送我回去的那天下午，在阿勇無時不刻明裏暗裏的昭告主權下，廣安堂所有的人都知道了我倆要定親了，無論在鋪子裏還是作坊裏，都有人會跑來同我道喜，雖然一大把年紀沒有什麽可難為情的，但是隨後幾天情況愈演愈烈，出入南府時仆人、侍衛見了我都要喊一聲“少夫人”，就連子安的同學，那幫小豆芽菜也同我賀喜，縱然我臉皮再厚，也扛不住這般浩大的攻勢。

怒氣沖沖的找罪魁禍首算賬，現在他尚未提親，我倆名不正言不順，不宜太過張揚。他卻胸有成竹般的淡定：“你是在暗示我，應該快些去提親？放心，今日我已告了假，一會就去府上下拜帖，明日祖父便會登門。”一句話，將我堵的啞口無言。我來找他說正經事，他卻如此插科打諢，不由得有些生氣。

許是看出了我的惱怒，他勾起嘴角笑了笑，向上捋了捋我的衣袖，仔細的看了看我的手腕，捏了捏骨頭：“疼嗎？準備聘禮需要些時間，不然我當日就催著祖父前去了，我知道，這樣的匆忙，終是禮數不周委屈了你。趙家的根在汴京，我已將咱倆的事傳信告知了父母，婚嫁的三書六禮請他們同你族中長輩細細商議，你放心，旁人有的你也一定要有，我定會明媒正娶，讓你風風光光的嫁給我。”這是我聽過最動人的告白，不以結婚為目的的戀愛都是耍流氓。“對了，祖父下個月就要動身回京述職了，屆時我們一同回去吧，我這個女婿必須要去祭奠岳父岳母的。你可以考慮一下咱們是在汴京成親還是在鳳翔？若是在汴京，那我們就多呆一段時日，成婚後再回來。我都依你。”

他想的總是那樣周全妥帖，在他面前，我不是那個獨立堅強的趙老板，而是一個不識愁滋味的懵懂少女，我喜歡這樣的自己。只是一想到要面對未來的公公婆婆，心中多少有些忐忑：“如果你的父親母親不喜歡我，不同意這門親事怎麽辦？他們會中意我嗎？”

他笑著撥開了我額前的劉海，細細探查那道淤痕：“你想多了，父親對你一直讚譽有加，他誇你雖出身清流門第，小小年紀卻臨危不亂，頗有大將之風，天生就該做將門的媳婦。至於母親，一心問佛，最是好說話的。再說了，他們同意也好，不同意也罷，我要娶你，誰敢攔，誰又能攔的住。”

就喜歡他這種天上地下唯我獨尊的霸氣，擡起頭摟住他的脖子，輕輕的在唇上啄了一下：“認定了你，心中再也不會有旁人，任誰都不能把我們分開，財富、權勢皆是過眼雲煙，我只要你這個人。我們在鳳翔成親吧，這裏是你的根，以後也是我的根。”

熱戀期的情侶，真是像泡在蜜罐裏一樣，甜的發膩。耳鬢廝磨了一番，終是要去辦正事了。他牽著我的手，志得意滿，眾人看到我倆一同出現，賀喜聲更加此起彼伏，真真是羞煞我也。常嬤嬤見了他，頭一次忽略了我的存在，拉過他仔仔細細的打量，讚不絕口“少將軍越發俊俏挺拔了，真是個好孩子。緣分天註定，當年你們那樣要好，今日終是修成正果了，”笑著笑著便眼泛淚光：“姑爺以前也曾誇過你，他若知道你成了他的女婿，想必也是歡喜的。姑娘終是有了好歸宿，小姐姑爺也可安息了。”

想起逝去的親人，不免有些動容，上帝給你關上了一扇窗，總會為你打開另外一扇門，只要不放棄，苦難皆會過去。安慰了嬤嬤一番，同她細細商議明日的安排，在鳳翔，她就是我的長輩，明日的很多事情，還需她出面張羅。

