隔了一日，莊蝶依終究采了梔子花回來。

此刻，她正在修剪新采的梔子花，左手掌的傷處被紗布覆住，隱隱傳來絲絲痛意，右手拿著剪刀，利落地剪下多餘的分支。侍弄了一陣，她將這束花放在了窗前的案上，清雅的香氣漸漸縈繞雪蘭殿。

這花白玉無瑕，馨香素雅，放在暗色的殿內，相得益彰。

葉子辰踏入殿內，聞到一股子梔子花的香氣，案上零落幾根梔子花的花枝。他擡眸尋去，見莊蝶依心無旁騖的欣賞著那束梔子花，又或者只是發楞。他並沒有打擾她的雅興，只是定定看著她，淡淡的探究。

莊蝶依似乎覺察到這抹視線，偏頭看去，向他走了幾步，微微俯身行禮。

葉子辰一個健步走向她，伸手扶住她，指尖的紗布觸感讓他一怔，卻見她不動聲色向後一讓，退開了去。他便也由著她，只道：“韓茹已經醒了，此事多謝你援手。”他誠心道謝，卻不知不覺拉開了兩人的距離，他替姬妾向正妻道謝，可見親疏之別。不過，他們相識沒幾日，確實生疏。

“陛下客氣了。”莊蝶依回他，亦是疏遠有禮，“我救的是彩茜，不是韓茹。”她語調婉轉，聲如鶯啼，說的卻是謝絕的話語。

她不接受他的謝意。

葉子辰瞇了瞇眼，掩住了一閃而逝的錯愕，很想問她：若不是彩茜，她是否不會救韓茹？可她淡漠的眼神似乎已經回答了他：若不是彩茜之事，她不會救韓茹。

他伸手撿起案上一支梔子花，不著痕跡轉移了話題：“你喜歡梔子花？”

“算不得喜歡。”莊蝶依神色淡淡，漫不經心道，“宮中女子，總得找些事情打發時辰。”

她說得輕巧隨意，但葉子辰卻聽出了她語意中的清寂與無奈。此刻，他終於想起，她一介弱質女子，為了他所求的政治聯姻，與親人離別，翻山涉水，從遙遠的南朝來到北朝。他心頭澀然的愧疚，偏頭看了一眼外間，天朗氣清，惠風和暢：“朕與你出去走走，可好？”

莊蝶依擡眸對上他認真的神色，平靜而柔順道：“好。”

原以為葉子辰會帶她逛幽都城，可馬車卻一路西行，停在了幽都西面的郊外。今日天朗氣清，微風和煦，果然是出游的好時節。

此地有一條小溪，蜿蜒著流向不知名的遠處。溪澗上有一木橋，年代久遠卻能看到修葺的痕跡，想必時常有村人行走。

莊蝶依一襲水藍色束腰長裙，清新飄逸中帶著江南女子的秀氣，發間的白玉簪子在陽光下熠熠生輝。她站在木橋上，望著兩邊盎然的花草：“這裏空氣清新，環境幽靜，倒是個好地方。”

葉子辰一襲墨色雲紋便服，衣上繡著金色系的古色圖案，周身散發出尊貴公子氣度。他走上木橋，目光沈沈探著遠處：“不遠處有個村子，名為花草村。”

花草村！這麽隨意卻詩意的村名。

葉子辰悠悠道：“相傳很久以前，這裏是一片荒地，後來，一個美麗而善良的女子來到了這裏。她酷愛花草，養了各類奇花異草，久而久之，便有了花草村。你眼前所見的花草不及花草村的萬分之一。”

莊蝶依邊走邊看，不經意地問：“你對這裏很熟悉？”良久，葉子辰沒有回答，她不禁擡頭看他，卻見他眸光沈沈，似乎陷入了回憶。

“幼年時，朕常來此處。”提及幼年，葉子辰墨色的眸子有一絲波動。

一路行去，仿佛可以聞見山林的百花香，讓人沈醉其中。剛步入村口，就看到了兩排桃花樹，五月裏花期已過，芳菲漸漸散去，留下滿枝開敗的粉色和剛萌發的新綠芽。

“似乎來晚了。”莊蝶依看著綠意盎然的桃樹，想起今年桃花盛開時，她在南朝。

“不晚。”葉子辰神秘一笑，“春日裏，可不僅僅只有桃花。”

村口兩個中年婦人在擺弄著幾株子規花，看到葉子辰立刻笑著迎來：“公子來了。”其中一人立馬飛奔回去，嚷嚷著：公子來了。

公子？莫非這些人並不知葉子辰的真實身份？看起來，該是不知道的。

葉子辰的唇角掛著淺淺的笑容，沈靜的眼眸蕩開一圈圈漣漪。這笑遣散了他眉間的迷霧，無限風光霽月，回旋在柔柔春風裏：“風大娘，好久不見。”

