天牢設在地下，寂靜而幽閉的空間，冷風灌不進來，卻依然陰寒。那種寒不同於一般的冷，絲絲綿綿，纏綿入骨，讓人無處遁逃。四面墻上燃著蠟燭，照亮這幽閉之處，卻並未增加一絲一毫的暖意。

莊蝶依剛踏進去，就覺得一陣寒意襲來，越往下走，越是沈悶的窒息感。這牢房大約有暗孔，與外界連通換氣，然而，氣息終究是濁郁，讓人心口悶得慌。

嘩啦——牢門被鎖了起來，四周靜悄悄，連她的呼吸都能聽見。

莊蝶依蹲下，攏了攏地上的幹草，又將那床破棉被墊了上去，然後，整個人靠著墻坐在了棉被上，攏了攏手臂，搭著下顎發呆，不知不覺竟睡了過去。

天牢之外，葉子辰一襲墨衣融在夜色中，一動不動，仿佛一尊雕塑，凝立了千萬年。

不遠處，梁鷹靜靜站著，不發一言。

葉子辰背對著他，墨衣翻飛，緩緩擡起手，撫著手心的紅繩結：朕該救你嗎？

這一脈心語，無人回答，耳畔是呼嘯的夜風，吹得他長發飛揚，淩亂了心神。

他沈了沈眸，緊了緊握住手心的紅繩結，聲音淡若清泉：“皇後她，還好嗎？”

梁鷹一如既往的冷靜：“似乎睡了。”

“睡了？”葉子辰的表情隱在夜色下，讓人看不真切：“暗中將天牢圍起來，不要放過任何可疑之人。”說完，他緩緩地走了，攜了一抹絕塵的孤寂，漸行漸遠，隱沒於夜色之中。

這一夜，莊蝶依睡得很不安穩，四面八方襲來的寒意，讓她不得不蜷縮著身子。她似乎睡得很淺，隱約能聽見細微的腳步聲，又似乎睡得很沈，沈得連眼皮也睜不開。

牢門嘩啦一聲被人打開了，緊接著一陣腳步聲，然後又是一陣鎖門聲。

莊蝶依奮力撐開一絲眼縫，那是一份飯菜，她撐了撐手臂，卻無力起身，閉上眼沈沈睡去。睡夢中，她好似置身與冰窖之中，凍得渾身發抖，又好似置身火爐之中，熱得無處遁逃。冰與火如此反覆交替，讓她備受煎熬，卻又無力改變。

又是一陣悉索的動靜，想來又是一份全新的飯菜，可惜，這一次，她連睜開眼看一眼的力氣都沒有了。迷迷糊糊的意識還在，偏偏什麽都做不了。

又一個寧靜的夜，無星無月，天空是深邃的黑。

天牢外，一個黑色的身影似一陣清風閃入牢房，留下兩個看守侍衛的怪異對視一眼：大約是風。兩人以一個眼神達成共識，又若無其事地站著。

莊蝶依趴在地上，恍惚中聽見了聲響，卻睜不開眼睛。這日，她滴水未進，虛軟無力，昏迷之中尚存了一分意識，渾身火燒般的熱，又鉆心般的冷。

哐當——牢門的鐵鏈被人一劍劈斷了。

黑影走進牢中，不多停留，直接蹲在了莊蝶依身邊，輕輕搖她：“公主。”見她沒有回應，扯下面巾，提高了聲音，又叫了一聲。

莊蝶依艱難地撐開一條眼縫，看到一張熟悉的臉：“尹......姿......”她的聲音輕如蚊蠅，又似年久的琴音，幹啞翁然。

天牢的光線昏暗，尹姿這才發覺她的異常：“你...病了？”她迅速背起莊蝶依，往天牢外走，門口兩個侍衛攔了上來。

她一手背著莊蝶依，一手揮劍，毫不留情殺了兩個侍衛。可惜，才走出天牢，卻被梁鷹和一群侍衛攔住了。她將莊蝶依放在一邊，緊了緊手上的劍，瞬間與侍衛纏鬥在一起。

梁鷹沒有動，靜靜看著侍衛圍攻這個女子，那淩厲的劍法，嗜血的殺氣，讓他不由為之一震，伏淩山的殺手果然不同凡響。他執起刀，與她戰了起來，一時不分勝負。

尹姿的劍淩厲，梁鷹的刀霸道，互為攻守。幾個回合下來，尹姿明顯先天性的體力不濟，漸漸落了下風，一個不慎腹部中了一刀。

莊蝶依躺在地上，微撐著眼皮，看到尹姿受了傷，心中微疼，無力的闔上了眼：“尹......姿......”

此刻，葉子辰也趕到了。他一頭墨發在風中飛揚，一雙黑眸銳利深邃，淡淡瞥了一眼劫獄的尹姿：“押入天牢。”

他不經意掃到昏睡在地的莊蝶依，心中莫名微微一窒。他走向她，急切又緩慢，仿佛過了一個世紀那麽久，他終於蹲在她的面前，撥開她額頭的長發，指腹觸碰到她滾燙的肌膚，深深皺起眉頭。他一把抱起她瘦弱無力的身軀，匆匆離去。

上善殿，燭光幽幽裊裊，夜色寂寂沈沈。

自商州水患之後，雲鶴就不曾好好休息，好不容易熬到個不值勤的日子，這才剛睡下，又被宮人召進宮來。他心中甚是苦悶，皇家的差事，真是不好當。

他剛踏入上善殿，頓覺氣氛凝重，斂起心神，一絲不茍地把脈查看。

葉子辰淡淡站在窗口，面色平靜，周身冷冽，不及雲鶴稟告，便問道：“如何？”

雲鶴沈吟：“受寒高燒，又一日未食，身體虛弱。”

“開藥方吧。”葉子辰袖袍下的手微動，轉身坐在床榻邊，一瞬不瞬地盯著她的臉。她的臉尖瘦了，面色白如紙，淡唇有一絲幹裂。她的眉心微蹙，似掙紮，似痛苦，讓他不由自主伸手去撫摸，卻撫不平那一縷緊蹙的褶皺。

他嘆息，無力地收回手，喚道：“梁鷹，你去......”

