秋陽暖暖，落在肩頭，灑在密林中，將玉九整張臉也映得柔和起來。

玉九現已經休養了一段時日，揭下偽裝的林昭仿佛覺得她已然沒了多大用處，也不再露面，只餘下輕足時刻緊跟著她，似乎給了她回到東朝國的錯覺。

今日她不僅脫離了水牢，更離開地宮深處，被人蒙著眼帶出深山的時候，玉九擡起頭，正巧看見頭頂秋陽，一時間便如逃出生天，但林昭哪兒會舍得放過她？她本能的回首去問輕足，卻發現輕足並未跟著她一同離開。

玉九還沒有從深思中回過神來，山林裏忽然驚起幾只飛鳥，其中便混雜著信鴿。

沒有遲疑，玉九飛石擊中信鴿，信鴿隨即掉落到不遠處，她拾起之後便拆開了信鴿腳踝扣上的字條，心頭猛地悸動，忽然明白了什麽，猶如死而覆生。

玉九下山後尋得一戶山樵人家，打聽到此處已屬雲蠻國邊境，進入了雲蠻國的地界，到處可見戰火肆虐後的瘡痍景象。

玉九依著樵夫的指引找到了邊陲城池，進了城門，守衛懶散打量來往的人群，其中不免有東朝國打扮的商賈和百姓穿梭往前，玉九隱沒在人群裏，仍舊一身男裝，穿著打扮都十分低調，與就近的商隊管事搭上幾句話，便跟著商隊一起進了城。

商隊打算在福來客棧歇腳備貨，玉九婉拒了管事的邀請，選擇獨身到城裏閑逛，順便找到去雲蠻王城的捷徑。

她想過找人買馬，快馬加鞭，日夜兼程也就三天兩夜的事，但她身份太惹眼，加之身上沒有幾個銅板，今日的晚飯都成問題。

玉九想找一份短工，先填飽肚子也好。

在大街上走了很久，活計確是可遇不可求，她長嘆一聲，準備找好一處避難所，看附近有無城隍廟。

“餵！說的就是你，不必看了，你過來，我家夫人有話問你。”

玉九停下腳步回頭，用手指指向自己。

丫鬟斜了她一眼，“有活計你幹不幹？”

玉九倒是沒往心裏去，主動走過去，跟著丫鬟到了一處停下的小轎前，恭謹行禮道：“不知夫人有什麽吩咐？”為了接下來的飯食和盤纏，她的笑容愈發柔和。

手執團扇遮臉的貴婦人吹了吹指甲上的丹蔻，“你可會武功？我見你氣度不凡，就是身形較一般男子清瘦了些。”

玉九眸色動了動，“在下自是會的。夫人手下有什麽活計？”

“做過押鏢的活計沒？”夫人卻遲疑地打量了她兩眼，像是想到了什麽，又突然轉變了態度，“也罷。秀兒，先給他三兩銀子。”

玉九接過銀子，算是接下了這樁活計。

鐘夫人又說，“你明日辰時到鐘府來，看到府門前押鏢的鏢局便跟他們一齊等著，到時候要問什麽再細說便是。”

玉九目送小轎遠去，心下倒奇怪這鐘夫人先給銀子再吩咐做事的派頭著實大氣，萬一她今夜跑了，這銀子不就打水漂了？

玉九哪裏知道這鐘府在邊陲輾轉很多年，鐘老爺的胞弟在王城一朝得勢，已派人來邀鐘老爺一家子到王城去，鐘老爺向往王城繁華已久，一拍大腿，擇日不如撞日，匆忙收拾好家當就準備上王城，但左右一想，一路上山匪草寇遍地，這盡數身家可得好好捂著，於是便廣招各大鏢局前來護送，鐘夫人素來又謹慎，偶爾見了江湖浪客也會招攬一番，秉著多個人多份力的心思，也不差這打點的銀子，仗著朝中胞弟的造勢，也覺得沒人敢私底下打他們鐘府的主意，已然向好些個江湖客拋出了橄欖枝。

深夜，玉九一人坐在鐘府的房檐上溫酒喝，目光企及鐘府熄滅的燈籠，略彎唇角，也不找客棧了，在鐘府後院的房檐上閉目小憩了片刻。

熏香四溢，淡淡地飄出姑娘的閨房。

玉九卻瞬間清醒過來，視線轉向鐘府最高的那座閣樓，似乎鐘老爺有個貌美如花的掌上明珠。

此時此刻，黑衣采花賊已經在窗外窺見了鐘府小姐的倩影，輕手輕腳的翻窗進去，看見了床榻上毫無察覺的女子，露出一抹高深莫測的笑。

“這鐘府小姐長得好看否？”

“好看，比以往的那些歪瓜裂棗都好看！”

肩頭被人重重一握，黑衣采花賊這才緩過勁兒來。

轉頭的這一刻，玉九朝他遞去意味深長的眉梢，以迅雷不及掩耳之勢反剪小賊的雙手，豈料黑衣采花賊身經百戰，別的本事沒有卻油滑得像泥鰍，一時間讓她撲了個空。

玉九也自然不是吃素長大的，這些招數她當年也領教過，輕松化解了黑衣采花賊的陰險招式，忽然笑道：“小賊，跟我見官去吧。”

黑衣采花賊登時煞白了臉，狠心一咬牙，將自己的殺手鐧祭了出來，只見半空一陣白霧撲來，玉九躲閃之時，黑衣采花賊仿佛有縮骨功一般掙脫了她的掌控，一溜煙便跑得沒影了。

好個狡猾卑劣之徒！

玉九來不及去追，轉頭發現脖子上顫顫巍巍架著一柄長劍。

鐘家小姐醒來了，好死不死還只撞見了她，再跟著，鐘家小姐的貼身丫鬟也跑進來將她攔住，捂著耳朵便準備開始喊官抓賊。

“停！”玉九這時候可惹不起官司，只好攤開雙手表示沒有任何武器，當然，鐘家小姐執劍的手腕已經抖動得快要拿不穩了。

油燈忽然被點燃，忠心的丫鬟突然準備嚎叫。

玉九眼疾手快跳離了長劍的威脅，一把摟住丫鬟的細腰，捂住她的口鼻。

“別聲張，我是女子。”玉九撩開耳際的垂發，露出細看才能瞧見的一雙耳洞。

此話一出，鐘家小姐最先緩過氣來，頓時軟了半邊身子，長劍隨之滑落在地。

玉九沖她眨眨眼睛。

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