第47章 45 (1)
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她憤恨地擡起頭，咬牙瞪著奚霖。他神色覆雜地回望著她，張了張口，卻又無話可說。
“公主，你來得可真是時候。”紫玉卻是一如常態，對她的態度是冷淡而倨傲的，一點兒都沒有將她放在眼裏。
“你、你這個儈子手！”她轉過頭，看著冷笑的紫玉，即使拿著流淌著血的劍，她依然是好看的，依然是挺拔地站著，毫不在意，仿佛與那劍渾然一體。她只想過紫玉是特別的，卻沒料到她竟然會是一個冷血殺手。
“儈子手？”紫玉挑了挑嘴角，“公主當真是公主。”她語含諷刺。
宋少明在一旁聽了，面上笑容慢慢恢覆了，聳聳肩：“奚霖，如今你看怎麽辦？”他將問題拋了過去。
她重新將目光調向奚霖，他似乎有萬般言語要對她說。
“小真——”
“不要叫我！”她大聲地嚷道，咬著牙，才不至於讓自己哭出來。她不能沒用，面前的人，不是奚霖，不是陪著她過了年少歲月的人！不是不是！
奚霖眼神黯然，深深地凝視著她，她的面上混雜著憤怒和痛苦，悲傷和背叛，拒人於千裏之外的冰冷與希望是一場夢的悲戚。她終究是善良的，可是，現在既然事情已經落在她眼前，她除了接受，還能如何？
“小真，對於你而言，一個名字，比一個人更重要，是嗎？”他平淡地問。
她聽了他的話，卻只有牙咬忍著。
為什麽要這麽說呢？為什麽要混淆她此刻憤怒的心情呢？他就那麽想要連她也一起打倒嗎？可是，為什麽他眼裏要流露出難過的神色？對於要殺了阿孟的人來說，他不是應該冷酷無情嗎？是在演戲給她看？是在動搖她的心神？還是他真實的表現呢？
她猛地搖頭，拒絕讓自己的心軟弱下來。她今夜，很可能因為他一句話，而命喪於此。那麽，她還有什麽還奢求的，還有什麽夢不能夠醒來呢？
“你如果怕我說出去，就連我也殺了好了——”
奚霖聽了她的話，眼裏的痛苦更濃更重，幾乎滿溢出來，流成了一池，將她也漸漸拖入其中。如果她不是手裏沾著阿孟的血，如果不是聞到鼻端的血腥，她只怕要因為他的眼神而閉上眼睛，什麽也不聽，什麽也不看，連記憶的門都可以關上——
“一個女人而已，”宋少明笑容滿面地走到奚霖身旁，“等你當了皇帝，要多少女人沒有呢？”
“是啊，”她苦苦地笑了起來，淚，終究滑落了臉頰，可是自己為什麽要哭，在敵人面前哭，這麽軟弱的事，她為什麽要哭？！“她也好，別的人也好，大苒國的皇帝，有什麽事做不得的？”
殺了真正的奚霖，殺了她，那麽在這個世界上，再也沒有人會懷疑他的身份，堂堂的大苒國皇帝，再也不會有人揭穿他的面目了。
聽了她的話，紫玉瞇起眼，冷冷的眼神化為箭射向她。
“小真……”奚霖嘆了口氣，揮了揮手。
她自嘲地笑了起來，他終究是假的，是假的——
“唔！”她悶哼一聲，胸口的尖銳疼痛，令她整個感覺鮮明起來。擡起眼，望見的卻是紫玉嘴角含笑的面孔。殺了她，對紫玉而言，是最為暢快的事吧？什麽欺騙，什麽主仆，他們本是一路人啊——
“啊！”
她斜靠著靠坐在地上的阿孟肩頭，劍身抽離身體的感覺涼涼的，帶走了她身體內的溫度，帶走了她的力氣，然而她卻為何能清楚地看見，紫玉被一掌打飛了出去，看見宋少明僵硬的笑容，看見奚霖飛身而至的身影呢？
是幻覺嗎？這一切是幻覺吧，等她醒過來，她會發覺自己是在哪兒呢？天上，還是地獄？
“小真！”
她合上雙眼，任黑暗侵吞了她的意識，耳旁有誰在叫她的名字，又有什麽重要的呢……
她睡了好久好久，睡到再也不願意醒過來也罷，但身體的刺痛，卻成為反作用力，令她醒了。
醒了，卻不願意張開眼，不想看到不想見的人，不想聽到那些人的話。可是偏偏，她連擡起手捂住耳朵的力氣都沒有。
“你倒是好，睡得昏天暗地。”
她猛然睜眼，轉頭，瞧見屋內不遠處，紫玉正靠著椅子坐著，臉色蒼白。見她醒來，也不驚訝，冷笑浮上面頰，口氣也是冰如冬天的河水。
“醒了？裝死裝得夠久的。”紫玉沒好話，伸手捂著胸口。見她將視線轉向她的手，立刻哼了一聲道，“這是刺了你一劍的代價。”
她想起來了，那時候奚霖揮了揮手，而紫玉就舉了劍刺向她，速度快得她眨眼都不曾。
“對，你猜得對，他不是要我殺你。”紫玉咬牙切齒地道，“葉真，你真好命，一國公主，現在即使他冒著被你揭穿的危險，也要留下你，我真不知道有什麽值得的？！一個女人而已，公主又如何，不過是一個女人！”
紫玉字字句句，都在散發著希望她快點死去的信號。她想死嗎？
不想。她不想死，她不能死！
“……”她張了張口，想回嘴，卻發現口有些幹。過了好一會兒，才找到自己的聲音，“可惜，他看不上你……”
她的聲音很輕，但是紫玉卻聽見了，並且憤怒了。她可以瞧見她蒼白的臉色下，是肅殺之氣，形而外的殺氣撲面而來。可是她死過一次兩次了，又怕什麽呢。
“哼，”紫玉重新坐下了，“要不是——”她沒有說下去。
她卻很想知道，紫玉口中的要不是之後，是什麽內容。她很想殺了自己，她知道。但是卻又不能殺。是因為奚霖的命令嗎？
奚霖……
他不忍殺她，可是，又能如何呢？
他終究不是真正的大苒國皇子，不殺她，又如何呢？
等她恢覆了，等她能夠順利行走說話了，他就不怕她揭穿他嗎？紫玉說得對，她不過是一個女人而已。還是，他已經想到了將她封住的方法，即使她說出來，也無法影響他嗎？
她慢慢閉上了眼睛，累極了，沈重極了。
如果能夠一覺睡過去，不再醒來，不用管接下來的事情，該有多好。可是不行啊，她不能那麽沒用的。她是兆國的公主，不是平民百姓，她是長順帝的未來媳婦，不是別人。
大苒國的皇帝，不能是個冒充之人。即使阿孟死了，奚閔還在——
她猛地睜開眼，她能想到，奚霖怎會想不到呢？
奚閔也好，睿王爺也好，他們會不會在接下來，遭到毒手呢？
她焦急起來，可是自己一動都無法動，更有紫玉在監視著，憑她一己之力，如何回天？
“我口渴。”她說道。
紫玉凝眉：“什麽？”
“我要喝水。”
紫玉暗暗咬牙，隨即站起了身，走出房間，去端茶。對於屋裏的女人，她深惡痛絕，前幾天那一劍，並非她看漏了奚霖撤退的指示，而是故意為之。可惜還是刺得不夠深，不夠要她的命！
她是奚霖要保的人，卻是她和宋少明有志一同要除掉的人——
望著盞中的茶水，紫玉冷冷笑了起來，指尖在盞沿彈了彈，隨後滿意地端著茶，走進了屋裏——
