黎錦聽了陳西然的話,這才凝眸看向那‘中’字最上方的考號！

果然是壹佰叁拾貳。

陳西然看著黎錦的反應，突然回過神來，笑道：“阿錦，你難道不先看看案首的麽？”

他都是先發現了阿錦是案首，這才慌張的找自己的考號。

黎錦有些無奈，不是他不先看案首,而是因為案首的考號在‘中’的正上方,而這個‘中’字又跟普通寫法不一樣，中間那一豎上長下短。

其實更像‘貴’字的上半邊，寓意貴不可言。

這也就導致案首的考號比其他人領先一個字，黎錦只想找‘壹’開頭的,找了一圈都沒找到幾個，這其中更不會有壹佰叁拾貳了。

黎錦搖頭,但也沒說明自己的原因。

幸好陳西然沒追問，要不然這件事真的可以讓人笑好幾天。

因為縣試的放榜方式比較特殊，所以只有考生的考號,並無姓名籍貫。圍觀的人群只知道這叫‘輪榜’，卻不曉得自己這邊可有人考中。

有人大著膽子問：“官爺，我們鎮子上可有人中了？”

那放榜的衙役聞言笑了,說：“案首就在你們這兒，當然是有人中了的！”

“案首？！”有人驚嘆。

“老鄉,案首是啥？那是第幾名？俺只知道狀元。”

旁邊人好心解釋：“案首就是這場考試的第一名。”

“那不就是狀元嗎？”都是第一名，沒毛病。

“……？”

這段小插曲很快就過去，但鎮子上已經十多年沒出過案首了,這下好不容易出了一個，不一會兒就傳的人人都知道了。

“第一名是咱們鎮子的少年郎！”

黃秀才這邊很快也得知了這個消息，他微微怔住之餘，又在心裏暗暗祈禱，這個案首就算不是許子帆，是另一個秀才的學生也好啊！

可千萬不能是黎錦！

要不然真有他臉疼的時候。

門外很快傳來敲門聲，黃秀才差人去開門，見到自己三個學生一起進來了，第一句話就是：“案首是誰？”

許子帆臉上本來帶著笑，此次他考得不錯，是第四名。

按照這樣的名次來，他在之後的府試中被刷下去的幾率也不大，畢竟縣官也要面子，自己欽點的前幾名若是被刷下去，那就太丟臉了。

許子帆上次考試，縣試成績吊車尾，府試中直接就被刷下去，如今厚積薄發，拿到第四名的好成績，自然十分開心。

可黃秀才並沒有開口問他們三是否落榜，直接就問了‘案首’。

黃一齡平時跟黃秀才親近，答曰：“案首考號為壹佰叁拾貳，並沒標註姓名。”

黃秀才補充一句：“不是黎錦？”

黃一齡低頭：“學生不知。”

黃秀才聞言，再看看其他兩個學生臉上漸漸消散的笑容，這才恍然回神。

他不是那種剛愎自用的先生，要不然也教不出黃一齡這樣率直的學生。

只是他跟宋秀才雖然是好友，卻也彼此相互競爭。

少年時攀比誰先考中秀才，之後又比誰能教出更優秀的學生……

黃秀才覺得，自己對攀比執念太深了。

他抿了一口茶，這才問道：“你們可有考中？遠道（許子帆的字）名次如何？”

許子帆規規矩矩的回答：“學生排第四。”

周祺說：“學生第三十七。”

黃一齡則十分愧疚，他說：“先生，我、落榜了。”

要是放在以往，黃秀才肯定很關心他的情況，讓他把自己所有拿不準的地方都跟同窗討論一下。

但此次，黃秀才自己內心有疙瘩，只是說：“遠道和周祺這段時間不可懈怠，準備四月的府試。一齡，你今年不要再作畫了，用空閑時間多默書，做算術題。”

“是，先生。”

之後沒過多久，案首就是黎錦的消息傳遍大街小巷。

黃秀才則把自己關在書房整整一天，沒燒炭盆，冷清寂寥。更不允許家人和學生進入。

黃一齡站在門外，像熱鍋上的螞蟻，一圈一圈的轉。

“這可怎麽辦？”

他們幾人心裏都清楚，先生跟宋秀才一直在暗地裏比較，此次宋秀才的學生更勝一籌，黃先生肯定心裏不舒服。

但他們也沒想到黃秀才居然表現得如此明顯，失了涵養。

可他們作為學生，又不能直接說先生的錯誤，只能想辦法開解黃先生。

黃秀才一直到子時才出來，他的三個學生也在院子裏站到了子時，忍著冷冽的風，配著先生不燒炭盆。

他出來後看著自己的三個學生，終於沒忍住落了淚。

“辛苦你們了，快點去喝熱湯，暖暖身子。”

他說：“我想通了，我此次是比不上宋秀才，我認輸。但人生總有起伏，此次的蒙童我都親自篩選，不信挑不出好苗子！”

黃一齡三人也松了口氣，幸好黃先生沒有因為此事而一蹶不振了。

但他們心中也有淡淡的失落，黃先生對他們從來都沒傾註過真正的感情，只想著用他們的成績給自己臉上增光添彩。

再說黎錦這邊，在得知了自己中了後，本來打算先去告訴宋先生一聲。

但那邊放榜的衙役對周圍人回答道：“案首出自鴻雁村，咱們大人已經派人前往鴻雁村傳遞喜訊了！”

