等我回來
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等我回來
山洞比想象中寬敞得多，縱深約有二十餘丈，洞壁兩側每隔幾步就插著一支火把，橘紅色的火光將整個洞穴照得亮堂堂的。
靠裏的位置鋪著幾張厚厚的獸皮褥子，旁邊放著矮桌，桌上擺著吃食和一壺酒。角落裏甚至還放著一個裝滿清水的大陶缸，水面浮著一只木瓢。
“簡陋是簡陋了些，但在這種地方也算得上客棧上房了。”望夭站在洞口，做了個“請便”的手勢，“三位隨便用，不夠再讓人添。我在隔壁洞裏休息，有事隨時叫我。”
他說完轉身就走，走得幹脆利落，連一個看守都沒有留下。
阿木郎等他走遠了，才壓低聲音道：“望熙哥，這老狐貍肯定沒安好心。他越是這樣大方，我越覺得心裏發毛。”
“我知道。”望熙走到矮桌前，拿起筷子撥了撥盤子裏的菜——一碟醬牛肉，一碟炒山筍，一碗熱氣騰騰的菌菇湯，還有幾個白面饅頭。菜色普通，看不出有什麽異常。
他從懷裏取出一根銀針，逐一插入飯菜和酒水中。銀針取出後，顏色沒有任何變化。
“沒毒。”他放下銀針，但仍沒有放松警惕，“不過苗疆的手段千奇百怪，不下毒也有很多辦法能讓人吃虧。今晚輪流守夜，每人兩個時辰，我和阿木郎先值，芮香最後一個班次。”
芮香搖了搖頭：“我不困，你們倆都受了傷，今晚好好休息，我來守著就行。”
“不行。”望熙道，“你就好好休息，我和阿木郎可以應付。”
芮香還想爭辯，但對上望熙那雙不容置疑的眼睛，最終還是把話咽了回去，乖乖坐到獸皮褥子上，端起一碗菌菇湯小口小口地喝了起來。
阿木郎也坐了下來，抓起一個饅頭狠狠咬了一口，含糊不清地說：“望熙哥，你真的信那個望夭的話？他說大長老跟你爹的死有關，你就信了？”
“不信。”望熙也在矮桌前坐下，給自己倒了杯水，“但他說的話裏，至少有七分是真的。”
“哪七分？”
“那枚玉佩是真的，確實是我爹的東西。”望熙喝了口水，目光落在跳動的火苗上，“我爹生前從不離身，就算睡覺也會壓在枕頭底下。它能落到望夭手裏，說明望燎確實和我爹的死脫不了幹系。”
“那剩下三分呢？”阿木郎追問。
“剩下三分，是他想借我的手除掉望燎的真正原因。”望熙放下水杯，手指輕輕敲擊桌面，“望燎是大長老，在寨子裏威望極高。望夭雖然覬覦這個位置多年，但明面上根本撼動不了他。所以他需要一個外人來動手——一個身手足夠好、又有充分動機的外人。”
“你就是那個外人。”阿木郎接過話頭。
“沒錯。”望熙點了點頭，“他選我，不是因為巧合，而是蓄謀已久。從我離開寨子的那一天起，他就已經在布局了。”
阿木郎沈默了一會兒，忽然罵了一句臟話：“這老東西，心眼兒比篩子還多。”
“但他漏算了一點。”望熙的嘴角微微揚起一絲弧度。
“什麽？”
“他以為我會為了報仇和救芮香，心甘情願給他當刀使。”望熙的目光變得鋒利起來，“可他忘了，我從小就不聽話。”
阿木郎楞了一下，隨即咧嘴笑了出來：“這才是我認識的望熙哥。”
兩人相視一笑，連日來的陰霾似乎在這一刻散去了些許。
吃完飯，望熙讓阿木郎先睡，自己坐在洞口負責第一班崗。芮香躺在獸皮褥子上，裹著一張薄毯，眼睛望著洞頂發呆。
“睡不著？”望熙沒有回頭，但聽到了她翻身的聲音。
“嗯。”芮香坐了起來，抱著膝蓋，看著望熙的背影，“望熙，如果我們與他們打起來，我們會有勝算嗎？”
望熙沈默了片刻：“能。”
芮香聞言，沈默了。
