“為什麽？”皇帝驚訝問道。

錢晶晶疑惑得看了他一眼,仿佛在問：關你什麽事兒？

皇帝也反應過來自己太激動了,輕咳兩聲,道：“姑娘豪爽義氣，您在眾人中獨有擔當，願送小生出來,小生感激不盡。您在那院中，想必也是待選秀女,若因小生緣故耽誤了您，那真是萬死莫贖。所以，還請告知原由，免小生驚惶。姑娘不知,我家中長輩與選秀有一二淵源，若能真不想入選，我能幫上忙的。”

“沒看出來，你還挺機靈的。”錢晶晶笑道。

皇帝不好意思摸摸鼻子，他覺得自己一輩的機敏應變都用在今天了。

錢晶晶笑道：“其實也沒什麽不可說的，選秀女是我父母的意願，他們讓來的,我本不願。既然不願,能找個機會脫身不正好。”

“違背父母之命可不好？”皇帝急了。

“怎麽，萍水相逢的公子哥還想教訓我一番？”錢晶晶柳眉一展，氣勢就出來了。

“不是，不是。”皇帝連連擺手，解釋道：“當然不是，我只是好奇你為什麽不想選秀了，天子妃嬪多少人夢寐以求啊。”

“哼！夢寐以求？天下好姑娘都去宮中了，像你這樣的怎麽辦？”

皇帝鬧了個大紅臉，總覺得這句話意有所指。

“行啦，呆子，別多想，你這官宦之家肯定有門當戶對的小姐來般配，不必著急。”

“我不著急的。”皇帝吶吶道，聲音小的猶如蚊子哼哼。

“成了，路就在前面，你趕緊走吧。”錢晶晶指著竹林後面的桃花苑道。

“你還沒告訴我為什麽不想進宮呢？”皇帝著急拉了拉錢晶晶寬大的袖擺。

“放肆！”錢晶晶一甩袖子，那跟隨在嚴立德身邊耳濡目染的氣勢，就是皇帝也嚇一跳，訕訕放開，後退作揖致歉。

“冒犯姑娘了，只是你我本無交集兩人意外相逢，實在是有緣，你獨身一人想要違抗父母之命難上加難，我願助你一臂之力。”皇帝笑道。

“是了，你說你家中長輩負責選秀。”錢晶晶後退兩步，站的離皇帝遠些，防著他再次激動抓自己當袖子。笑道：“也沒什麽不能說的，你知道英宗陛下錢皇後的事情嗎？”

“知道，孝莊錢皇後與英宗結發情深，患難夫妻，同甘共苦，一代賢後表率。”

“那你知道周太後嗎？”錢晶晶再問。

皇帝好似明白了錢晶晶的言下之意，吶吶不能答話。

“答不出來了？那我說吧，周太後以妃妾之身僭越中宮，致使錢皇後與英宗陛下未能合葬，朝中多少仁人志士勸阻也未能幸免。當初英宗陛下留有遺詔，後人不尊，是什麽罪名？哼！我早就看透了，宮中有什麽規矩可言，以帝王一言而興之，一言而敗之。我生於天地間難道是為了仰人鼻息，奉承過活的嗎？還不如絞了頭發做姑子去！”

“姑娘別生氣，別生氣，也不是天下帝王都這樣的。”皇帝當初學英宗實錄的時候卻沒想這麽多，現在回憶起，的確是憲宗不孝違背皇父遺志，周太後不賢，以妾代妻。可大明也有專情聞名的皇帝，比如孝宗。

“何其難矣。”錢晶晶嘆息。

“當今陛下就是這樣的啊。”皇帝口不擇言道。

錢晶晶再次怪異得看了皇帝一眼，嗤笑道：“你不是他，你怎麽知道？我聽你一口一個小生，該是由功名在身吧。你這樣的學子，總覺得君王就該是自己想象中的模樣，以己度人，這可不好。”

錢晶晶一副教訓人的態度，可皇帝就吃這一套，顧不得暴露身份，連連作揖道：“姑娘信我一次，陛下真的願效仿孝宗陛下。”

“你是不是姓夏？”錢晶晶突然問道。

“啊？”皇帝楞住，話題怎麽就突然轉到這方面來了。

“你說你家中長輩負責選秀，又對陛下性情信誓旦旦，你是太後娘家人吧？不然不會知道的這麽清楚。”

“嗯……嗯……那個。”皇帝支吾著不敢承認，更不敢否認。

“支支吾吾做什麽，放心，我家中幼弟和你差不多年紀，我當你如弟弟一般，不會怪你的。”錢晶晶笑道。

“你還有個弟弟啊？”

“嗯，我說的是我養父親子，不過在我心中，他們才是我的親兄弟。”錢晶晶展顏一笑，道：“所以你不必擔心我，我親生父母不會強迫我的，我還有義父義母可以依靠。多謝你熱心腸，時間不早了，快回去吧。”

“可……我還不知姑娘姓名呢？”

“你這小子太過無禮，我家小姐的姓名是你能問的嗎？”錢晶晶身邊丫鬟呵斥道。

錢晶晶擺手示意丫鬟退下，道：“我姓錢，孝莊錢皇後的錢。”說完就轉身往回走了。

皇帝鬧中仿若煙花炸開，怪不得！怪不得他對宮中事務如此清楚，能說出那一番見解，原來她是錢皇後的後人。皇帝在心中連連嘆息，這麽一個好姑娘對皇家居然有了誤會，多麽可惜。皇帝甚至在心中非議祖宗，為什麽要做出那種以妾為妻的蠢事。

