陌生的客人是一名將藍胡子塞進金腰帶中的矮人，他戴著深綠色的兜帽，擁有一雙明亮銳利的眼睛，壯實的身材顯示出他正值盛年。門一打開他就大步闖了進來，將連著兜帽的鬥篷找了個最靠近的衣帽架掛了起來，接著說：“德瓦林願意為您效勞！”他深深地一鞠躬。

“比爾博·巴金斯願意為您效勞！”霍比特人下意識的答應了一句，兩只瞪得大大的眼睛表明了他絕不平靜的心情，頓了一下，他補充道，“我和我的朋友正準備要喝茶呢，請賞光和我們一起用茶吧。”

比爾博的驚訝和尷尬顯然並不能消除矮人的熱情，他和甘道夫熟稔的打了招呼，在看到坐在餐桌邊悠閑的喝著紅茶的艾爾琳娜時不自主的皺了皺眉，艾爾琳娜從黑發間露出的尖耳朵使他確認了這是一位精靈，精致貼身的灰藍色旅行服和衣帽架上掛著的精美弓箭說明她很可能還是一位身份高貴的精靈。

不等德瓦林向甘道夫提出為什麽會有精靈出現在這裏的疑問，艾爾琳娜放下漂亮小巧的茶杯，朝他行了一個姿態優雅的禮節：“艾爾琳娜，愛隆之女，為您效勞。”德瓦林楞了楞，呆呆地回了個禮節：“德瓦林，方登之子，為您效勞。”說完似乎意識到對方精靈的身份，臉色發紅，有些尷尬的在餐桌前坐下。甘道夫微笑著解釋：“你不用擔心，德瓦林，艾爾琳娜只是正好順路和我們一起回瑞文戴爾，或許我們還要請求愛隆的幫助。”德瓦林眼中的戒備微微消去了些，點了點頭。

“他是誰？”還沒回過神的比爾博扯了扯艾爾琳娜的袖子低聲問道，顯然家裏突然出現一個陌生人讓他心神大亂。霍比特人喜歡訪客，但他喜歡事先知道來拜訪的是誰，而且他更喜歡自己親自邀請來的客人 。巫師，矮人，比爾博心裏生出一種不祥的預感。

“他是矮人，”艾爾琳娜同樣壓著嗓子回答了他的問題，“你聽說過矮人都林嗎？德瓦林是他的後裔。”

比爾博顯得有些茫然，對於與世隔絕的霍比特人來說那些赫赫有名的人物和傳說實在不在他們的字典裏，他搓了搓手，有些緊張的問：“他來夏爾做什麽？我怎麽覺得他好像在等人？”

“等人？噢，是的，我還有一些同伴應該在路上，很抱歉打攪了您。”聽到比爾博聲音的德瓦林開了口，說完若有若無的盯著艾爾琳娜，好像在防止艾爾琳娜向比爾博說他們的壞話一樣。

艾爾琳娜不以為意的笑了笑，補充道：“我沒猜錯的話，他的夥伴都是矮人。”

話音剛落，門鈴又響了，來的人重覆了德瓦林的話，只除了他的名字叫做巴林。沒過多久，在比爾博的驚訝和艾爾琳娜的淡定以及甘道夫愉悅的微笑中，十三個矮人全部到齊了，十三頂適合宴會的鮮艷帽子和甘道夫的尖頂帽子還有艾爾琳娜的灰鬥篷一起掛在衣帽架上，可憐的比爾博眼睜睜看著香籽蛋糕全部陣亡，矮人們正開始進攻塗了奶油的麥餅。艾爾琳娜不想再呆在索林審視和懷疑的目光中，看著比爾博有些呆滯的目光，好心地提醒道：“我們可能得再多準備一點食物，他們很可能得留下來吃晚飯。”

事實上確實如此。在享用了啤酒、紅酒、藍莓果醬、蘋果塔、碎肉派、乳酪、豬肉派、沙拉還有艾爾琳娜熬煮了一整個下午的魚湯等等美味的食物後，比爾博有些沮喪地發現這些矮人對他的食物櫃一清二楚，這並不是什麽讓他高興的事情。艾爾琳娜拍了拍他的肩膀安慰道：“反正你就要出遠門了，這些食物吃完正好。”好吧，這對比爾博來說並不是一個很好的安慰。

