第262章 交匯點4 “噓———
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第262章 交匯點4 “噓———
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盡管一開始還有些生疏, 但在澤門爵士的引導下，蘭斯很快找回了熟悉的手感。
似乎有一股熱流從木劍的劍柄流出, 自他的手延伸到全身，讓他每一次揮劍都要比之前更有力嫻熟。
作為他的對手，澤門爵士自然最先意識到了這一點。
最開始，他還因自己沒有多加考慮就邀請伯爵閣下在這種公開場合對練感到懊悔。
畢竟不管之前如何，此時此刻，眼前的年輕人都是這塊廣袤土地的領主，是這片土地的核心。一旦他在對戰中處於劣勢的模樣被周圍的士兵看到, 不好的聲音傳開, 那絕對會對領主的威嚴造成影響，而自己這個邀請者也要負主要責任。
可就在澤門爵士想著自己要不要幹脆放水時，對面青年的攻勢開始變得快速而犀利。
趁他分神之際, 青年將左手抵在自己的劍刃下, 抵住他下劈的同時用力將劍柄向右揮, 抓住那短暫的間隙握住他持劍的手, 形勢在眨眼間已然逆轉。
按常理，對方該在此時上前一步, 同時朝他的面門刺出一劍。可面前的青年在握住他的手臂後就停下了動作，並後退一步將左手背到身後, 重新擺出預備對戰的姿態。
不需要任何言語，澤門爵士已經感受到面前人對自己的尊重……這讓他的胸口也浮現出一種說不出的感覺。
只是此刻他也沒有精力思考太多。他感受到面前的年輕人確實是個需要認真對待的對手, 自然而然便放下了之前的那些顧慮, 認真與之對戰。
直到真正交手時, 澤門爵士才對面前人是“女婿一手帶大的孩子”有了實感。
他運用的劍術技巧，一招一式都帶著埃爾德裏德的影子，卻在同時衍生出了屬於自己的風格。
他很少主動進攻, 多數情況下都是用防守的方式化解攻擊。
不過他也並非一直在被動挨打，當發現對手露出一點破綻，他都能以一種巧妙的方式抓住並給予反擊。
這與大多數士兵只靠沖勁和蠻力的作戰方式不同，需要一顆時刻保持冷靜的頭腦和強大的耐心。
時間拖得越長，澤門爵士越能感受到眼前這個年輕人那遠超常人的恐怖專註力。而他到底年紀大了，只要沒能在十個回合內突破他的防禦，那接下來就是“失誤——被人抓住失誤點反擊——防禦——因防禦而自亂陣腳”的惡性循環，輸掉便是早晚的事。
當然，這種聽上去相當厲害、觀看時也會出現反敗為勝的打法其實並不太實用。
畢竟除了比武比賽，現實的戰爭中沒有人會真的一對一比拼劍術。不過另一方面，在真實的戰爭中，現在已沒有多少領主會帶頭沖在前鋒跟敵人拼殺，普通士兵使用的戰術同樣不適合他……
摸清伯爵閣下的水平後，澤門爵士趕緊在自己體力告罄前叫停了對戰。
“埃爾德裏德是個好老師，劍術方面我沒什麽可教給您的。”老騎士杵著木劍，向來嚴肅的面龐上難得露出一個發自真心的笑，“不過如果您還想在這方面繼續精進，我可以為您推薦幾名在劍術上很有造詣的人與您做陪練。”
蘭斯的第一反應是拒絕。
他原本就對劍術沒太多興趣，會掌握這項技能完全是因為小時候一直在被叔父反覆操練。
只是話還沒說出口，他又突然想到今年即將八歲的堂弟，當即改了口風。
