第397章 深秋27 “……聖安
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第397章 深秋27 “……聖安
397
就算幽靈的速度比信使快很多, 派勒烏索教授能幸運到在一天內找到尼托伯爵、並把這邊的消息傳達給對方，等伯爵本人或者派遣的信使回來總歸需要好幾天。
可現在已經是雷電之月（8月）, 尼托海姆附近的小麥都差不多收割完了，已經走到打谷階段，更別說排在小麥前收獲的黑麥已經基本收進谷倉……要是沒被磨成面粉還好，一旦被磨成粉，再想把混在裏面的麥角挑出來就完全不可能了。
而且尼托海姆附近的也許還好說，要把消息傳到伯爵領以外的地方就更難辦了，從抄寫文書到向下執行一套流程下來至少要一周到半個月。
唯一的好消息是, 根據貝爾碧娜和哈特的說法, 普通農戶一般不會把新收獲並做完脫粒的麥子立刻送到磨坊。
現在正值農忙時節，磨坊也很忙。不過現階段的磨坊主要忙著為本地的教會、世俗領主和修道院工作，農民們還要在地裏繼續收大麥燕麥, 等地裏的活忙完、磨坊也稍微空閑下來, 才能輪得到他們用。
另一方面, 面粉容易受潮變質, 普通人家也不會一下子把自己今年收獲的麥子都磨成粉，大多是把脫粒的麥子放到倉庫中保存。只要保存得當, 整粒的谷物能好幾年不壞，面粉現用現磨都來得及。
在稍微了解過秋收後處理糧食的流程, 菲麗絲也總算能稍稍松一口氣。
按照這個邏輯，其實只要把住“磨坊”這一關、保證沒有“麥角”被一起磨進面粉裏, 一切都還是可控的。
如今尼托境內的磨坊大部分都屬於當地的領主, 少部分屬於修道院, 也基本僅供修院內部使用。給這些人發布命令、讓他們務必在把麥子放進磨坊前必須清除摻雜在裏面的“黑角”，要比通知伯爵領內的每一個農戶容易多了。
當然，為了保證“聖火病”不會真的蔓延開, 最終也必須讓農戶們知道“麥角不可食用”這件事。
畢竟麥子不僅能用來磨粉做面包，平時更普遍的做法是直接用來熬麥粥……另外，雖然菲麗絲沒見過真正的“麥角”，不知道它的硬度如何，可一旦它們在儲藏或運輸途中碎了，碎渣和麥粒混在一起不分你我地倒進鍋裏，一樣會非常難辦。
只是光是在不引起教會警覺的情況下說服農民不食用麥角就很艱難了。
從古代到現代，人就從來不是好管控的物種。如果不把利害關系說嚴重些，很多人肯定會抱著僥幸心理將東西留下。
菲麗絲為此反覆思考許久，最後只得出了一個相當諷刺的結論——想要讓那些生活在底層的民眾乖乖聽話，也許由教會出馬更能解決問題。
其實從之前尼托伯爵領內的瘟疫防控中就能看出來，教會在這方面的號召力可謂非常強大。
這不但因為所有聖教徒都要在周日聚集在教堂內做彌撒，是個難得的、能召集所有人認真聽人講話的機會，也因為數百年來教會和修會確實在擔任救治窮人的責任，他們說出的話往往要比世俗貴族們更能取信普通人。尤其在這個把大部分病因都歸咎於“神明懲罰”和“惡魔詛咒”的時代，要想讓更多人相信，就要將話轉成他們認知內的東西。
根據菲麗絲這麽多年的經驗，她覺得在路上隨便抓一個人，告訴他瘟疫是跳蚤傳染的，對方可能會以為她是瘋子；但要是換個說法，說跳蚤攜帶著惡魔的詛咒，詛咒會隨著跳蚤跳到的每一個人身上而傳開，那對方可能就真會回家努力打理自己的個人衛生了。
