聽到這裏，蘇皓月的眸子閃過一絲寒光，她插嘴問道：“這個縣丞黃福山，是什麽人？”

“在縣衙中，他的地位僅此於知縣老爺。可他這個人，平日裏好賭如命，十分貪財，曾因貪汙受賄被知縣老爺狠狠處罰過幾次。不過老話說，江山易改本性難移，他雖然因為賭博搞得家徒四壁，夫人也跟別人跑了，可他就是戒不了這個賭。”

蘇皓月心中有數了，她點點頭道：“你繼續說。”

齊北亭便接著剛才的話題說了下去：“我雖然知道他撒了謊，可是並沒有將事情點破。我謊稱昨夜我因有事外出，不在衙門，這才躲過了一劫，他倒沒有起疑，還安慰我讓我節哀順便。”

“我想起娘親的話，覺得此事必定有蹊蹺。衙門我不敢待了，只能暫時借宿在朋友家中。可還沒等我想好應該怎麽辦，朋友家竟又遭了歹人的洗劫，連我那朋友也喪了命。我估摸，他們肯定是猜到我起了疑心，怕我壞事，這才想殺我滅口。可憐我那無辜的友人，竟替我做了替死鬼。”

“於是我幹脆隱姓埋名，來到京都，想告禦狀。我身無分文，一路上只能靠沿街乞討勉強度日。等我好不容易到達京都時，已經沒了半條命。我饑寒交迫，混在乞丐堆裏，這才聽說蘇家三老爺就是賑災糧的籌集者，由於災民暴動，他已經被陛下下了獄，還在獄中畏罪自裁了。”

“可是災民暴動根本就是子虛烏有！我聯系起兩件事，覺得此事果然不簡單，我爹娘的死一定是被奸人所害！後來，我因為饑餓無意間得罪了那位小姐，是您將我救下的，不僅讓向掌櫃給我準備了可以蔽體的衣物，還讓我飽餐了一頓。向掌櫃見我會寫寫算算，又無處可去，便留我在博雅樓幫他打下手。也正是如此，我才知道您原來是蘇三老爺的侄女，又在為竹影文集征稿，我為了能接近您，這才出此下策，寫下了《湎州瑞雪賦》......”

齊北亭說到這裏，語氣慢慢地弱了下去。

“正因為我是蘇家人，你才認定我一定會對湎州這個地方十分敏感，見了這篇充滿諷刺的文章，一定會單獨接見你，對嗎？”

齊北亭點點頭：“是。”

蘇皓月這才放松了語氣，輕輕笑道：“你很聰明。”

“謝小姐誇獎。”

“可是你對我說出這些隱情，又是什麽目的呢？”蘇皓月反問道。

齊北亭被她的話問得一楞，瞪大眼睛說道：“蘇三老爺是您的叔叔，他死的不明不白，你們蘇家就不想為他報仇嗎？”

“僅憑你三言兩語，又能說明什麽？你怎麽這麽肯定一定能為我三叔報仇呢？”

“可是只要仔細去查，一定會找到蛛絲馬跡。那賑災的糧食和物資根本就沒動過，全都在庫房裏，只要朝廷派人去看，就能證明我說的都是真的！”齊北亭有些著急了，他兩只手按在桌子上，身體微微傾向於蘇皓月的方向，青灰的臉上浮現出了一些焦躁的潮紅。

蘇皓月看了他一眼，搖搖頭，似乎是在嘲笑他的天真。

“你別忘了，事情已經過去那麽久了，你不會以為他們還一直將那批物資留在庫房裏吧？”

一句話，說得齊北亭啞口無言。

他的心猛地沈了下去。

“就算還在庫房，他們也可以說是在發放的過程中，由於物資都是劣質品，從而引起了民怨，官府便緊急收回了物資，保存在倉庫裏。”

齊北亭眼中最後一絲光芒也流逝殆盡了，他絕望地說：“那我爹娘，還有那麽多無辜的人，就這樣白死了嗎？”

蘇皓月輕輕笑了笑：“這也未必。”

“小姐的意思是？”

“他們組織這樣大的一場行動，必然有一個聯絡人。經過你的訴說，我認為那個黃福山就很可疑。我相信，他就是此案最關鍵的偵破點。”

齊北亭的眼中重新燃起了希望：“小姐說的沒錯！我也覺得他有問題。短短的一夜，這麽大的變故，誰都不清楚到底發生了什麽事。可他卻在事發之後第一個站出來，給了民眾一個看似十分合理的解釋。他一定是知道什麽，才會反應如此之快。”

