長信宮

顏舜華得到信的時候, 亥時將過。她這個建安十年過得實在不安穩，才剛過了年關便攤上這樁事。那一日曹凝君去壽合宮遞了話, 將正在病中小憩的崇熙太後叨擾過來，眼睜睜瞧著宮檐上頭的雪積得一層又一層, 崇熙太後的駕輦終歸還是來了。

如今這個世上，唯有顏太後對她不離不棄，她早該明白的。可是人但凡活著，便總要有些念想，倘若連最基本的盼頭都生不出了，當真還不如一死百了。其實顏舜華向來瞧不上那些個禮佛修禪之輩，只是礙著顏太後對此視若珍寶她便也只好將這份深惡痛絕掖在心底。追其緣由, 無非有二。一來靜姝皇後生前專以這些拿喬，在她看來，不過是將與世無爭的虛名往自己頭上冠, 才不算實打實的與世無爭。二來縱然遁入空門，那也盡是些懦弱無能之人, 既來這世上一遭, 又何必厭世至此, 如此這般作態半點也稱不上為生，至多只能算作還沒有死罷了。

這些時日以來，所謂面壁思過, 於她而言更是好似百歲千秋一樣冗長，好不容易捱到上元節，果不其然, 皇天不負有心人，壽合宮的明珠來請她前去赴宴。

直到壽合宮的馮嬤嬤直直地朝自己一跪，素來板著的臉上也浮上幾分愴然，仍舊字字鏗鏘：“老奴無能，老奴無能吶。”

顏舜華適才凈手洗了妝面，鬢發散著半披在肩上，約莫是這些時日清凈了許多，面上也不及往日裏的濃姿冶艷，再加上方才卸了首飾粉黛，無端端倒顯出些許小女兒作態來，教人瞧著也親近不少，忙不低上前去扶馮嬤嬤： “馮嬤嬤快起來。”

“太後娘娘不大好了，”馮嬤嬤眉頭微皺，也不瞞顏舜華，瞧四下打探了一眼，謹慎細微地，連聲音也壓低了低，“先前太後娘娘留了陛下在殿中說話，不過片刻便命人攙回寢殿去了。平日裏也是明珠貼身侍奉，老奴當時只遠遠地望了一眼，竟瞧見太後娘娘那衣裳前襟上頭滲著血絲呢，”話及此，禁不住哽咽起來，“後來太醫院的人來了，診了好一會子。老奴這才得以進殿侍奉，烏血盛得滿滿一痰盂，滲人得緊，”手上朝顏舜華比了比動作，眼眶裏又是一陣老淚縱橫，“來回足足盛了五次，依老奴看，只怕是——”

顏舜華本來低垂著眉眼仔細聽著馮嬤嬤這話，偏偏這話還沒說完，她到底禁不住腳下一軟，身子已然立不住，馮嬤嬤只好滯了聲一把撈住她的半邊胳膊肘子，嘴上念叨道：“您權當為著太後娘娘著想，眼下也不是犯這個渾傷心的時候。”

顏舜華甫一擡起眼睫，一行淚已然泫然而下，舌尖抵了抵齒鄂，唇齒間打著絆，救命稻草似的緊緊攥住馮嬤嬤的襟領子，那馮嬤嬤到底年事已高，哪裏經得起這陡然一攥，腳下趔趄兩步，顏舜華一時間也有幾分猝不及防，二人順勢便跌坐了個人仰馬翻，連帶著鎏金的爐鼎都被“咯噔——”一聲，掀倒在地，像極了此時顏舜華的心下一沈。

“來人吶——”這回再顧不得馮嬤嬤，兀自起身，幾乎是下意識便跌跌撞撞往梳妝鏡前一坐，穩了穩繁雜的心緒，“服侍本宮梳妝，”將妝奩一開，動作倉促，稀裏嘩啦攤了一案，手上動作懵然一窒，才反應過來，那可是壽合宮呀，才不是那些烏合之眾，“不必了，將先前的裘襖出來便是，備輦，本宮要去壽合宮。”

“您萬萬去不得。”馮嬤嬤起了身，還不忘將鎏金爐鼎也一並扶正，腳步卻一頓，背對著顏舜華，臉上神色悉數掩在晦澀的燭光裏，“您不知曉，老奴此次前來，還是托人通了門路。只因那先前在崇文門當值的侍衛與老奴同鄉，前些日子得了調令，這才換到長信宮外頭當值，您如今到底是戴罪之身，須知曉一步錯步步錯的道理，可萬萬不能再教人捏住把柄了才好。”

馮嬤嬤這話才說完，自己就先惶惶無措起來，時不時撣一撣衣裾，總也聽不到顏舜華回應，終於下定決心，朝顏舜華跟前走去，欲言又止半晌，良久才開口：“老奴來的路上，瞧見落英榭的轎輦往壽合宮去了，還是由禦前侍奉的蔡大人親自探燈領的路，陛下候在外殿許久，想必是授了陛下的口諭。”

近前才瞧見鏡中人眉眼裏的萎靡。

“太後娘娘如今這般景況，可教本宮如何能安心，”顏舜華嗟嘆道，“本宮同姑母平日裏如何，旁人不知，馮嬤嬤該是最通曉不過。襄姬同姑母有什麽幹系，她入宮才幾時，怎生她去得，本宮倒去不得了？”這話開了頭，便愈發覺得委屈了，對上鏡中人一眼，盡是些窩囊氣湧上心頭，到底忍不住捂住臉，這才任由淚水淌在掌心上，喉間卻是止不住的低低啜泣，“憑什麽只許她去呢……”