“哐啷”一聲，茶盞落了地，紫玉呆楞在原地，感覺整個心都跟著茶水落在了地面上。
原本躺著葉真的床榻上，空無一人，好像從來沒有人存在過一樣……
她看著紫玉離開屋子去端茶，整個人感覺到無力和悲痛，胸口窒悶得她寧願自己就這麽沈睡下去，再也不要醒過來。可是，傷口的疼痛卻無視她的意志，硬是刺激她醒著。
今後，她該怎麽辦呢？阿孟被殺了，也不知道被扔到哪裏去了，連個容身之地都沒有。
她雖然不甘心死了，可是在大苒國的皇宮裏，她待個片刻就覺得渾身難受。空氣裏似乎飄散著甘草的味道，那是她久久無法呼吸的源頭，那本是給她寬慰與依靠的味道，如今卻是要扼殺她呼吸的罪魁禍首。
為什麽呢？老天為什麽要造出這樣一幕？是在考驗她嗎？還是在考驗大苒國的皇族如何來拯救呢？
“小真。”
她恍惚中，聽到了有人叫她的名字，她張開迷蒙的眼睛，耳旁細細聽辨，聽不出來人的腳步聲，卻是為這熟悉的女聲而心裏更加難過。
她想喊兩個字，可是使不出力氣，她該如何對姨媽說，她的兒子是假冒的，真正的奚霖被他殺了，如今不知是否身首異處？
接著，她被人上前攙扶著坐了起來，那是賢妃娘娘以前的貼身宮女，宮女對她露出一個笑容，她無暇問她們是如何闖進了這屋子，更是如何避開了紫玉的耳目。
她腳軟地踏了地，隨後跟著她們繞到了床側，那裏竟然有一扇地門，她連吃驚的功夫都沒有，就已經落了下去。下沖的力氣太大，她意識一軟，再度昏迷了過去。
醒過來之時，發現自己正斜躺在一輛馬車裏。
“小真，你別動。”見到她醒過來，賢妃娘娘立刻囑咐她，滿臉是憂心忡忡的面容。
她稍稍看了看馬車內，發現只有她和姨媽兩個人，不覺驚奇：“姨媽，”她順了順氣，“你是怎麽——”
賢妃娘娘知道她要問什麽，拿著手中軟帕輕輕擦了擦她的額頭，難過地說：“皇宮的地底下，到處充滿密道，先皇年輕時喜歡看一些盜墓的書冊，因此命人挖掘了四通八達的地道。這個秘密，現在沒有多少人知道——這個並不重要，小真，如今首要的就是你的安全。”
她聽聞大苒國皇宮的秘密，饒是驚訝萬分，但是長順帝的興起，卻成了她被解救的關鍵，心裏無不充滿感激。特別是眼前的姨媽，她竟然帶著人來救她。
“謝謝你，姨媽……”她虛弱地笑了笑。
“傻孩子，有什麽好謝的……”賢妃娘娘苦笑著，好像滿懷心事卻又無從述說。是了，她的丈夫已逝，兒子是假冒的，在整個皇宮裏，還有誰能聽她言語呢？
想到這裏，她不禁心中更加悲痛：“姨媽，你是不是已經知道了？”她隱約就有這樣的感覺，否則怎會要避開紫玉將她帶離那個被監視的房間呢。
賢妃娘娘悲苦的神色躍然臉龐，緊緊握緊了手上的軟帕，過了好一陣子，才嘆氣開口：“我先前只是懷疑，霖兒行事本來很循規蹈矩，這一次他帶著震霆將軍揭穿了睿王爺的陰謀，我本來很高興。哪知卻看到了宋少明——”
他？關鍵點，是在他身上嗎？她靜默不語，等著賢妃娘娘繼續說。
“他本對我恭敬有加，但是卻在酒醉之後，對我的宮女小櫻無禮，我很氣，要治他的罪。霖兒卻言他是震霆將軍的兒子，如今大業未穩，不能擅動。我聽了也覺得有理，便暗作罷了。可是緊接著，小櫻回來告訴我，她聽到了宋少明的醉言，說未來的大苒國並不會姓奚。正在那時，你又拿了先皇賜給霖兒的鏈子給我看，我懵了——再後來，我就聽到了你受傷的消息。受傷便受傷，卻遣了紫玉去照顧你。對於你們倆之間的事，我也有所知曉，霖兒當不會講你討厭之人派去照顧你的……”
所以，這一切都已經水落石出了麽？
“姨媽，既然如此，那你打算怎麽辦？”她是堂堂的皇妃，一言可以抵得上她這位兆國公主千萬倍，如果姨媽有心揭穿奚霖的身份，那麽大苒國不會他姓的可能性極大。
賢妃娘娘聽了她的話，似乎十分苦惱：“小真，這件事關系重大，況且我也沒有足夠的證據——而霖兒那時與先皇滴血認親，是所有人都看見了的……”說到這裏，她腦海中不免浮現當時的情形，滿懷別樣心思的淑妃，句句針對的惠妃，心思單純的奚閔，還有——緊張的奚霖！原來，那個時候他害怕被拆穿身份嗎？結果卻是鬼使神差，竟然讓他的血與先皇相溶，如此才即使沒有了信物，也讓他正式坐上了大皇子的位子。如今想來，這會不會是老天爺故意為之呢？
她沒有察覺賢妃娘娘的心思，只是思考著這個兩難的問題。
與她而言，還有一層她無法逃避卻也不想去深思的關系。若說她沒有喜歡上奚霖，那麽又何須在乎呢？如今，她是揭發他，還是任他為之？不管哪一種選擇，她與他之間，都再難有機會相聚了——
心裏，隱隱痛了起來。這痛，切身，可是又如何呢？痛過了，傷過了，路，總還要走的。
“姨媽，我是兆國人，說什麽話都不合適，如今只有你才有機會、才有資格站在大苒國的立場上選擇下一步該怎麽做……”她不是將問題跑出，兆國的公主指認大苒國的皇子是外人假扮，這掀起的波瀾恐怕會連累了大哥，最終可能會引起兩國紛爭。
賢妃娘娘聽了她這麽說，點了點頭：“你想得周到，容我仔細想想吧——”
馬車行進了一會兒，外頭有人稟告：“啟稟娘娘，到了。”
她狐疑地望著姨媽。
“小真，我不能送你回兆國了，你如今有傷，先在城裏找間客棧住下來，等傷好了之後，趕緊回兆國去吧——”
她一驚：“姨媽……”姨媽是想讓她遠離這場也許無法避免的事端嗎？她雖必須置身事外，卻也不想抽身而出。如果奚霖當真被揭穿了，那麽他的下場會如何呢？那個時候，她會如何呢？她不敢想下去。
賢妃娘娘自然也無法明白她心裏的矛盾，苦笑地說道：“小真，我本以為從此以後可以與你情同母女，看來，這個願望無法實現了……我會讓小英陪著你，帶你回兆國的，這裏已經離開了京城，小英那裏有盤纏，你好生跟著她，她有功夫可以保你平安——”說著，她忍不住落下淚來，“等你回兆國後，跟政兒說清楚整件事，到時候再看這邊的情況再做打算，好嗎？”
她默默地垂首：“我知道了……”難道姨媽的意思，是如果奚霖被指認，那麽要大哥出兵嗎？是要將大苒國吞並入兆國，還是別的意思呢？這一切，她無法預測大哥會如何做法，只有等回去之後，再做打算了。
於是，她跟著賢妃娘娘的貼身宮女小英，站在京城郊外的土地上，目送賢妃娘娘的馬車離開——
她們兩人坐上了賢妃娘娘留下的一輛馬車，前往兆國。一路上都是走僻靜的小鎮小城，以隱藏身形，以防奚霖派人來追捕。