黎錦這下再也坐不住，說：“我得先回去，西然，你去替我跟宋先生告罪。”

陳西然說：“這算哪門子告罪，你要是不先回去，接不到那些官爺，才要告罪呢。我這就去給宋先生報喜！”

黎錦此次來鎮子上帶了一兩銀子，打算換成碎銀。

他此前想，若是自己高中了，得用碎銀感謝官爺跑一趟。

若是沒有中，換了碎銀後帶著也方便。總歸都有好處。

黎錦趕緊下樓買了幾包點心，剩下的錢沒讓小二給他銅板，而是直接要了碎銀。

隨後他加快步伐，朝村子裏走去。

陳西然送他到鎮子口，說：“阿錦也不必太急，知縣大人派的人一般都比放榜要晚上半天，你現在走回去還來得及。”

黎錦點頭：“嗯，你若是看到柱子哥，告訴他我中了，得先回去。”

陳西然說：“放心，包在我身上。等你忙完了，案首大人可得請客。”

黎錦一口答應：“好。”

黎錦走著走著就跑起來，他家裏只剩下夫郎和孩子，他擔心衙役身材高大威猛，嚇著了他的兩個崽。

結果黎錦回去的時候，送喜報的衙役還沒到。

反倒是村長蹲在門前抽煙，笑著問：“可有名次？”

既然人還沒到，黎錦也不再著急，他說：“有，案首之席。”

“叭嗒”一聲，村長的煙掉了。

黎錦走上前，幫他撿起來，說：“叔，我發揮的不錯。”

這個時候可不能謙遜說什麽‘題太簡單’，要不然就是對縣官和儒教學的大人們赤裸裸的打臉。

黎錦到古代時日已久，也知道什麽話該說、什麽話不該說。

他印象最深的是宋朝的著名詞人柳永，柳屯田。

當年就在進士放榜的時候，因為柳永一首表達自己不喜歡沽名釣譽的詩作——‘忍把浮名，換了淺斟低唱’，而被宋仁宗直接劃去名字。

此後還有人再次向仁宗推薦柳永的才能，但仁宗只回覆‘且去填詞’。

此後柳永一生不得志，遂自暴自棄出入青樓妓院，自稱‘奉旨填詞柳三變’。

村長拍了拍黎錦的胳膊，想說許多讚揚的話，但最後卻因為太過震撼，只能脫口而出一句‘好’！

黎錦與村長告別，說：“一會兒送喜報的官爺要來，我先回去收拾一下。”

可不是，他跑回來，滿臉的汗，可得好好擦擦。

黎錦把糕點放下，凈了手，重新換了一件長袍。

正想與夫郎分享自己高中案首的喜悅，村長帶著李大牛過來送鞭炮，“我想你家興許沒有這玩意兒，一會兒官爺來了，點著了聽個熱鬧。”

秦慕文瞪大眼睛，心跳的又快又急，他家夫君，真的中了？

一會兒會有官爺來送喜報？

黎錦握住他的手，為他把發絲別在耳後，說：“自然中了。”

村長笑道：“不僅中了，還是案首！”

李大牛不知道案首啥意思，村長說：“就是咱們縣此次考試的第一名。”

就在李大牛拍手叫好的時候，外面傳來噠噠噠的馬蹄聲，伴隨著銅鑼聲陣陣。

村民一個個從自家出來，站在院子裏觀望。

“這裏可是鴻雁村？”

村長趕緊出去，幸好黎錦家距離村口並不遠，走兩步就到了。

“正是鴻雁村，官爺。”

那人騎在高頭大馬上，馬頭上幫著紅綢子，喜慶極了。

“我等奉知縣大人之命，前來給案首黎錦送喜報。”

村長不用官爺吩咐，就讓李大牛去帶路。

隨後，黎錦在門前放了鞭炮，請官爺進來喝茶吃點心。

那些人也樂意蹭案首的喜氣，說：“祝您連中小三元。”

“多謝官爺。”

隨即，黎錦把碎銀遞過去，那人拿在手裏，捏了一下，發現居然是銀子，而不是銅板，臉上的笑意更加真實了。

“喜報已經送到，我就不繼續叨饒了，暫且別過。”

“官爺慢走。”

按理說，縣試這樣的考試，是不必派人來專門送喜報的，中了秀才才會有人挨個通知。

但若是縣官看好這位案首，就會派人來專門知會一聲。

一方面，顯示了縣官的態度；另一方面，則也算對案首的督促，此前這位衙役就說了‘希望他連中小三元’。

衙役一走，村民都圍了過來，看著黎錦手上紅底綢緞面料的‘喜報’，眼神中帶著羨慕和祝願。

與此同時，宋先生得知黎錦居然高中案首，手上的茶杯差點沒握住。

等到陳西然走後，他跟妻子說：“黎錦家好像有個小孩，跟咱們家大郎只差七歲，要不定個娃娃親？”

作者有話要說：

【學生的考號其實是按照天幹地支來排布的，比如戊、醜等等，但這裏為了簡化，直接用數字了。完結後精修的時候我會改掉，麽麽噠。】

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