已到午膳時刻，卻仍不見子安回來，紫錐早就出發了，即便中途有事也不會耽擱這麽久，不由得有些焦急，剛想帶著護衛出去尋找時，就見紫錐一瘸一拐的拉著子安進門了，還未等我開口詢問，她便一屁股坐下開始抱怨起來：“你說好端端的馬怎麽會驚呢？要不是我抱著子安及時跳了車，只怕現在早被撞的頭破血流了，太久沒練功了，跳個馬車還能崴了腳。”

看著紫錐疼的齜牙咧嘴，心中陰沈了不少，和阿勇對望了一眼，他面上也不覆方才的喜悅。只怕這件事沒有那麽簡單，一直擔心的事情終是發生了，他們還是找到了子安，如果馬受驚是人為的，那麽或許廣安堂內部已經有了奸細，此事需得徹查。剛想吩咐下去，卻被身旁的人搶了先：“去把馬弄回來，無論死活細細查驗；去事發地仔細探查馬受驚時周圍有何異常、有無形跡可疑之人；廣安堂內部所有人挨個盤查，所有接觸過馬匹、草料的人重點詢問，若有發現即刻來報。”不愧是一軍統帥，指點江山氣勢十足，但看向我時卻有些憂心忡忡：“我先回去安排人手，一會就讓南軒帶人過來，你可放心將此事交予他，子安這幾日就不要去學堂了，此事查實之前，你和他盡量不要外出。”看來，並非是我多慮，該來的終歸要來。

在廣安堂風聲鶴唳、全副武裝的嚴肅氛圍中，南老爺子歡歡喜喜的登門提了親，大手一揮，三十擡的聘禮擺了滿滿一個倉庫。嬤嬤也是見過世面的，待人接物頗有當家主母的風采，與南祖父一見如故、賓主盡歡，感覺雙方對這門親事滿意的不得了，都在感慨終於有人能降服住自家那不聽話的小祖宗，聽得我滿頭的黑線。祖父臨走前特意交代聘禮中有件紫砂筆洗，很是精巧，讓我一定要用，盡早用。對於他老人家的交代，我很是不解，聘禮單子我看了，比這貴重、精巧、風雅的器物多的是，怎麽獨獨提起了它們。待我細細觀摩了一番後，恍然大悟，筆洗的造型是半個石榴，底部圍繞著一圈各種幹果：花生、蓮子、核桃。老人家這是著急抱重孫子呀，親都沒成呢，這也太著急了吧，真是讓人哭笑不得。

下個月就要動身回汴京了，廣安堂的生意很穩定，我沒有什麽可憂慮的。子安的事情尚無眉目，不管是不是人為，在汴京開分店勢在必行，有了據點將來行事也會方便很多，消息傳遞也會更加及時。雖說軍中有現場的消息渠道，但子安是我執意要保全的，絕不能連累南家。眼下的難點在於汴京的水很渾很深，若沒有官府的背景，很難撐得長久；其次，大掌櫃的人選很重要，需得八面玲瓏才能同各方勢力周旋，而且必須要忠心，保證能為我所用。官府的勢力相對好辦一些，昔日在女子學堂的同窗有些已經嫁入官宦世家，找幾個入夥不是難事。大掌櫃的人選卻著實讓我難以絕斷，從近一年的考核、摸底調查來看，白英和周叔的徒弟薛荔表現最是突出，前者穩重後者聰明，遺憾的是，前者並不熟悉作坊的運轉，後者著實太年輕。

