第236章 剩餘物10 “反正這對
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第236章 剩餘物10 “反正這對
236
“……我的好友伊斯拉曾經總是跟我說, 活得時間長沒什麽好的……現在我總算能真正理解他的話了……”
“眼睛花了，牙齒掉光, 手腳都沒力氣，連握筆都如此困難……如果沒有你，我連這支筆都削不出來……”
僅有一盞油燈的昏暗房間裏，老人沙啞的苦笑聲是那樣清晰。
“不過，即使理解，我還是不能完全讚同他的想法……”
“就算身體要承受衰老的痛苦，但只要活得時間長, 總能看到更多讓人欣喜的事……”
“知識是吾主給予我們所有人的禮物, 任何人都該有獲得它的權利……”
“任何人的職業，任何人的出身，都不該成為獲取禮物的阻礙……我堅信著這一點……”
老人擡起頭, 暖黃的一點火光點亮了那雙渾濁卻慈祥的眼眸, 也勾勒出半張布滿皺紋的消瘦臉龐。
“我要感謝吾主, 卡爾。我感謝吾主將你送到我身邊, 用你的口告訴我，我這些年所有的堅持沒有錯……”
明知道這一切都是夢境, 可卡爾還是目不轉睛地看著對面的老人。
二十一年過去，他也只有在夢裏才能看清這位老人的面容。一旦夢醒, 老者的面容便會隨著夢境一起變得模糊不清……
可就與過去每一次的夢境一樣，在某一次的眨眼後, 面前的畫面再次改變。
黑夜變為白天, 明亮的日光射入昏暗的房間, 勾勒出一個吊在半空的單薄影子。
——你後悔嗎？
伴隨著隱隱的鐘聲，一道聲音無數次發問。
——如果時間能夠倒流，一切能夠重來, 你還會做出同樣的選擇嗎？
卡爾緊盯著老人吊在半空微微搖擺的身影，視線從被陰影吞沒的面容移到那只自然垂落、已經僵硬的手指上，男人唇須下的嘴唇微微張開。
當——當——當————
伴隨晨鐘敲響的聲音，卡爾如往常般按時醒來。
他緩緩眨了兩下眼，搖晃的夢境已如潮水般褪去，男人的目光逐漸清明。
卡爾從床上坐起身，整理好床鋪後換上外出服，簡單洗漱後對著水盆中的倒影整理了一下儀表，最後確定壁爐內的火焰已經完全熄滅，這才走出自己的房間。
“哦……日安，卡爾先生。”
見他突然開門出來，下屬蓋伊頓時把打了一半的哈欠吞了回去，調整好表情後朝他微微躬身以示尊敬，便快步跟上了總管的腳步。
“今天是個好天氣，卡爾先生，感覺要比昨天暖和一些。”蓋伊這麽說著，又靠近總管耳邊小聲道，“您昨晚安排我去問的我都找人問了一遍……梅特和格賽都說‘那位女士’並沒有做出過什麽異常行為，而且平時跟她們的交流都不多，好像本來就是個不愛說話的人。魯賓說她偶爾會突然開始祈禱，聽著像是通用語，但當時房間裏除了他也沒別人，應該不是在跟人傳遞消息，除此之外就沒什麽特別的了……不過恩裏克修士那裏昨天太晚了，邁克爾醫生說會打擾修士休息……”
卡爾靜靜聽屬下匯報完，這才微微頷首：“這些就夠了，恩裏克修士那邊我稍後會去問。”
“…………”
“請原諒我的唐突，可您為什麽又關註起她的事了？”蓋伊不解道，“您之前不是說她既然在那個時候救了朱尼厄斯少爺，應該不是威登堡那邊的……”
“……她確實應該跟威登堡以及這次襲擊無關，我只是對她的身份有了其他猜測……”餘光瞥見下屬再次緊張起來，他不得不放低聲音安撫道，“你不用太擔憂。如果我猜得沒錯她應當不是外來的間諜，甚至有可能都不是個帝國人……”
“那她還有什麽必要到現在都不肯說明真實身份？”
