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第336章 初春6 “我相信皇

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第336章 初春6 “我相信皇

336

任何地方都沒有不透風的墻, 更何況墻的主人親自在上面鑿了一個洞。

不等修道院的院長做下一步行動,禮拜堂內的“私密談話”很快就傳到了大教堂的教士耳中。

得知尼托伯爵聲稱自己“得到神啟”, 還打算以此為借口自己指定一人做尼托海姆教區的主教時,教士們是震驚且氣憤的——其中最氣憤的,當屬副主教米特利神父。

他原本就對這個“無禮的私生子伯爵”多有不滿,只是因為現實原因不得不低頭妥協。

結果他們明明做出這麽多讓步,沒有向教廷舉報伯爵的出身問題,連續兩年都以“支持慈善”的名義將本該主教得到的那份什一稅交了出來,還在伯爵本人平叛的時候配合他絕罰了一名貴族……就算其中大 部分都是順勢而為, 可事情做了就是做了, 尼托伯爵實在不該在不通知他們一聲的情況下過河拆橋!

然而,當壓著火氣的米特利神父聽人說完那位“被吾主親自指定的牧羊人”的特征後,他只感覺大腦一片空白, 連周圍那些喧囂嘈雜聲都聽不到了。

就在教士們還在為這件事爭論不休時, 站在副主教身邊的年輕侍從突然看到自己的主人掀開左手袖子, 露出一節小臂。

不等周圍人反應過來, 侍從已經看清主人左小臂上那三枚小痣,不由驚呼出聲。

旁人不知道, 米特利神父當然知道自己身上具體有哪些印記。

腳後跟和後背都不是平常能露出來的地方,就算是平時跟最親近的人也很難看到這兩個位置, 再加上手臂內側的三顆痣……實在很難想象,整個尼托海姆教區是否還能找到第二個全部滿足上述條件的教士。

光是想到這, 米特利神父的呼吸就不由急促起來。

見狀, 周圍的教士趕緊圍過來, 並在侍從的提醒下看清了副主教手臂上的特征,不禁再次驚呼出聲。

有腦子靈活的人直接跪到地上開始高聲祈禱,頌揚眼前這位“被吾主選中的牧羊人”, 場面一時十分熱鬧。

好在米特利神父在短暫的激動後立刻叫停周圍的頌揚聲。

先嚴禁眾人把這件事說出去,又立刻召集手下的親信來到一處私密的房間開會。

私人會議上,米特利神父也沒有再賣關子,明確承認自己的後背和腳後跟都符合伯爵口中描述的“聖痕”。

這一結果無疑讓現場的氣氛變得更加高昂。可等眾人興奮一陣後,米特利神父又不得不拋出一個掃興的可能。

如果尼托伯爵只是從某些渠道掌握了他的一些隱私,借著“神啟”的名頭將自己和他綁在一條船上,那就算他將來真的獲得教廷的批準成為主教,也難免要被這個世俗貴族牽制。

這並非一個沒有根據的猜想。

今年不說尼托境內,據說銀山以南的瘟疫也沒之前那麽厲害了。按照之前的約定,尼托伯爵無論如何都該派人去位於羅拿城的教廷告知主教已死的消息,同時獻上他們之前商量好的主教人選——也就是副主教米特利神父。

換句話說,不管尼托伯爵有沒有接受“神啟”,米特利神父已經是板上釘釘的下任尼托海姆主教。

增加一個“被吾主指定”的光環固然更好,但接受“神啟”的並不是他本人,而是本地的世俗領主。那一旦這位領主在未來做出什麽難堪的醜事,米特利神父的聲譽很有可能因此受到牽連。

