“宮婢歷來眼光短淺，卻自有一番愚見，既是千篇一律的事，她如何能例外？”趙婕妤眼下無法，唯一能行得通的路子只有見風使舵，她知道嫻昭儀會保全自己，心下便生出底氣來，“想來是她主子教一句學一句罷了，這樣顛倒黑白，平白教人抱冤。”

眾目睽睽之下，誰曾想趙婕妤竟這般執迷不悔，徐杳倒是絲毫不慌張，只靜觀其變著婕妤趙氏自亂陣腳。

“奴婢侍奉於後宮，初入宮的時候便明白這宮裏正兒八經只有一位主子，奴婢雖東窗事發這遭犯了宮規，卻也要求一個清白。”曉暮卻不願受這份窩囊氣，她主子已懦弱一些，她便不能夠再同她主子的性子一樣，由著旁人欺侮，“奴婢當著陛下的面，句句屬實，不敢有半句虛假。”

“好一張伶牙俐齒，全憑你紅口白牙不成。”趙婕妤聽罷這婢女一番四兩撥千斤之詞，目光如炬朝側首看過去，她本意是楨良媛教一句學一句，這婢女有意模糊含義，竟攀扯到建安帝，倒成了自己一人的不是了。

她愈發氣急敗壞起來，也不顧中間礙著徐杳，夠出身子一時竟要掌摑曉暮。

偏偏腕上被蘸著藕荷色丹蔻的指尖攏住，趙婕妤循著指尖看過去，只見徐杳嘴角噙著笑意：

“依趙婕妤所言，一面之詞並不可信。可眼下這般，卻是只許自個一面之詞，不許旁的人‘一面之詞’，偏偏管旁人的‘一面之詞’叫做‘亂悖之詞’。”

嫻昭儀在一旁見狀心底五味雜陳，心亂如麻，不知是個什麽滋味。這些年來，她同趙婕妤雖算不上同甘共苦，可也算是榮辱與共，眼瞧著趙婕妤要栽在這一回上，她說到底也沒有為趙婕妤峰回路轉的執念。

遂她起身朝上首見禮：“陛下，容臣妾帶瑤光公主先行回宮罷。”

燕懷瑾“嗯”了一聲，看著嫻昭儀挽著瑤光公主的背影，她勉強還算通情達理。

“襄良媛。”趙婕妤見嫻昭儀出言告退絲毫不覺意外，出言喚道身畔人，有意著重了良媛二字，“這會子擺起義正言辭的譜，你不過是心中積有夙願，莫要忘了你原先是如何的狼狽不堪。”

徐杳收回手，別開眼也不看她，繼而聽見上首的燕懷瑾不勝其煩道：“事到如今，你還冥頑不靈。”

趙婕妤聞言面上有過一瞬的怔住，撫在裙袂旁的手使了勁，這才迫使自己先行穩住身形。

“你入宮三年有餘，縱然專橫跋扈一些，朕總以為你同那些泯盡良知之人不一樣。”

“陛下！”她疾言倨色，指尖已然嵌入手心，卻及不上她此時心頭隱隱作痛。

“你命婢女投毒，為得是謀害皇嗣，殘害楨良媛腹中的胎兒。偏偏你自以為掩耳盜鈴，萬萬沒有算到原是給楨良媛的吃食卻被送去了落英榭，眼下在朕面前更是變本加厲，不惜反咬一口楨良媛也要為自己開脫，還要等朕將此事昭然若揭不成？”他寥寥兩句將這樁事當著眾人開誠布公。

見趙婕妤聽罷楞在原地，面色慘白，嘴唇翕動，並沒有出聲。他睥睨道：“平日裏慣會憎妒旁人，你已經是做母親的人，二皇子尚且不及周歲豈不是要折在你這心狠手辣的母親手上。”

“妾不是……”她磕在“不是”二字上半晌，良久才說道，“妾不是有心的。”

“朕卻不知你已然面目全非。”燕懷瑾說句話的時候，置在桌案上的手指微屈叩出細微的聲響，“蔡蓮寅，把人帶上來。”

徐杳聽見沈穩有力的步伐由遠及近，這人一身宦人服飾，面生得緊，在自己身側越過曉暮的位置堪堪止步叩首行禮：“小的李四兒給陛下請安。”

見建安帝示意，他這才徐徐道來：“昨兒被副皰長罰去擇菜之時，小的親眼所見趙婕妤身邊的寄雲掠去了原是楨良媛的份例膳食，卻唯獨舍給曉暮一道豆花與芥蘭。”

“趙氏。”燕懷瑾艴然不悅道，“你可還有疑議？”

趙婕妤手心已盡是虛汗，黏在她指尖上，她不甘心的松開手，她自知自己已然窮途末路，那嫻昭儀更是假慈悲之人一向便是如此的。然她到底未曾命寄雲投毒，無非只為了刁難楨良媛一番罷了，眼下她自然不願認命：

“妾冤枉！”

果不其然，燕懷瑾漠然置之，毫不理會。

“傳朕的旨意，婕妤趙氏婦行有虧，罰三月俸祿，即日起降位從三品容華，至於二皇子往後還由不由得你撫養，後幾日再做定奪。”