“感謝您的好意，只是我對這方面確實沒有太多興趣。”年輕的伯爵抹了把額頭上滲出的汗水，朝澤門爵士露出一個笑，“不過您的話倒是提醒我了，朱尼厄斯就快到八歲了，也到了該學習劍術騎術的年紀，最好是能找一位合適的老師……如果您有合適的人選可以隨時跟我提。”
聽到這個答案，澤門爵士有種意外又不意外的感覺。
盡管直到現在他還是不覺得面前的年輕人真打算把自己的外孫當成繼承人培養，但能親自給自己的外孫選劍術老師也能最大限度地保護外孫的人身安全，實在是個不可錯過的機會，澤門爵士完全沒有理由拒絕。
三兩句話把事情敲定下來，蘭斯也感覺自己今天的外出時間已經很長了，將木劍歸還後便帶著貼身男仆回到城堡主樓，繼續翻閱由卡爾總管挑選出的檔案文件學習。
人精神集中的時候時間總是過得很快。等蘭斯再擡起頭時，窗外的天色已經開始轉暗。
吃完晚飯後，卡爾總管照例來到伯爵的房間匯報城堡內的事務，便開始檢查伯爵閣下今天的學習進度順便答疑解惑。
“……您今天的臉色看上去比過去好多了。”
結束今日一天的行程，卡爾也能抽出時間關心起領主的個人狀況：“剛剛我還遇到了澤門爵士，他跟我提起您今天去了一趟訓練場，還與他對練了很長時間。這是我考慮不周，您身邊理應該有位能陪您做這些的侍從……”
“不，我並不需要。”
想到要從過去的“同事”中選一人成為時刻跟在自己身邊的侍從，蘭斯幾乎是想都不想就回絕了：“安德斯很好，我平時有一位隨從跟著就夠了。”
卡爾看了眼低頭站在一旁的男仆，沒有再繼續這個話題，轉而說起有關藏書館的事。
經過他的代為溝通，恩裏克修士已經表示只要伯爵閣下有時間，他隨時願意為城堡的主人介紹藏書室內的眾多書籍。
蘭斯對此並沒有太多反應，只點點頭表示自己知道了。
伯爵閣下的反應盡數被卡爾看在眼裏，他似乎想說什麽，最後還是忍住了。
如往常那樣告辭並退出房間，卡爾卻沒有像往常那樣直接離開。
他耐心等著來送熱水的仆人們都離開，等到男仆安德斯出來找人倒水時才再次出現，將人帶到走廊邊。
“昨天到今天，伯爵閣下身邊發生過什麽奇怪的事嗎？”城堡總管壓低聲音詢問道。
“沒、沒有吧？”男仆安德斯端著水盆，一臉懵懂地擡起頭，“就是……感覺閣下昨天睡得格外好，所以今天從早上開始就心情特別好，其他也沒什麽……”
卡爾掃了眼水盆中微微蕩起的波紋，拍了下男仆的肩膀，叮囑對方要好好照顧伯爵閣下的起居不能懈怠等等，這才招手讓等在一旁的仆從去接他手中的水盆，自己則轉身走向走廊盡頭的樓梯間。
“轉告今晚在最上層守夜的人警醒一點，不要打瞌睡。”走到下一層時，城堡總管對正在巡邏的兩名守衛如此說道，“有什麽異狀，哪怕是一點聲音都不能疏忽，明白嗎？”
正好來找上司的蓋伊恰好聽到這句話，有些疑惑地往上看了一眼，卻也沒細問，只一邊向總管匯報今天去尼托海姆城市政廳得到的一些反饋，一邊一路跟著總管先生回到他位於門樓的房間。
“……還有，您之前托海因茨會長查的事他都一一找人問了，但沒什麽準確的消息……”
關上門後，蓋伊走到卡爾總管身邊，壓低聲音說道：“他說從三四十年前坎普斯集市衰敗後，我們這邊就很少有人去羅蘭內陸做生意，後來羅蘭和馬黎打起來就更沒人願意去了。而且除了北邊的一些港口城市和瓦藍，羅蘭北部的市場幾乎都被呂得的商人們霸占，那群人一貫排外，又有羅蘭王室的支持，我們這邊的商隊去一趟一路交的稅都不夠本錢……所以至少最近十年，商會的都沒有人去過羅蘭內陸，更別說是呂得城了……”
