◎他叫木鯤，是一位種植師。◎

木氏核心溫室、家主大宅和外圍加入木氏的種植師們的苗圃,占據了半個星球。他們有良好的環境，優秀的技巧，高昂的薪資,和在葉冉到來前整個聯邦僅有兩位的種植大師的品種優化參考。

盡管木氏做了不少小動作,但不可否認，它依然是種植師們向往的工作地、學習地之一。

出身木氏的種植師願意維護木氏、嘗試讓木氏變得更好,並在軍方出現時憤怒於聯邦侵犯私人權益，沖上去和軍方理論。

但這樣的向往終結於，戰鬥聲結束後,木氏大宅運輸出的帶有部分蟲族特征的屍體。

對木氏的支持，和人蟲戰爭中支持誰,根本不能相提並論。

軍部會議上,遠程看到木氏大宅中正在發生著什麽的林埃,臉色無比黑沈，“……是寄生。”

木氏大宅裏,幾乎所有接近家族上層的人,都被蟲族寄生。

原本見到軍方來人,木家家主表現還比較正常，稍微溝通阻攔了一下,試圖維持面子。

但當蟲族檢測開啟,軍方要控制住木氏所有人時,他立刻就動起了手。和沒有住在木氏大宅、但也屬於木氏的種植師們反應不同,木氏大宅裏沒有任何人反對對聯邦動手，甚至主動展開了進攻。

控制住木氏大宅後，攻破木氏的指揮官終於明白木氏家主木文肅為什麽翻臉如此果斷。

表現出蟲族特征的,只是一部分人,像木文肅表面看起來還很正常,但完全只剩下了軀殼。他的大腦早已被啃噬一空，而在他的腦子裏，檢測到了蟲族殘留。

得到檢測結果的瞬間，指揮官就下令封鎖了這顆星球的出入。寄生在腦子裏，看起來完全還是個正常人，甚至還沒搞懂是怎麽寄生的蟲族，實在防不勝防。

蟲族中有少量高級蟲族擁有智慧，進化出了人形，曾經潛入聯邦搞出過麻煩，但在聯邦可以檢測出蟲族後，就銷聲匿跡了。但在人類身軀的掩護下，第一次發現寄生蟲的情況下，難以辨別檢測又危害極大的寄生蟲，調查起來相當棘手。

唯一值得慶幸的是，寄生蟲等級有所差異，普通寄生蟲會影響人類軀體顯示出蟲族特征，極容易檢測出來，而被寄生過的軀殼，也能檢測出蟲族存在的痕跡。不至於人類對此完全束手無策。

木氏上層已經出了大問題，所有參與本次行動的人，心裏都浮現了同樣的擔憂。木家變成了這樣，聯邦是否還有其他人中招？深居簡出的木大師，又在裏面扮演著怎樣的角色？

在對木氏僅剩的尊敬也要碎裂之前，深入木氏大宅調查的隊伍，找到了木大師。

木氏大宅最深處的溫室，本是親手開辟木氏古法的木大師的研究室，除了兒子和幾個孫子孫女，不允許任何人靠近。據說從木虹嶄露頭角後，就只接觸木家家主和木虹了。但最終打開它的聯邦士兵們，只看到了一具屍骨。

聯邦七級種植大師，木大師，已經死去四年以上。

木氏不久前才宣布木大師有了新研究成果，但這顯然是個謊言，為了假裝木大師還活著的謊言。

木大師的頭顱和身體分開，雖然乍看人依然好好坐在植物簇擁中，但仔細看就會發現，頭顱被束縛在藤蔓中，周圍種著一圈食蟲植物，看似是衣服的身體上甚至有些地方腐爛，露出了白骨。特殊的環境讓軀體變成了植物生長的養料，對士兵們來說倒不怎麽嚇人。