此外，她的傷不知怎的不見好轉，盡管已經能夠行走，卻仍然不時會隱隱作痛。痛得她白天頭疼，晚上夜不能寐。長此之後，她倒也漸漸習慣，只是身子卻一天比一天虛弱。
也曾經找過小鎮的大夫瞧，卻只是開些補身的藥罷了。
這一天，她正和小英在房裏用晚膳，卻聽得外頭有嘈雜的聲響，仔細聽了，卻是官兵在搜查什麽犯人。兩人對望一眼，直覺不對勁。
“公主，你拿著！”小英反應飛快，迅速站起來，走到床邊拿起隨時整理好的包袱，塞進呆楞的她懷裏，“你馬上走，到城外的山腳下等我，如果我第二天都不出現，那麽你就自己一個人回兆國。”
小英說得如此簡單果決，她聽了卻是心生害怕。小英話中之意，就是要她獨自逃命了。
“你為什麽不一起走？”聽官兵的陣勢，再過兩間房才會找到她們這裏，兩個人要逃走的機會很大。
小英搖了搖頭，樸實無華的臉上凈是理所當然：“公主，這是奴婢我的命，既然娘娘讓我舍命保公主，那麽只要公主安全，我的任務也就完成了，至於其他，公主無須擔心太多——時間不多，公主快走！”說著，就將她推近窗戶，隨後送她出了門。
她仰頭望著瞬間關上的窗戶，知道自己即使回去，也只會徒增小英的麻煩，便頭也不回地飛跑了起來。
小英是怕房間裏本來還在用膳的兩人，如果突然失蹤，官兵定然會追上來。留下她，或許可以抵擋一陣吧。那麽，如果那些人沒有抓到她，是不是會放過小英呢？她畢竟是賢妃娘娘宮裏的人，總不至於對她不利。再者，那些官兵應當不認識只在宮中露面的小英才是。
想到這裏，她稍稍放心了些，一路飛快地跑向城外。
傷口很疼，可是她必須跑，如果這一回被送進宮裏，送到奚霖身旁，那麽她總感覺，自己再也無法自由——即使她曾經幻想著兩人幸福的時光，但是懷著一顆無法愈合的心，她又如何將眼前的人，當成沒有知道事情真相，而自欺欺人呢？
她一個人遮遮掩掩來到了山腳下，天已經完全黑了，她心中緊張又害怕，只得抱緊了包袱，躲藏在一個山坳處，等著小英的出現。黑夜孤身，雖然可怕，但是好在也讓她容身比較容易不被發覺。
她等了又等，到了天明，身體累得幾乎想躺下，卻仍然沒有等到小英的出現。她的心跟著一點一點地沈了下去。太陽漸漸升起來，照亮了天地，然而她的心房卻黑暗異常，再也沒有光亮可言。
她不甘心，卻又能如何呢？回去被人逮個正著嗎？即使奚霖不會對她怎麽樣，可是她能忍受自己呆在大苒國皇宮裏，當一個什麽都不想，什麽都不去做的木頭人嗎？到那個時候，她無法忍受，他怕也會厭煩了……
她猛地搖頭。
這麽想的自己，難道還存著他是個好人的奢望嗎？殺了阿孟的人，盡管不是他親自動手，可是又有何分別呢？
深深吸了口氣，讓暖暖的陽光照在身上，增添幾分生氣，她咬著牙，一個人往兆國的方向走去。
從今以後，直到踏上兆國的土地為止，她都必須一個人孤獨前行，不會再有人為了她，舍命相救了……
終於，歷經千辛萬苦，她來到了兆國的京城。
那日日折磨的傷，雖然已經算好了，卻仍然時不時令她使不出力氣來。她本想直接奔到皇宮裏，但想起那個將她領進宮的前太醫，便先去他那裏走了一遭。
經過老大夫的診察之後，她錯愕地明白了，原來紫玉那一劍，不僅要她的命，劍身上還帶了毒，毒入心肺，她經歷了這麽長時間的長途跋涉，毒早已經無藥可解了。
盡管不會要她的命，卻令她這一輩子，都無法如平常人一樣，活蹦亂跳地。她走出了醫館，不理老大夫想問又沒有問的眼神，站在大街上，擡頭仰望著艷陽，整個人卻冰涼如冬。
自己，到底招惹了誰？為什麽會有這樣的命運降臨到她身上呢？
無語問蒼天，蒼天卻不會給她答案。
再者，她無論怎麽訴說不公，訴說著心裏的不甘與痛苦，也不會有誰來替她抗下這苦難。她必須一個人品嘗，一個人感受這想要忘記，卻不時占據腦海的苦楚。
她並不知道自己喜歡一個人，會有那麽深的感情。根深蒂固十幾載的兄妹情誼，以及那年歲月的男女之情，交雜盤繞，鉤織出一張密細的網，令她掙不開逃不脫，終究想要恨他討厭他，也只是主觀上刻意而為，內心深處的牽絆和眷戀，令她心裏的傷，無限地擴大，比所中的毒，更加無解啊……
她隱起沈沈的心思，跨進了皇宮的大門。
侍衛對於她的突然出現，表現出極大的驚訝。或許他們得到的情報，是她已經不會再回來了吧——
她阻止了他們要通報的舉動，自顧自地朝禦書房走去。她必須盡快將事情的經過告訴大哥聽，事情越快解決越好，她甚至顧不得此刻自己渾身散發著一股貧苦的味道，風塵仆仆，並且衣衫襤褸，虧得侍衛還認得她。
守在禦書房門外的侍從見到她，稟告道：“皇上正休憩呢，公主要不等會再來？”他言下之意，怕是讓她先梳洗一番，整理好儀容吧。
可是她沒有時間了。
“不用，我現在就要進去！”
面對她的強硬，侍從盡管不是很甘願，但也不敢阻撓她。公主的身份，在兆國的皇宮裏令她高高在上，誰也不敢忤逆的。只是，她忘記了，如今的大哥是皇上，而陪伴在他身旁的，他最親近的人，已經不是她這位唯一的妹妹了。
“小真？”在禦書房中，坐在禦案旁的紫鳶見到她，頓時驚奇地站了起來。
她瞧著紫鳶放下手中的折子，迎了上來。而她的大哥，此刻正躺在一旁的軟榻上，睡得正沈。什麽時候，兆國的國事，已經可以經由皇上妃子的手了呢？她心裏隱隱升起一股不好的預感。
“皇嫂。”盡管心中有疑問，但基於禮節，她仍是端出笑容，拜見了紫鳶。
紫鳶上下打量了她一下，滿面驚奇：“你不是在大苒國麽，怎麽——”這麽狼狽？她沒有將這四個字說出口，“發生了什麽事嗎？”
該怎麽說清楚整件事呢？她看了一眼，即使她大聲的說話，仍然沒有醒轉的大哥。
原本等著她回答的紫鳶，見她目光所及，趕緊解釋道：“皇上昨夜和大臣商討事情到了四更天，因此現在正睡著呢。要過一會兒才醒，你有什麽事先跟我說也一樣的。”
是啊，眼前的人溫婉有禮，是大哥最心愛的人，是她侄兒的親娘，雖非兆國的皇後，但地位卻是一人之下萬人之上的。她的皇嫂。
“皇嫂，大苒國發生了大事……”
於是，在禦書房中，她一字一句地將發生的事情，簡單地說了一遍，以及她又為何回到了兆國的原因也向紫鳶表明了。
紫鳶邊聽，邊驚訝地用手捂著嘴，顯出難以置信的神情來。
“就是這樣——我這次回來，就是想問問大哥，接下來應該怎麽做，我都不知道怎麽辦才好了……”