“可我聽說，北方商會同盟的人經常會去瓦藍和勃利石，往南連阿奎亞的葡萄酒和喀斯特的黑皂都能搞到。”手指在桌面點了點，卡爾總管再次開口道，“海因茨會長說起過好幾次，難道就沒真派人去過？”
“去年秋天是派人去過，但那幾人現在正在邊境接受隔離呢。”蓋伊無奈道，“這次瘟疫擴散得跟十二年前那次一樣快，聽說靠近藍河和丹烏斯河的好幾個港口已經出現疫情，更進一步就要蔓延到戈爾波男爵領了……對了，海因茨會長還想向您打聽一下，這種封閉還要持續多久。現在城市內已經開始出現怨言，如果持續太長時間城市委員會可能就要扛不住壓力……”
聽著這再明顯不過的試探，卡爾總管忍不住冷呵一聲。
“尼托海姆想要效仿烏姆城實現城市自治，第一步就是要能靠自己立住。遇到這點麻煩就找領主解決，還算什麽‘自治’。”
城堡總管從抽屜裏取出一支筆，沾了沾墨水，一邊在紙上寫下一行字一邊冷淡開口：“轉告他，伯爵閣下已經把能做的都做了，知道的防疫手段都說了，現在證實那些手段 確實有效。要是尼托海姆城內的人自己願意把疫病引進城，親手掐滅好不容易積累起的希望，那除了自作自受我也無話可說。”
***
比起還在熬夜處理城堡事務的卡爾總管，位於主樓的蘭斯已經迫不及待地想要回到床上睡覺了。
昨天他為了甩開那些繼續靠近的“黑手”，跑到那位女士所在的西塔樓湊合一晚實屬迫不得已。要是細究起來，這樣的行為稱得上是十分冒犯。
而今天一整天，即使他沒再靠近西塔樓也沒有再見到那些“黑手”，想來那些東西大概也是放棄糾纏他了……這樣的話，他還是覺得在自己的房間睡比較妥當。
抱著這種僥幸心態，蘭斯小心翼翼地洗澡，小心翼翼地做完睡前禱，小心翼翼地躺到床上，發現身邊的一切都很安靜，“黑手”果然沒有再出現，這才安詳地閉上眼睛。
同時，位於外間的男仆安德斯聽著門內的祈禱聲結束後也沒有繼續傳來其他聲音，頓時也安心了。
只有吾主知道，他剛剛被卡爾總管叫住時整顆心都嚇得差點蹦出來。
還好伯爵夫人的房間本來就和伯爵的房間是連同的套房，可以通過內部的內門過去，不需要特地走走廊，這才沒讓外面守夜的人發現異樣……
要是伯爵是去跟情人幽會就算了，他作為能分享秘密的人肯定會得到伯爵閣下的重用……可昨晚那到底算什麽啊！在一個全是灰塵的房間睡一晚到底有什麽可高興的？安德斯真是想破腦袋都沒能想通伯爵閣下這麽做的原因。
好在今天伯爵閣下直接上床了，應該不會再折騰，他也能像平時那樣睡個好覺……
這麽想著，男仆掩嘴打了個哈欠，將自己常用的鋪蓋卷拿出來鋪好，鉆進去後安然入睡。
不知過了多久，安德斯夢見自己久違地回到家。早已去世的母親心疼他，特地為他宰了一只雞慶祝。
而就在他撕下一條雞腿準備開啃時，身邊突然出現的弟弟卻非要跟他爭搶。
他不給，弟弟就撲上來拽住他的手臂不停晃……晃著晃著就把他晃醒了。
安德斯在有些刺眼的燭光下睜開眼，猛然對上一雙充滿血絲的眼睛，當即嚇得張嘴就要叫。
然而那雙眼睛的主人顯然比他的動作更快，一只大手直接捂住了他的嘴。
“噓————是我。”
蘭斯按住男仆的嘴，直到對方冷靜下來才放開：“安靜點，不要出聲。”
“……伯、伯爵閣下？”剛從夢境緩過神的男仆震驚坐起身，“您、您怎麽在這——”
“我要去西塔樓。”他的主人無情打斷他的話，壓著聲音說道，“跟昨天一樣，不要發出聲音，也不要讓任何人發現……”