“誰都有秘密，蓋伊。就像我們無法信任她一樣，她不信任我們不也是理所應當的？”
卡爾淡淡道：“她沒有立刻繼續編造一個身份，這說明她至少還算坦誠。而且她畢竟救了朱尼厄斯少爺一命，很多人都看見了，那在提防的同時稍微在生活上給她一些優待也沒關系。”
蓋伊看著上司的側臉，欲言又止一陣，最後還是開口問道：“那……那要是她借著現在寫書的由頭一直賴在這裏……”
“她能不能長期留下，當然是要等新任的伯爵閣下回來再說。”卡爾如此說著，又認真看向自己的副手，“所以在我回來之前，你要協助澤門爵士好好管理城堡內的內務。”
“這是當然，先生。”
簡短的對話過後，卡爾便像往常那樣帶著下屬完整巡視一遍城堡各處。
只是與平時不同的是，當有人發生爭執或需要解決問題時，之前一直站在總管身邊的蓋伊成為主要開口的人。
最後巡視完一圈後，卡爾朝蓋伊滿意點點頭，之後便幹脆暫時把城堡內的事務全權交給對方，自己則帶了兩名扈從騎馬走出城堡，一路往山丘下的尼托海姆城奔去。
從上個月的那場全城縱火事件過後，尼托海姆城的四道城門都加強了防衛。
不過這些重點針對的是第一次來尼托海姆的生面孔，在看到卡爾總管這個“熟面孔”時，站在城門口的守衛連象征性的檢查都沒做就放行了。
盡管尼托伯爵領剛剛失去了自己的主人，可生活在這片土地上的人還需要過正常的生活。
一個月過去，除了部分街道和建築還規劃重建，尼托海姆城已經逐漸從那次混亂中恢覆。
為了防止再出現有外來的間諜潛入城內搗亂，這次城市委員會下了大力氣整頓了一番。
不但強制讓所有居民把小巷中的雜物全部清理幹凈，還要求各個街區的青壯年組織起來輪流在各自的街區巡邏。
要是放在以往，這些要求肯定會遭到市民們的強烈反對。
但縱火事件和伯爵一家的死還是給這座城市的人帶來了不小的震撼，最後居然非常順利地全都推行下去了。
卡爾與隨從牽著馬往尼托海姆的商會走時就遇到了不少巡邏的年輕人，其中不乏有人投來警惕的目光，直到一行人來到商會門口、被商會會長的助手親自迎進門，那些視線才徹底消失。
“……請您諒解，城內很多人還沒從之前的縱火事件中緩過來……”會長助手臉上賠著笑，引著城堡總管來到商會二樓，“而且再過兩天就是今年第一次大集日了，大家都有些緊張……”
卡爾微微頷首表示理解：“大集日肯定會有更多人進城，你們小心點沒有錯。”
兩人就這麽一邊閑聊一邊來到一扇房門前，走在前面的助手輕敲了兩下門，得到回應並打開門後便與卡爾帶來的隨從一起退到了一邊。
“卡爾先生！您可總算有時間出來了！”
房間內，尼托海姆商會的會長——艾倕根的海因茨立刻放下手裏的信紙，起身熱情向許久不見的老朋友打起招呼：“我正想著您要是過了今天再不來，明天我可就必須找幾個人一起去城堡門口把您喊出來了！”
“看來我來早了一天。”卡爾聞言握手時微擡了下眉，附和著對方的玩笑話說道，“我還真很好奇您會在門樓前喊什麽。”
“也許是‘吾主在上，感謝您沒給我這樣的機會’吧！”
如此說笑著，二人分別在室內的座椅上入座。
助手進來為兩人倒了兩杯溫好的蜂蜜酒，這便退出房間並關好門。
隨著房門關閉，海因茨會長臉上的笑意也跟著慢慢落下，濃重的眉毛深深簇起，組成一個愁苦的面容。
“……我原本以為尼托海姆城內的麻煩已經夠多了，誰能想到伯爵閣下一家居然都……”
海因茨會長雙肘撐著大腿長長嘆出一口氣，這才擡頭看向面前的男人。