紫鳶凝重地垂首想了想，才難過地握著她的手，說道：“妹妹，真是委屈你了——不過我也不能代皇上做主，等他醒過來，我們再做商議……現在麽，”她搖了搖頭，“你還是先去將一身塵土洗洗幹凈吧，總不好讓宮裏的人瞧見堂堂公主是這副乞丐的模樣——”說著，她站了起來。
“是，皇嫂。”她盡管感到奇怪，如此大的事情，不是應當立刻叫醒大哥嗎？可是想必大哥當真累壞了，皇嫂不忍吵醒他吧。
“你跟我來，我帶你去換身衣裳……”說著，紫鳶拉著她的手，走出了禦書房。
她一路跟隨，然後，遁入了黑暗之中……
她，在哪裏？
漆黑的空間，伸手不見五指，呼吸之間，聞不到一絲異樣的氣味，眼力所及，一片黑暗，看不到光亮，看不到景物，看不到人。
她在哪裏？在天上還是在地獄？
如果不是身上傳來的冰涼的感覺，她一定會以為自己已經死了，手所及之地，冰涼堅硬，坐起身之後，發覺那應該是兆國皇宮之中，鋪設在宮殿裏的大理石板。
那麽，她是在哪個房間？她為什麽會在這裏？
現在是什麽時辰，為什麽漆黑一片？是夜晚，還是屋子周圍都被蒙上了黑布？
幽閉的空間裏，沒有聲音，她唯一能聽到的，是自己的呼吸聲。
怎麽回事？她到底遭遇了什麽？
努力回想，也只有自己跟著皇嫂紫鳶，一路前往自己的寧馨宮而已，走到一半，她就失去了意識——
那麽，接著之後，發生了什麽呢？
她昏迷了，自然沒有記憶。
現在，難道是她的夢嗎？
她狠狠掐了自己的臉一把，疼痛襲來，意識清醒，不像是夢。於是，她站了起來，雙手前舉，摸索著想要找到自己所在的方位，亦步亦趨地摩挲了好一陣子之後，手指碰觸到了冷冷的東西，硬硬的，上下再一探，她腦海中頓時勾勒出一根鐵條的模樣。
心中，猶如驚濤駭浪，掀起了害怕的波浪。往左繼續前行，手上的觸感亦如是。繞了一圈之後，她頹然做倒在地，在她的四周，是一座用鐵欄桿圍住成的牢籠，她如一頭無助的困獸，被囚禁在其中。
奪去了她的自由，奪去了她的光明，也奪去了她心裏一丁點的希望。
紫鳶，她那位平日裏一副溫婉可人善解人意賢良淑德模樣的皇嫂，在她昏迷之後，將她送進了牢籠！她無法想象，紫鳶為什麽要這麽做，她不過是來求助大哥，並沒有對她的地位有任何威脅之處——
難道，紫鳶是不想讓自己碰到大哥，不想讓大哥知道奚霖是冒充的嗎？會是這樣嗎？那麽，紫鳶豈不是跟奚霖是一夥的？豈不是，這一切都是陰謀？
單奚霖一人，她還可判斷為是惡意為之，牽扯到紫鳶，牽扯到兩個國家，甚至是皇族中人，那背後的聯系，之後引領出的一系列她無法想象的事情，背後隱藏著的，究竟是怎樣的一副可怕的景象？
即將占據大苒國最高位的奚霖，成為兆國實質皇後地位的紫鳶，甚至可以說，這兩人如果有什麽關系的話，那他們幾乎形成了兩國聯盟，牢牢掌握了兩國的實權，無論想要如何操控，都是易如反掌。
如果他們的背後，站著一位她無法預見的人的話，別說皇位了，將兩個國家頃刻間毀滅，都不是那麽難的事情！
她越想越感到害怕，整個人不由得縮成了一團，感到渾身徹骨的冰冷。
這一片中原之上，只有三個國家相鄰，兆國、大苒國和黔元國。不管是國界還是人口都相對弱小的黔元國，一向對兆國和大苒國充滿了一種畏怯的心態，每年都派人來朝奉，送禮送金，一副要仰兩國鼻息的姿態。
會不會有可能，奚霖和紫鳶的後臺，來自黔元國？他們韜光養晦，派出了奸細，站上了兩國最高地位的舞臺，隨後只要黔元國一聲令下，三國合一，就是一國的天下了！
可能嗎？這可能嗎？
她忍不住發抖，如果真是這樣，還有誰可以阻止他們？還有誰能夠揭穿他們的陰謀呢？
她如今被困牢籠，恐怕大哥是不知道她已經回到了兆國的。大苒國中，只要奚霖一登上皇位，那還有誰敢質疑他的身份？連姨媽賢妃娘娘，都不會有這樣的機會。
兆國呢？她的國家呢？她回到兆國之時，在禦書房不正見了紫鳶拿著大臣的折子在看麽，在不知不覺間，莫非紫鳶已經漸漸地掌握了國家的實權麽？說什麽大哥因為太累所以在沈睡，會不會大哥如今已經成了紫鳶的囊中物？會不會是，她下一步就要害了大哥，自己以太子生母的身份，成為兆國實際上掌握一切事物的人？
想到這裏，她飛快地掙紮著站起來，握著不知道面向哪個方位的鐵欄，大聲地叫起來：
“放我出去！放我出去！大哥！大哥！我是葉真，快救我！……”
誰又能回答她呢？屋內的回聲，只有她能聽得見。
她不放棄，繼續地喊，如果此刻沒有反抗，她說不定就要被關在這裏，老死一生！即使喊叫了沒人聽得見，她也不能放棄！不喊叫，連一丁點希望都沒有了。
可是，喊了，叫了，也一樣沒有得到回應……
過了不知道多久，她又累又難過，渾身的力氣都消失不見了，害怕的情緒占據著上風，她再也無力站立，頹然落了地。
這個時候，大哥是不是安然無恙呢？在這個世界上，她唯一的親人，唯一可以相信的人，是不是還活著呢？他是不是知道，自己的妹妹被心愛的妻子囚禁在這座窮極一生都無法出去的牢籠中呢？
她抱緊了膝蓋，開始等待，沒有希望的明天——
不知道過了多久，是一天，還是一個時辰？
一絲光線從她身後照了進來，她茫然怔了怔，隨後才如被針刺一下，腦中火光一閃，飛快地跳起來，卻腳一軟，又“噗通”一聲，軟跪下了。
“公主？”
光線消失了，取而代之的是一盞昏黃燭火的宮燈。
她緩緩回過神，在朦朧的光中，望見了一張熟悉的面孔。
“顧大嬸……”她聲音嘶啞，幾乎哽咽出聲了。
顧大嬸瞧見她如此憔悴的模樣，不忍地伸出手，輕輕碰觸了一下她的肩膀：“公主，你還好吧？”
好嗎？她能好嗎？可是，現在不是訴苦的時候，她有很多事要去做，既然顧大嬸能夠來看她，是不是意味著，大哥已經知道她在皇宮裏了呢？
“快，你放我出去……”她激動地喊道。
可是顧大嬸卻一臉為難：“這個……”
她剛充滿希望的神情，頓時又落入了谷底：“什、什麽意思？”她分明瞧見顧大嬸為難的模樣，“什麽意思，你快說！”她顧不得了，隔著鐵欄，抓住顧大嬸的手，搖晃著。
顧大嬸安撫地握緊了她的雙手，嘆了口氣，雙眼中流露出難過的神情：“公主，我是給你送飯菜來的。”
她木然將目光移向一邊，果然瞧見了一個食盒，這個時候，她才聞到了一股食物的香味，勾起了她身體的本能，肚子空空的，因為一路從大苒國逃跑而來，自己已經記不清，有多久沒有好好地吃一頓飯了。可，現在她吃不下，身體在發出讓她吃東西的信號，但是她的