作者有話說：
一回生，二回熟（？
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盡管一開始還有些生疏, 但在澤門爵士的引導下，蘭斯很快找回了熟悉的手感。
似乎有一股熱流從木劍的劍柄流出, 自他的手延伸到全身，讓他每一次揮劍都要比之前更有力嫻熟。
作為他的對手，澤門爵士自然最先意識到了這一點。
最開始，他還因自己沒有多加考慮就邀請伯爵閣下在這種公開場合對練感到懊悔。
畢竟不管之前如何，此時此刻，眼前的年輕人都是這塊廣袤土地的領主，是這片土地的核心。一旦他在對戰中處於劣勢的模樣被周圍的士兵看到, 不好的聲音傳開, 那絕對會對領主的威嚴造成影響，而自己這個邀請者也要負主要責任。
可就在澤門爵士想著自己要不要幹脆放水時，對面青年的攻勢開始變得快速而犀利。
趁他分神之際, 青年將左手抵在自己的劍刃下, 抵住他下劈的同時用力將劍柄向右揮, 抓住那短暫的間隙握住他持劍的手, 形勢在眨眼間已然逆轉。
按常理，對方該在此時上前一步, 同時朝他的面門刺出一劍。可面前的青年在握住他的手臂後就停下了動作，並後退一步將左手背到身後, 重新擺出預備對戰的姿態。
不需要任何言語，澤門爵士已經感受到面前人對自己的尊重……這讓他的胸口也浮現出一種說不出的感覺。
只是此刻他也沒有精力思考太多。他感受到面前的年輕人確實是個需要認真對待的對手, 自然而然便放下了之前的那些顧慮, 認真與之對戰。
直到真正交手時, 澤門爵士才對面前人是“女婿一手帶大的孩子”有了實感。
他運用的劍術技巧，一招一式都帶著埃爾德裏德的影子，卻在同時衍生出了屬於自己的風格。
他很少主動進攻, 多數情況下都是用防守的方式化解攻擊。
不過他也並非一直在被動挨打，當發現對手露出一點破綻，他都能以一種巧妙的方式抓住並給予反擊。
這與大多數士兵只靠沖勁和蠻力的作戰方式不同，需要一顆時刻保持冷靜的頭腦和強大的耐心。
時間拖得越長，澤門爵士越能感受到眼前這個年輕人那遠超常人的恐怖專註力。而他到底年紀大了，只要沒能在十個回合內突破他的防禦，那接下來就是“失誤——被人抓住失誤點反擊——防禦——因防禦而自亂陣腳”的惡性循環，輸掉便是早晚的事。
當然，這種聽上去相當厲害、觀看時也會出現反敗為勝的打法其實並不太實用。
畢竟除了比武比賽，現實的戰爭中沒有人會真的一對一比拼劍術。不過另一方面，在真實的戰爭中，現在已沒有多少領主會帶頭沖在前鋒跟敵人拼殺，普通士兵使用的戰術同樣不適合他……
摸清伯爵閣下的水平後，澤門爵士趕緊在自己體力告罄前叫停了對戰。
“埃爾德裏德是個好老師，劍術方面我沒什麽可教給您的。”老騎士杵著木劍，向來嚴肅的面龐上難得露出一個發自真心的笑，“不過如果您還想在這方面繼續精進，我可以為您推薦幾名在劍術上很有造詣的人與您做陪練。”
蘭斯的第一反應是拒絕。
他原本就對劍術沒太多興趣，會掌握這項技能完全是因為小時候一直在被叔父反覆操練。
只是話還沒說出口，他又突然想到今年即將八歲的堂弟，當即改了口風。
“感謝您的好意，只是我對這方面確實沒有太多興趣。”年輕的伯爵抹了把額頭上滲出的汗水，朝澤門爵士露出一個笑，“不過您的話倒是提醒我了，朱尼厄斯就快到八歲了，也到了該學習劍術騎術的年紀，最好是能找一位合適的老師……如果您有合適的人選可以隨時跟我提。”