皇帝在身後聽到丫鬟小聲問錢晶晶道：“小姐，若是那夏公子回去胡說怎麽辦，會不會以為錢家怨望，非議皇室。”

“無妨，清者自清，不過小女兒淺見，還能上綱上線不成。”

皇帝在背後道：“錢小姐放心，小生定守口如瓶。”

錢晶晶聽聞轉身，回眸一笑，微微頷首示意感謝，婷婷裊裊走遠。

皇帝腦中的煙花再次炸開，原來世上還有這樣的女子，聰慧、大膽、美麗、從容，既有大家閨秀的教養儀態，又有小家碧玉的靈動溫婉，簡直和自己夢中……不，比自己夢中勾勒出的幻影還要好，還要美！

皇帝就這麽癡癡站在小道上，怔怔望著錢晶晶的背影傻笑，李忠在他面前揮手幾次才把皇帝的魂兒給拉回來。

“少爺，還去賞桃花嗎？”李忠問道。

“去，去。”皇帝轉身往桃園走去，草草看了一眼漫山粉色紅雲，在離自己最近的地方折了一支桃花就匆匆回去了，他今日已經遇見了最美的桃花。桃之夭夭，灼灼其華，之子於歸，宜室宜家。皇帝心想，古人誠不欺我，真有這樣美好的姑娘。

“能查出那位姑娘是誰嗎？”皇帝邊走邊問。

“有姓氏有身份，自然能的。”李忠躬身道，他也明白這位錢姑娘肯定是入了皇帝的眼了。

“那就好，悄悄的，別驚動母後。事有差池，你就去慎行司吧！”皇帝歷聲吩咐，嚇得李忠連連保證。

錢晶晶領著人回了待選秀女的小院，不一會兒，家中就派人來接，錢晶晶和幾位小姐妹告辭，登上了錢家標記的馬車。掀開車簾上車，裏面坐的卻不是錢家任何一人，而是嚴立德。

“爹爹，一切順利。”錢晶晶自信微笑。皇帝的身份教養註定他喜歡從容不迫、雍容華貴的女子，可小男生的心性又讓他規矩中透出叛逆，喜愛活潑大膽的女子，甚至錢晶晶還留了伏筆，錢家長輩和夏太後一般粗鄙，錢晶晶希望自己的父母能多疼愛自己一點，多上的臺面一些。不管這樣的心思是真是假，誰讓皇帝也有這樣的想法呢，他們無形中站到了統一立場。還有關於錢皇後的介紹更是妙，皇帝會情不自禁的想到，他是要做英宗，還是做孝宗。今天，錢晶晶表現的很好，像母親一樣寬容他，想長姐一樣教導她，又想小女兒一樣需要他，更像夢中的神女吸引他，這樣的女子必定在年少的皇帝心中留下深深烙印。

“順利就好，回吧。”嚴立德頷首，他不放心養女第一次擔當主演，即便知道成敗不是他坐在馬車長看一眼能決定的，卻還是來了。今天的一言一行都是父女兩個根據皇帝的性情，參考兩人的性格設計的。早在一月前就包下了報國寺後山的廂房，一步一步練習，走在小道上的姿態，翠竹林的陰影投射，飄飛過來的桃花瓣，還有那回眸一笑的角度，每一個神態，每一句話都是精心設計的結果。

不出所料，皇帝果然癡了。

“爹爹，太後娘娘能能讓我如願嗎？聽說她已經多次召見娘家侄女兒了。”錢晶晶問道，在內廷後宮上，她一點兒反抗之力都沒有。

“放心，只要皇帝拿定主意，太後的意見不重要。”早就說過，皇帝的婚事先帝沒有定下，那麽最大的選擇權就在內閣，皇帝這個當事人對自己的皇後都不具備那麽大的選擇權。為了避嫌，嚴立德早就說過自己的女兒絕不入宮，可錢晶晶姓錢，錢則達也不過舉人功名，身上從未有過官職爵位，符合大明一直以來選取平民之女為後妃的慣例。

嚴立德想了想歷史上著名的少年皇帝，有野心的自然知道娶重臣之女平衡朝堂，皇帝在嚴立德精心安排的師傅教導下，顯然還沒生出這根筋。但是中二期的熊孩子更可怕，他認定的事情，誰反對都沒用。甚至反對的人越多，越能激起他的逆反心理，非要做成不可，具體參見清世宗福臨。

父母和孩子犟，肯定是犟不過的，皇帝遲早能如願。

嚴立德的作用就是在爭執平衡的過程中，保護錢晶晶，不讓她的名聲、性命受損。

“爹爹，我們才是一家人，日後我的孩子和您也是一家人。”錢晶晶保證道。

嚴立德不在意揮揮手，錢晶晶是個聰明孩子，在她的教導下，她的兒子也不會傻。一個聰明皇帝坐在龍椅上，是不會放任嚴立德這樣的權臣的。可嚴立德為什麽還願意送錢晶晶進宮？

一是這至少能爭取二十年的時間，到時候嚴立德已經老病退休，正好不起沖突。二是有錢晶晶做感情牽絆，抄家滅族的可能性降到最低，安全無虞。三是只有讓皇帝見識了朝堂風刀霜劍，才知道一心為他著想的親人是多麽可貴！嚴立德自信能約束教導子孫做到。

嚴立德算著自己幾個年齡相差很大的兒子，他們生得正是時候。

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