又過了幾日，寧都百姓矚目的上元節來了。

華燈初上，各式花燈都被擺了出來，形狀繁多，琳瑯滿目。稚氣孩童最愛動物花燈，兔子老虎不一而足。才子佳人獨愛有畫有詩的雅致花燈，自覺才高的男女更要猜一兩個燈謎，贏得花燈才叫暢快。

一路行去，人影攢動，歡聲笑語。

“不如我們也去猜個燈謎？”胡墨離如此建議。

莊蝶依正想拒絕，感受到曲薇薇向往的目光，淡淡點了點頭。今夜，曲薇薇步履輕快，面帶笑意，一改往日的低婉，到底是個喜歡熱鬧的少女。

不過，莊蝶依對猜謎沒什麽興趣，意興闌珊看著花燈上的詩和畫，飲酒暢談，對弈品茶，盡是一些風雅之趣。不消片刻，曲薇薇猜中了燈謎，拎著一個八角花燈過來，而胡墨離兩手空空，原來他不擅長猜謎。

三人邊走邊逛，終於走到了清河水岸。河面上，許願的花燈似紅色的小舟，承載著不一樣的希望和寄托，悠悠然飄蕩遠去。河岸邊，寬闊的木臺下圍滿了各類人，尤以男子居多，個個翹首以待。

胡墨離頗有先見之明，早早定了對面酒樓二樓沿窗的位置。此地視角不錯，縱攬整個花魁比試的木臺，又可以窺得清河一角。

戌時，木臺上坐滿了八人評委，四人是寧都有名望的舞樂大家，四人是樂府中人，當中一人穿著金色刺繡絨衣，竟然是七殿下陸司衡。

莊蝶依有些不確定地問胡墨離：“那是七殿下？”

胡墨離順著她的目光看去：“正是。”

“這民間的花魁，他一個皇族之人為何摻和？”莊蝶依疑惑。

胡墨離解釋道：“你不知道嗎？一個月後陛下壽誕，這次的花魁可以在壽誕上舞一曲。”

原來，這竟然是替陛下壽誕選舞女。

莊蝶依的唇角溢出一抹冷笑，陸玉璋縱情聲色，荒廢政務，陸司衡投其所好，遴選舞女，這南朝頹勢已現，即便有胡烈一門忠勇之將，只怕大廈將傾，非一木可支。思及此，莊蝶依微微蹙眉，她向來不關註朝廷與政治，為何從北朝歸來，不自覺總會將兩國對比，葉子辰對她潛移默化的影響竟然如此深了。

比試尚未開始，樓中之人竊竊私語，在討論如何下賭註。寧都賭風盛行，大凡比試爭鬥，賭場都會設賭局，賭徒們樂此不彼。

此次參加花魁比試之人，共計六人，其中人氣最盛的便是醉香樓的青蘿姑娘和花滿樓的火彤姑娘。青蘿姑娘是寧都有名的才女，琴棋書畫樣樣皆通，雖淪落風塵，卻如青蓮般心性高潔，出淤泥而不染。火彤姑娘是去年剛來的寧都，尤其擅舞，其舞熱情奔放，明艷妖嬈，令無數男子心猿意馬，頻生愛意。若青蘿是沁涼的水，火彤便是熾熱的火，若青蘿是空谷幽蘭，火彤便是暗夜曼陀羅，不一樣的驚艷，不一樣的美麗。

第一個出場的女子姿容出眾，顧盼生輝，不過，舞姿平平，中規中矩，談不上驚艷，卻也算是可堪一娛。緊接著出場的三人，中等姿色，舞藝也不相上下，卻也沒有讓人眼前一亮的震撼。

戌時三刻，令人期待的才女青蘿出場了。未聞其人，白紗先揚，其後，她的身姿支著白紗而出，終令人得見芳容。她一襲白衣，身姿纖瘦，不盈一握，膚白如雪，眼眸之中透著清冷孤絕。這是一支飛燕舞，多淩空飛旋之姿，非一日可成。她身姿輕盈，全情投入，恰如廊上飛燕，肆意飛翔，渾然忘我。

眾人恍如沈浸在夢中，偶遇了天上的仙子，那般神秘，那般高潔，那般美麗，令人不忍褻瀆，卻又不自覺生出遐想。

“好一支飛燕舞。”莊蝶依讚揚道。她不習舞，卻懂得品鑒，這支舞是她生平僅見，身臨其境，窺得舞者高潔的心性。

只是，這樣的寒日裏，這樣薄的衣衫，讓她看著都覺得冷。不過，她尚未回神，更冷的著裝出場了。

一縷似急似緩的鼓瑟聲劃破寂靜的人群，一個束胸露腰的紅衣女子踏著節奏登上了木臺。火彤姑娘身若水蛇，柔若無骨，眼送秋波，風情萬種。這是一支淩波舞，卻又融合了外族的胡旋舞，頻頻扭腰，媚態百生。最驚奇的是她那一雙□□的玉足，腳腕鈴鐺輕響，每踩一步都留下一朵紅色的蓮花，盛開在木臺之上，令人嘖嘖稱奇。