看脖子的切口，雖然已經找不到兇器，但醫師判斷木大師是自殺而亡，死後才被藤蔓帶走了頭顱。

檢測儀在木大師空蕩蕩的頭顱裏找到了幹癟的蟲屍，大腦和精神力，全都被吞噬得一幹二凈，也許寄生蟲曾經控制了他一段時間，但最終他用死亡阻止了寄生。

餓死的寄生蟲族和在其他人腦子裏找到的蟲族不一樣，等級更高，很可能和從木文肅腦子裏逃走的蟲族一樣。這個例子的存在，意味著可以研究出逃走的高級寄生蟲的弱點、存在方式等等，給抓捕和排查帶來了極大的方便。

可惜，他們來得太晚，大部分信息已經隨著時間消失不見。

進入木氏大宅的指揮官脫下軍帽，在木大師遺體前站了一會。

再往下查，專業醫師從木氏大宅裏不少人身上檢測出了被催眠的痕跡。不是所有人都被蟲族寄生，之前撲上來阻攔軍方的人裏，甚至大多數都是被催眠了。

寄生蟲除了啃噬大腦和精神力，似乎有特殊的聲波能催眠人類，他們的精神力被馴化得很安靜穩定，也許是在為寄生蟲們培育合適的新軀殼和“食物”。平時看起來很正常，但收到指令後，被催眠的人類就會變成提線木偶。

其中身份最高的，是木氏內定的下任家主，曾經的新生代種植師第一人，木虹。

從部分審訊中吐露出的只言片語，能拼湊出寄生蟲留下木虹沒有寄生的原因。木虹是木家的展示牌，也是誘餌，她曾被祖父親手教導，本就有很強的種植天分，又足夠年輕、善良，可以為木氏擴張帶來更多人，也可以展現給其他人木氏依然欣欣向榮的表象。

而在此之下……這裏幾乎變成了一個蟲巢！

知道結果反推過程，一切就變得簡單起來。

前元帥?現軍部秘書長林埃接受了全身檢查後，提供的蟲族母巢突襲懷疑，和十多年來對這批人出入境調查的結果來看，最有可能接觸到蟲族的正是木氏家主木文肅。

木文肅在蟲族母巢被感染寄生的可能性直線上升。

木文肅退役前的檢查和後來的醫院病例都被調了出來，返回聯邦大約一個月內他身上沒有任何蟲族活動痕跡。但之後木文肅確診“精神狂躁癥”，由於初期可以回家自己控制，聯邦就沒有嚴格限制，後來木文肅行動正常，表現還不錯，都被歸功於木氏充足優良的植物供應。

但換個角度看，木文肅最後一次參與聯邦官方檢測已經過去許久，甚至連離開星系時，安裝在樞紐星港的蟲族檢測掃描記錄都沒有，很可能是在寄生蟲逐漸長大後遮掩不住，在避開檢測。

從最後抓捕結果可以看出，聯邦的蟲族檢測儀對現有蟲族依然有效，死亡的高級蟲族也可以檢測到，活著的高級寄生蟲至少能避開一個月蟲族檢查。

作為木氏家主，平常不離開首都星系並不奇怪，畢竟聯邦核心就在這裏，絕大部分事都能在首都星系內解決。而沒法解決的，也可以投影抵達，成為家主後，他不親自見面也不會太失禮。

