蒙面人不再多看她一眼，毒箭躍過堆高的盾陣，很快便危及在場所有人的性命。情勢不容樂觀，藺禎眼看著禁衛軍抽刀斬落殺意洶湧的毒箭，雙眼開始沈郁起來。

林中茂密，亦不知還有多少埋伏在前方等著他們。雖說他已提前聞及片言風聲，但這些亂民的強悍乃是他所始料未及的。

為今之計是全身而退，荒郊野嶺沒有外援很難做到，他們現下只能以退為進，“撤！”

眾人聽及藺禎的號令旋即腳步後退，警惕望向四周，而此刻蒙面人好像刻意配合一般下令停止射箭，並雙目緊盯玉九。

玉九面無表情的回望著那人。

那蒙面人突然勾唇，暗地裏一只手朝下一揮，霎時林中炸開一陣大霧，但聽“保護皇上！”的驚惶之聲在迷蒙的視線中響起，藺禎回過神來，原本在他身後的玉九已然消失不見。

“王爺！”又是一聲驚呼，藺堯突然躍向樹林深處，心念著那抹挾持玉九的殘影，不管不顧，已是無視了底下一群人的存在，一意孤行。

禁衛將藺禎四周護衛成銅墻鐵壁，他有心去追，卻仍舊語調輕松地號令禁衛派出一隊人馬尾隨端王，救回皇後娘娘。

“你要挾持本宮到哪兒去？”玉九全程漠然地盯著身側人的雙眼，蒙面不知身份，可歷久的殺氣卻騙不了一個同樣在刀口上舔血而生的人。

蒙面人沒有停下，腳步飛快地在密林中穿梭，玉九覷眼去看周圍模糊的景象，待那人徹底減速才發覺前方是一處懸崖。

“有尾巴？”冷哼自她的耳畔響起。

玉九心頭一顫，回望時僵住了身體，她又能奢望誰出現在這薄冰覆履之地？蒙面人察覺到她的失神，擡起雙手將她整個人舉過頭頂，低頭看著懸崖底下的雲霧，無所謂的笑笑，“閣主讓屬下來送姑娘一程，還望姑娘不要心生埋怨，誤了投胎的好時辰。”

玉九等元旦雙眼中除了一絲詫異什麽也沒有，她以為毒公子只是叫她抽身另做他事，卻不曾多想毒公子從不吝嗇於做掉一個如同廢棋毫無作為的女人，也對，她也不知在皇宮裏虛度了多少個時日，說是讓藺禎兩兄弟反目成仇，卻被自己的矯情和顧念舊情的懦弱所耽擱，她幽然閉目，最後的目光仿佛已穿透了生死，毋需掙紮。

也罷，不過是個輪回。何況，就算是在瀕死之際她也實在是找不出有什麽值得記掛的人。

蒙面人冰冷的嘲笑著她的無用，雙手使勁一放，用不著多大的力氣，仿佛她四肢百骸的氣力都被抽走了，輕飄飄的，如一片枯黃的落葉墜落下去。

鼓動的風刃刮弄著她的臉頰，迷離的視線裏，煙塵紛亂之中，她看到了一襲烏衣隨著飛鳥的升降俯沖而下，伸手撈起了恰如死屍的她，緊緊的箍在胸膛上。

還有心跳，溫熱的，有力搏動時牽動了她的眉尖。

“沒想到來了個送死的。”

高高的懸崖頂上，蒙面的男人像是沒有見過這般壯烈的“殉情”，嗤之以鼻後拂袖離開了。至於隨後才到的禁衛們皆是睜大雙目不敢置信，懸崖下的雲霧太重，看不清山巒和流水，一旦失足必當粉身碎骨。

“阿爹，阿娘！……不好了，河裏沖上來兩個人把俺村地裏的黃牛嚇跑了！”迎面奔來的少年虎著臉，慌張之際撞上了門檻後的大柱子，來不及站穩又接著說，“是兩個外地人，村長爺爺說是……是東朝國的人。”

“三伢，你說什麽！”喚作三伢的少年看著放下手裏的活計站起來的爹娘正一臉震驚，抄起門後立著的鋤頭繃緊了背脊，就連家裏那滿臉褶子的大黃狗都開始狂叫起來。

“村長，您是村裏的長者，俺們都打心眼裏敬重您。您現在就當著俺們幾大家子的面說說，這一男一女該如何處置？”

“對啊！這兩人這穿著打扮非富即貴，來到俺們村肯定沒安什麽好心！”

“是啊是啊，您看俺們如今這人不人鬼不鬼的樣子都是誰害的……”

“好了，大家都聽老朽說一句！”老村長忽然將拐杖往地上重重地一拄，臉色嚴肅，望著從河裏飄上岸被拖回來後並未見醒的男女，眼神犀利地掃了一圈，咳嗽兩聲，“這兩人來路不明，但一看也不是平常百姓，大家有警惕心是對的，暫且將他二人綁進柴房。老朽算了算日子，過兩天剛好是俺們村裏一年一度的祭祖之日，東朝國的人個個都不得好死，無論來的是誰，俺們都拿來祭奠先祖！”

此話一落地立即有村民附和起來。三伢好不容易從人聲鼎沸處擠出一個圓腦袋，聽到自己的爹娘也跟著激動的高喊著，不由得將眼睛轉向正被麻繩捆綁的男女，目光好奇地在兩人身上搜索著什麽，突然，他看到了倒地的女人抖動了眼瞼，很輕微，他轉過頭去看周圍的大叔大嬸子，好像都沒有發現。

深夜，萬籟俱寂的村落像是存於斷山夾縫裏，被茂密的植被遮擋住，偶爾有野狼從鋪滿碎石的陡坡上跳下來，幽綠的雙眼死死地瞪著村落上空的雲霧，圓月在天穹中央搖搖欲墜，仿佛一張蛛網就能將其兜個滿懷。

玉九是被夜裏灌進的冷風和腳邊四躥的老鼠吵醒的。她睜開眼睛，頭腦尚有些混蒙不清，她想要活動活動身體卻發覺整個人被麻繩捆得緊實，一時掙脫不開，撞倒了桌角上的油燈，燈油滴落到草垛上，草垛開始燃燒起來。

不幸的是，她現在就連撲火的能力都沒有。

萬幸的是，她在火光中徹底看清了這間柴房和同樣被五花大綁的藺堯。

怎麽會有這麽蠢的人會甘願跑來送死！

玉九心底也不知是何滋味，但她再度看到藺堯的臉時原本沈寂的心算是徹底慌了，她突然害怕面前的這個人又是因她受累，終會因她而亡。

玉九想要撲滅這火勢，全身匍匐著拿雙手去勾柴房裏的木棍，未果，旋即喚著對面昏迷不醒的藺堯，升起的濃煙趁機鉆進了她的咽喉，惹得她嗆咳出了眼淚。

“啪嗒！砰――”這時，柴房緊閉的門被一個少年撞開。

三伢提著滿桶水一股腦全澆到蔓延的大火上，順帶也將吃力舉著木棍想要滅火的玉九淋了個遍，玉九回頭，在刷下的雨簾中回望不知從何處跑來的楞頭青。

而這楞頭青也一瞬不瞬的看著她。

兩相靜默……

“啊！――”三伢冷叫一聲，轉頭指著掙脫麻繩搖晃著站起來的藺堯，忽然兩眼向上一翻，嚇暈了過去。

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