那一天正在下著大雨，他們幾個人全身被澆得濕透，他們聽到很近的槍炮聲，在一處院墻外面遇到了友軍，打聽瑞恩的情況，卻一無所獲。德軍的兩個團正在和美軍交戰，火力雖然集中在西面，但他們想要通過也不容易。

繞過殘磚碎瓦斷壁頹垣，是一處被炸了一半的民房，幾個人舉著槍過去，發現那裏的確只有一個男人、一個抱著嬰兒的女人和一個小男孩一個小女孩，便放下了戒備。

厄本上前用法語問了幾句，想知道德軍在哪，那男人忽然喊起來：“求求你們把我的孩子們帶走吧，這裏太危險。他們還小，我們不能連累他們。”他一邊說著一邊就將大一些的女孩抱了過來。

卡帕佐接過孩子，這女孩讓他想起了他遠在家鄉的外甥女，女孩兒大哭大鬧這不願離開，米勒上尉也厲聲道：“放下！卡帕佐！我們不能帶孩子上路！”

一時亂成一團，孩子的哭聲、父親的安慰、士兵的叫喊混成一團，在連天雨幕中回響。在這些聲音裏，奧蘿拉陡然抓住了某種異樣的回響。

“有狙擊手！註意隱蔽！”她立刻叫道，士兵們一楞，立刻跑到旁邊的斷壁下躲好，卡帕佐抱著女孩兒反應慢了些，奧蘿拉看見對面塔樓上火光一閃，立刻一腳蹬倒他。子彈擦過卡帕佐的肩頭打到地上，他迅速一躍躲回了斷壁，所有人都安靜下來。

“在對面塔樓上，450碼偏左的陰影裏。”奧蘿拉躲在民居後面，這個角度並不方便開槍，傑克森會意，慢慢繞到一處瓦礫堆後面舉槍瞄準，在對方下一枚子彈射出之前，成功一槍爆頭。

“這就是我們為什麽不能帶孩子！”米勒惡狠狠地瞪了眼卡帕佐，“如果不是霍普！你自己想想看！”

卡帕佐驚魂甫定，老實點頭。這一幕讓那位父親發覺跟著軍隊才是最不安全的，他連忙接回了被嚇壞的女兒，任由她小手一下下打在身上。這一槍證明了周圍很可能還有德軍殘部，他們一行九人連同原本在此的士兵們還是立刻警戒起來，無聲無息向周圍散開搜索，當他們跑到一處房屋附近，奧蘿拉聽見了好些心跳，立刻向周圍打手勢。

大家將這處民居團團圍住，四面包抄，在他們沒反應過來之前，將這支德軍殘部解決掉，隨後他們找到了101師前導部隊的漢米爾上尉。

雨漸漸停了，槍炮聲也告一段落，漢米爾上尉手下有一位詹姆斯瑞恩，卻不是他們要找的人。大家在周圍問了一圈，只打聽出101師空降兵的一個集合地點。

“你也太神了！怎麽會知道他們就縮在那個房間裏？”有人問道，他們也都註意到了奧蘿拉在對方開槍時一腳蹬開卡帕佐救他一命，這技能，這反應速度！

“我耳朵好，聽見了他們說話。”奧蘿拉半真半假地解釋道。

……我們誰都沒聽見！眾人投以羨慕嫉妒恨的目光，漢米爾上尉看著奧蘿拉，又看看米勒上尉，只恨不能當面挖角。

“這就是我們需要霍普的理由。”米勒上尉道，看看天色，“我們可以休息三個小時，入夜之後再出發。”

於是一行九人被安排進教堂裏。卡帕佐對著蠟燭將他寄給父親的信寫完，傑克森倒頭就睡，其餘人抽煙的抽煙，休息的休息。走了這麽久的路，終於有正常的床而不是亂草根瓦礫堆可以睡，奧蘿拉幾乎一沾枕頭就著了。

然而她沒睡著多久便醒了過來，悲催的發現這並不算柔軟的長椅已經讓她覺得一直往裏陷，肌肉時刻保持著緊繃狀態沒法放松下來，看著在另一個角落裏睡得正香的傑克森一陣嫉妒。

“他怎麽這麽能睡。”顯然別人也看見了，大家小聲議論起來。

“想睡著的話，保持清醒就行。”軍醫韋德道。

“為什麽，韋德？”

韋德看著燈光：“我媽當實習醫生時，習慣在夜間工作，白天睡覺。只有她回家，我們才能聊天，我總想躺在床上保持清醒，但是從沒成功過，越是想醒著越是會睡著。”

“但是在家裏沒關系，媽媽會回家，把我弄醒聊到天亮，聊天時她總不嫌累。”萊賓懷念道。

“也許她只有在那個時候才能說話。”梅利西評論。

韋德的目光明暗不定，眼睛裏漸漸有了淚光：“有時候她下班時間早了，我會假裝睡著。她會站在門口看著我，我閉眼裝睡。我知道她特意早些回來，跟我聊天，了解一天的生活。但我仍然不動，假裝已經睡熟。我也不知道為什麽會那麽做。”

