向青退下後，不一會兒，蘇皓月的客人就來了。

“皓月，等久了吧？”吳若彤笑意盈盈地推門進來，款款走到蘇皓月的對面坐下。

“沒有，我也是剛到。”蘇皓月看著她，笑著說道：“怎麽樣，《竹影文集》大獲成功，我就說你一定能行的吧？”

一提到這個，吳若彤渾身上下都閃爍著興奮地光芒：“皓月，這可多虧了你，你幫我達成了多年來的心願。若不是你找來瀾公子為文集作序，這書又怎會一下子受到這麽多人的關註呢？從文章的選擇到紙料的設計，每一個步驟都是你親力親為，所以說啊，《竹影文集》的暢銷，你的功勞最大！”

蘇皓月謙虛地笑了笑：“如果《竹影文集》的內容空洞，就算是有瀾公子的鼎力相助，有再多五花八門的心思，這書也不過是徒有其表罷了，縱使博得了一時的眼球，也不可能像現在這樣好評如潮，供不應求，你可不要過於自謙。”

紫鳶一邊笑著為兩位小姐斟茶，一邊說道：“依奴婢看，您二位都是了不得的才女，《竹影文集》能獲得這樣的成就，二位都功不可沒，你們就不要再相互推脫啦！”

蘇皓月和吳若彤聽後，相視一笑。

“對了若彤，咱們的文社想要壯大，得要一個根據地。我認為文社在還沒有完全成氣候之前，可以把根據地設立在博雅樓內，凡是想要投稿的都可以來這裏。博雅樓每日接待的文人墨客不知凡幾，對咱們文社可以起到不小的宣傳作用。”蘇皓月喝了一口茶，說道。

“可以在博雅樓設立我們的文社嗎？”吳若彤驚喜道：“那真是太好了，就是不知道博雅樓肯不肯幫忙呢？據說這店的掌櫃是一位叫向青的公子，他年紀不大，為人卻十分沈穩老練，從不向權貴低頭，可見這人的背景不簡單。就怕他眼高於頂，不願意摻和咱們的事呢。”

蘇皓月放下茶杯，淡淡道：“這個你放心，向掌櫃與我有些交情，他也很看好咱們的文社，願意幫忙。我已經同他說好了，明日他就會將文社的牌匾掛在外頭。”

“哇！皓月，你真是神通廣大啊！”吳若彤的雙眼中滿是崇拜的小星星：“我覺得你幾乎就是無所不能的，什麽難題在你這兒都能迎刃而解，太厲害了！”

蘇皓月被她誇得有些不好意思，趕忙擺擺手說道：“你也太誇張了。你這樣信任我，搞得我很有壓力呀！萬一以後有解決不了的事，我都不好意思找你幫忙了。”

“哈哈，你放心，若是有需要我幫忙的，盡管開口，我絕對會竭盡所能地幫你。”

“那我可就不客氣了。”

“嗯！一言為定！”

兩個小女子在說笑中，漸漸地建立起了深厚的友誼。

幾日後，一件事如同空中悶雷，驚動了整個朝野。

禮部左侍郎秦海義與友人在酒樓中小聚，可在歸家的途中因為醉酒，不慎跌入了西晴湖，竟溺死了！

在會試馬上就要開始的節骨眼上，主考卻驟然離世。禮部尚書鄭磊逮住機會，在皇帝面前好一番運作，又極力為蘇鎮山作保。皇帝反覆斟酌許久，最終主考官一職還是落入了蘇鎮山的手中。

蘇睿這一下算是揚眉吐氣了，與人交談中言語也不免輕浮了些。

國子監有些小人紛紛私下跑去恭賀蘇睿，按理來說，朝中官員薨逝，蘇睿就算再得意，也該收斂一些。可是由於蘇鎮山一直以來的消沈，以至於他在學堂裏的同窗面前也擡不起頭，好不容易蘇鎮山重攬大權，蘇睿壓抑已久的心情終於得到了釋放。

只見他滿面紅光，對來恭賀之人裝腔作勢地說道：“這也沒什麽，不過楚弓覆得爾。我父親操持會試多年，一直兢兢業業，現在僅憑些閑言碎語就要換人，老天爺也不會答應。”

這話本來私底下說一說也就罷了，可是蘇睿一時得意忘形，竟忘了他面對的這些人並不是可以掏心掏肺的至交好友，而都是些見利忘義之徒，他們的嘴，一向是靠不住的。

很快，蘇睿的這段話就被有心人添油加醋地傳到了皇帝耳中。

皇帝聽後，氣得猛地一拍禦案，怒斥道：“什麽混賬話！蘇睿這個混小子，枉讀詩書多年，言行無狀，毫不自重。什麽楚弓覆得，朕賜予他父親官位，是要他父親為國效力，他倒好，竟把主考官一職當成他父親的私人財產了。還有什麽老天爺不答應？！他的意思難道是，朕違逆了天意，這才讓接替蘇鎮山的秦海義命喪黃泉了嗎？”