馮嬤嬤傾身又是一跪，頭埋得很低：“老奴有一個法子。”

子時的鐘才敲了一聲響，一頂墨藍的轎輦悄聲無息地從長信宮側面的小門由四人轎夫擡著出來，一旁趨步隨之的人一身宮女服飾，正是抱琴。

好容易從曲折的小道走到宮道上的時候，抱琴深一腳淺一腳踩在泥濘裏，羅襪已經濕了大半，再回首眺望，長信宮的琉瓦盡數隱在霧蒙蒙的夜色裏，遠遠地，只是天象不太吉利，恰逢天狗食月，盡是昏天黑地，抱琴因怕惹人眼目，便只提了一柄宮燈在前頭引路，一時間只瞧得清楚跟前一丈遠的石磚是個如何模樣，旁的地方皆是渾濁一體。

一道人影嵌在前頭，若隱若現，抱琴生怕亂了陣勢，心下只暗道臆想，不曾想愈發離得近了，連人影也漸漸清晰起來。

抱琴本就惴惴不安，當即又唬了好大一跳，喉間也忍不住逸出聲音來，這時節卻出了許多密密匝匝的細汗，懸著宮燈的木頭柄也握不住，隨之“啪嗒——”一聲落在地上。

竟是徐杳款款而來。

肩上周正地搭一件狐裘大氅，露出一段胭脂色的百褶裙裾，鬢上的雙鳳銜珠銀步搖落在上襟，隨著她步態裊裊，一陣叮鈴咣鐺的響聲，清脆悅耳。

“今兒馮嬤嬤可是如何同你說的？”徐杳說這話的時候，紋絲不動立在轎輦跟前，俯身將落在一側宮燈提到自己手裏，“烏血盛得滿滿一痰盂，滲人得緊，”還不忘戛然止住了語氣，將馮嬤嬤的口吻學了個一般無二，“來回足足盛了五次。”

“你誆本宮！”顏舜華挑開轎簾，怒不可遏道，然而話音未落，自己倒先怯起場來，楞著動作，怔怔地望著徐杳。

徐杳絲毫不睬她，只喚一聲：“馮嬤嬤。”

濃稠的夜色裏，有人躡著步子出來，垂首頓足杵在宮燈照面所及的邊緣處，面上溝壑縱橫，正是馮嬤嬤。

“太後娘娘無恙，是不是？”顏舜華眉頭緊蹙，聲音愈發低沈，似是喃喃自語，又似是恍然大悟，“假意規勸本宮，一昧又擡襄姬出來說事，好一招以退為進，”拈著帕子的掌心緊了緊，心下已是亂了陣腳，“以往，是本宮錯看你了。”

顏舜華末了這一聲“你”，也不知說得是馮嬤嬤，還是徐杳，倒是馮嬤嬤再受不住，終於軟癱著身子跌坐在地上，滑稽得很，像極了先前在長信宮的一跤。

“顏貴姬何必如此訝異，我還沒有這樣一手遮天的本事。”徐杳唇邊噙一抹若隱若無的笑意，卻並非對著轎輦，而是覷了馮嬤嬤一眼，“你這副啞巴吃黃連的模樣，惺惺作態給誰看，你一五一十告訴她，看她往後使什麽手段對付你。”

“先前在長信宮，老奴哄騙顏貴姬是真，太後娘娘突發病癥也是真，老奴不過是誇大其詞了些，”馮嬤嬤一陣捶胸頓足，“只因那當值的侍衛是老奴的親侄兒，老奴進宮前，因家道中落，姊妹兩個都要被變賣到勾欄裏去，無奈之下才進了宮，不過只為了圖姊妹一人的安穩度日，這些都是老奴心甘情願的。老奴的姊妹是個福薄的，早早病逝，幸而留了條血脈。老奴如今橫豎已是沒什麽念想了，只是這世上還有個親侄兒在，才時常覺得安逸一些，還望顏貴姬諒一諒老奴。”

繼而拖著身子往徐杳跟前爬了爬，“襄姬，老奴如今已是半截身子快入土的人，只是老奴的親侄兒還不到而立之年，”朝地上嗑了個響頭，“求您高擡貴手。”

“你這個侄兒好大的本事，竟然替穆王做事，這些年一來二去，也不知遞了多少信箋出去。這算什麽，心在曹營心在漢？”將明晃晃宮燈往馮嬤嬤跟前湊了湊，幾乎快挨到馮嬤嬤臉上，眼瞧見馮嬤嬤接二連三的眨眼睛，這才止住勢，“這樣忍辱負重效力於陛下，他當自己是什麽人，妄想學關羽做英雄不成？”

好像這才想起來顏舜華還在似的，“嗤”一聲，“前後折了位趙婕妤，撈著個楨小儀，顏貴姬如今可是個什麽滋味呀？”

顏舜華終於從轎輦裏探身出來，施施然露出未施粉黛一張臉，脊梁骨迎在風裏卻挺得筆直，一字一頓道：“今兒算本宮栽了，”闔上眼，度了一口氣出來，聲音卻軟了幾分，十足十央求的語氣，“只是旁的人同這樁事，一概不相幹。”

“我還是頭一回見著像顏貴姬這樣求人的，”徐杳擡了擡提著宮燈的袖口，步子也往前挪了一寸，面上愈發不動聲色，“也算別開生面。”

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