大雨初歇，綠草洗滌雨水越發青翠，樹梢掛著晶瑩的水珠，遙遠的天幕湛藍如洗，白雲朵朵，好像一匹藍白相間的錦緞。

這日早朝，葉子辰以雷霆手段處置了叛亂之臣。禍首莫青山滿門抄斬，孫彪和李城斬首示眾，其親眷流放西錘，莫青山心腹黨羽全部誅殺，其餘涉案人員罷官貶謫，不一而足。

既有貶謫，自然也有升遷。蔣廉臨危不亂，剛正不阿，升為左相。石適協助平叛，升為禦史。此外，一批新晉年輕官員也受到了提拔升遷。

至此，朝堂經歷了一次全面的清洗換血。

不過，其中有兩人情況特殊。其一是葉子寒，葉子辰信任他，命他暫代右相之職，但他婉拒了。葉子辰也不好勉強，另以財物為嘉獎。其二是高哲，高哲在此次叛亂中算是居功至偉，但葉子辰沒有提及他，更無任何封賞與嘉獎。

事畢，葉子辰又提及商州之事，憐憫當地百姓遭受天災，免了商州等水患區兩年的賦稅，又撥款整治洛水，進一步收攬了民心。

下了朝，葉子辰漫無目的走在宮道上，不知不覺走到了摘星樓。摘星樓是宮中最高的樓殿，可以俯瞰整個幽城，也是賞月觀星的好去處。

他站在高樓之上，目光悠遠，良久沈聲道：“何泉，擺一幅棋子，召皇後過來。”

何泉差人來時，莊蝶依正在撫琴，曲音流暢，舒緩悠長。一曲彈完，她才壓住琴弦，起身前往摘星樓。

莊蝶依應詔而來，遠遠看到他站在扶欄而立，一襲墨衣獵獵飛揚，豪氣而蒼涼。她緩緩走上樓，卻見旁邊的矮案上擺開一副棋，她還不曾說話，葉子辰就轉了過來。

“陪朕弈一局。”葉子辰一提衣擺，坐了下來。

莊蝶依走過去坐下，見他眉眼沈沈，笑了笑：“我應該向陛下道一聲喜。”

葉子辰執起一枚黑子落下，挑眉看她：“喜從何來？”

莊蝶依落下一枚白子，悠悠道：“陛下贏了莫青山。”

葉子辰眸光微動，不見絲毫勝利的喜色，平靜道：“這場博弈，朕看似贏了，卻也算不得贏了。平心而論，莫青山是一代能臣，只可惜權欲太甚，連群結黨，又與朕政見多有不合，國無二主，朕也是不得已而為之。”

莊蝶依能聽出他言語的惋惜之情，但他這樣的掌權者，定然不會後悔自己所為。她淡淡道：“無論如何，陛下經此一事，執掌大權，實乃幸事。”

葉子辰撚著一枚棋子，遲遲沒有落下：“你在怪朕？”

莊蝶依紅唇微張，面露訝異，一副不知從何說起的模樣。

葉子辰終將棋子落下，沈沈道：“你怪朕當時沒有救你。”

“不。”莊蝶依摸著棋盒中的棋子，玉質清涼，透著肌膚滲入心間，“多謝陛下相救。”

葉子辰瞇了瞇眼：“你都知道了？”

莊蝶依仰頭，淡淡道：“當時不懂，事後都明白了。”高哲挾持她，真正的用意在試探葉子辰。當時，葉子辰若是堅決要救她，高哲或許真的會殺了她，可葉子辰承諾不會為救她而放棄江山，這個承諾讓高哲放棄殺她。不過，高哲要試探也該抓韓茹，而不是她。

葉子辰執起一枚棋子：“朕沒有封賞高哲。”

“嗯。”莊蝶依低頭看著棋局，緩緩落下一子。

“你以為如何？”葉子辰不喜她事不關己的態度，定是要她摻和此事。

莊蝶依心思玲瓏，幾句話就知悉了他的言外之意，暗惱葉子辰心思深沈。他不悅高哲脅迫帝王，又不忍埋沒高哲才華，這才尋她開這個口。如此一來，他既保全了帝王的威嚴，又得了個從諫如流的好名聲。她偏偏不願如他意：“事涉朝政，我不敢妄言。”

葉子辰似乎也洞察了她的小心思，輕笑：“哪裏是朝政，不過是朕與你閑談而已，何況，昨夜你在場，朕想聽聽你的意思。”

話說到這個份上，莊蝶依避無可避，只道：“他挾持我，我自然是不高興。不過，從陛下角度而言，他只是忠君愛國，又善謀善戰，左右我也沒受什麽傷，陛下不妨輕縱了，以免寒了臣子之心。”

葉子辰勾了勾唇：“如此說來，你讓朕封賞於他？”

“是。”莊蝶依心中有些郁悶，看著將勝的棋局，戲謔道，“陛下今日似乎要輸了。”

葉子辰端看棋局，黑子敗局已定，他今日醉翁之意不在酒，自然不是她的對手，他不以為意地笑了笑，語氣輕松愉悅：“是輸了。”不過，棋局輸了，目的卻達成了。

他定定看著她，眼眸幽深，唇角的笑漸漸斂起，聲音低沈，帶著一絲蠱惑：“如果朕真的為了江山或者其他什麽，舍棄了你的性命，你會恨朕嗎？”

莊蝶依擡起如琉璃般的眼眸，盈盈一笑：“陛下何故如此問？”