天氣漸暖，白英和嵐梅兩口子正抱著一個多月的兒子在院子裏曬太陽，一家三口其樂融融，此事不能再拖了，將白英叫入議事廳，開門見山道：“我決定在京城開第一間分號，你是廣安堂的元老，也是大股東之一，辦事很是穩妥，雖然你並不熟悉加工作坊的運轉，但是你依舊是我心中掌櫃的第一人選。分號掌櫃除了正常的薪資、股息、分紅外，額外可分得分號凈利潤的三成。但是……”故意頓了頓，看著他的反應，他並未推辭，只是靜靜地聽著，狠了狠心，繼續說道：“京城不比鳳翔，分號開張事務繁雜，只許勝不許敗。嵐梅和孩子就留在鳳翔吧，大家會照顧好他們母子的，每年定期我會送她們母子同你團聚，你可願意？”他有些震驚的望著我，我知道，這樣確實有些殘忍，但只有這樣他才會拼盡全力、絕無二心。“還有，凡是分號的掌櫃，均不可納妾不可休妻，合離也得經大股東同意。茲事體大，你同嵐梅商量商量吧，我給你一晚上的時間考慮。”

看著白英離去的身影，想起了當年初遇時的情景，他們二人離家私奔很是困頓，在茶寮點了一碗面，你推給我我推給你，我一碗面下肚連面湯都喝了，他們也沒動筷子，實在看不下去就替他們加了一碗。一面之恩，將四個年輕人聚在了一起，他們二人窮苦出身，並不懂藥材，但卻用心也肯出力，一路磕磕絆絆走到了現在，我相信他，不會讓我失望。

果不其然，晚膳過後，夫妻二人就站在了我面前，嵐梅是個樸實的姑娘，我一度不敢相信這樣中規中矩的傳統女子竟然有勇氣同鄰家大哥哥私奔，相處久了，我才看透她木訥下的堅毅，她才是二人的主心骨，私奔八成就是她的主意。並無過多寒暄，她也是單刀直入：“筠瑾，白英同我講了，多謝你如此看重他，我們夫妻全靠你才有了今天的好日子，他一定能幹成，我在鳳翔，也一定給你好好幹！”

有了這句話，心中的石頭終是落了地，山雨欲來風滿樓，我不會坐以待斃，鹿死誰手，猶未可知。

定親後，阿勇打著監督驚馬案進程的幌子，日日出了軍營直接來廣安堂報道，用過晚膳才回府，就連日常換洗的衣物都準備了幾身放在我這，一點不拿自己當外人。

裏裏外外仔仔細細的盤查了三四日，終是弄清了來龍去脈，阿勇給我帶來一個壞消息和一個好消息。壞消息是馬很可能是被路上突然跑出的兔子驚著了，有好幾個人都看到當時有一成年男子提著個籠子，馬車快經過時恰巧籠子掉在了地上，四只兔子跑了出來，馬一下就驚了。而士兵拿了兔子主人的畫像挨家挨戶去盤問，卻並未有人見過，線索就此斷了。好消息是馬所食用的材料和水並無問題，身上也並沒有明顯的傷痕，此事應與廣安堂內部無關。

馬的視力其實並不好，近處的東西尤其是活物根本就看不清楚，當日十有八九是被兔子驚著的。只是始作俑者心思真是縝密，即便是被捉到了，也可推脫說自己只是手滑，沒有抓緊籃子而已。他唯一的破綻就是將自己的行蹤隱藏的太過幹凈，此地無銀三百兩。敵暗我明，一擊不成必有後招，以後，勢必要打起十二分的精神了。

這幾日帶著白英熟悉了店鋪、作坊的整個運營流程，日日給他灌輸“廣安堂三個字的存在大於盈利，切不可急功近利”的理念。今日終是要啟程了，他先行一步，去做好前期的準備工作，我和阿勇在鳳翔成親，不會在京城呆太久，回來之前，分號勢必要初具規模。看著夫妻兩個依依不舍卻又相互鼓勵的樣子，強行將淚留在眼眶中，自己終究還是心軟。

許是阿勇往我這跑的勤了些，祖父有樣學樣，竟也三不五時的跟著放學的子安一同回來吃午膳。定親之後，他老人家慈祥和藹了許多，見我將筆洗擺在書桌上，甚是欣慰，總是有意無意問子安是喜歡妹妹還是喜歡弟弟。我只能裝作一副什麽都聽不懂的樣子，甚是憋屈。