過了一會兒，她開口又道：“你為什麽……對我這麽好？”聲音有些哽咽，“我們才認識沒幾個月，你就為了我得罪了整個寨子，還差點丟了性命。值得嗎？”
望熙沒有立刻回答。他看著芮香那雙泛紅的眼睛，張了張口，道：“值不值得，我自己心裏有數。”他轉回頭，望向洞外的夜色，“你睡吧，明天還要趕路。”
芮香咬了咬嘴唇，沒有再追問。她重新躺下，閉上眼睛，但睫毛仍在輕輕顫動。
過了很久，她才終於沈沈睡去。
第二天清晨，望夭準時出現在洞口，手裏提著一個小竹籃，裏面裝著新鮮的野果和烤好的肉幹。
“三位睡得可好？”他笑瞇瞇地問，一臉關切。
“托二長老的福，還不錯。”望熙接過竹籃，分給芮香和阿木郎。
“那就好，那就好。”望夭搓了搓手，“既然休息好了，那咱們就出發吧？毒龍潭距離這裏大約十裏山路，沿途有些不太好走的地方，不過有我帶路，保證順順利利的。”
他說完轉身走在前面，步伐輕快，像是一個興致勃勃要去郊游的人。
望熙三人跟在他身後，保持著警惕的距離。那十二名手下沒有跟隨，只有望夭一個人孤身帶路，看起來誠意十足。
但越是如此，望熙心中的警惕就越濃。
一行人沿著峽谷繼續深入，道路越來越窄，兩側的巖壁也越來越高，遮天蔽日，即使是大白天，光線也十分昏暗。空氣中彌漫著一股淡淡的硫磺味，越往裏走，氣味越濃。
走了大約半個時辰，前方出現了一個巨大的溶洞入口，洞口高達十餘丈，像一張巨獸張開的大嘴，黑洞洞的看不到底。
“到了。”望夭停在洞口，指了指裏面，“毒龍潭就在這溶洞的最深處。不過進去之前，我得提醒你們一句——”
他轉過身來，臉上的笑容收斂了幾分，難得露出一絲嚴肅的表情。
“這溶洞裏有一種特殊的瘴氣，吸入過多會讓人產生幻覺。我這裏有三種解毒丹，每人含一顆在舌下，可以保一個時辰不受影響。一個時辰之後如果還沒出來，就得再補一顆。”
他從懷裏掏出一個小布袋，倒出四顆褐色的藥丸，自己先含了一顆，然後把剩下的遞給望熙。
望熙接過藥丸，仔細看了看，又聞了聞，確認沒有問題後，才分給芮香和阿木郎各一顆，自己也含了一顆。
藥丸入口即化，一股清涼的氣息順著喉嚨蔓延到四肢百骸，整個人頓時精神了不少。
“走吧。”望夭率先走進了溶洞。
洞內的景象遠比外面看到的更加壯觀。溶洞穹頂上垂掛著無數鐘乳石，形態各異，有的像利劍，有的像倒懸的蓮花，在火把的光芒下折射出斑斕的色彩。地面濕漉漉的，覆蓋著一層薄薄的苔蘚，踩上去又滑又軟。
溶洞深處傳來隱隱的水聲，像是有什麽東西在地下流淌。
越往裏走，硫磺味越重，空氣也變得濕熱起來。芮香額頭上滲出細密的汗珠，但她咬著牙沒有吭聲，緊緊跟在望熙身後。
走了大約一刻鐘，前方豁然開朗。
一個巨大的地下湖泊出現在眼前，湖水呈現出詭異的墨綠色，水面平靜如鏡，倒映著洞頂的鐘乳石，美得不真實。湖面寬約數十丈，看不清對岸，更看不清水底。
這就是毒龍潭。
“龍涎石就在這水底最深處。”望夭站在湖邊，指著湖中心那片顏色最深的水域，“據我所知，那塊石頭長在水底一處暗流的出口處，被水流沖刷了上千年，表面覆蓋著一層淡金色的物質，那就是龍涎石粉。采集的時候需要用玉刀刮下來，不能用鐵器，否則會破壞藥性。”
他說著，從腰間取出一柄小巧的玉刀，遞給望熙：“這把刀你拿著，一會兒用得著。”
望熙接過玉刀，試了試手感。刀身通透，刃口打磨得很鋒利，確實是上好的工具。
“水裏那頭畜生呢？”他問。