“只是，想知道。”他神色認真，或許有朝一日，他真的會有此抉擇。

莊蝶依的語氣淡若清風：“談不上恨不恨，每個人都有選擇的權力。陛下是一國之君，身系萬千百姓，以江山為重，無可厚非。”這是她的心裏話，並不是故意附和迎合。

葉子辰知她通透明達，這番回答也算深明大義，可他心中莫名的不悅，幾不可聞地蹙了蹙眉：“你倒是深明大義。”

莊蝶依並未聽出他口吻中的不悅，忽然想起一事，問道：“陛下，可否允我查玉露之案？”

葉子辰恢覆一貫的深沈冷峻：“因為那個叫金風的校尉？”

“我答應過他，會替他查清玉露被殺一案。”莊蝶依一臉堅定與真摯。

葉子辰把玩著棋子，玩味道：“他事涉謀反一案，如今身在牢中，你不是應該求朕赦免他嗎？”

莊蝶依沈默一瞬，嘆息：“陛下，你可能不了解情之一物。”她轉身站了起來，凝視著遙遠的蒼穹，緩緩道：“雖說我也不懂，但與他相處一日，我能篤定，在自己活命與玉露被殺真相之間，他會毫不猶豫選擇揭露真相。何況，一碼歸一碼，他事涉謀反案，但懸崖勒馬，應當無性命之憂。”

葉子辰的黑眸越發幽深，目光鎖在她瘦削的側顏，見她似有所覺，又偏過頭去：“朕已經查清了。”

“是誰？”莊蝶依轉頭看他。

“動手之人是血刀門殺手，至於幕後之人......”葉子辰眸中似有星火炸起，幽幽明明，卻漸漸沈寂，“朕會去見他，並將此案真相告訴他。”

葉子辰沒有食言，這日午後，他便親自去牢中見了金風。

昏暗的牢房內，金風坐在地上，背靠著墻，雙目緊閉，聽見牢門鎖鏈之聲，他慢悠悠睜開眼：“牢房汙穢，陛下何必親來？”言語之中，絲毫不見一絲敬意。

葉子辰踏入牢中，踩著地上的幹草：“沒想到朕的城門守衛之中，竟有你這等人物。”

“左相手下豈有無能之輩？”金風漫不經心答道。

葉子辰露出一抹嘲諷的笑意：“左相？你家主子可比莫青山高明多了，否則又豈會殺了你心愛之人，又能讓你為他賣命呢？”

金風臉色突變，仰起頭，聲音也尖銳起來：“你說什麽？”

“朕說什麽，你聽不懂嗎？”葉子辰側了側身，負手而立，“當初，皇後下了特赦諭令給宮女玉露，卻無意中被你的主子探知。他深知那宮女在你心中的分量，怕你真的攜了她遠走高飛，便暗中派人殺了她，順帶造了一份假諭令，陷害皇後，擾亂朕的後宮。”

金風扶墻站了起來，滿臉的不信：“不可能，你在造謠。”

葉子辰丟過去一塊錦布，冷冷道：“自己看。”

金風展布一閱，上面是案情的詳細記錄，他越看越心驚，雙手止不住的顫抖。

葉子辰故意激他：“你聽從你家主子的命令，故意接近莫青山，綁架皇後協助叛臣，滿心都是殺她報仇，卻不知何人才是你真正的敵人，當真是可悲可嘆。”

金風捏緊錦布，重重跪在地上：“懇求陛下為玉露雪冤，臣必當以命相報。”

高大的男兒低頭跪在地上，葉子辰忽然沒了奚落的心思，瞇眼看他，沈聲問道：“一個女子罷了，當真值得你如此？”

金風掩不住眸底的哀傷：“我與她青梅竹馬，此生心願唯與她廝守。她被迫入宮，我便入宮做了侍衛，後來陰差陽錯遇到族中兄長，得其承諾我二人自由，我才為他辦事。”只可惜，人算不如天算，一生所求終化為泡影。

葉子辰沈默，難怪皇後那般篤定，如今連他也深信，眼前這個男子為了心中摯愛，可以放棄一切，甚至生命。他低低嘆息一聲：“時機未到，朕暫時不能替她雪冤。不過，朕可以讓你出獄，但是你要答應朕一個條件。”

“陛下請說。”這雖不是金風所求，不過，一旦恢覆自由，他可以親自去報仇。

“不要去報仇。”葉子辰冷冷斷絕了他的念想，看著他不解的神色，又道，“你情緒外露，滿目恨意，若是貿然前去報仇，與送死無異。”

金風眼含恨意，一番鐵血豪情：“即便送死，我也該去。”

“愚不可及。”葉子辰冷嗤，“你若想死，朕立刻便可成全你，何須如此麻煩？但你若想要報仇，便收起你的恨，忘記這些真相。等到時機成熟，必然會有你血刃仇人的時刻。”

“陛下的意思是......”金風眸光微閃，隱約捕捉到葉子辰的意圖。

葉子辰搖頭輕嘆，這男子武藝不凡，但智慧卻不足。若是與她說這些，何須他費這番唇舌，想起那個聰慧敏銳的女子，他不由微微一笑。他走出牢門，將離開金風的視線之時，又說了一句：“此事甚是兇險，朕無法保你性命無虞。但是，朕可以允諾，你心心念念之事，朕必定幫你達成。”

金風一副視死如歸的豪壯：“多謝陛下。”

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