“卡爾，我們也認識這麽多年了……看在漢斯叔叔的面子上，我需要一句實話……”會長往上指了指，暗示道，“你覺得……那邊派來的攝政官會繼續延續我們和伯爵閣下的契約嗎？或者，能延續多少項條款？”
“如果不出意外，在新任伯爵閣下去見吾主之前應該不會有攝政官進入尼托。”
擡眼對上海因茨會長驚訝的眼睛，卡爾總管語氣平靜道：“皇帝陛下的使者剛剛宣布的消息，沃爾多皇帝陛下已經指定蘭斯少爺為下任尼托伯爵。”
“什————”
海因茨會長震驚到差點從座椅中彈跳起來，雖然最後算是忍住了，卻還不可置信地向卡爾的方向探身：“吾主在上……你是認真的？！可、可那位少爺不是私生子嗎？怎麽會……”
“皇帝陛下親自下詔書估計再過幾天就能正式公布了，我沒必要騙你。”
拿起旁邊的酒杯稍稍抿了口酒潤喉，卡爾如此說道：“蘭斯少爺——我們未來的伯爵閣下你過去應該見過。他過去經常跟在埃爾德裏德爵士身邊做事，也是爵士一手帶大的。”
“哦，是……是的，我記得他！之前埃爾德裏德爵士忙不過來的時候，他還代替爵士來修道院捐過款，看著是個正派的年輕人！”
海因茨會長眼中閃過一絲欣喜，但很快又像是想起什麽般嘆出一口氣：“可惜了……如果埃爾德裏德爵士還在該有多好。我從來沒見過性格那麽和善的貴族，既慷慨也能體諒我們的難處，如果他在我這些天也不會煩惱到頭發都要掉光了……”
卡爾靜靜看著這位老友長籲短嘆的做作模樣，唇角勾了勾，但在放下酒杯時唇線已經再次繃直。
“蘭斯少爺的性格確實跟埃爾德裏德爵士很像，但現在整個尼托伯爵領內的情況你應該也了解，哪裏都需要錢……”沒有理會海因茨會長看來的表情，卡爾端著酒杯，看著晃動的酒液繼續自顧自說道，“尤其是在鬧出這麽大動靜的‘元兇’沒有受到一點懲罰的情況下……一旦他們再來一次，我們可沒有第二個蘭斯少爺能坐穩伯爵的位置……”
“他們敢————等等……你說什麽？元兇沒有得到懲罰？”
海因茨會長的聲音揚到一半後突然頓住，反應過來後又驚又怒地看向坐在身側的男人：“你的意思是，威登堡裏那個該死的老頭子做了這麽多，卻沒有受到一點懲罰？！”
“皇帝陛下會成為尼托的保護者，條件之一就是讓我們承認殺死伯爵閣下一家的都是‘下博伊的弗雷興伯爵’，與威登堡侯爵沒有一點關系。不然你以為這件事會那麽好解決？”
卡爾冷笑道：“這也是沒辦法的辦法，不然光是博伊公國那關就過不去……”
海因茨會長的臉色隨著他的話變了好幾變，泛白的嘴唇顫了顫，最後只能一拳重重拍到椅子的扶手上。
“該死的……就因為他姐姐的那點嫁妝，他要鬧到什麽地步才肯罷休？！”男人恨聲道，“這次縱火，尼托海姆城內有三十多人受傷，好幾人落下殘疾！還有依斯拉的母親，因為沒來得及逃走被煙生生嗆死了……一切就為了德雷格那塊地！他們這些貴族爭搶地盤互相砍殺就算了，為什麽要鬧到無關的城市裏！”
“可皇帝陛下最終也沒把那塊地劃給威登堡侯爵。”卡爾再次抿了口酒，淡淡道，“你覺得他會看在皇帝陛下的面子上就此罷休，還是覺得有恃無恐，能再試一次？”
“…………”
“就算是後者，我們又能做什麽？”
與之前的激動不同，海因茨會長這次的反應要平靜很多，長久的沈默後只發出一聲苦笑：“你看我在尼托海姆城內還算體面，可出了這座城門我這個商會會長又算得了什麽？況且威登堡的老東西小心謹慎得很，這麽多年了我們的商隊路過他的領地都要交重稅，核心區域更是路過都不能路過……”
“有些事，不需要跑到對方眼前也能做。”
“聽說威登堡侯爵因為兒子還小，近些年對傳說能讓人長壽的煉金術愈加沈迷，經常派人去烏姆城購買材料，那裏可是任何商人們都能去的‘皇帝城市’……”