旁邊侍奉的太監都被皇帝這疾言厲色地模樣嚇了一跳，趕緊跪下請罪。

“不知天高地厚的混小子，子不教，父之過，真不知道蘇鎮山是怎麽教兒子的，竟讓他這麽不知檢點！”皇帝板著臉，攥緊了拳頭，指節也微微發白。

看來蘇睿的一番話確實戳中了皇帝的怒點，讓這位本來還算得上公正嚴明的皇帝也難免遷怒到了蘇鎮山身上。

可是一想到現在形勢特殊，會考將近，一時間確實也找不到比蘇鎮山更加合適的人選，總不能因為蘇睿幾句話就影響到國考吧。所以皇帝不得不為大局著想，暫且將此事按捺下去。

五皇子府。

魏景琰手中把玩著一串佛珠，目光卻不在佛珠上，而是落在了房間的某個角落，若有所思。

朗乾手搖折扇，緩步而來：“殿下，您找我？”

魏景琰一見他，面上添了三分笑意：“坐吧。”

朗乾也不客氣，拉開一張椅子就坐了下去。他暗暗觀察了魏景琰的神情，知道他在為何事煩惱。於是他輕笑一聲，說道：“殿下，蘇大人重新被陛下任命為會試主考，這本是件好事，可您卻並不高興。屬下猜測，您是不是覺得此事有蹊蹺？”

魏景琰對朗乾捕捉人心的本領微微吃了一驚，轉而說道：“正是。讓本宮疑惑的是，這次出面保蘇鎮山的，竟然是鄭磊。他是三哥的人，從來都和蘇鎮山勢同水火，暗地裏兩人較了不知道多少年勁。蘇鎮山對尚書之位虎視眈眈，所以他失勢，最高興的人應該就是鄭磊了，可這次鄭磊卻突然轉過頭來幫他，不是太奇怪了嗎？”

朗乾順著魏景琰的話往下說：“反常必為妖。殿下認為奇怪，是站在兩人處於對立的角度上去考量的。可若是兩人已經達成了共識，那麽鄭大人出手相助，也就說得通了。”

魏景琰心中一驚，隱隱浮現出不好的預感。

“你是說，蘇鎮山已經背叛了我，和三哥結成一黨了嗎？”

朗乾卻沒有把話說死：“現在這些都不過是猜測，貿然下結論為時過早。殿下何不去側面打探一番，等找到了確實的證據，再做打算呢？”

“去向誰打探？”

“蘇大人老謀深算，肯定不會將真實想法輕易表露出來，一個處理得不好，容易打草驚蛇。依屬下之見，蘇家這麽多人，殿下何不去找一個熟絡一些的，問一問蘇大人近些時日都與何人接觸過呢？”

魏景琰想了想，覺得朗乾的話有理。

“蘇家眾人中，除去蘇鎮山父子，也就只剩蘇家二房的嫡女蘇皓月與本王有些交情了。可她一個深閨女子，又怎麽會知道蘇鎮山的行蹤呢？”

“不去試一試，殿下又怎知會不會有意外的收獲？”朗乾笑得十分高深莫測。

魏景琰眼波流轉，向門外喚道：“去蘇家傳話，三日後邀蘇小姐博雅樓一聚。”

此時的蘇家望月閣，蘇皓月正和蘇智商討著關於秦海義突然身亡一事。

“三妹，我左思右想都覺得此事蹊蹺的很。”蘇智面色陰沈：“雖說是夜晚，但是西晴湖旁邊是繁華的夜市酒樓，又不是荒郊野外，秦大人落水後又怎麽會無人相救呢？就算是醉酒，落了水也該清醒了，秦大人又怎會不大聲呼救呢？就這樣喪了命，說出來真是匪夷所思。”

“而且還是在這麽微妙的關頭，確實不得不讓人浮想聯翩啊。”蘇皓月抿唇笑著說：“我看，是有人鐵了心要除了這個絆腳石，好讓大伯重新上位。”

蘇皓月正說到了蘇智的疑心上，他在聽聞秦大人去世的消息時，就懷疑是不是蘇鎮山動的手腳，現在一聽蘇皓月的分析，他的懷疑也由三分變成了五分。他說道：“看來大伯這是為了攬權，不惜對秦大人痛下殺手了。”

蘇皓月卻輕輕搖了搖頭：“此事，大伯應該並不知情。”

蘇智有些聽不明白了：“為什麽？”

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