莊蝶依驚異於那一朵朵紅蓮所費的心思，而一眾男子卻目露癡態，那般□□裸的眼神令她幾不可聞地輕嘆。她挑眉看向胡墨離，而他也正好看了過來：“你覺得誰會是今夜勝出的花魁？”

“你以為呢？”莊蝶依反問。

胡墨離難以抉擇：“各有千秋，實在不好分辨，但陛下壽誕之舞，當擇莊重的青蘿姑娘。”

“依我看，花魁必是這火彤姑娘。”莊蝶依神秘一笑，篤定道。正因為這是為陸玉璋壽誕所選，所以陸玉璋的喜好最重要。陸玉璋年輕之時自持收斂，喜愛高雅舞樂，可近幾年卻越發荒誕，尤愛直白露骨的舞樂。

木臺之上，評委一陣交頭接耳的議論，漸漸地，又統一了意見。陸司衡宣布了比試結果，不出莊蝶依所料，果然是花滿樓的火彤奪了花魁之位。

胡墨離驚愕又崇敬地看著莊蝶依：“你如何看出來的？”

莊蝶依淡淡一笑：“猜的。”

“莫非是暗定了？”在胡墨離看來，青蘿姑娘的舞姿更美妙，這樣的結局，讓他不由深思其中是否有暗箱操作的嫌疑。

“何以見得？”莊蝶依揚眉問道，他既然如此懷疑，不可能空穴來風。

胡墨離靠在她耳邊，壓低聲音道：“七殿下經常出入花滿樓。”

莊蝶依心思敏銳，僅憑這一句就可以猜測，陸司衡或許單純去尋舞者，又或許與火彤相熟，又或許與花滿樓勾連。如此，暗定倒不是不可能。

莊蝶依回到風味樓已經夜深了，遠遠聽到一陣悠揚的笛聲，仿佛喚醒了沈睡的記憶，高山流水，一如當年她與他琴笛相和，只是這曲笛子獨奏，似有仿徨與寂寥。她快步走進樓中，徑自走向了小院。

青翠的竹林染上了濃濃的墨色，紅色的燈籠掛在屋檐下搖曳，一襲白色絨衣的洛塵羽靜靜佇立在竹林之中，手執玉笛，清貴淡雅，如流水般的曲調悠悠揚揚。片刻，他緩緩放下翠玉笛子，含笑看她，溫柔如許。

莊蝶依靜靜回望著他，上洛匆匆一別，她遺憾於不辭而別。如今，他的五官越發棱角分明，眼眸多了幾分淩厲，幾分愁緒。幾個月不見，他竟然瘦了。

良久，洛塵羽溫柔一笑，戲謔道：“要這樣對視到天明嗎？”他推開面前的屋子，微微擡起握笛子的手，做出了“請”的姿態。

這是洛塵羽的居室，陳設簡約，用物精致。驚奇的是，桌上放了一鍋湯圓。莊蝶依狐疑看他，眼中似在詢問：你還沒用晚膳？

洛塵羽看出她的意思，卻沒有回答，緩緩走到桌前：“坐。”他優雅地盛了一碗湯圓，“再用一些？”

莊蝶依頓了頓，接過他手中的碗，湯圓不燙，卻有餘溫，想必煮好有一會兒了。她低頭嘗了一顆湯圓，爽滑軟糯，甜而不膩。

洛塵羽又替自己盛了一碗：“今日的花魁比試可精彩？”

“尚可。”莊蝶依回道，停了停，又道，“翎之......”玉佩的事，她一時不知如何開口，畢竟當初她那般果決地舍棄那塊玉佩。

洛塵羽忽略她的欲言又止，自顧自道：“聽聞花滿樓的火彤以一支妖嬈的淩波舞取勝了，倒是新奇。”

莊蝶依愕然，只得繼續附和：“嗯，確實新奇。”她放下碗，再次想開個口：“翎之，我......”

“吃完了？”洛塵羽再次岔開了她的話，伸手去拿她的空碗。

莊蝶依輕輕往一邊推了推碗，淡淡掃過他：“為何打斷我？”

洛塵羽微不可聞地嘆了口氣，從袖中掏出白玉：“當初不要，如今為何又要了？”

莊蝶依眼眸一縮，原來，他洞悉了她的來意，當下也沒有隱瞞：“這玉佩事關我的身世。”

洛塵羽攤開掌心中的白玉，凝視一眼，遞向她，眼看著她拿走了那塊玉，一種悵然若失的情緒蔓延開來：“何時入宮？”

“你怎知我要入宮？”

“這玉佩上的雕飾出自宮中，你既要找尋你的身世，自然要去宮中。”洛塵羽淡淡道，“只是，你要如何名正言順地進去？”

莊蝶依想了想，道：“你覺得，琴師的身份如何？”

洛塵羽沈吟，琴師倒是比宮女的身份好，不過，他不希望她進樂府。

莊蝶依繼續道：“陸司衡似乎看中了風味樓的琴師，我若是頂替她前去，這樣是不是順理成章了？”

洛塵羽的臉色微變，瞬間又恢覆了溫和：“宮中處處危機，你萬事小心，不可輕信人言。”

莊蝶依在北朝宮中待過，並無懼意，見他目露關切，默默點了點頭。

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