卡爾放下酒杯，淡淡瞥向面露驚訝的商會會 長：“我記得沒錯的話，這次城內被燒得最嚴重的就是伊博勒商人的集聚區吧？那個不幸去世的老人也是個伊博勒人，她的家人就不想為她報仇？”
“……你想要那孩子當刺客？這怎麽能行？！”
海因茨會長站起身，來回走了一圈後還是義正詞嚴地搖頭：“不……不行！依斯拉是個優秀的年輕人，他都失去一個母親了，我不能讓他繼續卷進這種事裏！”
“你想什麽呢，我怎麽會讓你手下的人去做刺客？”卡爾忍不住笑道，“在你眼裏我就是那麽無恥的人？”
“那你這是什麽意思？”
“我聽說他們‘伊博勒人’都格外團結，即使是生活在不同城市的伊博勒商人間也有私下往來的渠道……我只是想借用一下這個渠道傳遞點消息罷了。”
卡爾勾勾手指，等對方俯下身才悄聲在其耳邊小聲道：“十年前，威登堡侯爵以為自己生不出孩子的時候經常將自己的一名堂侄帶在身邊，據說就是在當作繼承人培養。比起那個不到十歲的侯爵繼承人，我倒是覺得這位已經成年的‘堂侄’更能勝任侯爵的位置，畢竟小孩和老人總是更容易生病……就是不知道他本人和威登堡侯爵是怎麽想的了……”
海因茨會長聽懂了他的暗示，卻還是不太理解：“……只是這樣？可這能有什麽用？”
“人老了，忍耐力和判斷力會變得像冬日的樹枝一樣脆弱。如果那位侯爵大人比現在年輕十歲，他也不會如此瘋狂。”見商會會長露出若有所思的表情，卡爾點了點自己的太陽穴，補充道，“反正這對我們沒有任何壞處。可只要威登堡境內稍微出現一點亂象，我們就能更安全一分，那為什麽不去試一試呢？”
作者有話說：
卡爾：（微笑）
貝爾碧娜：他笑了，絕對沒好事！
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“……我的好友伊斯拉曾經總是跟我說, 活得時間長沒什麽好的……現在我總算能真正理解他的話了……”
“眼睛花了，牙齒掉光, 手腳都沒力氣，連握筆都如此困難……如果沒有你，我連這支筆都削不出來……”
僅有一盞油燈的昏暗房間裏，老人沙啞的苦笑聲是那樣清晰。
“不過，即使理解，我還是不能完全讚同他的想法……”
“就算身體要承受衰老的痛苦，但只要活得時間長, 總能看到更多讓人欣喜的事……”
“知識是吾主給予我們所有人的禮物, 任何人都該有獲得它的權利……”
“任何人的職業，任何人的出身，都不該成為獲取禮物的阻礙……我堅信著這一點……”
老人擡起頭, 暖黃的一點火光點亮了那雙渾濁卻慈祥的眼眸, 也勾勒出半張布滿皺紋的消瘦臉龐。
“我要感謝吾主, 卡爾。我感謝吾主將你送到我身邊, 用你的口告訴我，我這些年所有的堅持沒有錯……”
明知道這一切都是夢境, 可卡爾還是目不轉睛地看著對面的老人。
二十一年過去，他也只有在夢裏才能看清這位老人的面容。一旦夢醒, 老者的面容便會隨著夢境一起變得模糊不清……
可就與過去每一次的夢境一樣，在某一次的眨眼後, 面前的畫面再次改變。
黑夜變為白天, 明亮的日光射入昏暗的房間, 勾勒出一個吊在半空的單薄影子。
——你後悔嗎？
伴隨著隱隱的鐘聲，一道聲音無數次發問。
——如果時間能夠倒流，一切能夠重來, 你還會做出同樣的選擇嗎？
卡爾緊盯著老人吊在半空微微搖擺的身影，視線從被陰影吞沒的面容移到那只自然垂落、已經僵硬的手指上，男人唇須下的嘴唇微微張開。
當——當——當————