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“公主，你來得可真是時候。”紫玉卻是一如常態，對她的態度是冷淡而倨傲的，一點兒都沒有將她放在眼裏。
“你、你這個儈子手！”她轉過頭，看著冷笑的紫玉，即使拿著流淌著血的劍，她依然是好看的，依然是挺拔地站著，毫不在意，仿佛與那劍渾然一體。她只想過紫玉是特別的，卻沒料到她竟然會是一個冷血殺手。
“儈子手？”紫玉挑了挑嘴角，“公主當真是公主。”她語含諷刺。
宋少明在一旁聽了，面上笑容慢慢恢覆了，聳聳肩：“奚霖，如今你看怎麽辦？”他將問題拋了過去。
她重新將目光調向奚霖，他似乎有萬般言語要對她說。
“小真——”
“不要叫我！”她大聲地嚷道，咬著牙，才不至於讓自己哭出來。她不能沒用，面前的人，不是奚霖，不是陪著她過了年少歲月的人！不是不是！
奚霖眼神黯然，深深地凝視著她，她的面上混雜著憤怒和痛苦，悲傷和背叛，拒人於千裏之外的冰冷與希望是一場夢的悲戚。她終究是善良的，可是，現在既然事情已經落在她眼前，她除了接受，還能如何？
“小真，對於你而言，一個名字，比一個人更重要，是嗎？”他平淡地問。
她聽了他的話，卻只有牙咬忍著。
為什麽要這麽說呢？為什麽要混淆她此刻憤怒的心情呢？他就那麽想要連她也一起打倒嗎？可是，為什麽他眼裏要流露出難過的神色？對於要殺了阿孟的人來說，他不是應該冷酷無情嗎？是在演戲給她看？是在動搖她的心神？還是他真實的表現呢？
她猛地搖頭，拒絕讓自己的心軟弱下來。她今夜，很可能因為他一句話，而命喪於此。那麽，她還有什麽還奢求的，還有什麽夢不能夠醒來呢？
“你如果怕我說出去，就連我也殺了好了——”
奚霖聽了她的話，眼裏的痛苦更濃更重，幾乎滿溢出來，流成了一池，將她也漸漸拖入其中。如果她不是手裏沾著阿孟的血，如果不是聞到鼻端的血腥，她只怕要因為他的眼神而閉上眼睛，什麽也不聽，什麽也不看，連記憶的門都可以關上——
“一個女人而已，”宋少明笑容滿面地走到奚霖身旁，“等你當了皇帝，要多少女人沒有呢？”
“是啊，”她苦苦地笑了起來，淚，終究滑落了臉頰，可是自己為什麽要哭，在敵人面前哭，這麽軟弱的事，她為什麽要哭？！“她也好，別的人也好，大苒國的皇帝，有什麽事做不得的？”
殺了真正的奚霖，殺了她，那麽在這個世界上，再也沒有人會懷疑他的身份，堂堂的大苒國皇帝，再也不會有人揭穿他的面目了。
聽了她的話，紫玉瞇起眼，冷冷的眼神化為箭射向她。
“小真……”奚霖嘆了口氣，揮了揮手。
她自嘲地笑了起來，他終究是假的，是假的——
“唔！”她悶哼一聲，胸口的尖銳疼痛，令她整個感覺鮮明起來。擡起眼，望見的卻是紫玉嘴角含笑的面孔。殺了她，對紫玉而言，是最為暢快的事吧？什麽欺騙，什麽主仆，他們本是一路人啊——
“啊！”
她斜靠著靠坐在地上的阿孟肩頭，劍身抽離身體的感覺涼涼的，帶走了她身體內的溫度，帶走了她的力氣，然而她卻為何能清楚地看見，紫玉被一掌打飛了出去，看見宋少明僵硬的笑容，看見奚霖飛身而至的身影呢？
是幻覺嗎？這一切是幻覺吧，等她醒過來，她會發覺自己是在哪兒呢？天上，還是地獄？
“小真！”
她合上雙眼，任黑暗侵吞了她的意識，耳旁有誰在叫她的名字，又有什麽重要的呢……
她睡了好久好久，睡到再也不願意醒過來也罷，但身體的刺痛，卻成為反作用力，令她醒了。
醒了，卻不願意張開眼，不想看到不想見的人，不想聽到那些人的話。可是偏偏，她連擡起手捂住耳朵的力氣都沒有。
“你倒是好，睡得昏天暗地。”
她猛然睜眼，轉頭，瞧見屋內不遠處，紫玉正靠著椅子坐著，臉色蒼白。見她醒來，也不驚訝，冷笑浮上面頰，口氣也是冰如冬天的河水。
“醒了？裝死裝得夠久的。”紫玉沒好話，伸手捂著胸口。見她將視線轉向她的手，立刻哼了一聲道，“這是刺了你一劍的代價。”
她想起來了，那時候奚霖揮了揮手，而紫玉就舉了劍刺向她，速度快得她眨眼都不曾。
“對，你猜得對，他不是要我殺你。”紫玉咬牙切齒地道，“葉真，你真好命，一國公主，現在即使他冒著被你揭穿的危險，也要留下你，我真不知道有什麽值得的？！一個女人而已，公主又如何，不過是一個女人！”
紫玉字字句句，都在散發著希望她快點死去的信號。她想死嗎？
不想。她不想死，她不能死！
“……”她張了張口，想回嘴，卻發現口有些幹。過了好一會兒，才找到自己的聲音，“可惜，他看不上你……”
她的聲音很輕，但是紫玉卻聽見了，並且憤怒了。她可以瞧見她蒼白的臉色下，是肅殺之氣，形而外的殺氣撲面而來。可是她死過一次兩次了，又怕什麽呢。
“哼，”紫玉重新坐下了，“要不是——”她沒有說下去。
她卻很想知道，紫玉口中的要不是之後，是什麽內容。她很想殺了自己，她知道。但是卻又不能殺。是因為奚霖的命令嗎？
奚霖……
他不忍殺她，可是，又能如何呢？
他終究不是真正的大苒國皇子，不殺她，又如何呢？
等她恢覆了，等她能夠順利行走說話了，他就不怕她揭穿他嗎？紫玉說得對，她不過是一個女人而已。還是，他已經想到了將她封住的方法，即使她說出來，也無法影響他嗎？
她慢慢閉上了眼睛，累極了，沈重極了。
如果能夠一覺睡過去，不再醒來，不用管接下來的事情，該有多好。可是不行啊，她不能那麽沒用的。她是兆國的公主，不是平民百姓，她是長順帝的未來媳婦，不是別人。
大苒國的皇帝，不能是個冒充之人。即使阿孟死了，奚閔還在——
她猛地睜開眼，她能想到，奚霖怎會想不到呢？
奚閔也好，睿王爺也好，他們會不會在接下來，遭到毒手呢？
她焦急起來，可是自己一動都無法動，更有紫玉在監視著，憑她一己之力，如何回天？
“我口渴。”她說道。
紫玉凝眉：“什麽？”
“我要喝水。”
紫玉暗暗咬牙，隨即站起了身，走出房間，去端茶。對於屋裏的女人，她深惡痛絕，前幾天那一劍，並非她看漏了奚霖撤退的指示，而是故意為之。可惜還是刺得不夠深，不夠要她的命！
她是奚霖要保的人，卻是她和宋少明有志一同要除掉的人——
望著盞中的茶水，紫玉冷冷笑了起來，指尖在盞沿彈了彈，隨後滿意地端著茶，走進了屋裏——
“哐啷”一聲，茶盞落了地，紫玉呆楞在原地，感覺整個心都跟著茶水落在了地面上。