如果說這話的人換成在醫療方面更有權威的教士，效果絕對會翻倍。到時候也不需要挨個跟人解釋什麽是“真菌”，只要讓各地的神父們痛斥麥角是惡魔詛咒田地的產物，吃下的人也會被惡魔詛咒，必須燒毀才能讓土地得到凈化，應該就能動員大多數人將自家倉庫裏的糧食好好篩揀一遍。
想要讓教會配合，這事本身不算太難。畢竟六年前瘟疫卷土重來時，剛上任不久的尼托伯爵就與尼托海姆大教堂“合作”過。
正所謂做過一次的事第二次總會更熟練——況且要是真把“聖火病”的源頭找到並消除，對本地主教來說也是一份大業績，至少菲麗絲實在想不到對方能拒絕的理由。
只是想要與主教談論這種大事，也只有尼托伯爵本人才夠資格。
菲麗絲毫不懷疑尼托伯爵會站在自己這邊，但再怎麽說對方也是個人，沒辦法像派勒烏索教授那樣飛回來……為了節約時間，她覺得自己可以在對方回來前為其增添一些談判時需要的籌碼。
***
在百忙中突然聽說“西塔樓的那位女士”找自己有事，朱尼厄斯是稍稍有些驚訝的。
由於從去年開始自己就變得特別忙，再加上已經成年結婚，他似乎已經很久沒單獨拜訪過“菲拉薇婭女士”了……尤其是這位女士通常也不喜歡主動找人，一直住在塔樓內獨來獨往，這次居然會主動跑到主樓這邊找他說話實在很稀奇。
與正坐在一旁整理賬本的妻子對了下視線，確定對方也不知道發生了什麽，他便朝自己的男仆點點頭，示意讓人進來。
大約半年沒見，菲麗絲一進門就能感受到少年的變化。
也許是終於到了青春期，家族的身高基因開始發力，朱尼厄斯最近一年著實長高了不少，初見時剛到她胸口的男孩如今已經超過她、需要微微擡頭才能與之對視了。
另一邊，瓦倫蒂娜雖然沒有丈夫長得那麽快，但站起來時身高也超過了她的肩膀，不由讓人感慨時間的流逝……
“聽說您有事找我？”
面對親近的熟人，朱尼厄斯總是會完全省略進入主題前的拐彎抹角，直接笑著湊到來人面前，用已經開始變聲的沙啞嗓音說道：“您從來都不來主樓這邊，這次是有什麽要緊事嗎？”
慢一步起身的瓦倫蒂娜聽到丈夫這番話，整個人的動作都跟著僵了一瞬。
但也許是周圍還有其他人，也或許是最近一年已經習慣了，此時她已經能熟練無視丈夫那過於失禮的言語，朝來客露出一個笑後就自然而然地請人進入房間入座。
“朱尼厄斯爵士說得沒錯，我確實有事想跟你們說。”
簡單與兩人寒暄片刻，菲麗絲還是小聲道出自己的目的：“但這件事有些……”
聽到這明顯遲疑的語氣，瓦倫蒂娜立刻明白了她的用意，當即轉頭吩咐室內其他人都退到門外。
等到確認室內只剩下三人後，菲麗絲才拿出了那本還沒有安上封面的書。
“也許你們過去聽尼托伯爵說過，我除了在為伯爵閣下制作時禱書外，還會為藏書室修補一些破舊的書籍。”見朱尼厄斯輕輕點了下頭，她才一邊翻書一邊繼續道，“這本書是當年佩秋拉夫人去世後，伯爵閣下在她的房間裏找到的。由於內部頁面破損嚴重，幾乎只能重新抄錄一份，我也是直到最近才完成修覆……就是完成後再細讀一遍時，裏面的一些內容實在讓我很好奇。”
“比如這裏，關於所謂「惡魔之角」的傳言——「當魔鬼走過一片土地時，會讓那片地裏的麥穗上長出黑色的犄角，人或者任何神造物在誤食後就會遭到詛咒，雖無外傷卻會感到全身在被烈火焚燒，手腳也會慢慢生出仿佛被炙烤過的黑色」……”
用通用語念誦出其中一段後，她的視線從二人臉上掃過，繼續壓低聲音道：“只看這個發病的癥狀，我覺得這實在很像……”
“……聖安多尼之火。”
瓦倫蒂娜率先反應過來，說出這個詞的同時也跟著蹙起眉：“但我從沒在其他地方聽說過這種說法……”
“正是因此，我才會格外在意。”
