萃的千金，周大人，你可真有福氣。”

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