聽到這個答案，澤門爵士有種意外又不意外的感覺。
盡管直到現在他還是不覺得面前的年輕人真打算把自己的外孫當成繼承人培養，但能親自給自己的外孫選劍術老師也能最大限度地保護外孫的人身安全，實在是個不可錯過的機會，澤門爵士完全沒有理由拒絕。
三兩句話把事情敲定下來，蘭斯也感覺自己今天的外出時間已經很長了，將木劍歸還後便帶著貼身男仆回到城堡主樓，繼續翻閱由卡爾總管挑選出的檔案文件學習。
人精神集中的時候時間總是過得很快。等蘭斯再擡起頭時，窗外的天色已經開始轉暗。
吃完晚飯後，卡爾總管照例來到伯爵的房間匯報城堡內的事務，便開始檢查伯爵閣下今天的學習進度順便答疑解惑。
“……您今天的臉色看上去比過去好多了。”
結束今日一天的行程，卡爾也能抽出時間關心起領主的個人狀況：“剛剛我還遇到了澤門爵士，他跟我提起您今天去了一趟訓練場，還與他對練了很長時間。這是我考慮不周，您身邊理應該有位能陪您做這些的侍從……”
“不，我並不需要。”
想到要從過去的“同事”中選一人成為時刻跟在自己身邊的侍從，蘭斯幾乎是想都不想就回絕了：“安德斯很好，我平時有一位隨從跟著就夠了。”
卡爾看了眼低頭站在一旁的男仆，沒有再繼續這個話題，轉而說起有關藏書館的事。
經過他的代為溝通，恩裏克修士已經表示只要伯爵閣下有時間，他隨時願意為城堡的主人介紹藏書室內的眾多書籍。
蘭斯對此並沒有太多反應，只點點頭表示自己知道了。
伯爵閣下的反應盡數被卡爾看在眼裏，他似乎想說什麽，最後還是忍住了。
如往常那樣告辭並退出房間，卡爾卻沒有像往常那樣直接離開。
他耐心等著來送熱水的仆人們都離開，等到男仆安德斯出來找人倒水時才再次出現，將人帶到走廊邊。
“昨天到今天，伯爵閣下身邊發生過什麽奇怪的事嗎？”城堡總管壓低聲音詢問道。
“沒、沒有吧？”男仆安德斯端著水盆，一臉懵懂地擡起頭，“就是……感覺閣下昨天睡得格外好，所以今天從早上開始就心情特別好，其他也沒什麽……”
卡爾掃了眼水盆中微微蕩起的波紋，拍了下男仆的肩膀，叮囑對方要好好照顧伯爵閣下的起居不能懈怠等等，這才招手讓等在一旁的仆從去接他手中的水盆，自己則轉身走向走廊盡頭的樓梯間。
“轉告今晚在最上層守夜的人警醒一點，不要打瞌睡。”走到下一層時，城堡總管對正在巡邏的兩名守衛如此說道，“有什麽異狀，哪怕是一點聲音都不能疏忽，明白嗎？”
正好來找上司的蓋伊恰好聽到這句話，有些疑惑地往上看了一眼，卻也沒細問，只一邊向總管匯報今天去尼托海姆城市政廳得到的一些反饋，一邊一路跟著總管先生回到他位於門樓的房間。
“……還有，您之前托海因茨會長查的事他都一一找人問了，但沒什麽準確的消息……”
關上門後，蓋伊走到卡爾總管身邊，壓低聲音說道：“他說從三四十年前坎普斯集市衰敗後，我們這邊就很少有人去羅蘭內陸做生意，後來羅蘭和馬黎打起來就更沒人願意去了。而且除了北邊的一些港口城市和瓦藍，羅蘭北部的市場幾乎都被呂得的商人們霸占，那群人一貫排外，又有羅蘭王室的支持，我們這邊的商隊去一趟一路交的稅都不夠本錢……所以至少最近十年，商會的都沒有人去過羅蘭內陸，更別說是呂得城了……”
“可我聽說，北方商會同盟的人經常會去瓦藍和勃利石，往南連阿奎亞的葡萄酒和喀斯特的黑皂都能搞到。”手指在桌面點了點，卡爾總管再次開口道，“海因茨會長說起過好幾次，難道就沒真派人去過？”
