一個月後，北朝幽都郊外的樹林中，一隊人馬緩緩走著，留下淺淺的車轍。

這是南朝的和親隊伍。其實，北朝和南朝數年來一直戰亂不斷，直到這任的北朝國君葉子辰登基，兩國邊境才有所緩和。這一次，葉子辰提出聯姻，大約幾年之內兩國紛爭都暫停了。

忽然，林中傳來一陣異動。

“小心戒備。”高哲握著劍的手緊了緊，他是北朝派往南朝的迎親將軍。隨著他話落，隨從們也警覺地戒備著。

樹林中沖出幾十人，個個蒙著臉，為首的男人冷冷道：“留下馬車上的東西。”看摸樣，似乎是一群山賊。

那群山賊二話不說，掄起武器就打了上來。高哲目光一淩，拔劍迎了上去。

一時間，雙方一片混戰。

高哲武藝不凡，招招淩厲，這群山賊卻好似受過訓練，行動有素，竟有人直接提刀沖著莊蝶依的馬車而來，可惜刀還沒碰到馬車，人就倒了下去。

馬車旁邊站著一個青衣女子，目如寒冰，手中的劍餵了鮮血，順流而下。她是贏殤派給莊蝶依的侍女，伏淩山頂尖的女殺手尹姿，保護暫無內力的莊蝶依。

山賊前赴後繼，卻無人能近莊蝶依的馬車。忽然，其中一個山賊大呼：“有馬蹄聲。”這馬蹄聲並不是很近，但是移動的速度很快。

噠噠的馬蹄聲由遠而近，為首的山賊定了定神，大喊一聲：“撤！”頃刻之間，所有山賊有序地撤退了。

高哲的目光追著山賊撤退的背影，想要追，怕是為時已晚。

“籲 ——”十幾匹馬停在不遠處，為首的墨衣男子端坐在馬背上，遙遙看向他們。

高哲看到來人，立刻恭敬地跪了下去：“陛下。”隨著他的跪地，其餘隨從齊齊跪地。

馬車中，一直閉著眼的莊蝶依，緩緩睜開了眼，長長的睫毛遮住了眼底的情緒。坐在她身邊的侍女彩茜，伸手掀開了車簾。

莊蝶依白皙的手搭上彩茜的手，而後，拖著一襲紅衣佇立在馬車之上。這是北朝的嫁衣，上面繡著紛繁的雲紋圖案，極其奢華貴重，可是她卻穿出了飄逸之感。

他在看她，她也在看他。

這便是北朝國君葉子辰。他穿了一襲墨色長袍，深色衣襟上繡著金絲雲紋，他的容貌俊逸，氣質卓絕，最讓人移不開眼的是他那雙墨染的眸子，靜如湖水又深不可測。

莊蝶依借著彩茜的力走下馬車，淡然行禮，不卑不亢。

葉子辰再一次打量眼前這個女子。一襲奢華雲紋嫁衣包裹著她瘦弱的身軀，莫名地，他覺得這身衣裳很適合她。不經意掃到地上的屍體，他微微沈了沈眼眸，翻身下馬走向他們，淡淡問了一句：“遇刺了？”這聲音低沈有磁性，淡定冷然之中帶著一絲壓迫感。他上下看了莊蝶依一眼，發現她沒有受傷，餘光掃了一眼她身側的尹姿。

“屬下......”高哲正想稟告。

“起來吧。”葉子辰沒有給他說話的機會，徑自上前拉住莊蝶依袖袍中的手。

溫涼的觸感讓莊蝶依一僵，她不習慣這種肢體接觸，尤其是一個才見面的陌生男子。

葉子辰覺察到她的僵硬與抗拒，沖著她露出一個淺淡的笑容。這笑好似雲霧中的暖陽，柔和溫暖，而他真正的情緒卻隱藏在雲霧之中，任誰也摸不清。

他的聲音低沈醇厚：“回宮。”

北朝皇後寢宮雪蘭殿，入目是一片喜色。

莊蝶依站在窗前，跳躍的紅燭光將她的身影拉得細長，印在地上。舒緩的腳步聲由遠及近，她透過窗扉，看到葉子辰穿了一身大紅色喜服朝雪蘭殿走來。她緩緩走到床榻做下，伸手撩下長長的薄紗蓋頭，蓋住了她姣好而平靜的面容。

葉子辰一身紅衣，俊朗飄逸，如天邊的雲霞浮動。他走向莊蝶依，停在了她的面前，隔著薄紗靜靜看她。頓了片刻，他雙手撩著薄紗，緩緩掀開了她的蓋頭，一張白皙精致的臉躍入他的眼眸。