“如果是假的還好說，如果是真的……”適當停頓片刻，菲麗絲合上書，擡頭看向二人，“我想，現在正是收獲麥子的時候，查一下總比不查好。一旦這附近真有某塊地上長出這種‘惡魔之角’，卻被不知情者放進糧倉、連同麥子一起磨成面粉，那豈不是會將詛咒傳播給更多人？”
聽她說完，這對年輕夫婦不由習慣性看了對方一眼。
朱尼厄斯其實並不是很相信這書中的內容，但既然“菲拉薇婭女士”都親自上門找他說了，那查一查也不費事，找個人去附近的莊園問一問就知道了。
就是聽這位女士滿口“詛咒”“惡魔”什麽的，他總覺得哪裏怪怪的，卻又有些形容不出哪裏怪……
“……我知道了。這事不難，正好明天會有莊園的管家來城堡，到時候問問他們，或者讓人去莊園內巡視一圈就知道了。”
見丈夫似乎陷入某種糾結裏，瓦倫蒂娜便幹脆替他回答道：“可如果真發現了類似那種‘惡魔之角’，我們要怎麽確定書上的內容是真實的？要找個犯人來試試嗎？”
聽著她用十分冷靜的語氣說出這種話，一旁的朱尼厄斯明顯嚇了一跳，眼中滿是詫異。
菲麗絲也有些驚訝，卻還是很快微微頷首：“要是城堡裏現在有死刑犯的話，也許可以試試。但比起給那些已經身負罪孽的人吃，也許可以先餵給動物吃一點。如果書上說的沒錯，所有神造物都會在食用後被詛咒，那應該可以從牲畜們食用後的反應做出判斷。”
少女似乎被她的這個建議弄得楞了一下，這才反應過來什麽，再次看向自己的丈夫。
“我覺得菲拉薇婭女士的做法更穩妥一些。”朱尼厄斯直接拍板定下，“不管有沒有人聽說，我都會盡快親自帶人去一趟格倫道夫莊園，正好順便看看那邊秋收的進度如何了。”
作者有話說：
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就算幽靈的速度比信使快很多, 派勒烏索教授能幸運到在一天內找到尼托伯爵、並把這邊的消息傳達給對方，等伯爵本人或者派遣的信使回來總歸需要好幾天。
可現在已經是雷電之月（8月）, 尼托海姆附近的小麥都差不多收割完了，已經走到打谷階段，更別說排在小麥前收獲的黑麥已經基本收進谷倉……要是沒被磨成面粉還好，一旦被磨成粉，再想把混在裏面的麥角挑出來就完全不可能了。
而且尼托海姆附近的也許還好說，要把消息傳到伯爵領以外的地方就更難辦了，從抄寫文書到向下執行一套流程下來至少要一周到半個月。
唯一的好消息是, 根據貝爾碧娜和哈特的說法, 普通農戶一般不會把新收獲並做完脫粒的麥子立刻送到磨坊。
現在正值農忙時節，磨坊也很忙。不過現階段的磨坊主要忙著為本地的教會、世俗領主和修道院工作，農民們還要在地裏繼續收大麥燕麥, 等地裏的活忙完、磨坊也稍微空閑下來, 才能輪得到他們用。
另一方面, 面粉容易受潮變質, 普通人家也不會一下子把自己今年收獲的麥子都磨成粉，大多是把脫粒的麥子放到倉庫中保存。只要保存得當, 整粒的谷物能好幾年不壞，面粉現用現磨都來得及。
在稍微了解過秋收後處理糧食的流程, 菲麗絲也總算能稍稍松一口氣。
按照這個邏輯，其實只要把住“磨坊”這一關、保證沒有“麥角”被一起磨進面粉裏, 一切都還是可控的。
如今尼托境內的磨坊大部分都屬於當地的領主, 少部分屬於修道院, 也基本僅供修院內部使用。給這些人發布命令、讓他們務必在把麥子放進磨坊前必須清除摻雜在裏面的“黑角”，要比通知伯爵領內的每一個農戶容易多了。