原本躺著葉真的床榻上，空無一人，好像從來沒有人存在過一樣……
她看著紫玉離開屋子去端茶，整個人感覺到無力和悲痛，胸口窒悶得她寧願自己就這麽沈睡下去，再也不要醒過來。可是，傷口的疼痛卻無視她的意志，硬是刺激她醒著。
今後，她該怎麽辦呢？阿孟被殺了，也不知道被扔到哪裏去了，連個容身之地都沒有。
她雖然不甘心死了，可是在大苒國的皇宮裏，她待個片刻就覺得渾身難受。空氣裏似乎飄散著甘草的味道，那是她久久無法呼吸的源頭，那本是給她寬慰與依靠的味道，如今卻是要扼殺她呼吸的罪魁禍首。
為什麽呢？老天為什麽要造出這樣一幕？是在考驗她嗎？還是在考驗大苒國的皇族如何來拯救呢？
“小真。”
她恍惚中，聽到了有人叫她的名字，她張開迷蒙的眼睛，耳旁細細聽辨，聽不出來人的腳步聲，卻是為這熟悉的女聲而心裏更加難過。
她想喊兩個字，可是使不出力氣，她該如何對姨媽說，她的兒子是假冒的，真正的奚霖被他殺了，如今不知是否身首異處？
接著，她被人上前攙扶著坐了起來，那是賢妃娘娘以前的貼身宮女，宮女對她露出一個笑容，她無暇問她們是如何闖進了這屋子，更是如何避開了紫玉的耳目。
她腳軟地踏了地，隨後跟著她們繞到了床側，那裏竟然有一扇地門，她連吃驚的功夫都沒有，就已經落了下去。下沖的力氣太大，她意識一軟，再度昏迷了過去。
醒過來之時，發現自己正斜躺在一輛馬車裏。
“小真，你別動。”見到她醒過來，賢妃娘娘立刻囑咐她，滿臉是憂心忡忡的面容。
她稍稍看了看馬車內，發現只有她和姨媽兩個人，不覺驚奇：“姨媽，”她順了順氣，“你是怎麽——”
賢妃娘娘知道她要問什麽，拿著手中軟帕輕輕擦了擦她的額頭，難過地說：“皇宮的地底下，到處充滿密道，先皇年輕時喜歡看一些盜墓的書冊，因此命人挖掘了四通八達的地道。這個秘密，現在沒有多少人知道——這個並不重要，小真，如今首要的就是你的安全。”
她聽聞大苒國皇宮的秘密，饒是驚訝萬分，但是長順帝的興起，卻成了她被解救的關鍵，心裏無不充滿感激。特別是眼前的姨媽，她竟然帶著人來救她。
“謝謝你，姨媽……”她虛弱地笑了笑。
“傻孩子，有什麽好謝的……”賢妃娘娘苦笑著，好像滿懷心事卻又無從述說。是了，她的丈夫已逝，兒子是假冒的，在整個皇宮裏，還有誰能聽她言語呢？
想到這裏，她不禁心中更加悲痛：“姨媽，你是不是已經知道了？”她隱約就有這樣的感覺，否則怎會要避開紫玉將她帶離那個被監視的房間呢。
賢妃娘娘悲苦的神色躍然臉龐，緊緊握緊了手上的軟帕，過了好一陣子，才嘆氣開口：“我先前只是懷疑，霖兒行事本來很循規蹈矩，這一次他帶著震霆將軍揭穿了睿王爺的陰謀，我本來很高興。哪知卻看到了宋少明——”
他？關鍵點，是在他身上嗎？她靜默不語，等著賢妃娘娘繼續說。
“他本對我恭敬有加，但是卻在酒醉之後，對我的宮女小櫻無禮，我很氣，要治他的罪。霖兒卻言他是震霆將軍的兒子，如今大業未穩，不能擅動。我聽了也覺得有理，便暗作罷了。可是緊接著，小櫻回來告訴我，她聽到了宋少明的醉言，說未來的大苒國並不會姓奚。正在那時，你又拿了先皇賜給霖兒的鏈子給我看，我懵了——再後來，我就聽到了你受傷的消息。受傷便受傷，卻遣了紫玉去照顧你。對於你們倆之間的事，我也有所知曉，霖兒當不會講你討厭之人派去照顧你的……”
所以，這一切都已經水落石出了麽？
“姨媽，既然如此，那你打算怎麽辦？”她是堂堂的皇妃，一言可以抵得上她這位兆國公主千萬倍，如果姨媽有心揭穿奚霖的身份，那麽大苒國不會他姓的可能性極大。
賢妃娘娘聽了她的話，似乎十分苦惱：“小真，這件事關系重大，況且我也沒有足夠的證據——而霖兒那時與先皇滴血認親，是所有人都看見了的……”說到這裏，她腦海中不免浮現當時的情形，滿懷別樣心思的淑妃，句句針對的惠妃，心思單純的奚閔，還有——緊張的奚霖！原來，那個時候他害怕被拆穿身份嗎？結果卻是鬼使神差，竟然讓他的血與先皇相溶，如此才即使沒有了信物，也讓他正式坐上了大皇子的位子。如今想來，這會不會是老天爺故意為之呢？
她沒有察覺賢妃娘娘的心思，只是思考著這個兩難的問題。
與她而言，還有一層她無法逃避卻也不想去深思的關系。若說她沒有喜歡上奚霖，那麽又何須在乎呢？如今，她是揭發他，還是任他為之？不管哪一種選擇，她與他之間，都再難有機會相聚了——
心裏，隱隱痛了起來。這痛，切身，可是又如何呢？痛過了，傷過了，路，總還要走的。
“姨媽，我是兆國人，說什麽話都不合適，如今只有你才有機會、才有資格站在大苒國的立場上選擇下一步該怎麽做……”她不是將問題跑出，兆國的公主指認大苒國的皇子是外人假扮，這掀起的波瀾恐怕會連累了大哥，最終可能會引起兩國紛爭。
賢妃娘娘聽了她這麽說，點了點頭：“你想得周到，容我仔細想想吧——”
馬車行進了一會兒，外頭有人稟告：“啟稟娘娘，到了。”
她狐疑地望著姨媽。
“小真，我不能送你回兆國了，你如今有傷，先在城裏找間客棧住下來，等傷好了之後，趕緊回兆國去吧——”
她一驚：“姨媽……”姨媽是想讓她遠離這場也許無法避免的事端嗎？她雖必須置身事外，卻也不想抽身而出。如果奚霖當真被揭穿了，那麽他的下場會如何呢？那個時候，她會如何呢？她不敢想下去。
賢妃娘娘自然也無法明白她心裏的矛盾，苦笑地說道：“小真，我本以為從此以後可以與你情同母女，看來，這個願望無法實現了……我會讓小英陪著你，帶你回兆國的，這裏已經離開了京城，小英那裏有盤纏，你好生跟著她，她有功夫可以保你平安——”說著，她忍不住落下淚來，“等你回兆國後，跟政兒說清楚整件事，到時候再看這邊的情況再做打算，好嗎？”
她默默地垂首：“我知道了……”難道姨媽的意思，是如果奚霖被指認，那麽要大哥出兵嗎？是要將大苒國吞並入兆國，還是別的意思呢？這一切，她無法預測大哥會如何做法，只有等回去之後，再做打算了。
於是，她跟著賢妃娘娘的貼身宮女小英，站在京城郊外的土地上，目送賢妃娘娘的馬車離開——
她們兩人坐上了賢妃娘娘留下的一輛馬車，前往兆國。一路上都是走僻靜的小鎮小城，以隱藏身形，以防奚霖派人來追捕。
此外，她的傷不知怎的不見好轉，盡管已經能夠行走，卻仍然不時會隱隱作痛。痛得她白天頭疼，晚上夜不能寐。長此之後，她倒也漸漸習慣，只是身子卻一天比一天虛弱。
