“懷然愛卿，此役大獲全勝，實乃天庭之幸、三界之幸！你首次領命出征便即告捷，天兵幾無傷損，魔女權無憂已然下獄，另俘魔眾四十餘萬，實不負西岳世子之名！朕心甚慰，現特擢升你為二等忠岳公兼麾顯將軍，領天兵八十萬，鎮服西陲。另賞烏金東珠十顆、纏絲瑪瑙杯兩對、黝簾如意一雙並蟠夔雲螭蒼霞錦十匹。”

昊華天帝此番話一出，舉朝皆歆。懷然一戰封爵兼領兵權，實是天恩浩蕩、榮寵非常。眾人皆以為懷然必是笑逐顏開、大喜過望。誰知他卻沈默不應，既不叩拜、也不答謝，分明對天帝的賞賜無動於衷。

人們擔心他居功自傲、恃寵而驕，已有神仙對其暗示該趕緊謝恩領賞，但懷然卻並不以為意。天帝怫道：“愛卿不謝恩，敢是心有不滿？！”懷然此時方道：“多謝陛下聖恩，懷然人微望輕，恐難任斯職。忠岳公及麾顯將軍之名實不敢領，慚愧無地！臣唯懇請陛下允準一事，則所求俱足、遂心如願矣。”

天帝道：“愛卿所求何事？但言無妨。”

懷然道：“微臣所求無他，只願陛下為臣賜婚！”

天帝蹙道：“愛卿所求何人？”

懷然道：“微臣畢生所願，非鴻鵠仙子不娶，今仰懇陛下成全！”

懷然此言一出，更是引得滿朝文武一片嘩然。我心中大感意外，難道懷然只身赴險、九死一生平定下界禍亂，只是為了求天帝將我賜婚於他嗎？

無憂冢大動，為鼓舞天將低靡士氣，昊華天帝已有諾在先，現又懷然俯請在後，他實不好駁回。但懷然此請大大出乎天帝之預料，是以他疾忙思忖，一時竟不能決斷。

正在此時，有一人出列稟奏，“父皇，懷然世子求賜婚姻，本是理所應當。但鴻鵠仙子尊位甚高，不可貿然唐突。此事亦需得鴻鵠仙子首肯，還請父皇明察！”

眾仙側首，出列之人正是當朝太子冠卿。

冠卿此言似是提醒了天帝，昊華轉首對我道：“鴻鵠，你可願與懷然締結婚姻？”

我萬不料個人終身之事又再擺上朝堂。但見冠卿勢在必得、成竹在胸的樣子，思之他與我前事種種，再看懷然面黃唇青、傷勢尪羸卻仍目力灼灼、眉清眸湛，當下心中再無疑慮，立答道：“謝上垂問！鴻鵠情願與懷然締姻，但憑陛下作主。”

我此語一出，許多天將皆開言議論，偶有幾句鉆入耳中，不過是懷然一夕成名，居然得鴻鵠仙子垂憐、聖恩加身襲公進爵等語。

冠卿萬料不到我當即應允與懷然的婚事，大吃一驚，立即跪地稟告天帝道：“鴻鵠仙子乃無住聖尊之徒，與懷然尊卑有別，不可成婚，於禮於教皆大不合啊！”

立時又有許多文仙武將出列，當朝對此事論辯揣評良久。

待眾臣各抒己見，天帝廣采進諫，終是有了定論。

他閉目撫案，徐徐廢然道：“現有願聖大帝世子懷然，因平定四照無憂冢有功，特賜其與鴻鵠仙子成姻，擇吉日完婚。餘等賞賜不變，仍擢二等忠岳公並麾顯將軍。”

懷然立即叩謝聖恩，口中直呼天帝仁德、聖明大道等語。

天帝封賞已畢，又將臉轉向權無憂，道：“罪徒權無憂，擡起頭來！”

天帝此語將眾人的目光都引到權無憂身上，我想起大戰前夜那些神仙宿老相談的逸聞野史，也不由地關註起這個魔宮長女來。

她全無反應，仍漠然地垂著頭。殿前侍衛幾步走到權無憂近前，迫她擡起頭來。溝壑血紋之間，依稀可見那張絕世的容顏。天帝熟視她半晌，方長嘆了一聲。權無憂見天帝作派，突然啐一口道：“呸！你這個忘恩負義的偽君子！忝居帝位久矣，竟連至親骨肉都不放過！”

權無憂此語令眾神驚詫莫名，忘恩負義？！至親骨肉？！她如今已是階下之囚，還敢出言不遜，真是膽大包天！

昊華天帝果然大怒，道：“快將這個胡言亂語的妖女給我拖下去，自即日起流放虛空境，非召永不得再踏入三界！”