梁鷹聞言，微露訝然，卻應聲而去。

高燒昏迷的莊蝶依，仿佛陷入了虛無縹緲的境地，霧氣縈繞，身體若浮塵漂在半空。兩股莫名的力道在拉扯著自己，渾身散了架般疼，她唇畔蠕動，幹澀的喉嚨拉出古老的音符：“水。”

沈思中的葉子辰猛然一怔，起身倒了一杯水。

溫熱的茶順著喉嚨傾洩而下，莊蝶依宛若缺了水的蓮花，遇水又生。她朦朧睜開眼，看到葉子辰一張錯愕的臉，又無力地合上了眼。

剛剛那一剎那，不知是她的幻覺，還是他的幻覺，又或者只是彼此的幻覺。

這一夜，葉子辰靜默坐在床榻，恍若一尊石雕。

這一夜，莊蝶依昏迷不醒，睡夢中依然痛苦不安。

這一夜，雲鶴頂著困倦，屢屢查看莊蝶依的病情。

這一夜，上善殿宮女內侍人影忙碌，進進出出。

及至天明，雲鶴又查看了莊蝶依的病情，喜道：“陛下，燒退了。”

“嗯。”葉子辰神色淡然，可雲鶴明顯察覺到他身上那股冷冽的氣息淡了。他不經意掃到雲鶴眼底的青黑，溫言道：“你也忙了一夜了，回去休息吧。”

雲鶴文人身子骨，比不得葉子辰習武之身，熬了一夜困倦不已，當即領命回去補覺了。

何泉走進來，小聲的提醒：“陛下，太後來了。”

葉子辰剛走出內室，遙遙看到太後沈著臉，端坐在殿內。他走向前，恭敬彎了彎腰：“母後。”

太後鳳眸一挑，淩厲地掃過他，沈聲道：“皇兒昨夜將皇後接出天牢了？”

“是。”葉子辰並不想隱瞞。

太後冷冷訓斥：“你是一國之君，行事該公允，怎可如此肆意妄為？”

葉子辰似乎早已料到有此一出，胸有成竹道：“母後，兒臣已經查明，皇後是被冤枉的。”

“哦？”太後聲音微揚，“如何被冤枉了？”

葉子辰不緊不慢道：“那南朝宮女有一個妹妹，原是侍奉南朝皇後的宮女，卻因犯錯被杖殺，因此，她恨上了南朝皇後，而陸雪凝是皇後之女，自然也遭她嫉恨了。”

太後將信將疑道：“這只是你的一面之詞。”

“梁鷹。”葉子辰朝外間喊道。

梁鷹拽著那個南朝宮女進了殿內，那中年嬤嬤立刻伏跪在地，口中嚷嚷道：“陛下饒命...太後饒命...”

太後不耐道：“好好的，讓哀家饒什麽命？”

“奴婢一時怨恨，誣陷了公主，求太後饒命。”中年嬤嬤接連不斷地磕頭，敲得地面砰砰做響，額頭也破皮出血。

太後素來愛潔，偏了偏頭，嫌惡地揮了揮手，讓人將她帶下去。她正了正身，犀利問道：“那紅繩結當真是你們嬉戲之物？”

“自然。”葉子辰一口應承，“兒臣派人夜審侍女蘭芝，她言辭閃爍，果然是受人脅迫。”

“竟有此事？”太後皺了皺眉，懷疑這話的真假。

葉子辰建議道：“不如，兒臣讓她親自來殿中說一說，只是她昨日受了刑，怕是有汙您的眼。”

聽到汙穢二字，太後立刻拒絕道：“不必了。”

葉子辰又道：“至於彩茜之案，既然皇後無動機，那麽馮姬的控告便不成立了。”

太後淡淡應了一聲，道：“彩茜之案總該查清楚，至於馮姬，你也一並查了。哀家給你三日，三日後，哀家要賜死她。”

葉子辰目送著太後，覺察到側方一道目光，轉眸看去，卻見莊蝶依一身白色單衣，孱弱地站在那裏，欲言又止。

中年嬤嬤那一陣驚天動地的磕頭聲驚醒了她，她掙著虛弱的身子，走到門口，將剛才的對話聽得七七八八。她猶豫道：“我想......”身子一空，她被人抱了起來，剩下的話被生生打斷了。

葉子辰快速走向她，不由分說將她打橫抱起，徑自往床榻走去。他將她置於床榻，掩好錦被：“你身子虛弱，什麽都不要想。”這話，霸道之中藏著一分溫柔。

莊蝶依努了努嘴，還是忍不住道：“我......”

“朕會處理。”葉子辰再一次扼住了她的話，“尹姿無礙，彩茜之死，朕會給你個交待。”

莊蝶依愕然，他猜中了她的心思。

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