木氏家主有理由不離開，其他人沈迷種植，種植師本就常常泡在溫室裏，並不奇怪。

種植師的身份給蟲族進食和接觸其他人帶來了極大方便，搞破壞同樣一流。

想到木氏這些年一直致力於高端路線，與中高層議員、官員和富商建立良好關系，最終甚至能讓幾個聯邦最高議會議員為他們說話……

發現問題後，為木氏說話的幾個議會高層已經被提前控制住，只有其中一個人腦子裏查出了寄生蟲，同樣是高級寄生蟲。

知道他們可能被寄生了，幾乎是騙著議員們接受檢查，在檢查出來痕跡之前，那位議員甚至還在流利自如的抱怨，猝不及防被麻醉，借著人腦躲藏的寄生蟲才徹底顯露出來。

不幸中的萬幸，高級寄生蟲寄生狀態並不是完全無法查出。抓到一只活著的高級寄生蟲和一只蟲屍，對比總結後，再抓其他寄生蟲，就容易多了。

而多年和蟲族交戰總結的經驗告訴他們，高級蟲族數量不會太多，尤其是這裏沒有蟲母，蟲族個體繁殖十分困難，以發現的普通寄生蟲的比例，這些年積攢的高級蟲族不超過個位數。

饒是如此，紛紛做完檢查的軍部參會人員，背後都竄上了一股涼氣。

先前木氏的行動裏，寄生蟲們表現出了它們的智慧。故意控制著一點點拋出來木大師的研究，借木大師的身份庇護行動，限制攪亂人類在種植業上的研究。明顯是在嘗試引導人類內鬥，破壞掉人類的種植業，為了一步步接近聯邦高層，才沒有在人類內部引爆蟲潮。

看它們已經接觸到最高議會議員的進度，木大師留下的研究總有用完的時候，本也接近了寄生蟲們進攻聯邦的時間。

但顯然，橫空出世的葉冉讓原本潛藏著控制宿主的寄生蟲們著急了。葉冉的研究甚至壓過了寄生蟲們利用的木大師研究，眼看著聯邦開始好轉，殺死葉冉的重要性高過了從內攻破聯邦，才有了這次對葉冉的動手。

如果發現得更晚一些，木氏大宅就像是聯邦的縮影，當人類被蟲族紛紛寄生，披著人皮的蟲子們占領聯邦，簡直是一場噩夢。

人類在進步，敵人進化的速度也令人恐懼。

好在聯邦首都星關鍵區域都有蟲族檢測儀，加上全民體檢，應該還來得及扼殺寄生蟲蔓延。

軍部會議上心情格外沈重，單線匯報領袖簽發了第一輪強制體檢後，經過秘密體檢的最高議會成員表決通過了全民體檢計劃，在戰爭開始的同時，迅速開始清理內患。

第一個被全體體檢的，正是木氏所在星球。而其他區域內的檢查，為確保聯邦不至於因為內部殺蟲立刻癱瘓，只能分步進行。

調查木氏查出大雷的事，在聯邦第一批強制體檢結束後，公布了部分信息。

聯邦沒有提到有寄生蟲逃跑和其他地方也有寄生蟲感染，只提到了木文肅和部分木氏族人被蟲族寄生。另外，以墨藍星爆炸始末完整的調查信息，和調查出的蔬果輻射、逃亡實習生全都有木氏操作陷害，將木氏潑臟水的視頻徹底否決，還葉冉清白。

從視頻出現到澄清，前後歷時三小時，堪稱神速。

但星網上最關註的不是木氏如何，而是一邊害怕寄生蟲，一邊心疼被蟲族針對的葉冉，後怕著自己差點冤枉好人。

“狡猾的蟲族太可惡了！！！借我們的手想殺我們的大師，見不得我們好，我呸！”

“sos沒出過太空堡壘應該就不會感染寄生吧？等真相等官方發布防禦指南，戰五渣脆皮瑟瑟發抖。”

“對不起@神玄靈植葉大師，我信了木氏的‘證據’罵過您，對不起，真的很對不起，希望您順順利利平安回來，不要讓蟲族得逞！”

葉冉看到刷屏的道歉和後怕，搖搖頭笑了一下。辛辛苦苦拿飛梭和運輸船一起扛走榕樹妖，把墨藍星凝結出的濕潤靈液土壤和植物一起打包走，即使有植物妖怪主動幫忙，正式啟程也花了不少時間，調查結果出來時，星艦還在返回太空堡壘的路上。