權無憂被押下去之前仍嚷罵不絕，大抵都是天帝那些醜事終有被揭穿的一日，縱使時光亙永，諸神的記憶永遠不會死去雲雲。

雖有魔宮長女權無憂受刑前這一番鬧劇，四照冢封賞之事並未受到多大影響。待她離開大殿，眾仙便將她的事揭過不題了。

散罷早朝，眾仙齊賀麾顯將軍。懷然笑容可掬，一一回禮致謝。

“冰玉，你可想好了？”我本慢慢吞吞專挑犄角殿側晦暗處行走，就怕人前來相詢或賀喜，聽這聲音，著實耳熟得緊。我正想裝作沒聽見偷偷溜走，那人卻趕上前來阻住我道：“冰玉，你怎地心意大改了？我那徒兒這下可怎生辦？”原來是芹溪。我不欲答話，準備繞道而行，芹溪夫子卻不依不饒：“怎麽，朝三暮四得還這般理直氣壯，現下有了懷然那個小白臉，連我這個昔日老友也要舍棄了嗎？”我正要駁回，有人搶道：“鴻鵠仙子冰清玉潔，何來‘朝三暮四’之說？！您貴為天界首席師保，卻咄咄相逼、口出惡言毀人清譽，鴻鵠忍得，我卻忍不得！另外……我怎麽就小白臉了？”懷然這答話也是別致，夫子最是個善諷的人，“小白臉”一詞用來形容懷然原也十分恰當，偏他自己這反問還一臉嚴肅、頗為氣鼓鼓的，活像是被冤枉苦了的口吻，聽起來讓人忍俊不禁。“喲，喲——，瞧瞧，還沒成親哪，就開始拘著管著呵著護著啦？我只要問冰玉，哪個要你來插話？”懷然道：“夫子所言原也不差，我與鴻鵠確然尚未成親。但方才天帝陛下已當著天界眾仙的面賜婚，夫子諒必也在當場親耳聽聞。她現在已是我西岳世子未過門的妻子，豈容你隨意出口相傷？！”夫子道：“你怎知她是情願嫁你還是一時賭氣，亦或是最近幾天腦子壞掉了？”懷然怒道：“你！”卻說不出下半句話。夫子道：“你，你，你還要動粗嗎？”

我見他們兩個彼此吹胡子瞪眼，只差擼起袖子打一架了，趕緊居中調停道：“芹溪，你何苦用話拿他。”芹溪道：“喲，喲——，瞧瞧，還沒成親哪，就開始幫著夫婿對付我這個外人啦？”我面上一臊，只覺全身的血液一下子湧到了頭頂百會。懷然見我情形，趕緊道：“夫子枉你自稱是鴻鵠的朋友，居然句句都暗藏機鋒。我看鴻鵠往日定是交友不慎。”夫子道：“喲，喲——，瞧瞧，看情形以後還想讓冰玉與我絕交不成？”懷然道：“夫子這是說哪裏話，一切皆以鴻鵠仙子的意願為準，但我也絕不會眼見她身處鮑魚之肆而不加勸喻。”夫子道：“瞧瞧這利嘴兒！冰玉，你看看，他一點都不尊師重道，這樣的人可要慎重考慮，萬不可輕易托付終身啊！”懷然唇角痙攣了下，像是被夫子此句霍然激起了牙痛。

若論打嘴仗，在我記憶中夫子幾乎是無一敗績。我見懷然眉間郁邑，心念一轉，突然指著不遠處道：“慈航姐姐，你等等我！”夫子一聽慈航二字，臉上一悚，立刻舉目一望。待發覺我是誆他的，夫子不由抖著手指對我道：“冰玉，你，你學壞了！”我道：“哪裏哪裏，彼此彼此嘛！”懷然見夫子神情，心中了然，也道：“慈航上神若知夫子你竟然誣蔑鴻鵠仙子朝三暮四，恐怕也會為鴻鵠討個說法吧？”夫子對懷然道：“狐假虎威，狐假虎威！你們，你們！”懷然道：“豈敢豈敢，哪裏哪裏！”夫子對我道：“我不管你了。哼，哼。”說完他便運腳如飛一壁去了。

只剩下我與懷然二人，一股尷尬的意味升騰上來。默默馭了一段雲，懷然道：“鴻鵠，你可是心甘情願嫁於我？”我避而不答，問他道：“昨日你以一敵二，可受了什麽傷？現下要不要緊？”懷然掩飾道：“我沒事，你看我這不是好好的嗎？”在他說話時，我註意到他露在衣領外的脖頸，上面滿布了絲絲縷縷的血痕，便問道：“你脖子上的血痕……可是受的金環白眉鞭之苦？”懷然不自覺拉高領子，道：“區區一條白眉鞭，又能奈我何！不過都是些皮肉傷罷了，不打甚麽緊。”我道：“那你右足呢？吃了沈愈一斧，可有傷到腓骨？”懷然道：“你如此關心我，我很忻悅。”