再進一步說,如果今後教廷的命令與尼托的領主起沖突,或者教廷對尼托伯爵本人下達懲罰,他的處境就會變得非常尷尬。

且就算教廷現在對神聖雷慕帝國這邊的教區控制已經算寬松,可讓一個與本地領主關聯太過緊密的人做主教,教廷估計也不會太安心……

不過擔心這些實在有些太超前了,米特利神父現在最擔憂的依然是那所謂的“神啟”到底是不是真的。

如果是真的,一切都還好說。

如果是假的……那連一位高級教士身上有什麽印記都能知道,這位尼托伯爵、或者說他手中掌握的情報系統便有些太過恐怖了。

米特利神父從二十歲出頭就進入了這座大教堂,如今已經過去三十餘年。

他在教堂內工作的時間比現任尼托伯爵的年齡都長,他坐到副主教的位置上時,“蘭斯·戴勒”還是個城堡內寂寂無名的私生子。別說他本人,就是傳說中與他關系親密的叔父,甚至是他的父親也沒有本事往大教堂安插間諜。

而且教士們最重體面。即使是沐浴,米特利神父也不會在旁人在的時候脫光衣服,就算是在他身邊貼身服侍的侍從也不會看到他身上有哪些印記。

尤其是不管過去還是現在,他的貼身侍從都是他自己親自挑選的人。現在還活著的都已經成為大教堂內領有重要聖職的教士,是自己絕對信任的親信,就算是現在這位也是與自己有血緣關系的堂侄,不可能在這種事上背叛他……

一群人從傍晚討論到深夜,始終無人能說出尼托伯爵可能會通過怎樣的渠道得知副主教身上的印記。

期間有人提出會不會是伯爵閣下使用了巫術,可這個說法一說出來就被全票否定。

無他,要是控訴尼托伯爵用巫術與惡魔溝通才得知米特利神父身上的特征,卻以此推選他成為主教,那這一串行為推下來,算不算是惡魔讓米特利神父做主教?他們是瘋了才會這麽說!

如此這般,把一切不可能的選項都排除,那確實只有“伯爵閣下真的接受神啟”這一個合理的說法了。

就算如此,散會前米特利神父還是要求眾人不要將事情張揚出去,他們必須要觀察伯爵那邊的人後續要如何行動。

不過在來去自由的幽靈們看來,活人的這點秘密實在不算秘密。

接下來的一個多月裏,伯爵城堡與大教堂之間明裏暗裏的試探對他們來說就是一場活生生的戲劇。

冉娜一直看得津津有味,哈特和貝爾碧娜一開始還挺感興趣,但由於試探中的雙方都太過通曉語言的藝術,說十句話都沒有半句有用的信息,以至於兩人很快失去了興趣,最後還是各自去關註各自感興趣的事了。

直到這一年的秋收即將到來,一個意外終於讓這場曠日持久的試探有了結果。

喪鐘自西邊的羅拿城敲響,逐漸擴散到整個大陸上——在位十年的教皇因諾切特六世在622年的秋日永遠閉上了眼睛。

舊教皇逝世,大家悲痛之餘也開始期待起新教皇的人選。

不出意外,這次的教皇果然還是個羅蘭人。但同時讓人意外的是,這次的教皇並非出自教廷,而是一位德高望重的修道院院長。

也許正因為這樣的出身,與上一任教皇不同,新教皇崇尚簡樸且虔誠的生活,並試圖將這股作風推廣到整個教廷內,剛上任不久就開始整頓教廷內的腐敗問題。

嗅著這份從西邊傳來的訊息,糾結了幾個月的米特利神父最終接受了尼托伯爵賦予的神聖光環。

按照幽靈們的話說,兩人在諸聖日彌撒中演了好大一出看了讓人腳趾扣地的大戲後,終於算是把“尼托伯爵接受神啟”的事敲定了。

由於伯爵閣下本人已經向吾主發誓,要像修士一樣專心服侍吾主,那自然也要像修士一樣保持貞潔。

在教會的權威下,那些明裏暗裏催促他訂婚的聲音應該不會再出現了,可與此同時,封臣中難免會出現擔憂未來繼承人的聲音。

為此,尼托伯爵已經派人前往禮布斯送信,先向沃爾多皇帝陛下表達自己最衷心的問候,再將自己接受神啟的事告知,並表示自己堂弟朱尼厄斯已經病愈,不管是身體還是智力都非常正常,完全可以接受來自皇帝的考驗。