伴隨晨鐘敲響的聲音，卡爾如往常般按時醒來。
他緩緩眨了兩下眼，搖晃的夢境已如潮水般褪去，男人的目光逐漸清明。
卡爾從床上坐起身，整理好床鋪後換上外出服，簡單洗漱後對著水盆中的倒影整理了一下儀表，最後確定壁爐內的火焰已經完全熄滅，這才走出自己的房間。
“哦……日安，卡爾先生。”
見他突然開門出來，下屬蓋伊頓時把打了一半的哈欠吞了回去，調整好表情後朝他微微躬身以示尊敬，便快步跟上了總管的腳步。
“今天是個好天氣，卡爾先生，感覺要比昨天暖和一些。”蓋伊這麽說著，又靠近總管耳邊小聲道，“您昨晚安排我去問的我都找人問了一遍……梅特和格賽都說‘那位女士’並沒有做出過什麽異常行為，而且平時跟她們的交流都不多，好像本來就是個不愛說話的人。魯賓說她偶爾會突然開始祈禱，聽著像是通用語，但當時房間裏除了他也沒別人，應該不是在跟人傳遞消息，除此之外就沒什麽特別的了……不過恩裏克修士那裏昨天太晚了，邁克爾醫生說會打擾修士休息……”
卡爾靜靜聽屬下匯報完，這才微微頷首：“這些就夠了，恩裏克修士那邊我稍後會去問。”
“…………”
“請原諒我的唐突，可您為什麽又關註起她的事了？”蓋伊不解道，“您之前不是說她既然在那個時候救了朱尼厄斯少爺，應該不是威登堡那邊的……”
“……她確實應該跟威登堡以及這次襲擊無關，我只是對她的身份有了其他猜測……”餘光瞥見下屬再次緊張起來，他不得不放低聲音安撫道，“你不用太擔憂。如果我猜得沒錯她應當不是外來的間諜，甚至有可能都不是個帝國人……”
“那她還有什麽必要到現在都不肯說明真實身份？”
“誰都有秘密，蓋伊。就像我們無法信任她一樣，她不信任我們不也是理所應當的？”
卡爾淡淡道：“她沒有立刻繼續編造一個身份，這說明她至少還算坦誠。而且她畢竟救了朱尼厄斯少爺一命，很多人都看見了，那在提防的同時稍微在生活上給她一些優待也沒關系。”
蓋伊看著上司的側臉，欲言又止一陣，最後還是開口問道：“那……那要是她借著現在寫書的由頭一直賴在這裏……”
“她能不能長期留下，當然是要等新任的伯爵閣下回來再說。”卡爾如此說著，又認真看向自己的副手，“所以在我回來之前，你要協助澤門爵士好好管理城堡內的內務。”
“這是當然，先生。”
簡短的對話過後，卡爾便像往常那樣帶著下屬完整巡視一遍城堡各處。
只是與平時不同的是，當有人發生爭執或需要解決問題時，之前一直站在總管身邊的蓋伊成為主要開口的人。
最後巡視完一圈後，卡爾朝蓋伊滿意點點頭，之後便幹脆暫時把城堡內的事務全權交給對方，自己則帶了兩名扈從騎馬走出城堡，一路往山丘下的尼托海姆城奔去。
從上個月的那場全城縱火事件過後，尼托海姆城的四道城門都加強了防衛。
不過這些重點針對的是第一次來尼托海姆的生面孔，在看到卡爾總管這個“熟面孔”時，站在城門口的守衛連象征性的檢查都沒做就放行了。
盡管尼托伯爵領剛剛失去了自己的主人，可生活在這片土地上的人還需要過正常的生活。
一個月過去，除了部分街道和建築還規劃重建，尼托海姆城已經逐漸從那次混亂中恢覆。
為了防止再出現有外來的間諜潛入城內搗亂，這次城市委員會下了大力氣整頓了一番。
不但強制讓所有居民把小巷中的雜物全部清理幹凈，還要求各個街區的青壯年組織起來輪流在各自的街區巡邏。
要是放在以往，這些要求肯定會遭到市民們的強烈反對。
但縱火事件和伯爵一家的死還是給這座城市的人帶來了不小的震撼，最後居然非常順利地全都推行下去了。