今日是廣安堂每月一次的例行考核，一早便出發去了加工坊，監督每個崗位不同級別的學徒、師傅的實操考試。廣安堂也講究優勝劣汰，學徒、師傅各分五級，級別同基本工資掛鉤，每年會定期舉辦晉級考試，晉級考試成績占七、月考核成績占三，所以大家對每次考核都很上心，絲毫不敢馬虎。

考試正如火如荼的進行著，卻來了位不速之客，他終於還是來了，院裏大家都在卯足了勁大顯身手，只能同他站在門口的樹下開誠布公。

沈默了許久，我終是忍不住了：“你找我有何事？有話不妨直說。”心中祈禱著，千萬不要提子安，千萬不要提子安。

他面有戚戚然，苦笑著開了口：“你終是長大了，聽聞你前些日子已同南赫定了親，是個好歸宿，恭喜你。”

聽著前任對自己的恭喜，心中五味雜陳，那聲謝謝怎麽也說不出口，多年前我也曾認定他是個好歸宿，一心盼著同他定親的日子，只是，最後卻落得個家破人亡的下場。不管再怎麽放下，思及父親的去世，心中難掩悲痛，語氣也冷了起來：“趙大人的恭喜我收到了，若無其他事情，請回吧。”轉身向院內走去，不想，我最擔心的事還是發生了。

“那個孩子，你以為你可以保他多久？南家能保他多久？”背後傳來幽幽的話語聲，猶如一條吐著信子的毒蛇纏繞在我的耳邊。

轉身望向他，許是歷經了宦海洗禮，他的周身不覆當日的陽光，盯著我的目光深不見底，一時之間我竟分不出他究竟是正是邪。

他緩緩向前行進了幾步，篤定的說道：“我知那日是你用命救了他，我不會讓你的血白流，你的債我會替你討回來。”

他的目光中透著兇狠，有些可怕，不由自主的向後退了一小步，他知道的竟這樣多，剛想開口問個究竟，身後卻傳來陣陣馬蹄聲。敢在大街上如此策馬狂奔的，不用想就知道是我的未婚夫婿。只見他面有慍色的下了馬，一把將我拉到身後：“趙大人，不知你找在下的未婚妻有何貴幹？我們夫妻一體，有何事同我講也是一樣的。”

醋壇子又倒了，剛說到正題，他就來搗亂。對面的趙大人依舊風度翩翩：“南大人，好久不見，今日特地來給舍妹道喜，你來的如此及時，正好，也要同你講聲恭喜。”

高手過招，弦外之音才是決勝的關鍵，姜還是老的辣，阿勇還是太過急切落了下風。他來的這樣快，只怕早就派人盯著趙昱誠的動向了，今日太過魯莽終是讓人察覺了。

送瘟神一樣送走了趙昱誠，許是意識到了自己的失態，他陰著臉有些悶悶不樂。由愛易生怖，即便是錚錚鐵骨的漢子也不能免俗。抽出帕子替他擦去額頭上的汗珠，斟酌著措辭：“子安的事他知道了，知道了多少並不好說，但他似乎並無敵意，他的話不能盡信，還是得提防著。”

面前的人直勾勾的盯著我，似乎是在告訴我坦白從寬，沈默許久見我沒了下文，終是忍不住了：“就這些？子安的事無論他扮演怎樣的角色，我都不會放在眼裏，他對你的稱呼如此親昵，我只怕他是醉翁之意不在酒，另有所圖。”

陰陽怪氣的話語讓我有些惱怒，旁人的想法我如何能把控，他這樣不依不饒，對我可還有一絲絲的信任：“南赫，他什麽意思我不知道，但我是怎樣的人你難道不清楚嗎？即便沒有你，我也不會好了傷疤忘了疼跟一個有婦之夫糾纏不清！”