艾爾琳娜拿了一些小餅幹，給自己和比爾博各倒了一杯咖啡，兩人坐在壁爐旁的小凳子上看著甘道夫和矮人們吃了又吃，聊了又聊。

聽到矮人們大聲談笑著那些關於礦坑，黃金和半獸人的事，艾爾琳娜有些沈默。他們已經註定走上征程，而她呢？奇怪的記憶告訴她她不屬於這裏，而認識她的甘道夫又證實了她的確是一個叫艾爾琳娜的半精靈，就像是一個身體裏塞入了兩個靈魂，讓她頭昏腦漲。她連自己是誰都弄不清楚，又怎麽知道去哪裏呢？

回瑞文戴爾？這似乎是個好選擇，但兩個靈魂都在叫囂著這種安逸的生活多麽無趣，外面的世界多麽精彩而充滿挑戰。

冒險？且不說矮人接不接受精靈同行，她自己還沒準備好去面對那條守財如命的龍的怒火，並且，隱隱地，她感覺龍，並不會是矮人面對的最大威脅，黑暗中有邪惡一直在窺視著那座堆滿了金子的寶庫。

那就去幽暗密林吧，一個聲音說，那裏有你想要的東西。

聽起來不錯的樣子，幽暗密林，那裏也是精靈的地盤，雖然聽說那位密林之王並不是很好打交道。艾爾琳娜天馬行空的想著，一邊機械的重覆著啃餅幹的動作。

和她動作同步的比爾博看起來也很茫然，他突然問道：“那麽，明天早上，這些人和我都應該沒有關系了對吧。”

“不。”艾爾琳娜看向比爾博的目光覆雜而篤定，“你會成為他們的同伴。”

比爾博楞了楞，有些低落懊喪的扯了扯頭發：“我還沒準備好出遠門，你知道的，我從來沒有去過那麽遠的地方，不，我甚至沒有聽說過那裏。”

“這不重要，比爾博，”艾爾琳娜拍了拍他的肩膀，“只要你願意，到達終點並不是什麽很難的事情。甘道夫選中了你，這並不是偶然。”

矮人們已經邊歌唱著邊把餐桌上的碗碟收拾好，開始演奏新的音樂，他們甚至自帶了樂器。小提琴，橫笛，鼓，豎笛，六弦琴，那真是一把美麗的黃金豎琴，甜美的音樂隨著琴弦的撥動流瀉而出，像一陣清風吹走了所有煩惱，艾爾琳娜那部分不屬於這裏的靈魂也漸漸平靜下來。

夜色從開在小丘這邊的窗戶蔓延進來，裹帶著早春的寒意，壁爐的火光躍動著，墻上眾人的影子也搖曳不定。沒有人註意到漸漸熄滅的爐火，黑暗籠罩之中，矮人們邊演奏邊吟唱，低沈的嗓音敘述著他們的故鄉。

越過冰冷而又霧蒙蒙的大山，

在那深深地下洞穴已有千年，

我們一定要趕在天亮前出發，

尋找那迷人的黃金顏色淺淺。

往昔的矮人們念下強大咒語，

伴著那鐵錘砸出的叮當樂曲，

幽深之處有黑暗的生物沈睡，

在山石下的空穴深不知幾許。

精靈的貴族們和遠古的國王，

擁有著閃閃發光的黃金寶藏，

他們錘煉黃金又將光芒捕捉，

在劍柄的寶石之間將其斂藏。

在銀項鏈上他們串起了一行，

星辰，如鮮花那般美麗綻放，

在皇冠上他們綴以龍的火焰，

扭曲的線條間透出日月華光。

越過冰冷而又霧蒙蒙的大山，

在那深深地下洞穴已有千年，

我們一定要趕在天亮前出發，

把久已忘卻的黃金尋回眼前。

他們為自己打造了美麗酒杯，

黃金的豎琴，在從無人得窺

之地寶藏長久靜躺，許多歌

人類和精靈都無緣聆賞其味。

......

一片黑暗之中，艾爾琳娜最先清醒過來，索林婉拒了她去拿油燈的好意，她想了想，覺得矮人商量事情並不需要她在場，於是艾爾琳娜和他們一一道了晚安，並擁抱了一下還沈浸在他自己的可怖想象之中而有些驚魂未定的比爾博，巴金斯和圖克兩家的血液正在他身體裏打著架，不過艾爾琳娜知道，圖克家的冒險因子最終還是會占據上風。

她在浴室裏簡單梳洗之後回了自己的房間，躺在由幾張小床拼起來的大床上，閉上眼睛。那歌聲似乎不曾停息，她做了一個夢，金色的梅隆樹下一個金發的年輕精靈背著他的弓箭眺望遠方，陽光打在他白皙的側臉上，夢幻而柔軟。

作者有話要說：

朱版的詩歌，怎麽念怎麽挫。。。

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