“去年秋天是派人去過，但那幾人現在正在邊境接受隔離呢。”蓋伊無奈道，“這次瘟疫擴散得跟十二年前那次一樣快，聽說靠近藍河和丹烏斯河的好幾個港口已經出現疫情，更進一步就要蔓延到戈爾波男爵領了……對了，海因茨會長還想向您打聽一下，這種封閉還要持續多久。現在城市內已經開始出現怨言，如果持續太長時間城市委員會可能就要扛不住壓力……”
聽著這再明顯不過的試探，卡爾總管忍不住冷呵一聲。
“尼托海姆想要效仿烏姆城實現城市自治，第一步就是要能靠自己立住。遇到這點麻煩就找領主解決，還算什麽‘自治’。”
城堡總管從抽屜裏取出一支筆，沾了沾墨水，一邊在紙上寫下一行字一邊冷淡開口：“轉告他，伯爵閣下已經把能做的都做了，知道的防疫手段都說了，現在證實那些手段 確實有效。要是尼托海姆城內的人自己願意把疫病引進城，親手掐滅好不容易積累起的希望，那除了自作自受我也無話可說。”
***
比起還在熬夜處理城堡事務的卡爾總管，位於主樓的蘭斯已經迫不及待地想要回到床上睡覺了。
昨天他為了甩開那些繼續靠近的“黑手”，跑到那位女士所在的西塔樓湊合一晚實屬迫不得已。要是細究起來，這樣的行為稱得上是十分冒犯。
而今天一整天，即使他沒再靠近西塔樓也沒有再見到那些“黑手”，想來那些東西大概也是放棄糾纏他了……這樣的話，他還是覺得在自己的房間睡比較妥當。
抱著這種僥幸心態，蘭斯小心翼翼地洗澡，小心翼翼地做完睡前禱，小心翼翼地躺到床上，發現身邊的一切都很安靜，“黑手”果然沒有再出現，這才安詳地閉上眼睛。
同時，位於外間的男仆安德斯聽著門內的祈禱聲結束後也沒有繼續傳來其他聲音，頓時也安心了。
只有吾主知道，他剛剛被卡爾總管叫住時整顆心都嚇得差點蹦出來。
還好伯爵夫人的房間本來就和伯爵的房間是連同的套房，可以通過內部的內門過去，不需要特地走走廊，這才沒讓外面守夜的人發現異樣……
要是伯爵是去跟情人幽會就算了，他作為能分享秘密的人肯定會得到伯爵閣下的重用……可昨晚那到底算什麽啊！在一個全是灰塵的房間睡一晚到底有什麽可高興的？安德斯真是想破腦袋都沒能想通伯爵閣下這麽做的原因。
好在今天伯爵閣下直接上床了，應該不會再折騰，他也能像平時那樣睡個好覺……
這麽想著，男仆掩嘴打了個哈欠，將自己常用的鋪蓋卷拿出來鋪好，鉆進去後安然入睡。
不知過了多久，安德斯夢見自己久違地回到家。早已去世的母親心疼他，特地為他宰了一只雞慶祝。
而就在他撕下一條雞腿準備開啃時，身邊突然出現的弟弟卻非要跟他爭搶。
他不給，弟弟就撲上來拽住他的手臂不停晃……晃著晃著就把他晃醒了。
安德斯在有些刺眼的燭光下睜開眼，猛然對上一雙充滿血絲的眼睛，當即嚇得張嘴就要叫。
然而那雙眼睛的主人顯然比他的動作更快，一只大手直接捂住了他的嘴。
“噓————是我。”
蘭斯按住男仆的嘴，直到對方冷靜下來才放開：“安靜點，不要出聲。”
“……伯、伯爵閣下？”剛從夢境緩過神的男仆震驚坐起身，“您、您怎麽在這——”
“我要去西塔樓。”他的主人無情打斷他的話，壓著聲音說道，“跟昨天一樣，不要發出聲音，也不要讓任何人發現……”
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