徐杳微滯，待聽罷豆蔻這廂訴情狀之後，旋即莞爾一笑，嫣然無芳：“原以為是哪個這樣厲害，不過作福作威了三言兩語，就撥得你收不住腳，上下直跳。”這笑意卻始終不達眼底，“只怕不清不楚的另有其人，至於蔡大人為何睜一只眼閉一只眼，著實令人費解。”

她順勢撂下酒樽，對著下首的蔡蓮寅含沙射影道：“雖說後來居上，馬虎不得，我道是何處無緣無故獻上來的桂花釀，煩勞這般恪盡本份，何苦費這個心思來擡舉我，不過是敷衍罷了。”

燕懷瑾依舊一副波瀾不驚的模樣，喜怒不形於色，淡淡拂過徐杳一眼便沈著聲音對著下首的蔡蓮寅說道：“且不論荔枝之份例，只說那徐小儀宮裏頭的宦人這般搬口弄舌，盡是些妄自尊大之詞，可見是個極不安份的，杖責二十，以儆效尤，徐小儀既如此貪圖口腹之欲，又疏於管束宮人，便罰她三個月的俸祿。至於你——”

杖責二十，若遇上身子骨不大健壯的，只怕是要枉送性命了。徐杳心知肚明，但也並未出聲阻止，只因她憶起前兩日翠微園一事，徐青顰同她那姘頭實在過份肆無忌憚了些，如今她身邊宦人又如此盛氣淩人，削一削氣焰也是好的，唯獨可憐了徐眉黛一心只為自家姊妹的良苦用心。

而她昨日拾去的那方繡著杏花疏影圖的絹帕，不若先將就留在身邊，總歸徐青顰同她雖不甚和睦，眼下卻還並非反目的地步，她既冠了徐文山之女的名頭，徐眉黛如今有意同她交好便合她的意也好。她想，若這樁事若是教往日的常玉遇上，約莫會索性對燕懷瑾直抒己見，毫無遮攔。

“陛下，”蔡蓮寅不卑不亢，屈膝叩首道，“臣從未對徐小儀宮裏頭的宦人有過半分映像。”

“荔枝雖自惠州舟車運來矜貴一些，卻也並非什麽稀罕果蓏，太後一處自然妥當，你且吩咐下去將朕那處的送來，記得挑個行事仔細的，萬不可再出差錯，你自行依著宮規裏頭如何去領罰罷。”燕懷瑾一番話說得有條不紊，到頭來倒還為她著想著荔枝。

蔡蓮寅領了命自行告退，豆蔻仍舊心有餘悸，想著方才自己悶氣回來，在柱閬外頭鳶尾朝自己擠眉弄眼一番，雖說上回豆花淬毒一事她被卷入其中，兢兢戰戰歷了禦書房面聖，然而這回卻還是被鳶尾硬生生給推搡進來，不曾想鳶尾這手段這般管用，自有陛下做了主張。思及此，她倒也難得大大方方了一回，自行請命隨蔡蓮寅去取荔枝了。

豆蔻與蔡蓮寅這一走，柱閬裏頭也只餘燕懷瑾與徐杳二人了。

“但凡每回賞你的玩意便是掰著手指頭也算不清，想著討你幾分歡喜罷了，並不曾再有旁的期許，若早曉得你會為著桂花釀這般胡思亂想，不如不賞你了。”燕懷瑾這才側首，眼底是徐杳的倭墮髻，上頭簪著釉質天青的玉簪，“朕問你一問，只說那些不通靈性的玩意，也值當你置氣嗎？”

徐杳一時被他這話噎住，卻又聽見身畔人呢喃道：“朕只盼著你能多同朕賣乖弄俏一些。”

他說這話的時候，聲音雖低啞，卻字字清晰，似乎下一瞬要浸入她心裏去。她垂下眼簾，掩去眸中轉瞬即逝的落寞，這些時日以來，無論燕懷瑾如何待自己也好，他同自己也說過不少體己話，她原以為自己也會習以為常，卻從未預料過會有眼下的這般不中聽。

荏苒風月裏，他卻未曾逾越過她。她想，他大抵是待眼前這個徐杳是有幾分垂青的。這樣一副好皮囊，教人流連忘返，也算情理之中，若她只是徐杳，若她只是徐杳。

“你莫再置氣了，今兒有要政處理不便逗留，晚膳記得等朕。”他看著眼前半晌噤聲不語的徐杳，末了只丟下這樣一句話便擡腳走了。

徐杳微微擡起眼簾，眼底是燕懷瑾漸行漸遠的背影，最終斑駁在光影裏。她眨眨眼，才察覺自己眼底泛起的霧氣。若自己這身子的原主未曾落水亡故，平平安安活到十六歲的年紀，被徐文山接進京都，或許當真便同燕懷瑾長相廝守一世也算說不定的。

如此想來，有情人成雙成對，倒也算是美事一樁。可惜這些不過是她的一時臆想。

這日申時的時候，日薄西山，正是一副餘霞散綺的景致，映在波光粼粼的芙蕖池上漣漪輕泛。鳶尾神色倉惶的進了內殿，彼時徐杳一只手枕在金絲楠木桌上，另一只手裏拈著剛剝好的荔枝，晶瑩剔透泛著澄光，自顧自送進口中。

“襄小儀。”鳶尾朝她福了福身子，頗有幾分鄭重其事。

她只做出一副願聞其詳的模樣，便聽見鳶尾愁眉不展，絮絮說道：“徐大人遞了話來，要您務必今夜留住陛下，縱然蔡大人來請也要置之不理，須得萬無一失，若是能離得行宮遠遠地那是最好不過的。”

徐杳聽罷戲謔道：“陛下今兒既同我說了要來用晚膳，想來十有八九會留宿。只不過——”她微微蹙眉，十分詫異不解，“這倒奇了，如何才能離得行宮遠遠地，你家大人也實在是異想天開，好高騖遠。”

“閬州知府這樁事總歸要了結，無風不起浪，事出必有因。誰知那閬州知府竟不是個省油的燈，如何也不能輕易棄之。只因那閬州知府原是徐大人的左臂右膀，是以便對徐大人的悉數籠絡來往之人了如指掌。可是這世上沒有不透風的墻，徐大人的意思是，閬州知府案既無回旋的餘地，那便只能讓閬州知府痛痛快快泯滅個一幹二凈。”

鳶尾咂了咂舌，繼而道，“徐大人還特意再三叮囑，陛下遠沒有您以為的那般深沈穩重，不若您攢掇陛下去逛一逛閬州集市，興許陛下心血來潮便允了。”

徐杳聽罷她這一番合盤托出的言辭，也算毫無保留，無非不過是教她使一個調虎離山之計罷了，而在這計策中，唯一不會有變數的，便是那閬州知府今夜是必死無疑了。

人固有一死，或重於泰山，或輕如鴻毛。橫豎那閬州知府坐實了作惡多端的名頭，也是死罪難免，她那時毅然決然隨徐文山遣來得人進京，為得不過是趟進這趟渾水裏來。

偏偏她的期許已不止囿於風月情濃，

她不但要母儀天下，她還要禍國殃民。

她嗤笑——

燕懷瑾，這盛世如你所願。

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