“還不確定是什麽。”望夭的表情變得謹慎起來，“我上次來的時候，遠遠看到過一個黑影，大概有水桶那麽粗，長度看不清楚，至少有兩三丈。它在水裏游動的速度極快，我還沒來得及看清它的全貌，它就潛到深水區去了。”
“水桶粗，兩三丈長……”阿木郎倒吸一口涼氣，“那豈不是一條大蟒蛇？”
“不一定。”望夭搖了搖頭，“也可能是某種大型水蜥，或者是變異的鱔類。毒龍谷裏什麽東西都可能出現，不能用常理推斷。”
望熙沈默了片刻，開始脫掉外衣和靴子，只穿著一件貼身的內衫。他將匕首綁在小腿上，玉刀插在腰間，又從包袱裏取出幾顆藥丸塞進懷裏——止血的、解毒的、提氣的，各備了幾顆。
“望熙哥，我跟你一起下去。”阿木郎也開始脫衣服。
“不用。”望熙按住他的肩膀，“你在岸上保護芮香。如果我在水下出了什麽事，你們不要管我，立刻帶著芮香離開，原路返回。”
“可是——”
“沒有可是。”望熙的語氣不容反駁，“這是命令。”
阿木郎咬了咬牙，最終還是點了頭。
芮香站在一旁，雙手攥緊了衣角，指節發白。她想說點什麽，但嗓子像被堵住了一樣，一個字也說不出來。
望熙走到她面前，低頭看著她，忽然伸手輕輕拍了拍她的頭頂，就像拍一個小孩一樣。
“等我回來。”
說完，他轉身走到湖邊，深吸一口氣，縱身一躍，紮入了墨綠色的湖水中。
水花濺起，又迅速歸於平靜。
芮香跪倒在湖邊，雙手撐著地面，死死盯著那片深不見底的湖水，心跳快得像要從胸腔裏蹦出來。
時間一分一秒地過去。
一盞茶。
一炷香。
半個時辰。
湖面始終平靜如初。
阿木郎在岸邊來回踱步，額頭上的冷汗越來越多。望夭坐在一塊石頭上，閉著眼睛，似乎在養神，但握著煙桿的手指也在微微收緊。
就在芮香快要撐不住的時候——
湖面忽然炸開！
一道巨大的水柱沖天而起，伴隨著一聲震耳欲聾的嘶吼，一條渾身覆蓋著墨綠色鱗片的龐然大物從水中猛地竄出！
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“簡陋是簡陋了些，但在這種地方也算得上客棧上房了。”望夭站在洞口，做了個“請便”的手勢，“三位隨便用，不夠再讓人添。我在隔壁洞裏休息，有事隨時叫我。”
他說完轉身就走，走得幹脆利落，連一個看守都沒有留下。
阿木郎等他走遠了，才壓低聲音道：“望熙哥，這老狐貍肯定沒安好心。他越是這樣大方，我越覺得心裏發毛。”
“我知道。”望熙走到矮桌前，拿起筷子撥了撥盤子裏的菜——一碟醬牛肉，一碟炒山筍，一碗熱氣騰騰的菌菇湯，還有幾個白面饅頭。菜色普通，看不出有什麽異常。
他從懷裏取出一根銀針，逐一插入飯菜和酒水中。銀針取出後，顏色沒有任何變化。
“沒毒。”他放下銀針，但仍沒有放松警惕，“不過苗疆的手段千奇百怪，不下毒也有很多辦法能讓人吃虧。今晚輪流守夜，每人兩個時辰，我和阿木郎先值，芮香最後一個班次。”
芮香搖了搖頭：“我不困，你們倆都受了傷，今晚好好休息，我來守著就行。”
“不行。”望熙道，“你就好好休息，我和阿木郎可以應付。”
芮香還想爭辯，但對上望熙那雙不容置疑的眼睛，最終還是把話咽了回去，乖乖坐到獸皮褥子上，端起一碗菌菇湯小口小口地喝了起來。
阿木郎也坐了下來，抓起一個饅頭狠狠咬了一口，含糊不清地說：“望熙哥，你真的信那個望夭的話？他說大長老跟你爹的死有關，你就信了？”
“不信。”望熙也在矮桌前坐下，給自己倒了杯水，“但他說的話裏，至少有七分是真的。”
“哪七分？”