蘇皓月頷首，說道：“不過，你也不要抱太大的希望。畢竟此事過去了小半年，該處理的他們很有可能都已經處理完了，而且此案由刑部三堂會審，連三叔都已經‘伏法’，想要翻案，難度很大。”

齊北亭也知道蘇皓月並不是危言聳聽，他的心裏多多少少是有數的。

“小人知道想要讓此事真相大白，難於登天。可是小人的爹娘都在這一場浩劫中喪生，為了完成娘親的遺願，小人就算拼了這條命，也要把這事弄個水落石出。”

蘇皓月當然理解齊北亭的心情，她說道：“此事還需從長計議。我可以很明確地告訴你，這件事絕不是一個小小的縣丞就能謀劃得了的，在他的背後，一定有一個大人物。如果你還想留著你的這條命為你父母報仇，就把你今天對我說的話爛在肚子裏，千萬不要對別人說。”

齊北亭聽懂了蘇皓月話中的意思，他站起身來，砰地跪倒在蘇皓月的面前，重重地磕了一個響頭，聲音顫抖地說道：“打小姐將小人救回的那天起，小人就知道小姐是一個心地善良的人。如果小姐願意幫我為我父母討回公道，哪怕是上刀山下火海，只要小姐一句話，我齊北亭必定萬死不辭！”

蘇皓月將他扶起來，讓他重新坐下：“說實話，我也不敢保證些什麽。但是你放心，我一定會盡力而為。”

“有小姐這句話，小人就知足了。”齊北亭熱淚盈眶：“從今往後，只要有用得著小人的地方，小姐只管只會一聲！”

“你就暫且留在博雅樓吧，博雅樓事務繁忙，向青一人也疲於應對。你可以跟他好好學學， 在博雅樓先做著。月錢，我會一視同仁，按時發給你，也好讓你有個活計，不至於流落街頭。”

齊北亭趕緊推辭道：“小姐願意收留我，給我一口飯吃，已經是仁慈至極。小人哪還敢要小姐的銀子？小姐快別折煞我了。”

“此言差矣。你在我博雅樓做工，靠自己的勞動換取報酬，本就是天經地義的事。你若是不肯收，那才是要讓我變成剝削窮苦勞工的惡人呢。”蘇皓月笑著說道：“你要是做得好，自然該獎。但若是你做得不好，罰起來我們也不會手下留情。你如果真感謝我，就踏踏實實和向掌櫃一起，將博雅樓打理好，知道了嗎？”

齊北亭清秀的面容上湧現出濃濃的感激，他重重點點頭：“是！小人知道了。”

和齊北亭聊完，底下的人群也散得差不多了。

蘇皓月和他一同走下樓，朝吳若彤走去。

“皓月，可算是忙完了。”吳若彤笑著對蘇皓月說：“今日咱們可是收獲頗豐啊！”

蘇皓月也笑著回應她：“沒錯。不僅咱們收獲頗豐，還要恭喜向掌櫃，喜得高徒。”

“嗯？什麽意思？”吳若彤將目光投向齊北亭：“你是說他？”

“是啊。”蘇皓月對向青說道：“你不是跟我說過你差個徒弟幫你打理店面嗎？這是我幫你物色的人選，人不僅踏實穩重，還讀過書，能幫你處理賬目。向掌櫃，給不給我這個面子收下他啊？”

向青連忙笑道：“蘇小姐說笑了，您親自挑的人，絕不會有錯。那就這麽著，以後你就跟著我，在博雅樓裏好好幹。”

齊北亭沖向青拱拱手：“謝向掌櫃。”

吳若彤親昵地挽住蘇皓月的胳膊：“皓月，忙活了一個上午，我都餓了。我不管，今日你做東，請我在博雅樓好好飽餐一頓。”

蘇皓月揪了揪吳若彤的鼻子，笑著說道：“好好好，吳大小姐都發話了，我哪敢不從啊。向掌櫃，別給我省錢，吩咐下去，準備一桌最好的席面，招待吳小姐。”

“得嘞！”向青應聲道：“請二位小姐移步雅間，稍坐片刻，我這下去準備。”

“向掌櫃，皓月可在我面前不止一次誇你們博雅樓的膳食好吃，我是垂涎已久啊。今日把你們的招牌菜統統上上來，還有那些糕點小吃，我要嘗個遍。”吳若彤揮了揮胳膊，那神態活像一只小饞貓。

“您就請好吧！”向青被她逗笑了：“雅間請。”

蘇皓月也不禁莞爾，一把拉著她上了樓梯。

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