第二天艾爾琳娜醒得很早，清晨蒼白的陽光透過窗子照在她的臉上，她翻身換個方向背對太陽，可奇怪的是她想要繼續睡的願望很強烈卻怎麽都睡不著了。

萊戈拉斯已經起床穿好了衣服，銀灰色衣服的領口上密林家族的徽記格外顯眼，艾爾琳娜一點都不想動，凝望著萊戈拉斯不管什麽時候都幹凈俊美的臉，自己是怎麽把這家夥誘拐到手的呢？

艾爾琳娜帶著這個疑問繼續目不轉睛的盯著王子殿下。

“我臉上有什麽東西嗎？”萊戈拉斯被艾爾琳娜像劍鋒一樣銳利的目光看得嘴角微微抽搐，皺著眉再次對著鏡子觀察自己的儀容。

“不用看了，萊戈拉斯，”艾爾琳娜笑嘻嘻的從被子裏伸出白皙的手臂，“不管什麽時候你臉上都不會有什麽奇怪的東西，我只是再次為你比阿肯寶石更耀眼的美貌而震撼。”

萊戈拉斯似乎什麽都沒聽到，只是嘴角上揚的角度稍微變大了一點而已，他走到床邊把艾爾琳娜拉起來，艾爾琳娜順勢癱在他懷裏蹭了蹭，不動了。眼見著艾爾琳娜的眼睛又要閉上了，萊戈拉斯只好一邊試圖把她從身下扒下來一邊無奈的提醒道：“親愛的王妃殿下，再不起來我們就要遲到了，會議馬上就要召開了，我想你肯定不會錯過這場重要會議的。”艾爾琳娜耍賴般把頭埋在丈夫的懷裏，雙手緊緊抱著他的腰，兩人拉鋸很久才達成一致。

艾爾琳娜從他懷裏跳下來開始進行會議前一些必要的步驟，她穿了一條和萊戈拉斯衣服同色的裙子，這條裙子的腰很緊，艾爾琳娜花了一些功夫才穿上它，不過從萊戈拉斯的表情中可以看出她這樣穿不難看。

當然這對會議的進程並沒有任何影響。

會議在愛隆最喜歡的露臺上舉行，與會眾人都是艾爾琳娜熟識的，只是讓艾爾琳娜意外的是，塔瑞爾居然也出現在了會議上，她的臉色沈重，似乎有什麽不好的事情困擾著她，艾爾琳娜快步走上去擁抱她：“我竟不知道你來了，你是一個人來的嗎？”塔瑞爾笑著用力回抱她：“我今天早上才趕到，奇力同我一起來的，我來送個消息。”提到這個消息，塔瑞爾臉上的笑容又消退了，變得愁眉不展，艾爾琳娜沒有問具體是什麽消息，她的心中已經有了一些猜測，而這將在會議上得到驗證。

艾爾琳娜見到了金靂還有波羅米爾，前者坐在他的父親身旁，和他父親年輕時長得幾乎一模一樣，使她一眼就認了出來，後者坐得離大家稍遠，他個子很高大，有一張高貴又英俊的臉，深色的頭發和灰色的眼睛，表情十分嚴肅高傲。

透過他，艾爾琳娜差不多就能想象出攝政王迪耐瑟的樣子，她不動聲色的打量了一番這位魔戒遠征隊第二個犧牲的隊員（第一個是甘道夫），然後失去了興趣，專心聆聽會議的內容。

毋庸置疑，會議的主題是中土世界現在的形勢和魔君索倫，以及那枚神奇又棘手的至尊魔戒。愛隆講述了索倫和力量之戒以及它們如何在遙遠的第二紀元中被鑄造出來的過程，魔戒顛沛流離的過程，努曼諾爾的輝煌和沈淪，伊蘭迪爾越過大海回到中土的歷史，當然，還有最後的聯盟之戰。這實在是個很長的故事，即使愛隆語言很簡練，但他們聽完後時間已經到了中午，太陽正高高的掛在天空正中。

艾爾琳娜忍不住偷偷捂著臉打了個哈欠，她關心的其實只有會議最終的決定，過程她早就知道了，包括波羅米爾對阿拉貢的質疑，站在波羅米爾的角度想想，他這樣的行為再正常不過了，作為剛鐸實際上的統治者，誰願意突然出現一個默默無聞的人成為他們的國王呢？