“那枚玉佩是真的，確實是我爹的東西。”望熙喝了口水，目光落在跳動的火苗上，“我爹生前從不離身，就算睡覺也會壓在枕頭底下。它能落到望夭手裏，說明望燎確實和我爹的死脫不了幹系。”
“那剩下三分呢？”阿木郎追問。
“剩下三分，是他想借我的手除掉望燎的真正原因。”望熙放下水杯，手指輕輕敲擊桌面，“望燎是大長老，在寨子裏威望極高。望夭雖然覬覦這個位置多年，但明面上根本撼動不了他。所以他需要一個外人來動手——一個身手足夠好、又有充分動機的外人。”
“你就是那個外人。”阿木郎接過話頭。
“沒錯。”望熙點了點頭，“他選我，不是因為巧合，而是蓄謀已久。從我離開寨子的那一天起，他就已經在布局了。”
阿木郎沈默了一會兒，忽然罵了一句臟話：“這老東西，心眼兒比篩子還多。”
“但他漏算了一點。”望熙的嘴角微微揚起一絲弧度。
“什麽？”
“他以為我會為了報仇和救芮香，心甘情願給他當刀使。”望熙的目光變得鋒利起來，“可他忘了，我從小就不聽話。”
阿木郎楞了一下，隨即咧嘴笑了出來：“這才是我認識的望熙哥。”
兩人相視一笑，連日來的陰霾似乎在這一刻散去了些許。
吃完飯，望熙讓阿木郎先睡，自己坐在洞口負責第一班崗。芮香躺在獸皮褥子上，裹著一張薄毯，眼睛望著洞頂發呆。
“睡不著？”望熙沒有回頭，但聽到了她翻身的聲音。
“嗯。”芮香坐了起來，抱著膝蓋，看著望熙的背影，“望熙，如果我們與他們打起來，我們會有勝算嗎？”
望熙沈默了片刻：“能。”
芮香聞言，沈默了。
過了一會兒，她開口又道：“你為什麽……對我這麽好？”聲音有些哽咽，“我們才認識沒幾個月，你就為了我得罪了整個寨子，還差點丟了性命。值得嗎？”
望熙沒有立刻回答。他看著芮香那雙泛紅的眼睛，張了張口，道：“值不值得，我自己心裏有數。”他轉回頭，望向洞外的夜色，“你睡吧，明天還要趕路。”
芮香咬了咬嘴唇，沒有再追問。她重新躺下，閉上眼睛，但睫毛仍在輕輕顫動。
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“三位睡得可好？”他笑瞇瞇地問，一臉關切。
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“那就好，那就好。”望夭搓了搓手，“既然休息好了，那咱們就出發吧？毒龍潭距離這裏大約十裏山路，沿途有些不太好走的地方，不過有我帶路，保證順順利利的。”
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望熙三人跟在他身後，保持著警惕的距離。那十二名手下沒有跟隨，只有望夭一個人孤身帶路，看起來誠意十足。
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走了大約半個時辰，前方出現了一個巨大的溶洞入口，洞口高達十餘丈，像一張巨獸張開的大嘴，黑洞洞的看不到底。
“到了。”望夭停在洞口，指了指裏面，“毒龍潭就在這溶洞的最深處。不過進去之前，我得提醒你們一句——”
他轉過身來，臉上的笑容收斂了幾分，難得露出一絲嚴肅的表情。
“這溶洞裏有一種特殊的瘴氣，吸入過多會讓人產生幻覺。我這裏有三種解毒丹，每人含一顆在舌下，可以保一個時辰不受影響。一個時辰之後如果還沒出來，就得再補一顆。”
他從懷裏掏出一個小布袋，倒出四顆褐色的藥丸，自己先含了一顆，然後把剩下的遞給望熙。
