直到徐杳察覺到腰間一緊, 正是燕懷瑾的掌心，他指尖一路游移向上攀, 雖是微不足道的力勁，隔著羅綾, 卻似撩在她心坎上一般。

她抑不住輕喘一聲，吐氣如蘭，撓得他頸間愈發酥.癢，她嗔他一眼，輕輕地把他的手撥過去，這才十分乖覺得立在他跟前，順帶著攏了攏衣裳：“妾素來是個心眼小的, 您當初應知道。”

知根知底是一種了解，它無關日久生情。

“容朕扳算一番下來，籠統來說, 朕也不過長你三歲，”燕懷瑾依舊一副慢條斯理的模樣, 有意同她顧左右而言他, “你既說不做勞什子阿玉了, 鬧著要做徐杳，為此還特地誆騙朕一頓，如此一來, 你成了二八年歲，頂好的碧玉年華，朕便成了那一樹梨花壓海棠。”分明有十分稱心如意, 卻三分佯怒道，“總以為你眼下合該穩重一些，怎麽還是這般冒失，由著自己性子來呢？你既有這般活絡的心思，全用來算計朕了不成？”

他說這話的時候，一面數落起她，一面卻去牽她的手，偏偏方才觸及她的指尖，便被她清清脆脆一聲落在掌背上，不輕不重的聲響，眼瞧著他空落落收回手，徐杳這才得償所願：“趙容華秀外慧中，當真是善解人意一枝解語花，只說當日禦花園寄雲之事，也不過是那寄雲咎由自取，原也不是趙容華教唆她丟了命，這些時日以來，想來她也長了教訓，一來朝野上下，百姓坊間，都說那趙右相是個拔葵去織，兩袖清風的，合該擡舉趙氏，二來她既誕下子嗣，亦合該覆位婕妤。”她眉目裏藏不住幾分靈動妧媚，“妾這樣，可合您的意了？”

他只將她這些違心話充耳不聞，兀自替她整了整鬢間的發釵：“脾氣這樣嬌，逗你一句，還當真了？”

她一時被這話噎住，面上的酩酊之色因高閣秋風蕭瑟便漸漸沈寂下去，這會子兩頰上又泛出幾分若隱若現的酡紅，眸光裏盛得是月影風露。

挽月樓上，織影成雙。

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二人一前一後回筵席後，眾人依舊濟濟一堂，景況流俗，鐘鼓和笙，依稀顯出半分酒闌興盡之意，可惜歌舞升平不假，雖是宮中數見不鮮，教人只懨不奇了。偏偏今夜稱了崇熙太後的意，直到戌時還未曾生出乏意，因著中秋宴設在臨著太液池的月臺之上，是以便攜著眾人又行起“曲水流觴”的雅俗。

所謂“曲水流觴”，不過是吩咐宮人自太液池的上游置上酒爵，隨波逐流，末了最挨著那座席位，便由那人行酒令，亦或是獻技，因自古便有“引流引觴，遞成曲水”之說，便喚作“曲水流觴”了。

偏偏才過了半柱香的功夫，崇熙太後便摒手斥住，面上露出幾分倦容，：“哀家瞧著燕宮裏頭這輪明月也三十有二個年頭了，卻屬今夜最圓，你們這些眼皮子淺的哪裏瞧得出。年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。當真是——”徐杳擡眼望過去，依稀見到她鬢角幾縷銀光，到底是年近半百之人，縱然錦衣玉食粉飾太平，難免也會顯出老態“一年只剩個年尾巴了。”

“盛極必衰，乃盈虛一定之理……”她喃喃自語道，這聲音雖有意壓低了嗓子，卻依舊教徐杳聽個一字不落。

竟徒惹得燕懷瑾少有的面色一沈：“太後乏了。”

徐杳心下悟然，只因崇熙太後這句話後頭一句是：凡有富貴榮華一蹴而至者，皆玉蘭之為春光，丹桂之為秋色。

終於曲終人散，眾人徑自從秋暉堂一一離去。鳶尾授了蔡蓮寅的意，只一路虛扶著徐杳往外頭的朱色蟠龍的轎輦去了，同來時一般，她於燕懷瑾身畔款款落座，唯一同來時不大相同的是，末了她便倚著身畔人的肩頭闔上眼簾，昏昏沈沈之間竟睡去了，想來是因擡輦的人老道一些，一路上自然並無顛簸的緣故。

只是這一夜三更天的時候，她在榻上悠悠轉醒，內殿一如既往掌著燈，不過今夜燈光過分贏弱了一些，她肩上還搭著他的臂彎，她小心翼翼只在這臂彎中央鉆出腦袋，這才躡手躡腳起身如廁去了。

不曾想她回塌的時候，仔細一瞧才發現原先兩床被褥，眼下只孤零零剩下一床，無奈之下也只好掖開被角，勉強蓋上半邊身子。偏偏她方才闔上眸子便被燕懷瑾一把撈了過去——

“什麽時辰了？”

“三更天。”

“可是醒了？”

她埋在他懷裏甕聲甕氣回他一聲：“不過是起夜去了。”