不同於艾爾琳娜的淡定，萊戈拉斯和比爾博的臉上都露出了對這種質疑不滿的神情，突然間，比爾博站起來大聲念誦：

真金不一定閃閃發光，

並非浪子都迷失方向；

硬朗的老者不顯衰老，

根紮得深就不畏冰霜。

星星之火也可以覆燃，

微光亦能夠撕裂黑暗；

斷折聖劍有再鑄之日，

失去冠冕者再度為王。

“這或許不是非常好，但如果你除了愛隆的建言之外還想要別的東西，這該切中你的需要。如果謎語值得你跋涉一百一十天，那麽你最好乖乖聽明解釋。”他哼了一聲坐了下來。

艾爾琳娜不禁莞爾，比爾博對他的朋友總是十分維護。

之後阿拉貢、比爾博、甘道夫交替敘述了自己的經歷，在眾人的交談爭論中，所有的信息如同拼圖一樣匯聚在一起，透露出幾條重要信息：

第一，佛羅多從比爾博那裏繼承的的確是至尊魔戒。

第二，索倫已經知道了魔戒在霍比特人手中，但是並不知道佛羅多的確切信息。

第三，薩魯曼已經叛變了。

第四，魔戒必須被摧毀。

“這是一條絕望的道路，我們有什麽實力將其投入鑄造它的火焰中？那是敵人的心腹之地。如果睿智的愛隆了解我的意思，我該說這是一條愚蠢的道路。”說話的是愛隆麾下的幾名長老之首伊瑞斯特，從某種意義上說，他的話並沒有錯。

艾爾琳娜忽然開口道：“你說得對，我們的實力無法與索倫抗衡，但勇氣才是這個任務完成的關鍵，中土人民還沒有失去這樣東西，不管是剛鐸還是洛汗，精靈還是矮人，他們都還在與索倫英勇戰鬥著。索倫不會想到擁有魔戒的人竟想要摧毀它，而只要他沒都得到他的武器，我們就仍有希望。”

“是的，對那些自欺欺人者來說，這或許就是他們眼中的愚蠢，”甘道夫說，“好吧，就讓愚蠢成為我們的掩護，遮擋魔王的目光！即使他詭計多端，但他唯一所知的衡量標準就是欲望，以此來衡量世間眾生才是真正的愚蠢。我們會讓他大大失算。”

大家都靜默了一陣，似乎都在思考之中，過了一會兒，愛隆開口道：“至少一段時間內會是這樣，這是一條必行的道路。弱者可能和強者擁有一樣的機會去完成這項任務，推動世界巨輪創下偉大功績的途徑常常是這樣：弱小者因為別無選擇而采取行動，強大者卻三心二意地四顧他方。”

愛隆的話音剛落，比爾博就站了起來，他衰老的面上是一雙充滿朝氣的眼睛，這場艱難的征程在他口中似乎就和往常任意一次的旅行與冒險沒有任何不同，他勇敢想要承擔起這項重擔：“惹起這件事的是愚蠢的霍比特人比爾博，所以比爾博應該要去善後，或是自我了斷。”

不熟悉他的人或許會感到吃驚好笑，比如波羅莫，但其他人都神情肅穆，以尊重的目光看著比爾博，他是偉大的人，沒有任何疑問，而他矮小的身材從來沒有妨礙他成為這樣一個人。

甘道夫微笑著拒絕了他，魔戒已經轉手了，這項任務已經超出了他的力量，灰袍巫師決定組建一個魔戒遠征隊，或許會議開始前他就已經想好這個主意了，只不過，隊員的人選再次使現場格外安靜，艾爾琳娜想了想，還是和其他人一樣低垂著眼。

直到正午的鐘聲響起，依舊沒有人說話，艾爾琳娜用餘光偷偷的看向佛羅多，他臉色蒼白，眼中流露出巨大的恐懼。艾爾琳娜收回視線，莫名的又緊張了起來，她再一次對佛羅多能否完成任務感到十分的不確定與擔憂。

四周一片死寂，連呼吸聲都輕不可聞，只有林間的小鳥還在歡快的歌唱。

“我願意帶走魔戒，”一個微弱的聲音發言，“但我不知道未來該怎麽走。”

眾人擡起頭，佛羅多的身體還在顫抖著。

艾爾琳娜松了口氣，到底是巴金斯和圖克家的小子。

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