大家都沈默下來，這句話讓所有人開始想家，瘋狂地想家。

“當你回家的時候，給她一個擁抱，告訴她你愛她。不說也沒關系，她會知道你愛她，就像她會愛你一樣。平安回家，就是對她最大的安慰。”奧蘿拉柔聲道。

幾個悄悄擦淚水的人都笑起來：“回家？但願我們能回家。”

“我們能回家，我們所有人都能回家。”奧蘿拉斬釘截鐵。

幾個人又笑了，萊賓說：“霍普你是神棍嗎？”

“家？回不回又怎樣？我的家人，只剩下我一個了。”梅利西是猶太人，家人早在幾年前就分別死亡在各地的集中營裏。

“我也是，我的父母很早就去世了，不過我還有機會擁有另一個家庭，一個平安的、幸福的，不被戰爭和罪惡侵擾的家庭。有人跟我說過，我的姓是希望，所以永遠不要放棄。”

“希望（hope霍普）是個幽靈！”梅利西像詠嘆一樣開了口，“你能看見他、聽見他，卻永遠抓不住他！”

“漂亮的雙關！”米勒上尉評論道，看看表：“睡吧，我們還有兩個小時。”

厄本之前聽到了大家對米勒上尉參軍前職業的賭約，賭金已經達到了三百美元，於是他悄悄問米勒：“上尉，你以前是做什麽的？”

“賭金已經到多少了？”上尉顯然對此知情。

“三百美元。”厄本被一下子戳穿有些不好意思。

“那就等到賭金到了五百美元，我把答案告訴你，然後平分獎金。”

他們的話奧蘿拉聽得清清楚楚，這時候來了興致，插口道：“而我打算獨占這筆錢。”

“那你猜猜看。”米勒笑道，眾人聽見奧蘿拉來猜米勒上尉的職業，頓時都精神起來，一雙雙眼睛閃亮亮地望了過來。

奧蘿拉視線迅速掃過上尉全身，清了清嗓子：“老師，嗯，英文老師？”

米勒楞了下，然後笑起來：“你們掏錢吧，霍普猜對了。”

“老師，怎麽可能？！”眾人鼓噪起來，連傑克森都被吵醒了，卡帕佐嚷嚷：“我覺得這有陰謀，一定是上尉和霍普聯手騙我們的錢！”

“就是！”

“霍普你說是怎麽猜的？”

“好吧，”奧蘿拉雖然微笑著，犯罪心理學高材生和FBI特殊顧問的氣質散發出來，“上尉右手中指第一節有繭，這是長期書寫的痕跡；食指指甲的形狀，說明曾經長期捏著細小短棒狀物品，很有可能是粉筆。左手掌上的繭是經常壓著桌子、書本才能留下的。相對於軍官來說，他更加寬容有耐心，談吐條理清晰，用詞講究，沒有語法錯誤。更重要的是，他很少說臟話，這是作為老師的道德榮譽感。”

說完，她滿意地收獲了一地眼珠和下巴，做了個誇張的謝場手勢：“親愛的兄弟們，請將獎金準備好。”

“霍普，你確定你不姓福爾摩斯？”厄本半張著嘴嘟囔道。

米勒上尉又笑起來，臉上露出傷感：“我以為自己過去的痕跡都淡得看不見了。”

“這不公平。”萊賓嚷嚷道，“霍普是個幽靈，他當然什麽都知道。”

大家吵吵嚷嚷一陣，奧蘿拉終於又睡著了。

兩個小時之後，大家再次出發，行至清晨，終於到了101空降師預定的集合地點。

這裏，又是一個人間地獄，101師空降時遇到的危險絲毫不遜於他們，腐爛的臭氣彌散在整個空間，死者相枕藉，到處都是重傷員。米勒上尉讓韋德去給他們幫忙，奧蘿拉給他打打下手，餘下幾個人在大把的名牌裏翻找，路過的士兵就那樣直楞楞地看著他們，痛苦，又麻木。

最後，他們終於從一個士兵口中打聽到了瑞恩的消息，他被一位上校召集去麥德裏特河畔的蘭姆勒防守一座橋。

米勒上尉看著地圖分析道，盟軍的目標是瑟堡，要占領深水港才能攻占巴黎，而隆美爾知道這一點，於是他要把裝甲部隊運過麥德裏特河形成兩面夾擊之勢。因此麥德裏特河上的每一座橋都成了防守要點。

他說著說著，手又顫抖起來，奧蘿拉在這一個月裏看到過多次，基本能判斷這是戰爭創傷引起的神經官能癥，軍人的職責不允許他恐懼戰爭，然而潛意識裏的恐懼無法永遠深埋，便會化作一些具體的癥狀，提醒他要求他離開戰場。大家都註意到了，但誰也沒有點破，沈默著再次踏上路途。

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