星艦上自帶的治療室裏，儀器比家用保健的治療倉高端得多，除了普通體檢和治療外，還有分區精細化體檢的儀器。經過墨藍星的星艦上所有人，僅晚於第一批接受體檢的人，在公布消息前就完成了是否被寄生的檢查。

發覺針對性檢查了頭部，葉冉大概猜到聯邦內出了事，對照發布的寄生蟲公告，問題就很清楚了。

軍人們在星艦上忙碌檢查，戒備著可能有的危機，結束了臨時防禦的私人安保和星警們給上級匯報結束，劫後餘生紛紛去休息了。兩個研究員眼睛亮閃閃地湊在臨時組裝出來的溫室區，正在和野生妖怪們說話。

葉冉只在溫室區陪野生妖怪們待了一會，來自齊大師的通訊就找到了她。

才見過不久的白發老人有些疲倦，顯出老態，像一個真正的老人了。她將調查木氏的發現告訴了葉冉。

無論是葉冉還是木大師，在巨變和懷疑出現時，都比不上親手開辟聯邦輻射時代種植業的齊大師受聯邦信任。

而第一波檢查結束後，葉冉回到了白名單內，有權限知道聯邦沒公布的部分裏，木氏大宅究竟有些什麽，包括木大師的死，也包括蟲族的潛入和催眠。蟲族為什麽選擇種植師，為什麽針對種植業搞風搞雨，為什麽沒有接近木大師的屍體，都需要兩位目前聯邦最頂端的種植大師給出答案或猜想。

士兵們不太明白為什麽這麽久以來，明明滲透了木氏的寄生蟲們沒有處理掉木大師的屍體，想辦法換成別的人、仿生機器人遮掩。但葉冉看著圖片，很清楚，這是魔物對靈植的本能恐懼。

普通植物刺激蟲族食欲，是蟲族的小點心，而強大的植物，尤其是本就食肉、食蟲的植物，對擁有智慧的蟲族來說，就是危險又誘人的河豚，眼饞又不敢接近。

雖然這些植物沒有變異，但天賦點在優化品種上的木大師，身為七級大師，代表著培育的一些植物也超過了100這個門檻，自然不凡。只看體型和失去主人照料後依然存活的狀態，木大師溫室裏的食蟲植物效果已經接近初生的食人草阿齒，只是沒有化妖，沒有靈植那麽強大。

但寄生蟲，或者說寄生類魔物大部分本體並不強大，以催眠、幻覺等方式控制並吞噬宿主。在天敵食蟲植物面前，同樣初生的接近靈植的植物和蟲族，硬碰硬勝負猶未可知。

從木大師過往的成績看，他一直什麽賺錢、什麽受人追捧能提供高植物因子培育什麽，藤蔓本是淩霄花，是一種討人喜歡的花卉，而屍體附近的食蟲植物，完全不在正常情況下木大師選擇培育的範圍內，最多只是了解、儲存一二。

顯然，曾經木大師已經感覺到了身邊不對勁，但已經來不及了。

而木大師的死亡時間和木虹被催眠控制的時間，都讓葉冉有些惋惜。

木虹在五年前進階四級種植師，之後再無寸進。四級到五級花費五年時間對普通種植師來說算神速，但木虹是什麽人？是二十歲出頭剛註冊種植師就能一舉三級，在七級大師身邊耳濡目染長大的年輕天才！

也許，並不是她止步不前，或者積累經驗不足，而是她的時間已經停留在了五年前。

葉冉曾短暫檢查過木虹的精神力，但木虹只是被催眠，她只發現對方精神力過於平靜，沒有其他不對勁，錯過了一次解開秘密的機會。

寧願自殺也不願意被寄生的木大師，就更可惜了。

雖然對木氏行事方式不感冒，但葉冉承認木大師的天賦，他研究出了很多優秀的植物品種。他同樣發現了植物對蟲族的影響，在最後時間裏想到了困住和暫時阻攔蟲族的辦法。

而如果將他死去四年裏木氏的新研究都放回過去的時間，即使死去後，發布成果時間變長，留下的研究成果也夠木氏吃老本吃四年，這絕對是個研究狂人。

他去世前已經踩在齊大師開辟的道路基石上，在星際種植發展最前端走了很多步，如果不是被寄生自殺死去，本可以做到更多，可能已經提前培育出能上戰場的食蟲植物，找到靈氣的秘密。