望熙接過藥丸，仔細看了看，又聞了聞，確認沒有問題後，才分給芮香和阿木郎各一顆，自己也含了一顆。
藥丸入口即化，一股清涼的氣息順著喉嚨蔓延到四肢百骸，整個人頓時精神了不少。
“走吧。”望夭率先走進了溶洞。
洞內的景象遠比外面看到的更加壯觀。溶洞穹頂上垂掛著無數鐘乳石，形態各異，有的像利劍，有的像倒懸的蓮花，在火把的光芒下折射出斑斕的色彩。地面濕漉漉的，覆蓋著一層薄薄的苔蘚，踩上去又滑又軟。
溶洞深處傳來隱隱的水聲，像是有什麽東西在地下流淌。
越往裏走，硫磺味越重，空氣也變得濕熱起來。芮香額頭上滲出細密的汗珠，但她咬著牙沒有吭聲，緊緊跟在望熙身後。
走了大約一刻鐘，前方豁然開朗。
一個巨大的地下湖泊出現在眼前，湖水呈現出詭異的墨綠色，水面平靜如鏡，倒映著洞頂的鐘乳石，美得不真實。湖面寬約數十丈，看不清對岸，更看不清水底。
這就是毒龍潭。
“龍涎石就在這水底最深處。”望夭站在湖邊，指著湖中心那片顏色最深的水域，“據我所知，那塊石頭長在水底一處暗流的出口處，被水流沖刷了上千年，表面覆蓋著一層淡金色的物質，那就是龍涎石粉。采集的時候需要用玉刀刮下來，不能用鐵器，否則會破壞藥性。”
他說著，從腰間取出一柄小巧的玉刀，遞給望熙：“這把刀你拿著，一會兒用得著。”
望熙接過玉刀，試了試手感。刀身通透，刃口打磨得很鋒利，確實是上好的工具。
“水裏那頭畜生呢？”他問。
“還不確定是什麽。”望夭的表情變得謹慎起來，“我上次來的時候，遠遠看到過一個黑影，大概有水桶那麽粗，長度看不清楚，至少有兩三丈。它在水裏游動的速度極快，我還沒來得及看清它的全貌，它就潛到深水區去了。”
“水桶粗，兩三丈長……”阿木郎倒吸一口涼氣，“那豈不是一條大蟒蛇？”
“不一定。”望夭搖了搖頭，“也可能是某種大型水蜥，或者是變異的鱔類。毒龍谷裏什麽東西都可能出現，不能用常理推斷。”
望熙沈默了片刻，開始脫掉外衣和靴子，只穿著一件貼身的內衫。他將匕首綁在小腿上，玉刀插在腰間，又從包袱裏取出幾顆藥丸塞進懷裏——止血的、解毒的、提氣的，各備了幾顆。
“望熙哥，我跟你一起下去。”阿木郎也開始脫衣服。
“不用。”望熙按住他的肩膀，“你在岸上保護芮香。如果我在水下出了什麽事，你們不要管我，立刻帶著芮香離開，原路返回。”
“可是——”
“沒有可是。”望熙的語氣不容反駁，“這是命令。”
阿木郎咬了咬牙，最終還是點了頭。
芮香站在一旁，雙手攥緊了衣角，指節發白。她想說點什麽，但嗓子像被堵住了一樣，一個字也說不出來。
望熙走到她面前，低頭看著她，忽然伸手輕輕拍了拍她的頭頂，就像拍一個小孩一樣。
“等我回來。”
說完，他轉身走到湖邊，深吸一口氣，縱身一躍，紮入了墨綠色的湖水中。
水花濺起，又迅速歸於平靜。
芮香跪倒在湖邊，雙手撐著地面，死死盯著那片深不見底的湖水，心跳快得像要從胸腔裏蹦出來。
時間一分一秒地過去。
一盞茶。
一炷香。
半個時辰。
湖面始終平靜如初。
阿木郎在岸邊來回踱步，額頭上的冷汗越來越多。望夭坐在一塊石頭上，閉著眼睛，似乎在養神，但握著煙桿的手指也在微微收緊。
就在芮香快要撐不住的時候——
湖面忽然炸開！
一道巨大的水柱沖天而起，伴隨著一聲震耳欲聾的嘶吼，一條渾身覆蓋著墨綠色鱗片的龐然大物從水中猛地竄出！
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