“神啟”的事皇帝有沒有信無人知曉,但皇帝對此的反應速度還算快。

信剛發出不到一個月,皇帝的使者便帶著一隊人浩浩蕩蕩來到尼托海姆,開始對這位尼托未來的繼承人進行測試。

經過一年多的努力練習,朱尼厄斯因失聲產生的磕巴後遺癥已經基本消除。

雖然他說話時的語速沒有以前快,但吐字清晰,與使者對話時反應敏捷,甚至能適時吐出一兩句通用語諺語,這讓皇帝的使者稍稍多看了男孩一眼。

不過要成為一名合格的領主,能說會道並不是重點,強大的體魄和勇氣才是帝國人最看重的。

由於朱尼厄斯年紀還小,體魄還看不太出來什麽,但身體確實看著要比之前見到時健康多了。

劍術和馬術上算不上特別優秀,看著也不像特別有天賦的樣子,勝在練習時非常努力,在同齡人中算是中等水平……就使者個人來看,這個孩子作為一名伯爵繼承人完全算得上合格。

但尼托伯爵領現在的問題並不是繼承人素質不合格,而是領主本人有些不合格。

就算尼托伯爵本人還年輕,可世事無常,誰也不知道自己會在什麽時候接受吾主的召喚——多一個繼承人,就是為領地的安全多加一份保險。

作為那場“滅門案”的幸存者,尼托的蘭斯·戴勒應該比誰都明白這個道理,可他還是堅持讓自己未成年的堂弟做唯一的繼承人……就算尼托的朱尼厄斯已經訂婚,那距離正式結婚也還有至少四年時間。

四年說長不長,說短也不算短。但可以肯定的是,這段時間能產生的變數太多了

讓自己的家族處於隨時會斷絕的邊緣,站在任何一個貴族的視角去看,他就是一個不合格的領主。對皇帝來說,也不算一個好封臣……

想到臨走前皇帝陛下的叮囑,使者朝面前的男孩微微頷首,便向站在一旁的尼托伯爵表示他們需要單獨談談。

“按照我之所見,尼托的朱尼厄斯確實已經痊愈,也可以成為一位合格的繼承人。”見面前的年輕伯爵面上露出明顯的喜意,使者突然話鋒一轉道,“不過既然您已經發誓要如聖徒般終身服侍吾主,為何不現在就放下一切權力和陛下給予你的寶劍,進入修道院專心侍奉吾主呢?”

使者臉上還帶著笑容,語氣輕快,可會當著他的面說出這樣的話,蘭斯也沒有天真到覺得這話真是面前人的無心之語。

面對來自皇帝的質問,他幹脆雙膝跪地,卸下腰間的佩劍高高舉過頭頂。

“全知的父神會知曉我的誠心,我確實願意就此放下一切。但我的堂弟年紀還小,我曾向我的叔父叔母發誓照顧好他,他是我唯一無法放下的牽掛……但我相信皇帝陛下。”

男人微垂著頭,聲音卻十分堅定:“陛下虔誠而仁慈,如果沒有陛下的護佑,我和朱尼厄斯都不會有今天。如果陛下能繼續給予尼托一些憐憫,派遣使者輔佐朱尼,我願意將這柄劍交還給陛下,從此進入修院修行……”

“哎——您千萬別這麽說!”

見他態度如此堅決,似乎真的要將手裏的寶劍遞給自己,使者連忙哭笑不得地將人扶起:“我只是隨便這麽一說,您何必當真呢?皇帝陛下並沒有這個意思,恰恰相反,為了讚譽您的忠誠和虔誠,他還專門為您準備了一張特許狀,等稍後選好時間就能在主教廣場正式公布……”

這麽說著,他又放低聲音,在蘭斯耳邊小聲道:“皇帝陛下非常喜愛您慷慨獻出的那本書……但也請您不要忘記您當時對陛下發過的誓言。還有,如果今後碰到類似的書籍,也請您多多留意……”

作者有話說:

無人註意的地方又一任教皇被熬走了

上一個教皇去世的時候朱尼剛出生,現在朱尼也十歲了

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