當然，為了保證“聖火病”不會真的蔓延開, 最終也必須讓農戶們知道“麥角不可食用”這件事。
畢竟麥子不僅能用來磨粉做面包，平時更普遍的做法是直接用來熬麥粥……另外，雖然菲麗絲沒見過真正的“麥角”，不知道它的硬度如何，可一旦它們在儲藏或運輸途中碎了，碎渣和麥粒混在一起不分你我地倒進鍋裏，一樣會非常難辦。
只是光是在不引起教會警覺的情況下說服農民不食用麥角就很艱難了。
從古代到現代，人就從來不是好管控的物種。如果不把利害關系說嚴重些，很多人肯定會抱著僥幸心理將東西留下。
菲麗絲為此反覆思考許久，最後只得出了一個相當諷刺的結論——想要讓那些生活在底層的民眾乖乖聽話，也許由教會出馬更能解決問題。
其實從之前尼托伯爵領內的瘟疫防控中就能看出來，教會在這方面的號召力可謂非常強大。
這不但因為所有聖教徒都要在周日聚集在教堂內做彌撒，是個難得的、能召集所有人認真聽人講話的機會，也因為數百年來教會和修會確實在擔任救治窮人的責任，他們說出的話往往要比世俗貴族們更能取信普通人。尤其在這個把大部分病因都歸咎於“神明懲罰”和“惡魔詛咒”的時代，要想讓更多人相信，就要將話轉成他們認知內的東西。
根據菲麗絲這麽多年的經驗，她覺得在路上隨便抓一個人，告訴他瘟疫是跳蚤傳染的，對方可能會以為她是瘋子；但要是換個說法，說跳蚤攜帶著惡魔的詛咒，詛咒會隨著跳蚤跳到的每一個人身上而傳開，那對方可能就真會回家努力打理自己的個人衛生了。
如果說這話的人換成在醫療方面更有權威的教士，效果絕對會翻倍。到時候也不需要挨個跟人解釋什麽是“真菌”，只要讓各地的神父們痛斥麥角是惡魔詛咒田地的產物，吃下的人也會被惡魔詛咒，必須燒毀才能讓土地得到凈化，應該就能動員大多數人將自家倉庫裏的糧食好好篩揀一遍。
想要讓教會配合，這事本身不算太難。畢竟六年前瘟疫卷土重來時，剛上任不久的尼托伯爵就與尼托海姆大教堂“合作”過。
正所謂做過一次的事第二次總會更熟練——況且要是真把“聖火病”的源頭找到並消除，對本地主教來說也是一份大業績，至少菲麗絲實在想不到對方能拒絕的理由。
只是想要與主教談論這種大事，也只有尼托伯爵本人才夠資格。
菲麗絲毫不懷疑尼托伯爵會站在自己這邊，但再怎麽說對方也是個人，沒辦法像派勒烏索教授那樣飛回來……為了節約時間，她覺得自己可以在對方回來前為其增添一些談判時需要的籌碼。
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在百忙中突然聽說“西塔樓的那位女士”找自己有事，朱尼厄斯是稍稍有些驚訝的。
由於從去年開始自己就變得特別忙，再加上已經成年結婚，他似乎已經很久沒單獨拜訪過“菲拉薇婭女士”了……尤其是這位女士通常也不喜歡主動找人，一直住在塔樓內獨來獨往，這次居然會主動跑到主樓這邊找他說話實在很稀奇。
與正坐在一旁整理賬本的妻子對了下視線，確定對方也不知道發生了什麽，他便朝自己的男仆點點頭，示意讓人進來。
大約半年沒見，菲麗絲一進門就能感受到少年的變化。
也許是終於到了青春期，家族的身高基因開始發力，朱尼厄斯最近一年著實長高了不少，初見時剛到她胸口的男孩如今已經超過她、需要微微擡頭才能與之對視了。
另一邊，瓦倫蒂娜雖然沒有丈夫長得那麽快，但站起來時身高也超過了她的肩膀，不由讓人感慨時間的流逝……
“聽說您有事找我？”
面對親近的熟人，朱尼厄斯總是會完全省略進入主題前的拐彎抹角，直接笑著湊到來人面前，用已經開始變聲的沙啞嗓音說道：“您從來都不來主樓這邊，這次是有什麽要緊事嗎？”
