。

女人妖異綺麗只令他感到退縮，像是毒蛇一樣盡咬著他的□□不放，盡管理性告訴他必須逃離這裏。

然而門把單單晃動，鎖卻打不開。

「傑克...噢、傑克。」戴安娜的肩帶已經脫落在一旁，她緩緩地拖著透明紫紗制的下襬往少年逼近。傑克雙手高舉，做出要被行刑的姿勢，然後他瞥見戴安娜的梳妝臺上，擱著高濃度的白蘭地，還有一根針管，裡面還存有未註射的剩餘液體。

傑克以前在貧民窟見過那玩意兒，是□□們為了使自己的「服務品質」更高所準備的東西。

俗稱，薔薇。

隨後，他感受到手臂上的刺痛。

「哇啊啊啊啊啊！」

戴安娜將薔薇狠狠插在傑克的手臂上。

然後她一手提正少年，一面那抹有鮮紅口紅的唇，湊近傑克的臉頰磨蹭。

「The best way to fire you.」她如是低吟。

－－－－－

「她真這麽幹了？」

「是的.....」

「不過她大概沒料到，自己也因此被逐出吧。」

「不......我想，這全都在她的計畫之中。」

「計畫」艾伯特輕笑。

「她在被老爺詢問，甚至是因為不忠而被毆打的時候...全都面無表情，甚至連裝一下也沒有。」

「原來如此。不過，她或許沒有不忠。」

「什麽」都這麽明目張膽了還不算嗎？

「她對老爺或許不忠，但對她真正的愛可沒有。種種行為上，前夫人一直都在保護她。」

「......」

「順帶冒昧的請問一下。查理先生，你為何當時不在咖啡館說清楚而現在跑來告訴我呢」

「抱歉......我怕您不會任用我。」

「噢，這你不必擔心。我只是很訝異真相比當初被誣賴的事實還要醜陋而已。」

「...我很抱歉，」傑克單膝跪下「我讓莫裏森家族蒙羞了。」

然而艾伯特擺擺手「我不是莫裏森家的人，不用向我道歉。」

「對了......」傑克一隻手遮住嘴，悄悄地問:「夫人現在在哪」

「.....她的舊所。」艾伯特頓了頓「但我另外找地方給她了，畢竟為了偽造她的死訊我可花了不少資源。趕得越遠越好.....」

「為什麽....先生。」

「嗯」

「我是說，老爺已經死了，她們倆的事大概也不再有人阻止了。再加上本來就是兩情相悅，還有珍小姐的病，您為何不成全」

艾伯特不動聲色。

「先生......」

「傑克，戴安娜也病了。」

「.....什麽」

老人此時離席，走到了一旁的書架，抽了一本醫學用書出來，一本專門記載花吐癥病例的書。

「當知道小姐得病時，我查了不少資料。」他翻開其中一頁，上面有一張照片，是一顆櫻花樹。

「這個。」他用手指了指。

傑克一看，立刻屏息。

乍看之下的櫻花樹，粉色的花瓣細細小小，撒在樹幹樹枝周身。

但樹根下，卻不是尋常之樣。

那不是一棵從土中生長出來的樹，莖的末梢是一個肉色的物體，仔細一看，肉色物的前端有一個凸出的下顎。

那是一個人的脖子。粗壯的樹幹由喉嚨破皮而出，比較起脖子的纖細，製造一種不平衡的感覺，使得畫面更加詭奇。

「這是十年前日本的例子，這女人和她同樣患病的男人私奔之後的第二天被發現的時候的樣子。」

艾伯特又點起一根煙。

「後來調查到了她愛的男人的日記，才發現他愛的根本就是那女人的妹妹，不是她。」

「......後來呢？」傑克嚇著了，瞳孔有點沒辦法焦距，那張照片對他而言太恐怖。

他遠不能設想珍變成那副模樣。

「那男人和她妹妹結婚了......」他吐一口煙「相知相惜，直到老死。」

「...老天。」傑克的冷汗讓西裝的領結部分濕了。

這是該多麽諷刺的事情

「我不讓他們見面，就是這個原因。我可不希望那天送回來的，是這樣的屍體啊。」

傑克此時已說不出任何的話，他手上的書滑落在地，兩眼直勾著那張圖片，嘴巴張開不閉。全身上下的顫抖已不受控制。他瞭解了，這種病的真實。過了很久，他反應過來。

「不可能....是您想多了先生，夫人她....是真心愛著小姐的!」

「難道你真以為他們彼此是相愛的嗎？」長者嚴厲地回問。