也曾經找過小鎮的大夫瞧，卻只是開些補身的藥罷了。
這一天，她正和小英在房裏用晚膳，卻聽得外頭有嘈雜的聲響，仔細聽了，卻是官兵在搜查什麽犯人。兩人對望一眼，直覺不對勁。
“公主，你拿著！”小英反應飛快，迅速站起來，走到床邊拿起隨時整理好的包袱，塞進呆楞的她懷裏，“你馬上走，到城外的山腳下等我，如果我第二天都不出現，那麽你就自己一個人回兆國。”
小英說得如此簡單果決，她聽了卻是心生害怕。小英話中之意，就是要她獨自逃命了。
“你為什麽不一起走？”聽官兵的陣勢，再過兩間房才會找到她們這裏，兩個人要逃走的機會很大。
小英搖了搖頭，樸實無華的臉上凈是理所當然：“公主，這是奴婢我的命，既然娘娘讓我舍命保公主，那麽只要公主安全，我的任務也就完成了，至於其他，公主無須擔心太多——時間不多，公主快走！”說著，就將她推近窗戶，隨後送她出了門。
她仰頭望著瞬間關上的窗戶，知道自己即使回去，也只會徒增小英的麻煩，便頭也不回地飛跑了起來。
小英是怕房間裏本來還在用膳的兩人，如果突然失蹤，官兵定然會追上來。留下她，或許可以抵擋一陣吧。那麽，如果那些人沒有抓到她，是不是會放過小英呢？她畢竟是賢妃娘娘宮裏的人，總不至於對她不利。再者，那些官兵應當不認識只在宮中露面的小英才是。
想到這裏，她稍稍放心了些，一路飛快地跑向城外。
傷口很疼，可是她必須跑，如果這一回被送進宮裏，送到奚霖身旁，那麽她總感覺，自己再也無法自由——即使她曾經幻想著兩人幸福的時光，但是懷著一顆無法愈合的心，她又如何將眼前的人，當成沒有知道事情真相，而自欺欺人呢？
她一個人遮遮掩掩來到了山腳下，天已經完全黑了，她心中緊張又害怕，只得抱緊了包袱，躲藏在一個山坳處，等著小英的出現。黑夜孤身，雖然可怕，但是好在也讓她容身比較容易不被發覺。
她等了又等，到了天明，身體累得幾乎想躺下，卻仍然沒有等到小英的出現。她的心跟著一點一點地沈了下去。太陽漸漸升起來，照亮了天地，然而她的心房卻黑暗異常，再也沒有光亮可言。
她不甘心，卻又能如何呢？回去被人逮個正著嗎？即使奚霖不會對她怎麽樣，可是她能忍受自己呆在大苒國皇宮裏，當一個什麽都不想，什麽都不去做的木頭人嗎？到那個時候，她無法忍受，他怕也會厭煩了……
她猛地搖頭。
這麽想的自己，難道還存著他是個好人的奢望嗎？殺了阿孟的人，盡管不是他親自動手，可是又有何分別呢？
深深吸了口氣，讓暖暖的陽光照在身上，增添幾分生氣，她咬著牙，一個人往兆國的方向走去。
從今以後，直到踏上兆國的土地為止，她都必須一個人孤獨前行，不會再有人為了她，舍命相救了……
終於，歷經千辛萬苦，她來到了兆國的京城。
那日日折磨的傷，雖然已經算好了，卻仍然時不時令她使不出力氣來。她本想直接奔到皇宮裏，但想起那個將她領進宮的前太醫，便先去他那裏走了一遭。
經過老大夫的診察之後，她錯愕地明白了，原來紫玉那一劍，不僅要她的命，劍身上還帶了毒，毒入心肺，她經歷了這麽長時間的長途跋涉，毒早已經無藥可解了。
盡管不會要她的命，卻令她這一輩子，都無法如平常人一樣，活蹦亂跳地。她走出了醫館，不理老大夫想問又沒有問的眼神，站在大街上，擡頭仰望著艷陽，整個人卻冰涼如冬。
自己，到底招惹了誰？為什麽會有這樣的命運降臨到她身上呢？
無語問蒼天，蒼天卻不會給她答案。
再者，她無論怎麽訴說不公，訴說著心裏的不甘與痛苦，也不會有誰來替她抗下這苦難。她必須一個人品嘗，一個人感受這想要忘記，卻不時占據腦海的苦楚。
她並不知道自己喜歡一個人，會有那麽深的感情。根深蒂固十幾載的兄妹情誼，以及那年歲月的男女之情，交雜盤繞，鉤織出一張密細的網，令她掙不開逃不脫，終究想要恨他討厭他，也只是主觀上刻意而為，內心深處的牽絆和眷戀，令她心裏的傷，無限地擴大，比所中的毒，更加無解啊……
她隱起沈沈的心思，跨進了皇宮的大門。
侍衛對於她的突然出現，表現出極大的驚訝。或許他們得到的情報，是她已經不會再回來了吧——
她阻止了他們要通報的舉動，自顧自地朝禦書房走去。她必須盡快將事情的經過告訴大哥聽，事情越快解決越好，她甚至顧不得此刻自己渾身散發著一股貧苦的味道，風塵仆仆，並且衣衫襤褸，虧得侍衛還認得她。
守在禦書房門外的侍從見到她，稟告道：“皇上正休憩呢，公主要不等會再來？”他言下之意，怕是讓她先梳洗一番，整理好儀容吧。
可是她沒有時間了。
“不用，我現在就要進去！”
面對她的強硬，侍從盡管不是很甘願，但也不敢阻撓她。公主的身份，在兆國的皇宮裏令她高高在上，誰也不敢忤逆的。只是，她忘記了，如今的大哥是皇上，而陪伴在他身旁的，他最親近的人，已經不是她這位唯一的妹妹了。
“小真？”在禦書房中，坐在禦案旁的紫鳶見到她，頓時驚奇地站了起來。
她瞧著紫鳶放下手中的折子，迎了上來。而她的大哥，此刻正躺在一旁的軟榻上，睡得正沈。什麽時候，兆國的國事，已經可以經由皇上妃子的手了呢？她心裏隱隱升起一股不好的預感。
“皇嫂。”盡管心中有疑問，但基於禮節，她仍是端出笑容，拜見了紫鳶。
紫鳶上下打量了她一下，滿面驚奇：“你不是在大苒國麽，怎麽——”這麽狼狽？她沒有將這四個字說出口，“發生了什麽事嗎？”
該怎麽說清楚整件事呢？她看了一眼，即使她大聲的說話，仍然沒有醒轉的大哥。
原本等著她回答的紫鳶，見她目光所及，趕緊解釋道：“皇上昨夜和大臣商討事情到了四更天，因此現在正睡著呢。要過一會兒才醒，你有什麽事先跟我說也一樣的。”
是啊，眼前的人溫婉有禮，是大哥最心愛的人，是她侄兒的親娘，雖非兆國的皇後，但地位卻是一人之下萬人之上的。她的皇嫂。
“皇嫂，大苒國發生了大事……”
於是，在禦書房中，她一字一句地將發生的事情，簡單地說了一遍，以及她又為何回到了兆國的原因也向紫鳶表明了。
紫鳶邊聽，邊驚訝地用手捂著嘴，顯出難以置信的神情來。
“就是這樣——我這次回來，就是想問問大哥，接下來應該怎麽做，我都不知道怎麽辦才好了……”
紫鳶凝重地垂首想了想，才難過地握著她的手，說道：“妹妹，真是委屈你了——不過我也不能代皇上做主，等他醒過來，我們再做商議……現在麽，”她搖了搖頭，“你還是先去將一身塵土洗洗幹凈吧，總不好讓宮裏的人瞧見堂堂公主是這副乞丐的模樣——”說著，她站了起來。