莊蝶依沈浸在他的笑中，這一笑與往日似乎不同。不等她多想，一批人湧了過來，男女老幼幾十人，全是一臉殷切和善。其中一個頭發花白的老年男人在眾人簇擁下笑著過來：“公子，您來了。”

“顧大叔，近來可好？”

“勞公子惦記，一切都好，都好。”顧大叔和藹的笑著，讓臉上淺淺的皺紋越發深了。他太激動，語氣有些哽咽，轉眼看到莊蝶依，眉間難言的欣喜，“這位姑娘是？”

葉子辰看了莊蝶依一眼，特意改了自稱：“這位是我的......好友。”

“哦，好友。”顧大叔的眼神晦暗不明，看得莊蝶依心裏發麻，“公子，裏面請。”

葉子辰也不多言，自然而然領著莊蝶依往裏面走去。走了許久，轉眼到了山頂一間簡單的小院，雖不豪華，卻收拾得整潔幹凈。

剛推門進去，顧大叔念叨：“公子，這個小院一直都給您收拾著呢。”

“顧大叔勞心了。”

“那公子和姑娘先休息著，有事喚我。”臨走時又望了一眼莊蝶依，眸中盡是喜色。

莊蝶依面色尚算平靜，心底卻是一陣澀然的尷尬。

誰知葉子辰一張俊臉靠向她，修眉一挑：“你剛剛是在緊張？”

緊張？那是尷尬！

莊蝶依將目光瞥向別處，打量這個小院。院子左邊一簇翠竹，蒼翠欲滴。右側種著一些鳳仙花，紫薇花，淩霄之類的花草，青青的蔓藤攀上了一側的墻上，讓整個院子添了一分幽靜。

葉子辰走到後院門前，伸手打開了院門：“過來。”

莊蝶依緩緩走過去，望見一片芬芳的子規花，熏人的陽光懶懶傾瀉而下，一地的紅白色染上一層朦朧的光影，那種感覺心神俱醉，妙不可言。

這一片花海的盡頭是懸崖，葉子辰朝著花海盡頭走去，莊蝶依緊緊跟著，走了百米才到了亭中。亭子看著有些年頭，卻也不是很古老，唯一奇怪的便是亭中石桌上擺放著一把琴，那琴看著像古琴，卻不顯舊，反而透著淡淡的光澤，讓人一看就覺得不是凡品。

莊蝶依看著這把古琴，想要伸手觸摸，卻忍了忍，別人的物件還是不動的好。

葉子辰走到她的身側，伸手撫摸著古琴，沈浸於歲月的長河中：“這琴，是朕養母的遺物。”

莊蝶依擡眸看他，未曾想到身為皇子的葉子辰竟然有養母，而且看他的模樣，似乎與養母感情深厚，非同一般。

葉子辰開始敘述他的回憶。這本是他的私密之事，不足為外人道，可今日大約陽光太暖，大約清風太柔，大約花香太濃，大約心情太寂寥，他莫名地就想淺述心事。

二十年前，葉子辰出生。太史令例行蔔算，卻發現此子的命數與宮廷氣運不和，需送出宮撫養。老皇帝葉韜思慮一番，在眾臣子中選中了周賢。周賢是開國元勳，其妻吳氏系出官宦之家，知書達理，琴棋書畫，詩詞歌賦無一不通，更重要的是，她膝下無子。

果然，吳氏因膝下無子嗣，待葉子辰如親生子一般疼愛。只是，她自幼體弱，愛幽靜，每年春天都會來花草村住上一個月。從葉子辰記事開始，每年都會隨母親前來，一來，對這位慈善的養母聊表孝心，二來，他本身也喜愛花草村的生活。

九歲那年，葉子辰被接回宮中，或許是幼年在外，他與生母相處融洽卻無多少感情，反倒與養母吳氏親近。可惜次年，周賢辭官，吳氏因病逝世，她的臨終遺願便是葬在花草村。繁花深處的美人冢，又是何等的寂寞與寂寥？此後每年的春日，葉子辰都會來此小住幾日，祭奠養母，懷念那段無憂的日子。

莊蝶依沈浸在葉子辰的故事裏，這個故事不長，也不曲折，卻在她的心底蕩出漣漪。原來，身為一國之君的葉子辰，幼年竟有如此經歷。不過，他比她幸運，至少養母曾給予他溫暖，至少他的生母還在世，至少如今身為天子，尊貴不可言，而她卻無父無母，如今，依然是別人手中的一枚棋子。

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