他掀袍坐在了她的身側，伸手接過侍女遞來的酒盞，與她共飲合巹酒。

酒入舌尖，甘甜之中帶著一絲澀然。

“陛下。”侍從何泉在門外小聲喚他。

“何事？”葉子辰沈沈道，將喝完酒的杯盞放回侍女的托盤。

何泉猶豫了一陣，壯著膽子如實稟告道：“韓夫人犯病了。”

葉子辰未動，可莊蝶依明顯覺察到空氣似乎沈凝了幾分。來之前，她了解過北朝後宮，葉子辰並不好色，後宮女子寥寥可數，而這個韓茹夫人是葉子辰最寵愛的女子，他對她幾乎算得上有求必應。

葉子辰如墨的眼眸縮了縮，沈聲道：“雲鶴可在？”

“雲禦醫一直在，不過，韓夫人吐血了。”何泉戰戰兢兢道，暗自抹了一把汗。

葉子辰霍然站了起來，卻轉頭看著莊蝶依，眸光中的猶豫一閃而過，悠悠詢問她：“你說，朕該去嗎？”

莊蝶依露出一絲柔和的淺笑：“陛下，去吧。”

葉子辰的眼眸輕輕掃過她，平和之中帶著點點深沈的探究：“可是，今日是你我大婚。”於情於理，他不該離去，而這個女子竟然淡淡對他說，去吧。

“來日方長。”莊蝶依淡淡道，一片豁達之意。

葉子辰讚許地看著她，唇角露出一抹意味不明的笑：“皇後所言甚是。”他匆匆離去，腳步急而穩，依稀能聽見他詢問何泉具體情形。

莊蝶依目送他離去，直到他走出她的視線，疲累道：“彩茜，替我更衣。”這紅嫁衣太紛繁，穿著實在不舒服。

彩茜一邊替莊蝶依換衣衫，一邊抱怨：“這陛下也太偏心了，與公主大婚之日，竟然跑去陪伴姬妾。”彩茜是南朝罪臣之女，受死刑之時被贏殤所救。她識文斷字，天真直爽，像是未打磨的璞玉。

莊蝶依掃了她一眼，壓著一絲不悅：“隔墻有耳，這種話莫要再說了。”

彩茜擡頭看自家主子臉色平靜，又默默低頭將她的衣衫理好。

“將紅燭吹滅了。”莊蝶依坐到了床榻上，吩咐即將要出去的彩茜。

彩茜一楞：“今日是公主的大婚之日，陛下他或許還會來。”

“熄了。”他不會來了。

政治聯姻而已，郎無情，妾無意，何必生生湊在一起惹不痛快？

燭光一熄，她卻睜著大大的眼睛，初來這陌生的宮殿，似乎不太習慣，今夜恐怕睡不好了。

同樣睡不好的還有葉子辰，此刻，他正走向韓茹的芳茹殿。

剛踏進殿內，濃濃的藥味混著血腥之氣，充斥而來。他皺眉向內走去，顧不得看其他人，一眼落在趴在床沿咯血的韓茹身上，箭步如飛走向她，替她順著背。

韓茹咳了一會，擡起美麗而蒼白的臉，丹鳳眼微闔，有些神志不清，卻沖著葉子辰虛弱一笑，然後躺了回去，再無氣力睜眼。

葉子辰的眼中滑過一絲疼惜，替她掖了掖被子，瞥了一眼哭哭啼啼的妙香，她是韓茹的貼身侍女。他沈聲問殿中另一個人：“雲鶴，當真救不了她嗎？”

雲家世代為禦醫，雲鶴此人生的眉清目秀，好鉆研創新，其醫術更精於祖輩，年紀輕輕便深得他信任，做了禦醫之首。

雲鶴搖搖頭，韓茹中的毒甚是蹊蹺，解不開化不掉，他耗盡畢生所學，依然無法救治。他不由問：“陛下可曾廣發榜文，征召天下名醫？”

“可惜，無人應召。”葉子辰語氣是淡淡的失落，斂了斂眉又道，“你不是說君影草或許可以救她嗎？”

雲鶴點頭，君影草是用來解毒的，以毒攻毒效果甚佳。只是，他並無十分把握：“君影草這幾日便會開花了，臣願盡力一試。”這植物十分稀有，全草是毒，需要開花時整株采用才能發揮藥效。

葉子辰瞥了一眼昏睡的韓茹，但凡有機會，他總是要救她的。

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