“是，皇嫂。”她盡管感到奇怪，如此大的事情，不是應當立刻叫醒大哥嗎？可是想必大哥當真累壞了，皇嫂不忍吵醒他吧。
“你跟我來，我帶你去換身衣裳……”說著，紫鳶拉著她的手，走出了禦書房。
她一路跟隨，然後，遁入了黑暗之中……
她，在哪裏？
漆黑的空間，伸手不見五指，呼吸之間，聞不到一絲異樣的氣味，眼力所及，一片黑暗，看不到光亮，看不到景物，看不到人。
她在哪裏？在天上還是在地獄？
如果不是身上傳來的冰涼的感覺，她一定會以為自己已經死了，手所及之地，冰涼堅硬，坐起身之後，發覺那應該是兆國皇宮之中，鋪設在宮殿裏的大理石板。
那麽，她是在哪個房間？她為什麽會在這裏？
現在是什麽時辰，為什麽漆黑一片？是夜晚，還是屋子周圍都被蒙上了黑布？
幽閉的空間裏，沒有聲音，她唯一能聽到的，是自己的呼吸聲。
怎麽回事？她到底遭遇了什麽？
努力回想，也只有自己跟著皇嫂紫鳶，一路前往自己的寧馨宮而已，走到一半，她就失去了意識——
那麽，接著之後，發生了什麽呢？
她昏迷了，自然沒有記憶。
現在，難道是她的夢嗎？
她狠狠掐了自己的臉一把，疼痛襲來，意識清醒，不像是夢。於是，她站了起來，雙手前舉，摸索著想要找到自己所在的方位，亦步亦趨地摩挲了好一陣子之後，手指碰觸到了冷冷的東西，硬硬的，上下再一探，她腦海中頓時勾勒出一根鐵條的模樣。
心中，猶如驚濤駭浪，掀起了害怕的波浪。往左繼續前行，手上的觸感亦如是。繞了一圈之後，她頹然做倒在地，在她的四周，是一座用鐵欄桿圍住成的牢籠，她如一頭無助的困獸，被囚禁在其中。
奪去了她的自由，奪去了她的光明，也奪去了她心裏一丁點的希望。
紫鳶，她那位平日裏一副溫婉可人善解人意賢良淑德模樣的皇嫂，在她昏迷之後，將她送進了牢籠！她無法想象，紫鳶為什麽要這麽做，她不過是來求助大哥，並沒有對她的地位有任何威脅之處——
難道，紫鳶是不想讓自己碰到大哥，不想讓大哥知道奚霖是冒充的嗎？會是這樣嗎？那麽，紫鳶豈不是跟奚霖是一夥的？豈不是，這一切都是陰謀？
單奚霖一人，她還可判斷為是惡意為之，牽扯到紫鳶，牽扯到兩個國家，甚至是皇族中人，那背後的聯系，之後引領出的一系列她無法想象的事情，背後隱藏著的，究竟是怎樣的一副可怕的景象？
即將占據大苒國最高位的奚霖，成為兆國實質皇後地位的紫鳶，甚至可以說，這兩人如果有什麽關系的話，那他們幾乎形成了兩國聯盟，牢牢掌握了兩國的實權，無論想要如何操控，都是易如反掌。
如果他們的背後，站著一位她無法預見的人的話，別說皇位了，將兩個國家頃刻間毀滅，都不是那麽難的事情！
她越想越感到害怕，整個人不由得縮成了一團，感到渾身徹骨的冰冷。
這一片中原之上，只有三個國家相鄰，兆國、大苒國和黔元國。不管是國界還是人口都相對弱小的黔元國，一向對兆國和大苒國充滿了一種畏怯的心態，每年都派人來朝奉，送禮送金，一副要仰兩國鼻息的姿態。
會不會有可能，奚霖和紫鳶的後臺，來自黔元國？他們韜光養晦，派出了奸細，站上了兩國最高地位的舞臺，隨後只要黔元國一聲令下，三國合一，就是一國的天下了！
可能嗎？這可能嗎？
她忍不住發抖，如果真是這樣，還有誰可以阻止他們？還有誰能夠揭穿他們的陰謀呢？
她如今被困牢籠，恐怕大哥是不知道她已經回到了兆國的。大苒國中，只要奚霖一登上皇位，那還有誰敢質疑他的身份？連姨媽賢妃娘娘，都不會有這樣的機會。
兆國呢？她的國家呢？她回到兆國之時，在禦書房不正見了紫鳶拿著大臣的折子在看麽，在不知不覺間，莫非紫鳶已經漸漸地掌握了國家的實權麽？說什麽大哥因為太累所以在沈睡，會不會大哥如今已經成了紫鳶的囊中物？會不會是，她下一步就要害了大哥，自己以太子生母的身份，成為兆國實際上掌握一切事物的人？
想到這裏，她飛快地掙紮著站起來，握著不知道面向哪個方位的鐵欄，大聲地叫起來：
“放我出去！放我出去！大哥！大哥！我是葉真，快救我！……”
誰又能回答她呢？屋內的回聲，只有她能聽得見。
她不放棄，繼續地喊，如果此刻沒有反抗，她說不定就要被關在這裏，老死一生！即使喊叫了沒人聽得見，她也不能放棄！不喊叫，連一丁點希望都沒有了。
可是，喊了，叫了，也一樣沒有得到回應……
過了不知道多久，她又累又難過，渾身的力氣都消失不見了，害怕的情緒占據著上風，她再也無力站立，頹然落了地。
這個時候，大哥是不是安然無恙呢？在這個世界上，她唯一的親人，唯一可以相信的人，是不是還活著呢？他是不是知道，自己的妹妹被心愛的妻子囚禁在這座窮極一生都無法出去的牢籠中呢？
她抱緊了膝蓋，開始等待，沒有希望的明天——
不知道過了多久，是一天，還是一個時辰？
一絲光線從她身後照了進來，她茫然怔了怔，隨後才如被針刺一下，腦中火光一閃，飛快地跳起來，卻腳一軟，又“噗通”一聲，軟跪下了。
“公主？”
光線消失了，取而代之的是一盞昏黃燭火的宮燈。
她緩緩回過神，在朦朧的光中，望見了一張熟悉的面孔。
“顧大嬸……”她聲音嘶啞，幾乎哽咽出聲了。
顧大嬸瞧見她如此憔悴的模樣，不忍地伸出手，輕輕碰觸了一下她的肩膀：“公主，你還好吧？”
好嗎？她能好嗎？可是，現在不是訴苦的時候，她有很多事要去做，既然顧大嬸能夠來看她，是不是意味著，大哥已經知道她在皇宮裏了呢？
“快，你放我出去……”她激動地喊道。
可是顧大嬸卻一臉為難：“這個……”
她剛充滿希望的神情，頓時又落入了谷底：“什、什麽意思？”她分明瞧見顧大嬸為難的模樣，“什麽意思，你快說！”她顧不得了，隔著鐵欄，抓住顧大嬸的手，搖晃著。
顧大嬸安撫地握緊了她的雙手，嘆了口氣，雙眼中流露出難過的神情：“公主，我是給你送飯菜來的。”
她木然將目光移向一邊，果然瞧見了一個食盒，這個時候，她才聞到了一股食物的香味，勾起了她身體的本能，肚子空空的，因為一路從大苒國逃跑而來，自己已經記不清，有多久沒有好好地吃一頓飯了。可，現在她吃不下，身體在發出讓她吃東西的信號，但是她的
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