慢一步起身的瓦倫蒂娜聽到丈夫這番話，整個人的動作都跟著僵了一瞬。
但也許是周圍還有其他人，也或許是最近一年已經習慣了，此時她已經能熟練無視丈夫那過於失禮的言語，朝來客露出一個笑後就自然而然地請人進入房間入座。
“朱尼厄斯爵士說得沒錯，我確實有事想跟你們說。”
簡單與兩人寒暄片刻，菲麗絲還是小聲道出自己的目的：“但這件事有些……”
聽到這明顯遲疑的語氣，瓦倫蒂娜立刻明白了她的用意，當即轉頭吩咐室內其他人都退到門外。
等到確認室內只剩下三人後，菲麗絲才拿出了那本還沒有安上封面的書。
“也許你們過去聽尼托伯爵說過，我除了在為伯爵閣下制作時禱書外，還會為藏書室修補一些破舊的書籍。”見朱尼厄斯輕輕點了下頭，她才一邊翻書一邊繼續道，“這本書是當年佩秋拉夫人去世後，伯爵閣下在她的房間裏找到的。由於內部頁面破損嚴重，幾乎只能重新抄錄一份，我也是直到最近才完成修覆……就是完成後再細讀一遍時，裏面的一些內容實在讓我很好奇。”
“比如這裏，關於所謂「惡魔之角」的傳言——「當魔鬼走過一片土地時，會讓那片地裏的麥穗上長出黑色的犄角，人或者任何神造物在誤食後就會遭到詛咒，雖無外傷卻會感到全身在被烈火焚燒，手腳也會慢慢生出仿佛被炙烤過的黑色」……”
用通用語念誦出其中一段後，她的視線從二人臉上掃過，繼續壓低聲音道：“只看這個發病的癥狀，我覺得這實在很像……”
“……聖安多尼之火。”
瓦倫蒂娜率先反應過來，說出這個詞的同時也跟著蹙起眉：“但我從沒在其他地方聽說過這種說法……”
“正是因此，我才會格外在意。”
“如果是假的還好說，如果是真的……”適當停頓片刻，菲麗絲合上書，擡頭看向二人，“我想，現在正是收獲麥子的時候，查一下總比不查好。一旦這附近真有某塊地上長出這種‘惡魔之角’，卻被不知情者放進糧倉、連同麥子一起磨成面粉，那豈不是會將詛咒傳播給更多人？”
聽她說完，這對年輕夫婦不由習慣性看了對方一眼。
朱尼厄斯其實並不是很相信這書中的內容，但既然“菲拉薇婭女士”都親自上門找他說了，那查一查也不費事，找個人去附近的莊園問一問就知道了。
就是聽這位女士滿口“詛咒”“惡魔”什麽的，他總覺得哪裏怪怪的，卻又有些形容不出哪裏怪……
“……我知道了。這事不難，正好明天會有莊園的管家來城堡，到時候問問他們，或者讓人去莊園內巡視一圈就知道了。”
見丈夫似乎陷入某種糾結裏，瓦倫蒂娜便幹脆替他回答道：“可如果真發現了類似那種‘惡魔之角’，我們要怎麽確定書上的內容是真實的？要找個犯人來試試嗎？”
聽著她用十分冷靜的語氣說出這種話，一旁的朱尼厄斯明顯嚇了一跳，眼中滿是詫異。
菲麗絲也有些驚訝，卻還是很快微微頷首：“要是城堡裏現在有死刑犯的話，也許可以試試。但比起給那些已經身負罪孽的人吃，也許可以先餵給動物吃一點。如果書上說的沒錯，所有神造物都會在食用後被詛咒，那應該可以從牲畜們食用後的反應做出判斷。”
少女似乎被她的這個建議弄得楞了一下，這才反應過來什麽，再次看向自己的丈夫。
“我覺得菲拉薇婭女士的做法更穩妥一些。”朱尼厄斯直接拍板定下，“不管有沒有人聽說，我都會盡快親自帶人去一趟格倫道夫莊園，正好順便看看那邊秋收的進度如何了。”
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