眾人定睛去瞧，果然見地上蹲著一個臟兮兮的小孩。這孩子瘦的幾乎皮包骨頭，脖子上拴著一根鐵鎖鏈。

滿院子都站滿了人，這孩子也不知道害怕。蹲在地上仰著頭看著裴勇，跟一只小狗似的。

文伯端著幾杯清水從屋子裏走出來，見怪不怪的同眾人說道：“這孩子爹娘死得早，如今只能和我相依為命。白日裏上山忙，怕他跑丟了，就只好用鎖鏈拴起來。雖然看起來臟了點，但是這孩子心地不壞，你們都別害怕。”

將手中的水放在裴勇面前的地上，文伯俯身給那孩子解開脖子上的鎖鏈。沒有了桎梏，孩子十分興奮，蹦蹦跳跳的在地上玩了一會，而後對裴勇伸手道：“有吃的沒有，我餓了。”

開路官見狀連忙吩咐人將點心拿出來，那孩子如獲至寶，將點心用衣服包裹住，興高采烈的跑走了。

裴勇心裏難受，便吩咐隨行官員拿出一些銀子送給文伯。後者笑著搖搖頭，說道：“我們在這地方生活了這麽久，早已經習慣了這樣困苦的生活。況且這裏有困難的人又何止我一個，這麽多人呢，陛下能救濟得了一時，也救濟不了一世。有銀子還是使到災民的身上吧。”

一番話說得裴勇無地自容，赤紅著臉說不出話來。

晁貴妃對這一切嗤之以鼻，稍稍站了片刻，便拉著皇上的手撒嬌：“陛下，臣妾出來這麽久，已經又累又餓的了。咱們還是快點回城裏吧，聽說天香閣的紅燒獅子頭極好，臣妾想去嘗一嘗呢。”

裴勇起身，有些不自然的看了裴笑一眼，而後道：“今日出來的確實久了，朕先回驛站去。待明日會和眾地方官員開會商議一下援濟 的對策，定然會給大家一個交代。”

文伯聞言便跪在地上懇求道：“陛下不用如此費心。這麽些年了，這裏的人們都早已經習慣仰仗著定北侯過活。陛下若真想幫助我們，就對定北侯好一些，只要他過的好，我們都會過的很好。”

裴勇沒說話，轉頭帶著人走了。

裴笑的計劃已經全部達成，叫王橋留下來安置後續事宜，她自己則帶著秋月跟在鑾駕後面回縣城。

回程這一路上，皇上的臉色都十分難看。連帶著晁貴妃都吃了幾次冷眼。眾大臣都心知肚明是怎麽回事，因此也沒人敢多話。

進了縣城之後，皇上突然叫停鑾輿。裴笑本想帶著秋月回住處，卻見一個小太監匆忙的跑過來：“這位夫人，陛下有請。”

裴笑點點頭，閑庭信步的跟在那小太監身後。

裴勇在半路上已經換過了衣服，穿著一身雪白的團花龍袍，腳上蹬著皂靴。只是這眉頭擰成了疙瘩，臉色也難看的緊。

“陛下請臣婦過來，可是有什麽話要吩咐？”裴笑按照侯夫人的禮制給皇上見禮，而後笑著問道。

裴勇緊緊攥著拳頭，幾乎是咬牙切齒的道：“皇姐！你真是打的好算盤啊，合謀演了這麽一出戲，叫朕出了好大的醜。早知道你會如此對付朕，那日就不應該手下留情……”

他說這話的時候，很明顯已經動了殺心。

晁貴妃也看著裴笑，嘴角勾起一個冷笑。

裴笑深深吸了一口氣，仰頭不卑不亢的看著皇上。早在做出這個反擊對策的時候，她就知道會面對這一天。因此態度格外平靜：“陛下這是說得什麽話！臣婦來晉縣只是想視察災情，本就不知陛下也會來。更何況這些人斷胳膊短腿是實情，為保國家拼殺疆場也是實情。在國家安穩之後，將這些功臣棄之不顧的人也是陛下。只不過今日湊巧，叫陛下將一切都撞見了而已，跟臣婦又有什麽關系呢！”

裴勇本來憋了一肚子的火，叫裴笑過來也只是想往回找點面子而已。不成想面子沒找回來，反倒還叫人家給雪上加霜的譏諷了一通。

裴勇這心裏甭提多憋屈了。

回到驛站之後，裴勇因為些微小事對隨行官員大發其火。在氣頭上的時候還貶了幾個，晉縣知府位置出了空缺，王縣令倒是好運，當場就升了職。

這些都暫且不提。卻說裴笑今日拖著病體強打精神走了一圈，回到住處之後就倒下了。小臉蠟黃，也吃不下什麽東西。

秋月嚇得團團轉，無奈又將那幾個大夫找了來。那些人仍舊是一些不痛不癢的說辭，而後簡單開了些藥草。

裴笑昏睡了幾日，再睜開眼就看見了傅容。

正是夜晚，屋子裏點著幾根蠟燭，光線忽明忽暗。裴笑眨了眨眼睛，覺得自己仿佛在做夢一般。

傅容穿著紅地通袖飛魚服，頭上罩著紗帽。臉色還是如分開時那樣，只是表情有些嚴肅。

在傅容的身後，還站著一個人。因為頭上遮著鬥篷，裴笑沒有看清楚面容。只是從身形上來看，應該是個男人。

“你怎麽過來了？”裴笑掙紮著就要坐起來。

傅容單手將她扶住，有些責備的道：“怎麽才幾日不見，就病成了這樣？”

“大夫說趕路累得，加上有些水土不服。我沒事，明日就能好了。”話雖然這麽說，裴笑卻覺得身上更加沒力氣了。

為了不叫傅容看出來，只能勉力硬撐著。

站在傅容身後那人突然伸手搭住了裴笑的手腕，叫她嚇了一跳。傅容伸手將裴笑摟在懷裏，柔聲安慰：“沒事，他是個大夫。”

那人很快收回了手，倒也沒說什麽，轉身便出了屋。

裴笑趴在傅容懷裏，覺得心情安定了不少。迷迷糊糊的時候，對傅容說道：“這些人住在這裏種田，實在太苦了。我看還是找個時間都接回京城去吧，只要有你和我在，養活這些人也不成問題。”

傅容拍了拍她的背，道：“他們都是有手有腳有血性的人，既然現在還能自食其力，恐怕沒人願意當吃白飯的。我看還是留在這裏的好，起碼大家都過的很自由。”

“只是可憐了那些孩子們。”裴笑想起文伯家的孩子，心裏就止不住的難受。

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