第二日，皇帝急招了幾位心腹重臣入宮，詢問他們對於這次物資紕漏案件有什麽看法。

刑部尚書嚴仁祖率先出來說道：“陛下，由於賑災物資的紕漏，災民沒有得到及時的救治，湎州地區餓死凍死的災民是其他州縣的數倍。不僅如此，此事還造成了大量流民四處流竄，極大地危害了社會的安定。所以臣以為，應當對這一事件的始作俑者施以嚴懲。”

皇帝的面色十分陰沈，眉頭緊鎖，像是下一秒就要發怒了一般。

見此情景，其他人即使覺得這案件有蹊蹺，也不敢幫蘇鎮海說話了。

“而且據昨日奉命從蘇家捉拿蘇鎮海回來的監察禦史江祿海回稟，蘇家除夕家宴辦得極盡奢侈，院子裏四處裝點了華貴的綾羅綢緞不說，這時節竟還在府中擺滿了牡丹，可知花費巨大，菜肴更不必說，各種珍饈美味一應俱全，甚至連靈芝、人參等也不過是放在湯中聊以點綴的。蘇侍郎為官清廉，這一度又開銷遠超蘇侍郎的俸祿，臣不禁起疑，蘇家的萬貫家財又是從何而來呢？”嚴仁祖似乎意有所指。

聽了這話，皇帝的臉色更加難看了。財富來源倒是其次，只是他一向崇尚節儉，最是厭惡窮奢極欲的享樂，所以他身體力行做出表率，很少大興土木，也從不鋪張浪費。今日得知蘇鎮山一個當朝大臣，卻與他言行相悖，家中還如此不檢點，自然是不會高興的。

“當日參與檢查物資的官員都已經招了，他們都是因為收受了蘇鎮海的賄賂，才會對那批物資的紕漏睜一只眼閉一只眼。”

由於即墨寒一向被皇帝器重，所以這次他也在覲見官員的名單之列。此時他看眾人都噤若寒蟬，作出明哲保身的架勢，不禁微微挑起唇畔，冷冷一笑。

“陛下，臣有疑問。”即墨寒開口說道：“蘇鎮海本非朝廷官員，卻主動地為災區籌集物資，他的目的是什麽呢？”

“還能是什麽，沽名釣譽，想博得個美名唄。”不等皇帝開口，嚴仁祖就接過了話頭，語氣頗有些輕蔑之意。

“沒錯，眾所周知，這就是他的目的。那麽既然他是為了名，為何還要以次充好，籌集些劣質的東西呢？畢竟這批物資出了問題，陛下第一個要找的人就是他，有人會愚蠢到搬起石頭砸自己的腳嗎？”即墨寒的目光三分恭敬，七分疏遠，不偏不倚地闡述了自己的觀點。

“楚靖王此番疑意，也有些道理。只是，商人本就是重利輕義的，會不會是因為蘇鎮海又想做這個出頭鳥，又舍不得銀子籌集好物資，才出此下策，意圖蒙混過關呢？”傅太師捏著胡須，猜測道。

“如果真如傅太師所說，那蘇鎮海大可去尋一些便宜貨，又安全又省心，別人也挑不出毛病來。再看看運往湎州的那批物資，不是發黴了的糧食就是用樹根冒充的藥材，做的這麽明顯，簡直就像生怕別人發現不了問題一樣。”

“王爺，可是涉案官員的口供都寫得清清楚楚，如果蘇鎮海的物資沒問題，他為什麽又要花費巨資去收買這些官員呢？”

“這就是臣的第二個疑問，參與檢查物資的官員多達數十個，想要收買他們必然不是一筆小數目。蘇鎮海為了省錢籌集一批粗陋的物資，卻又花費千金收買官員，仔細想想，不覺得很可疑嗎？”

聽了這話，皇帝的面上稍稍有些波動：“嚴仁祖，你昨夜對蘇振海的審問結果如何？”

“回稟陛下，那蘇鎮海除了喊冤，其他一概不知。”嚴仁祖躬身答道。

“莫非，此事真是冤枉了他？”皇帝像是在喃喃自語，可聽到堂下官員的耳中，就大有深意了。

“朕命你即刻重新提審蘇振海，此案影響惡劣，還涉及了當朝兩位大員，一定要給朕調查個水落石出。”皇帝嚴厲地註視著嚴仁祖：“五日之內，朕要你給湎州災民百姓一個交待，明白嗎？”

“臣，領旨。”嚴仁祖抱拳，垂下的眼眸中寒光乍現。

楚靖王輕飄飄幾句話就讓案件出現了轉折，這可不是什麽好現象。為今之計，是要盡快稟報給三殿下，好早做打算。

蘇家。

蘇智孤身坐在自己的院中，手中捧著茶杯，兩眼無神地不知落在何方。茶水早已浸透了寒氣，他卻依舊毫無所察，就這樣呆呆地坐著，一個下午都一言不發。

隨從竹洺見自家少爺這般無精打采的模樣，再沒有往日的神采奕奕，心中滿是擔心，便去望月閣請來了蘇皓月，希望這位平日和少爺關系還不錯的三小姐能幫著開導開導。

等蘇皓月來到院子裏時，蘇智還是保持著那一個姿勢，甚至沒註意到有人來了。

“二哥。”蘇皓月落座，輕聲喚道：“可是三叔那邊有什麽不好的消息？”