卡爾與隨從牽著馬往尼托海姆的商會走時就遇到了不少巡邏的年輕人，其中不乏有人投來警惕的目光，直到一行人來到商會門口、被商會會長的助手親自迎進門，那些視線才徹底消失。
“……請您諒解，城內很多人還沒從之前的縱火事件中緩過來……”會長助手臉上賠著笑，引著城堡總管來到商會二樓，“而且再過兩天就是今年第一次大集日了，大家都有些緊張……”
卡爾微微頷首表示理解：“大集日肯定會有更多人進城，你們小心點沒有錯。”
兩人就這麽一邊閑聊一邊來到一扇房門前，走在前面的助手輕敲了兩下門，得到回應並打開門後便與卡爾帶來的隨從一起退到了一邊。
“卡爾先生！您可總算有時間出來了！”
房間內，尼托海姆商會的會長——艾倕根的海因茨立刻放下手裏的信紙，起身熱情向許久不見的老朋友打起招呼：“我正想著您要是過了今天再不來，明天我可就必須找幾個人一起去城堡門口把您喊出來了！”
“看來我來早了一天。”卡爾聞言握手時微擡了下眉，附和著對方的玩笑話說道，“我還真很好奇您會在門樓前喊什麽。”
“也許是‘吾主在上，感謝您沒給我這樣的機會’吧！”
如此說笑著，二人分別在室內的座椅上入座。
助手進來為兩人倒了兩杯溫好的蜂蜜酒，這便退出房間並關好門。
隨著房門關閉，海因茨會長臉上的笑意也跟著慢慢落下，濃重的眉毛深深簇起，組成一個愁苦的面容。
“……我原本以為尼托海姆城內的麻煩已經夠多了，誰能想到伯爵閣下一家居然都……”
海因茨會長雙肘撐著大腿長長嘆出一口氣，這才擡頭看向面前的男人。
“卡爾，我們也認識這麽多年了……看在漢斯叔叔的面子上，我需要一句實話……”會長往上指了指，暗示道，“你覺得……那邊派來的攝政官會繼續延續我們和伯爵閣下的契約嗎？或者，能延續多少項條款？”
“如果不出意外，在新任伯爵閣下去見吾主之前應該不會有攝政官進入尼托。”
擡眼對上海因茨會長驚訝的眼睛，卡爾總管語氣平靜道：“皇帝陛下的使者剛剛宣布的消息，沃爾多皇帝陛下已經指定蘭斯少爺為下任尼托伯爵。”
“什————”
海因茨會長震驚到差點從座椅中彈跳起來，雖然最後算是忍住了，卻還不可置信地向卡爾的方向探身：“吾主在上……你是認真的？！可、可那位少爺不是私生子嗎？怎麽會……”
“皇帝陛下親自下詔書估計再過幾天就能正式公布了，我沒必要騙你。”
拿起旁邊的酒杯稍稍抿了口酒潤喉，卡爾如此說道：“蘭斯少爺——我們未來的伯爵閣下你過去應該見過。他過去經常跟在埃爾德裏德爵士身邊做事，也是爵士一手帶大的。”
“哦，是……是的，我記得他！之前埃爾德裏德爵士忙不過來的時候，他還代替爵士來修道院捐過款，看著是個正派的年輕人！”
海因茨會長眼中閃過一絲欣喜，但很快又像是想起什麽般嘆出一口氣：“可惜了……如果埃爾德裏德爵士還在該有多好。我從來沒見過性格那麽和善的貴族，既慷慨也能體諒我們的難處，如果他在我這些天也不會煩惱到頭發都要掉光了……”
卡爾靜靜看著這位老友長籲短嘆的做作模樣，唇角勾了勾，但在放下酒杯時唇線已經再次繃直。
“蘭斯少爺的性格確實跟埃爾德裏德爵士很像，但現在整個尼托伯爵領內的情況你應該也了解，哪裏都需要錢……”沒有理會海因茨會長看來的表情，卡爾端著酒杯，看著晃動的酒液繼續自顧自說道，“尤其是在鬧出這麽大動靜的‘元兇’沒有受到一點懲罰的情況下……一旦他們再來一次，我們可沒有第二個蘭斯少爺能坐穩伯爵的位置……”
“他們敢————等等……你說什麽？元兇沒有得到懲罰？”