除了攜帶另一個世界財富而來的葉冉，星際世界誕生的兩位真正的本土天才，以凡人之身開辟登仙之路，創造全新領域的種植師，又怎麽會簡單到只會追逐利益和權力呢？

齊大師輕輕嘆息，“四年多以前，木鯤曾經給我發過一封郵件，自誇培育出了新品種。他總說他的植物會是最好的植物，有最好的味道、最高的植物因子，也有最值得記入植物系教材的特殊之處。他會以他的作品賺到最多的錢，受到最多人追捧，所有人理所應當地都會知道木氏的存在。”

她是三位種植大師裏最年長的一個，在很久之前，就已經進入了古藍星時期的老年。真正驚才絕艷的天才何其少，葉冉在她眼裏是年輕人、是優秀的孩子和後繼者，異軍突起突然掃平了其他財閥躋身種植公司之一的木鯤在她眼裏也一樣。

木鯤的性格不太討喜，看起來一直和熊孩子差不多，齊大師曾因他頭疼過很久。

她過去總覺得這個孩子太傲慢虛榮，太喜歡錢和他人的追捧，熱衷營銷不擇手段，說話也討人厭……說他的缺點和惹過的麻煩，實在能說很久。

葉冉幾乎沒帶來什麽麻煩，反而全都是好事。

和橫空出世崛起極快的葉冉不同，年少時，還沒做一族之長、小孩子的祖父時的木鯤，簡直是兩個極端。他最終能站穩腳跟一是因為自己能力實在太突出，二則是看在好不容易出現一個天才面子上，齊大師以自己的能力和人脈從財閥圍剿中幫了他一把。

桀驁不馴的木鯤並不因此乖乖聽話，反而鉚足了勁想超過齊大師。

他總說，“餵，老太婆，被我搶了第一的時候，你可別氣暈過去，要睜大眼看著我有多厲害才行啊。你爭取活得久一點，不然我這個第一拿得多沒意思？”

想到那個少年，齊大師又嘆了口氣，“……這樣的郵件，從他成功進階七級之後，他沒給我發一百封也發了有九十封了，我本以為這一封也是一樣的，我像往常一樣告誡了他。後來木氏行事越發追逐利益和拉攏上層，我以為他不再回我的郵件，是依然不打算聽，慢慢也就不給他發郵件勸說和建議了。”

但她不知道，那個不再年少的少年其實已經死了。

齊大師心情十分覆雜，不知是後悔，還是遺憾，亦或看到曾經同行的年輕人先自己一步離開的悵然。

“他曾說我選擇的路不對，我忙著擴種、忙著降低成本，做了本該交給普通種植師的活。我忙著這些簡單而基礎的事，就沒有研究其他的時間，我慢慢會老，會落後……他說他總有一天會超過我。等他超過我成為第一種植師的時候，就說明他才是對的，他就要改名叫木鵬。”

齊大師親眼看著少年從年少意氣風發闖蕩時被叫做鄉下人和異想天開，到以他的木氏古法野心勃勃崛起，闖出一片天地，被稱為“木大師”。最終，她也親眼看到了少年的結局。

少年從零爬起來，他的確不擇手段、貪婪又狂妄，說話討厭，喜歡被人追捧也愛錢。但他更愛著他的事業，也愛著他的聯邦。

他以死堅定了自己的選擇。

“他叫木鯤，是一位種植師。是一位……很好的種植師。”

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