蘇智被一句話突然驚醒，轉頭一看，原來是蘇皓月。

他重重嘆了一口氣：“父親那裏，倒是沒有任何消息，只是我去問了大伯父，看他的態度，捐贈名單十有八九是被他銷毀了。我沈思了兩日，實在不知道該如何營救父親，所以才如此煩心。”

蘇皓月神色從容，這是她早就猜到了的。

“名單之事，也不必過於放在心上。就算有那東西，也不一定能證明三叔的清白。眼下，我們應該另辟蹊徑，從其他地方下手。”

蘇智眸光一亮：“應該怎麽辦？”

“其實此案的判決，很大程度上都取決於聖上的態度。我認為你首當其沖要做的，就是主動進宮面聖，不論用什麽方式，也要爭取陛下的信任。除夕當晚大伯父單獨入宮，我覺得不是什麽好事。”

蘇智被她說的心中一驚，轉而懊悔不已：“你說的對，那日我應該跟著一起去的！”

蘇皓月卻只是淡淡搖搖頭：“可是當時事情緊急，一時之間也很難考慮到這麽多。再加上你因為三叔的事情情緒激動，若是再言語無狀頂撞了陛下，更得不償失。好在，亡羊補牢為時未晚，今天宮門就要下鑰，你去不方便。等明日清晨，你先遞個折子進去，等聖上宣召。”

蘇智想了想，眼下確實也只有這個辦法了。先去探一探陛下的口風，才能對此事做出正確的判斷。

好不容易熬過了惴惴不安的一夜，第二日一清早，一則噩耗就傳到了蘇家。

蘇家三老爺蘇鎮海在刑部監牢中畏罪自殺了！

李玲花如遭雷劈，登時便歪倒在榻上，不省人事了。

蘇智完全不敢相信自己的耳朵，他很確定自己的父親是被冤枉的，根本就沒有罪，又何來畏罪自殺一說呢？肯定是幕後之人怕詭計敗露，這才殺人滅口！

想到這裏，蘇智二話不說就沖出了院子，竹洺在他身後邊追邊喊：“二少爺，您這是要去哪裏啊！”

蘇智充耳不聞，只是血紅著眼睛疾步走著。因為時辰尚早，他還未來得及洗漱，此時頭發淩亂，連外衣都沒穿就沖入了冰天雪地中，熊熊的怒火包裹著他，竟也察覺不到寒冷。

蘇家的下人們從沒見平日裏儒雅端莊的二少爺這樣一番橫沖直撞的模樣，於是紛紛讓道，生怕沖撞到他。

“二哥這是要去哪裏？”蘇皓月趕來，在身後叫住他。

聽到了蘇皓月的聲音，蘇智終於有了反應，回過頭，看著蘇皓月的目光中悲憤交加，甚至還有一絲濃烈的恨意。

“我父親死在了獄中，他們說是畏罪自殺，簡直可笑至極！”蘇智的嗓音幹啞：“我一定要親自去刑部大牢找他，然後戳破那些人的詭計，還我父親一個清白！”

“你現在去又有何用，刑部的人會讓你見三叔嗎？”

“我不管！我一定要去！就算是把刑部鬧個天翻地覆，我也要為我父親伸冤！”蘇智雙拳緊攥，因為極度憤怒而漲紅的臉頰在寒風中微微發顫。

蘇皓月上前一步，柔聲勸慰道：“二哥，三叔含冤而死，我理解你現在的心情。只是你現在若是冒然去刑部鬧事，不僅徒勞無功，此事若是傳揚到陛下的耳中，還會給你帶來大禍，你明白嗎？”

蘇智卻是什麽都聽不進去，只是低聲怒吼道：“可我也不能什麽都不做，像個廢人一樣！我已經管不了那麽多了，大不了鬧到金鑾殿上，當眾與魏景華對峙，讓陛下決斷！”扔下這句話，蘇智轉身繼續朝外走去。

蘇皓月心叫不好，大聲呵斥道：“你要去找死，盡管去！只是可憐三叔含辛茹苦將你撫養長大，如今卻見你這樣不成器，恐怕三叔的在天之靈也難安息！虧你一個滿腹經綸的八尺男兒，遇事卻這樣沈不住氣，三叔還指望你來為他洗脫冤屈，哼！妄想！”

這話說的算是極厲害了，蘇智身軀陡然一震，背影像極了在蕭索秋風中搖搖欲墜的黃葉，無助地顫抖著。

“小姐，您這話是不是太重了些？”紫鳶有些不安地問道。

“我不過是實話實說。”蘇皓月的聲音恢覆到往常的冷淡：“蘇智，你此番去了，才正中奸人的下懷。到時候你也被抓緊監牢，一輩子不能為三叔脫罪，你就會後悔今日的意氣用事了。”

這是蘇皓月第一次知乎蘇智的名諱，面上看著波瀾不驚，眸中卻是從未有過的疾言厲色。

蘇智猛地跪倒在雪地上，無助地放聲哭了起來。壓抑在心頭的恐懼、憤怒、悲憤在此刻如同洶湧的潮水，徹底擊潰了他強撐著的偽裝。

“竹洺，將二少爺扶回院子吧，他會想通的。”蘇皓月扔下這句話，就帶著人飄然離去了。

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