海因茨會長的聲音揚到一半後突然頓住，反應過來後又驚又怒地看向坐在身側的男人：“你的意思是，威登堡裏那個該死的老頭子做了這麽多，卻沒有受到一點懲罰？！”
“皇帝陛下會成為尼托的保護者，條件之一就是讓我們承認殺死伯爵閣下一家的都是‘下博伊的弗雷興伯爵’，與威登堡侯爵沒有一點關系。不然你以為這件事會那麽好解決？”
卡爾冷笑道：“這也是沒辦法的辦法，不然光是博伊公國那關就過不去……”
海因茨會長的臉色隨著他的話變了好幾變，泛白的嘴唇顫了顫，最後只能一拳重重拍到椅子的扶手上。
“該死的……就因為他姐姐的那點嫁妝，他要鬧到什麽地步才肯罷休？！”男人恨聲道，“這次縱火，尼托海姆城內有三十多人受傷，好幾人落下殘疾！還有依斯拉的母親，因為沒來得及逃走被煙生生嗆死了……一切就為了德雷格那塊地！他們這些貴族爭搶地盤互相砍殺就算了，為什麽要鬧到無關的城市裏！”
“可皇帝陛下最終也沒把那塊地劃給威登堡侯爵。”卡爾再次抿了口酒，淡淡道，“你覺得他會看在皇帝陛下的面子上就此罷休，還是覺得有恃無恐，能再試一次？”
“…………”
“就算是後者，我們又能做什麽？”
與之前的激動不同，海因茨會長這次的反應要平靜很多，長久的沈默後只發出一聲苦笑：“你看我在尼托海姆城內還算體面，可出了這座城門我這個商會會長又算得了什麽？況且威登堡的老東西小心謹慎得很，這麽多年了我們的商隊路過他的領地都要交重稅，核心區域更是路過都不能路過……”
“有些事，不需要跑到對方眼前也能做。”
“聽說威登堡侯爵因為兒子還小，近些年對傳說能讓人長壽的煉金術愈加沈迷，經常派人去烏姆城購買材料，那裏可是任何商人們都能去的‘皇帝城市’……”
卡爾放下酒杯，淡淡瞥向面露驚訝的商會會 長：“我記得沒錯的話，這次城內被燒得最嚴重的就是伊博勒商人的集聚區吧？那個不幸去世的老人也是個伊博勒人，她的家人就不想為她報仇？”
“……你想要那孩子當刺客？這怎麽能行？！”
海因茨會長站起身，來回走了一圈後還是義正詞嚴地搖頭：“不……不行！依斯拉是個優秀的年輕人，他都失去一個母親了，我不能讓他繼續卷進這種事裏！”
“你想什麽呢，我怎麽會讓你手下的人去做刺客？”卡爾忍不住笑道，“在你眼裏我就是那麽無恥的人？”
“那你這是什麽意思？”
“我聽說他們‘伊博勒人’都格外團結，即使是生活在不同城市的伊博勒商人間也有私下往來的渠道……我只是想借用一下這個渠道傳遞點消息罷了。”
卡爾勾勾手指，等對方俯下身才悄聲在其耳邊小聲道：“十年前，威登堡侯爵以為自己生不出孩子的時候經常將自己的一名堂侄帶在身邊，據說就是在當作繼承人培養。比起那個不到十歲的侯爵繼承人，我倒是覺得這位已經成年的‘堂侄’更能勝任侯爵的位置，畢竟小孩和老人總是更容易生病……就是不知道他本人和威登堡侯爵是怎麽想的了……”
海因茨會長聽懂了他的暗示，卻還是不太理解：“……只是這樣？可這能有什麽用？”
“人老了，忍耐力和判斷力會變得像冬日的樹枝一樣脆弱。如果那位侯爵大人比現在年輕十歲，他也不會如此瘋狂。”見商會會長露出若有所思的表情，卡爾點了點自己的太陽穴，補充道，“反正這對我們沒有任何壞處。可只要威登堡境內稍微出現一點亂象，我們就能更安全一分，那為什麽不去試一試呢？”
作者有話說：
卡爾：（微笑）
貝爾碧娜：他笑了，絕對沒好事！
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