「....你在說什麽，我不懂，先生。」

「戴安娜其實出生貴族，你知道嗎？」

「因為是私生女，家族對她充滿憎惡與歧視。而後出了點事，她被趕了出來。」

「.....什麽事」

艾博特冷冷的看他一眼，又是一口煙。

「她當時和家中的一個下人搞上了。原本以為是兩情相悅，後來追究此事時，那男人背叛了她。我想，這也是你被她陷害的原因。」

「跟我...有什麽關系」

「噢!年輕人，這還不夠明顯的話我再告訴你一件事，珍小姐不是老爺親生的!」

「你的意思是....珍在她眼中....」

艾伯特將頭埋到他滿是皺紋的雙手裡，磨蹭過他頭頂的發線。

「珍就是她自己的投射，戴安娜愛的，從來都是她自己。」

叮鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴！

電話響起，艾伯特平覆自己的心情後提起話筒。

「哈啰」

然後，他的臉色更差了。

他掛掉電話，沖去衣架上拿起大衣穿上。

「發生什麽事了」

艾伯特慌張的扣好釦子，整理了一下衣領。

「我安排的線人說她逃跑了，一定是被聽見了!」

…….

…….

…….

「What」

－－－－－－－

奔馳，週遭的景色像一條又一條蠟筆劃過的線條。珍已病入膏肓，眼睛已經不太能使，現在除了戴安娜在她心目中浮現的臉孔，其他的視覺刺激都令她作嘔。

但是沒關系，只要能抵達所愛，眼睛瞎了也沒關系。因為就算看不見妳，憑借記憶，也能讓妳的臉孔在腦海浮現。

珍又加了一鞭在馬匹身上，牠們的嘶吼帶來馬車更激烈的搖動，珍仍維持著平衡，一股油然而生的氣勢降臨在她的身上，瀕臨死亡之際，她要活的如女王一般。

塵土喧囂，一番凜冽的波折使她緊握韁繩的手磨出血絲，一痕又一痕，但它們還有觸覺，深刻的痛代表她能在見面後摸到她的臉。

母親......不，戴安娜。

「看到了......」

突然，地上不知何物絆住了馬車的輪子，整個車輛開始運行不穩。

珍不願敗在這裏，她使勁全身最後剩下的力氣，將韁繩扯向後方。馬兒們粗喘的對天鳴叫，震耳欲聾。然而雖然馬匹停止狂奔，馬車本身卻因重心不穩而即將倒地。

珍反應不過來，加上眼前一片模糊，她除了隨馬車倒下別無選擇。

此時，一雙手急忙接住了她。盡管無力，卻也夠緩沖珍安置她在地了。

「謝謝妳.....咳咳」又是更多的花瓣。

珍的眼前一片模糊，只有色塊的揉合，她的世界缺少線條的排列，一切卻比任何之前所見的事物還真實。越是不鉅細靡遺，越是令人深刻。

剛剛接住她的，是一位婦人。大概是剛去市集采購完，手上籃子原本裝的東西散落一地。

「抱歉....」當珍在四周摸索掉落的雜物時，那雙無力的手默默地扶著她的腰好讓她站起來。

「沒事的，我來撿吧。」珍辨認出，那是一個極度沙啞的聲音，卻溫柔地對她說道「妳受傷了，」婦人的視線落在珍的磨破皮的手肘及膝蓋「進來我的房子坐坐吧。我為妳上些藥。」

「我....咳咳咳咳咳咳....」珍急忙摀住即將四溢的花瓣，她擔心著婦人馬上投來的鄙視。

「可憐的孩子。」然而婦人不知是沒看見，或是毫不介意，也沒等珍回答，便自顧自的扶著她往某個方向前進。

「等等....我...咳咳...是來找....！」

「不管要做什麽，也等我替你包紮好傷口再去吧。」

「.......」

咿呀~

老舊門打開的聲音。

婦人將珍帶到一個像是客廳的地方坐下，自己在廚房忙了一會，倒了一杯茶給珍。

「請用。」

「謝謝。」

「妳一個女孩子家怎麽會來到這種鄉下地方呢？」婦人沙啞地笑笑「還駕著那輛破破的馬車，究竟想去哪裡呢？」

「我...我想找一個人...!」

「誰」

「我的母親，戴安娜.薩格。雖然她可能已經改名換

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