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翌日

這一日徐杳起身的時候已然將近辰時，眼瞧著趕不上前往長信宮請安的時辰，鳶尾一雙手也是前所未有的靈巧，伺候她起身更衣梳洗，好容易替她拾掇妥帖，一行人便疾步往長信宮去了。

臨近踏進長信宮的門檻，徐杳穩了穩氣息，才得空問一聲：“今兒早上怎麽不喚我呢？”

豆蔻上前一步，直截了當告訴她：“原是陛下吩咐的。”

她徑自進了長信宮正殿，眾人一一已然落座，除卻身子不大利索的楨良媛，果不其然她成了眾矢之的，她跪於殿中央，朝上首見禮，依稀瞥見今日的顏舜華著了一襲絳色：“請嫻昭儀安。”

“本宮近日見識許多稀罕事，這才知道咱們這後宮裏頭有一位獨樹一幟。”顏舜華只將她視若無睹，笑意淺淺地同眾人寒暄，這笑意卻不達眼底，“縱然是只笨鳥——三年也習得撲翅；倘若有幸成了只良禽，理應觀察則視後，擇良木耳棲身。”

“偏偏這一位不顯山，不露水，一不沾親，二不沾故。”她說這話的時候，才將眸光投在殿中央的徐杳身上，“你們且說說看，她是想做個什麽呢？”

“得了吧，這樣的人能長久幾時？”趙蕪為著中秋宴已然費了一月有餘的心思，不曾想卻未曾得償所願，如今自然愈發只將矛頭沖著徐杳了，“我看她還不如楨良媛，整天穿些班香宋艷的俗物，還秋海棠呢，狐媚子非要裝仙品的伎倆罷了。”

徐小儀打量著身側徐姬的神色，見阿姊面色雖不愉，卻再未曾為所謂的襄姬徐氏出言，心下自然幸災樂禍，上一回禦花園徐杳竟為了區區一個楨良媛開罪她二人，當真便如眼下嫻昭儀所言，徐杳既開罪了趙容華，分明又是不願同她二人交好的姿態，這是想“自立門戶”呢。

徐杳“嗤”一聲，“平生不借春光力，幾度開來鬥晚風？趙容華擡舉了，想來往日裏既做出替大皇子簪花這般的荒謬糊塗之舉，眼下這些話也不過是一時豬油蒙了心。”

顏舜華頓時怫然不悅，朝她喝道：“一派胡言！原也是事關皇後，皇後都未曾再計較半分，同你有什麽相幹？”斂氣端坐，面色陰郁，“趙容華忠淳有禮，豈容你來誣陷？今兒的晨定昏省，你只須跪著面壁思過罷了，什麽時候本宮這爐鼎中的白芷香焚盡了，便是你回落英榭的時辰。”

“若是我不領這罰呢？”徐杳指尖撣了撣裙裾，上頭繡著惟妙惟肖的秋海棠，“嫻昭儀搏得好名聲，姓頭撩了個幹凈，便使這偏門左道的功夫，”她這才不疾不徐徑自起身，倨傲地睥睨了趙容華一眼，“她拿你當梨園裏頭的伶官一般看待的，只當你是下九流，拿你戲耍的，你還瞧不出嗎？”

末了啐一聲，“左右這世上有那麽些人便是日日揀新的行頭穿戴，也是沒人願意瞧上一眼的。”

但見徐杳這般來去自如，惹得上首的顏舜華拍案：“本宮平日裏都白養你們了不成？”

“你們今兒凡是上來阻我一步的，且試一試便是了。”徐杳只拿脊梁骨對著眾人，臨近殿外之時卻驀然回首覷了上首一眼，那眼神裏揉著三分不屑七分漠然，一時間倒也無一人上前阻她，長信宮內眾人更是屏聲斂息，她如何會不知這幹人心中所想，不過是眼瞧著她今日既頂撞了嫻昭儀，已然鑄下大錯，自然不會再引火上身了。

這些卻並非上首的顏舜華所想，她一時心緒紛雜，只因徐杳適才這一眼，當真是像極了當年那位珞夫人。

她至今猶然記得建安二年那一夜的關雎宮，她彼時使著力氣一把拽過常玉形骸消瘦的手腕：“你如今既做了夫人。”眼風朝常玉蒼白一張臉上兜了一圈，“倘若誕下皇嗣，不僅之後地位會遠遠逾過我，還有可能——”落音時只餘下風聲，“超過皇後。”

“只因在陛下心裏，你自身的份量，實在微不足道。”她兀然收開手，眼前的常玉頓時兩肩松垮直直地摔落在地上。

那時候她便是這樣的神色望著自己，三分不屑七分漠然，不屑得是她在豫王府邸時，不過是擔了虛名的妾室，漠然得是她孑然一身在豫王後宅裏頭的漫漫長夜，這些不過都是常玉對她的嘲弄奚落罷了。

要知道，論家世淵博，常玉雖有嘉定長公主的庇佑，她卻仰仗著彼時的顏皇後，論樣貌才識，她更是遠甚於常玉。

所以她妒。

終於皇天不負有心人，辟出來一個建安年間。

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這一日酉時時分，夜幕四合，徐杳伏在案臺前一時卻也沈不下心思習字，鬢角往窗扉上貼了幾分，半支在下頷上的胳膊也卸了下來，指尖順著茜紗一寸寸的往上爬：“那是他的國家大義，哪裏是我的”