我正待再問，突然有人走近，道：“玉兒，難道你受了他什麽蠱惑不成？”僅聞其聲我便知來人是太子冠卿。懷然接過話頭道：“只要不願嫁你，就是受了蠱惑？你這話可謂滑天下之大稽、荒九州之巨謬！”冠卿視懷然如無物，只一徑朝我面上打量。及見我對他顯有厭惡，兼之冷漠疏離，不由對我道：“玉兒，你這是怎麽了？我不懂。我真的不懂？”懷然道：“鴻鵠仙子選擇了我，當著天庭所有神仙的面選擇了我，而不是你太子冠卿！你不懂，你當然不懂！作為天界儲君，你萬料不到這三界之內還有你得不到的人，得不到的心吧！她既已明白確切選擇了我，你又何須再來自取其辱？”冠卿道：“玉兒，你受人蒙蔽了對不對？你是和我開玩笑的，對不對？！”懷然道：“婚姻大事，焉能兒戲！你父皇當著全天下的面，將鴻鵠仙子賜婚給我，你此言是對天帝大不敬！你莫非竟對當今天帝之聖諭猶存怨咎之心麼！”冠卿逼近一步，懷然亦進逼一步。太子望著我繼續道：“玉兒？你怎地不答？”懷然道：“太子殿下將來必有妍嬙麗妾、百妃千嬪、後宮美姬無算，如今又何必單在鴻鵠仙子面前演這麽一出戲碼？”太子正欲開口，我突然憶及先頭他與凝蘇繾綣一幕，頓時心火一竄，冷冷道：“太子已有凝蘇相伴，竟還到我這裏糾纏。若知道的，只怕還以為咱們未來的天帝陛下是一顆世間少見的浪蕩情種、薄幸兒郎呢。”冠卿道：“我與凝蘇早自退婚之日起，就再無任何瓜葛，玉兒你此言何意？我竟茫然無緒！”我道：“呔，‘玉兒’也是你叫的？！你左一個‘玉兒’，右一個‘玉兒’，喚得倒敞快！信不信我今日治你一個以下犯上之罪？！”冠卿道：“玉兒，你當真要對我絕念？”我道：“什麽當蒸，什麽當煮？我與誰成親，幹你何事？！我一介九天上神家務之事，何時竟容得他人再三置喙？！定是我平日太過溫良恭善，讓你太子殿下以為我軟弱可欺、怯懦易制吧？”懷然亦道：“太子殿下，您請回吧！”冠卿半晌無言，臨走前看了我一眼。他眼中有迷惘、有傷感、有痛怯、有不甘，我甚至從他那一眼裏看到了某種篤定決心，卻唯獨沒有看到一絲一毫的悔恨和羞慚。太子何時竟變成了這樣一個不折不扣的偽君子？他何時竟變成了這樣一個戲臺子上的唱角兒？真是世道易變、人心難測！

懷然要送我回家，我堅辭了。與他匆匆作別，我一路無精打采。奇怪，明明已許下婚約，心中竟沒有半點喜悅，反倒彌著一股說不清道不明的惆悵和傷懷。誠如夫子所言，難道真是最近腦子壞掉了？

後聽聞願聖大帝為了世子懷然與我的婚事，特地前往元極殿與昊華天帝商議婚期及婚儀諸事。又過了兩日，天帝座前仙侍便前來傳旨，謹宣我與懷然的婚期已定於本月廿一日。應懷然所求，婚儀典禮將在西岳華山朝陽峰之淩滄殿舉行。

離婚期還有十餘日。天帝著織月仙娘置辦一應喜服錦飾，婚儀則皆由願聖大帝在西岳東峰措辦。是以我這個待嫁新娘完全游手好閑，整日無所事事。為躲避訪客，也為外出透透氣，我突然想去拜會慈航姐姐，與她敘敘舊。去普陀山的念想一起，就再也壓不下來。

在飛瓊殿裏耽擱了五六日，眼見婚期愈近。普陀山遠在東海之上，往返便須兩三日，若再不出門便來不及了。臨了臨了，我終是下定決心跨出殿門，啟程去往路迢水遠的普陀山。

當我踏著薄暮，踩在落伽洞口的石階之上，心中尚在猶豫要不要去叨擾姐姐的時候，洞內已傳出慈航的聲音道：“等你許久啦，快進來吧，海上風大。”

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