丟下他氣鼓鼓的進了院裏，出人意料的，這家夥竟然沒有跟進來，難道我剛才的話有點重？要不，回去哄一哄？不行，今日被猜忌受委屈的明明是我，做人總是要有點骨氣。

忙完了考核又忙著與紫錐交接店內的事務，好不容易有點空閑，還要準備饋贈親友的禮品，與阿勇的不快很快就被我拋諸腦後。我已修書將婚事告知了本家大伯父，父親去世時，他是唯一肯出面張羅的長輩，我一直對他心存感激，這些年並未斷了聯系，我的婚事請他出面最為合適。

晚膳時，阿勇並未出現，眾人皆滿懷關切的詢問，常嬤嬤倒是直接“你倆是不是吵架了？你又怎麽欺負人家了？都要成家了，不可再耍小性子。”我真是啞巴吃黃連，有苦說不出。細細回想整件事，不由得佩服趙昱誠的手段，輕輕松松的“舍妹”二字，就害的我們二人生了嫌隙，早知他聰明，卻不曾想心機如此之深，這樣的人，即便是盟友，只怕也是柄雙刃劍。自己當年真是太傻太天真。

第二日的晚膳，他依舊沒有現身，算了，誰讓我大他幾歲，不能讓趙昱誠的奸計得逞。今日休沐，特意起了大早做了櫻桃奶酪給他賠罪。他正在書房中作畫，見我進門，只是將畫紙卷起，一言不發。真是不明白，這件事有這麽嚴重嗎，都兩天了，氣還沒消。

心中默念愛與寬容，臉上擠出如沐春風般的笑容：“我做了櫻桃乳酪，快來嘗嘗，”他卻依舊端坐在書桌前，頭都不擡。心中將趙昱誠狠狠罵了一頓，裝出一副懺悔的模樣，捧著臉湊到他跟前：“那日是我態度不好，都是我的錯好不好，你看我為了做點心都沒睡好，眼睛還腫著呢。”

賣慘沒有博得任何同情，傲嬌的少年頭一偏，壓根就不看我。看來今天，只能是犧牲色相了，心一橫，往他的腿上一坐，像八爪魚一般趴到他的胸前。聽著胸膛中國強有力的心跳聲，突然覺得，貌似占便宜的是自己。

這招果然奏效了，阿勇嘆了口氣，終是伸手抱住了我：“我了解你的為人，知道你不會背棄我，可是，當我聽說他去找你時，心中還是急的方寸大亂，讓旁人看了笑話。人總是貪心的，以前，我希冀著能日日與你相見，後來，我盼望著你能鐘情於我，再後來，我想讓你的眼裏只有我。嫉妒的滋味，你可曾體會？這樣的我，可還值得你喜歡？”

原來，他竟是這般同自己較勁，眼巴巴的盼著我的安慰。不過說到嫉妒，那就別怪我翻舊賬了，伸手揪住他的耳朵：“嫉妒的滋味，我自是體會過，當初，就是因為聽聞了你的風流韻事，我才不小心從樓梯上滾落，摔的渾身傷。你老實交代，去過幾次青樓？同旁的女子翻雲覆雨過幾次？”

他瞪大眼睛，詫異的望著我，滿眼的不可置信，未等他開口，我便後悔了，生怕他除了玉竹再說出旁人的名字，趕忙捂住他的嘴，搖了搖頭：“我不要聽了，以前的事情過去了，你要答應我，除了我不可再有別的女人。”

他握住我的手，有些動容：“那些荒唐真的只是年少好奇而已，我答應你，這輩子只愛你一個，只娶你一個。”

彼此的過往並不是牽絆前行的借口，感謝那些讓人成長的過往，它們成就了今日你眼中最閃耀的對方。一段感情中永遠都不缺重頭再來的機會，缺的往往是推心置腹的坦誠和不離不棄的信任。

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