紅塵煙柳情盡，粉脂玉面人銷。

燕懷瑾踏入落英榭內殿的時候，瞧見得正是這樣一幅景象。

徐杳循聲望去，方知他今日攜了一方黃楊木盒過來，他小心翼翼置在她身畔的案臺上，朝她開了盒匣子——

脫胎玉質獨一品，栩栩燕歸逐天下。

柄頭上的流光溢彩當真是十年如一日，那是她的玉燕釵。

她身形一滯，心下百轉千回，幾番欲言又止，斂眉順眼，言辭卻不甚動聽：“你知道我要的是什麽嗎？”

“你看，”她將這木匣子闔上，往外頭推一寸，“這玉燕釵本不是我的，如今也要淪落到他人手裏了。”

許多以為已遺忘的，卻不料，輕輕一觸，往昔便如楊絮紛飛，漫山遍野都是。

“嫻昭儀同趙容華一向是這樣的秉性，你原也不是頭一天見識了。”他十分不以為意，只將她這番動作拋卻在腦後。

“你既這般偏袒於她，那便莫要來落英榭便是了。”徐杳心下哂笑，他今日這般同自己打馬虎眼，可算是切入正題了。自打二人推心置腹回宮以來，前兒不拿這玉燕釵來，昨兒不拿這玉燕釵來，偏偏今兒獻寶似的拿來，可見是存了司馬昭之心了。

他一時忍俊不禁：“不過是提了她一句罷了，如何到了你這裏，便成了偏袒於她。你這幾日處處同朕為難，往日裏你向來也是個處事周全的，可是在生朕的氣了。”

豈知徐杳聽罷他這番話心下愈發義憤填膺，徑自起身，手上一時也不分輕重推他一把，見他猝不及防往後踉蹌一步，依舊哽著嗓子道：“您回罷——”

不曾想燕懷瑾聽罷她這話，竟擡起步子往外殿去了，眼睜睜瞧著他堪堪挑起珠簾，她心下慍惱，便也撇過身子，偏偏動作稍大了些，疏忽大意間竟碰到了案臺上的黃楊木盒，“啪——”一聲落在地上：“您今兒但凡出了落英榭，便再不要回來！”

他聽見聲響，健步如飛回身來拾這黃楊木盒：“你心裏頭置氣推了朕便是了，何苦再去刁難這釵？”

待燕懷瑾將這黃楊木盒尋了個好歸處，他自她這內殿裏頭環視一番，便大喇喇將這黃楊木盒置放在她的紫檀木衣櫃上頭，美名曰之“束之高閣”，這才再想起她來。

“阿玉，你到底是如何看待我的？”

她心弦微動，眼前的這個人，每回喚自己“阿玉”的時候，總會教她生出幾分不知所措：

“以前總覺著你無論挑出來哪一樣，在我心底都是最好的，就連生氣起來，低聲呵斥我的模樣，也很好看。”

她緩緩擡起眼簾，對上他的眸子，那裏頭的溫情脈脈幾乎要她下一瞬便要溺進去，可她再不是往日了阿玉了：“可是後來卻漸漸開始發覺，原來你的相貌音容，同尋常人並無多大的分別，你生氣起來責備我的模樣，的確很令人厭惡。”

他啞然失笑：“朕不瞞你，如今你這樣，其實朕很歡喜。”

“朕那時候便想著，你若有朝一日，凡事皆將自己放在首位，當真是最好不過了。你看，你雖與朕時時在一處，卻總會受著委屈，你皺眉的時候朕亦何嘗不惱。可是徐杳，有些事情，朕沒有辦法。朕也不想你明明自己悼心得緊，卻還是時刻總為朕著想。”

“你明明知曉，我如今走到這一步，也不過全倚仗你罷了。”縱然這世上溫山軟水，亦不及她眉眼半分，“七年了，我還是沒有半分長進。”

他唇間銜著一聲“杳杳”，舊人冠新名，他這是要同自己重頭來過，“過去和現下，不足以相提並論。唯有倚仗朕這一件，須得有分寸。”

徐杳漫不經心微微頷首，卻不願再拂他一眼。

這一夜二人梳洗完畢，徑自上了塌。她枕在軟糯的蘇繡玲瓏枕上，她闔上眼簾，佯作出勻促的鼻息，直到身畔人終於撫上她的眉眼——

“陛下，”她面上風輕雲淡，手下卻一把往他身下探去，末了低喚他一聲，“這便是您的分寸嗎？”

徐杳眸光清晰可及處，是他額鬢邊凸起的青筋，她笑得狡黠，欺身抵上他的額頭，這才察覺他燙得厲害，一路嗅著他耳窩處的氣息，停駐在他的鎖骨上。

良久，她微微擡首，他鎖骨上赫然印出一抹紅跡，繼而便聽見他喉間溢出的喘息聲——

“朕瞧著，你這七年來，長進不小。”

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