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按照宮裏規矩，正三品婕妤以上尚可有步攆輿轎之乘，故趙蕪這廂只好步行回她的擷芳齋。

正午一時悶熱，逼仄的熏風在她的鼻翼躥騰，她不由自主瞇了瞇眼，這個些宮人領聖旨最快，皆恭恭敬敬喚她一聲趙容華，仿佛往日的趙婕妤已經蕩然無存了。

身後的寄雲見她自禦書房出來便渾渾噩噩，不免上前攙扶了她一把，剛覆上手，便聽見趙蕪憤懣開口：

“寄雲，你從右相府隨我入宮，當知我一向器重你。你六歲入府那年，府裏的婆子日日對你頤指氣使，五十個丫鬟裏頭偏偏我第一眼只瞧中你，一晃眼你也長成了獨當一面的年紀。”

“我還記得，你自出生起父母雙亡，你那不中用的賭徒哥哥娶了一個母夜叉似的正房，你那嫂子苛待於你，甚至教你睡馬房，你後來還同我悄悄說他兩個是王八看綠豆。”

她一面碎步，一面看向寄雲胭脂淡抹一張臉，意有所指道：“你可都忘記了？”

“趙婕妤……”寄雲下意識出聲，才察覺自己言語有失，竟不知作何反應才好。

趙蕪“嗤”一聲：“莫喚我婕妤，你若是不願同我待在一處，我想法子送你出去許配人家也算不曾虧待你。”

她已經這樁事裏的彎彎繞，再聯想近日寄雲有時魂不守舍的模樣，心下更是有數。然而她同寄雲，便如她同顏舜華一般，面上說得十分好聽叫做情分，實際上不過是因通曉彼此的把柄，儼然是分不開的了。

趙蕪行至一處宮墻轉角時，眼裏瞥見一襲品紅裙擺，那是顏舜華今日所穿。

她急不可待過去，果真是顏舜華，這人竟候在自己回擷芳齋的必經之路上，她微低了低身子：“容華趙氏請嫻昭儀安。”

“你糊塗了。”情急之下，顏舜華也顧不得再同她姐妹相稱，聽她妄自菲薄的請安言辭置若罔聞，壓低聲音道，“本宮雖暗示過你楨良媛之事，卻也不急在一時，千種萬種法子任你挑，你卻挑了個連本宮也不屑一顧的法子。”

寄雲見她二人要說體己話，識相摒退為她二人眼光八方。

“不過——”不待趙蕪斟酌，她平鋪直敘道：“聽說陛下要替二皇子另尋養母，二皇子尚未開智，有朝一日必然將你這個生母拋之腦後，本宮不忍你二人母子分離，不如由本宮提出撫養二皇子，又有瑤光公主同他作伴，也算一樁美事。”

趙蕪頓時心頭亂了方寸：“娘娘——”她伸手攀上顏舜華的袖口，軟聲哀求道，“姐姐，二皇子還未滿周歲，他哪裏離得開妹妹，他離不開妹妹的。”她按捺不下重重焦慮，要跪下求顏舜華。

顏舜華冷眼靜看，也不攔她，面上對她溫情脈脈，那笑意卻不達眼底：“可見本宮這法子不失為上上之策。”

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蘭若軒

窗杦下置著一盞廣口青花瓷器，上頭載著一棵枝繁葉茂的滴水觀音，葉莖極有韌性的延展著，最頂上撐著一片片寬大的葉子。

徐青顰落下最後一剪刀，才心滿意足欣賞著眼前這棵風光無限的滴水觀音。

“小儀小心著手。”朱毫一雙手仔細在自己的宦人衣袍上擦拭完畢，才接過她手上遞過來的剪刀，她手心握柄，鋒利匕口對著他，他渾不在意握上那鋒利的匕口。

“可惜。”徐青顰唏噓道，面上神情卻甚是遂心快意，“明兒便再也瞧不見了。”

“您放心，小的保管為您處置得幹幹凈凈的，才不枉費您日日修剪的心思。”朱毫見她面露欣悅，難免也跟著她喜不自勝起來。

“你同那名喚什麽雲雨的宮女眼下如何了？”她佯嗔道。

“那宮女名喚寄雲。”他一對笑眼眼底盡是眼前人，“您言重了，小的福氣薄，同寄雲能生什麽相幹的事情。”

“不過卻不知為何那李四兒會出來作證，這個卻不在掌握之中的，不過經小的打聽一番，原那李四兒一直落落寡歡沒個出息，想必是為自個的前程搏一搏。”他察言觀色道，“滴水觀音中莖葉的液汁誤碰誤食皆有毒性，倘若劑量充足，足以致命。”

“我知道你想問個究竟，我雖然不願認她這個姊妹，但也要顧及我姐姐的心思，我姐姐比我顧全大局一些，我平日嘴上不說，但總歸明白她是不會錯的。”徐青顰向來心事不瞞他，眼下也不例外，“只害她吃點苦頭就是了。”

她眼裏的滴水觀音，不過冠了觀音的虛名，生出來的自然並非慈悲心。

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